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城堡岛，古怪莫测。 去这种地方探险，不搞一支值得信任的船队，与主动送人头也没区别。 布兰度不打算在大西洋上与洛佩兹船长摊牌，这一路先观察，等上了岸再挑明。 「呆鱼号」是美国船厂制造，之前一年半主营美国沿海客运。等到了美国，能向更多人去打探这一船海员的具体经历与品性。 莱昂又说：“我的记忆，除了古怪城堡不为外人所知，就是库曼弟弟这个人有点特殊了。 假设他是真实存在的，我是见过他的其中一员。有人不愿意我抵达美国，也可能是怕我认出他来。” 布兰度：“库曼弟弟有什么特点？” 莱昂：“根据我的记忆，他与贾乔夫人是双胞胎，长得有八成相似。要说姐弟俩的明显外貌区别……” 莱昂努力回忆，想起一个细节。 “眉毛不一样。我记不清是左眉还是右眉，他有一处断眉。是一道疤痕。说是男孩调皮，小时候摔的。” 布兰度：“确定吗？你说了，你与库曼一家不熟悉。谁告诉你库曼弟弟的断眉是摔跤导致的？他本人说的？” 莱昂茫然地摇头。“时间太久了，我真的记不起来了，脑子里只有这个理由。” 布兰度：“等靠岸，我们试着模拟画几幅库曼弟弟的肖像。先按你的记忆画他十年前的样子，再参考贾乔夫人，推测库曼弟弟如今的样子。四散画像，试着问问有没人见过他。 你的父母，库曼的同事，南安普顿的老邻居们都没在现实里见过库曼弟弟。 他没与你们一起登船是真，没有生活在英格兰是真，没有与你们一起离岛是真，不妨大胆推测他本来就生活在古怪城堡。沿岸居民说不定见过他。” 莱昂点头，“有道理。虽然很像大海捞针，但不失为一个调查方向。” 两人说完这些。 莱昂提出装病计划。他又不傻，察觉到有人暗中针对，决定示敌以弱。 “对方不想让我深入美洲调查，我就装作晕船不适，嘴上说不想再继续航行了。假如基德或他的同伙还在船上，也能麻痹他们。” 布兰度：“可行。这事适当与出游团的大伙透个底。” 莱昂：“不必全都说。像是史宾，你就别和他说了，他脑子简单。” 布兰度：“放心，我会掌握好的尺度。” 接下来二十天的航程。 天气时阴时雨，风和日丽的日子不多。 「呆鱼号」上的气氛反倒一切如常。 除了晕船厉害的莱昂，其他人都没有特别异样表现。 课程安排照旧，休闲时间照旧，除了船体颠簸让不适，没有别的麻烦。 船上，没有发生暴风雪山庄模式的杀人案。 10月24日，抵达纽约港，整船二十九人重新踏上陆地。 初至纽约，港口气氛却有点古怪。 明明人来人往，但安静得过分。 习惯插科打诨的水手们居然来去匆匆，或是专注手头的工作，不怎么讲闲话了。 稍一打听，确实出事了。 前天黄昏，有一位码头仓库主管被恶魔附体。 海关人员：“是真的，我们都看到了。基德先生平时安静友善，前天指挥水手搬运货物时，他突然开始猪叫。 很快，整张脸扭曲得不成人样。然后开始像念咒语讲我们听不懂的拉丁文，目光淬毒一般看向大伙。太吓人了。我们都怕是被诅咒了，这会可不敢瞎说话。” 布兰度立刻抓住重点。 被恶魔附身的码头仓库主管名叫基德，不会那么巧就是十年前与莱昂同行的水手吧？ ----
第86章 Chapter86 == Chapter86 阿文·基德，二十九岁。 在纽约港工作了八年，一直都做仓库管理。没有结婚，没有孩子，据说是从英格兰来的。 码头众人的印象中，基德生活富足，在纽约有一套自己的大房子，但是性格安静到有点孤僻了。 他不参加酒会社交，不购买贵价物品，每天就是上下班两点一线。 尽管如此，他在码头工人与水手们之间的口碑不错。 作为码头仓库主管，他对手下少有颐指气使，货物出现纰漏时能自己扛事，不会两手一摊把错全推到工人头上。 这样一个人怎么会被恶魔盯上，被附身之后发疯了呢？ 10月22日黄昏，基德当众发疯后被送去了最近的教会医院。 两天后，杰克出游团抵达时，神父们已经给基德进行四次除魔，但没有任何效果。 布兰度一行听到这个新闻，但凡了解莱昂诡异遭遇内幕的几位立刻警觉起来。 自从怀疑蒸汽机房的火灾是蓄意人为，之后的行程就一直暗暗观察洛佩兹船长与十二名水手们的反应。 船员们始终表现正常，眼下也一样。 之前他们在纽约港工作，自然与基德认识。 听到恶魔盯上了基德，满是不可思议，但没有心虚或过度紧张。 洛佩兹船长问：“真的太离谱了。我听说基德经理是虔诚的教徒，给码头教堂捐过不少钱，他怎么会被恶魔选中呢？该不是港口一带有哪里出了问题？” 海关人员苦着脸摇头，“谁知道呢！巡逻队已经勘察了两天，暂时没发现港口有别的异常现象。大家人心惶惶，早干活早回家，也没闲聊的心情。” 恶魔附体，当众发疯。 当事人性格不错，一直信奉上帝，不是恶劣不法分子。 这种事发生在1831年的美国纽约，绝非被当做茶余饭后的笑话，而是一件严阵以待的大事。 前天是基德被恶魔选中，明天呢？后天呢？虔诚的信徒也抵抗不了邪恶入侵，别的人还有安全保障吗？ 或许，基德还要庆幸他是在1831年被恶魔纠缠，而不是1692年。 假如是一百三十九年前发生这种事，他就不是被送进教会医院，很可能像是美国出名的塞勒姆女巫审判案那样，会被送上火刑架。 “愿主保佑。” 洛佩兹船长在胸前划了一个十字，转头问布兰度，“要不要把「呆鱼号」停到附近港口？等诸位离开时，我再把它开过来。” 敌人是看不见也摸不着的恶魔！ 面对强大又不可估测的恐怖力量，有的人已经考虑是不是从纽约码头港口辞工，换一个地方工作了。 难怪纽约码头停泊的船舶比往年少了点，原来不是赶着出海了，很可能是规避风险远离恶魔出没地点。 布兰度不信恶魔出没，至于怎么解释基德的突发怪异状态，在没看到人之前无法做进一步推测。 但将「呆鱼号」换个地方停泊也无不可。纽约港没有恶魔，不代表没有别的怪异。 “大家怎么想？” 布兰度根据出游规划，原计划沿着美国东海岸一路南下。 “要不要把船停到纽约南侧的新泽西？那也和我们的预期的线路方向一致。” “可以。” “行。” …… 出游团众人表示同意。 眼看纽约港近期不太平，没必要增加「呆鱼号」的风险，可别被某个邪灵入侵的疯子一把火给它烧了。 埃里克提出，“船长，我与您一起去停船。正好到新泽西港看一看美国这里的其他蒸汽船情况。” 本次二十四天的长途航行，是埃里克第三次跨越大西洋。 以前坐的是风帆船，根本不在乎舒适度。 这次不一样，他关注起如何在海上更惬意地生活，如何让船体更稳定？如何加快航速，从而减短难熬的颠簸时长。 为什么投入精力去思考如何改造船舶？ 当然因为亲爱的B先生在「呆鱼号」上。 今年年初，埃里克原本有了一套计划。 制作扫地机器，在与B先生见面时，显得自己有做正经事。 八月中旬，曼彻斯特—利物浦的铁路线上，蒸汽驱动的扫地机器成功上轨投入使用。 这份给B先生的惊喜却是落了空。 计划再好，也没料到B先生竟然在身边，而布兰度早知道他研制扫地机。 九月要出海，时间也赶不及了。 埃里克无法邀请布兰度去铁路客运线，亲眼瞧一瞧扫地机器的工作实况。 没关系，一个惊喜不成功，那就再想一个。 海洋给人以新的灵感。 埃里克注意到了「呆鱼号」的蒸汽推进方式。 简单点说，是机械活塞连接浆轮，浆轮转动让船只前行。 不如就从浆轮下手。改变它的结构，从而发挥出更快的速度。 目前已经有了大致构想，还需要观摩更多汽船的浆轮。 不只是查看新泽西港停泊的船，也要考察纽约港内的船舶。 埃里克与劳合船级社的弗雷尔船主有过一些往来。 此前，他在伦敦港检查「呆鱼号」时，计划如遇零部件问题，就找弗雷尔船厂加急制造。 尽管「呆鱼号」发生了爆燃事故，但在出海前没发现需要进行大规模改装。 今天出游团抵达美国。 埃里克有了改进船舶推进器的新点子。 这会刚好要把「呆鱼号」换个停泊点，他顺路去找一找弗雷尔在美国新泽西州开设的船厂分厂。 不过，计划改进船只的新发明一事暂时保密，它会是一个给B先生的新惊喜。 埃里克将大件行李托给了布兰度，行李先随出游团的马车运往早前预定的「猫头鹰酒店」。 这个名字有点耳熟，是剑桥镇的「猫头鹰咖啡馆」老板在纽约曼哈顿的产业，开在哥伦比亚大学之侧。 “六天后，我会回猫头鹰酒店。” 埃里克简单提了几句，他去新泽西去参观弗雷尔船厂分厂。 布兰度：“愿你一路平安。大家在纽约自由分散活动，但出门都会给前台留口信。放心，我们不会抛下你一个人凭空消失的。” 一个出游团来到陌生城市，前往预订酒店。 其中一人有事暂时离开，没有一起办理入住手续。 等他再返回时，按照地址找去酒店。发现酒店暂停营业多时，同伴们也人间蒸发了。 这则诡异故事，是西格·福尔摩斯在「呆鱼号」的夜间茶话会上现编的。 此刻，布兰度笑着重提，又压低声音讲了两句近期安排。 “明天，我计划与莱昂、西格一起去码头教会医院，瞧一瞧被恶魔盯上的基德。接下去是查一查整个船队的情况。” 一路观察，洛佩兹船长带领的十二名船员没有异样。 那场蒸汽机室火灾的元凶，八成是被开除的凯伦，其他人没有掺和其中。 该做的背景调查却仍然要做。 胖叔卢克将借着交流菜式的名义，在码头上与其他厨师们切磋，顺势查明内情。
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