难道制造一场诈尸血案,是为了引发混乱,便于盗窃宝石原石? 然而,这种等级的混乱制造难度也太高了些,技术含量爆表了。 布兰度追问:“展会内最贵的藏品是什么?没出问题吗?” 汉尼夫:“最贵的藏品也在四号展区,在三楼,是一套钻石珠宝。包括项链、耳饰、手链与戒指。 其主石是稀有的黄钻,那一套可以抵得上本次展览的全部展品。它完好无损,没有出任何问题。” 布兰度意识到其中怪异。 如果要偷,为什么不偷最贵的呢?反而偷没切割打磨的原石?原石有什么地方更吸引人吗? 游学团众人商议一番,接下了调查韦兰家诈尸血案的委托。 先从案发地与尸体来源查起。 玫瑰庄园展区面积颇大,全面的现场勘察无法在一夜之间完成,预估需要两三天时间。 摩根教授则是对被砍头的死尸亚特进行详细解剖。 由此又扯出另一个调查方向,防腐剂从哪里来的?会对尸体造成什么影响吗? 多线推进,分头行动。 三天过去,仍旧没有突破性发现。 摆在面前最易接触的线索是无头尸,却因亚特死后立刻被防腐处理,对他的死亡时间推断受到了影响。 这三天,华盛顿对诈尸一事传得沸沸扬扬。 非要说有什么好消息,就是没有第二起类似事件出现。 布兰度在勘察玫瑰庄园之余,没有忘记查阅报刊。 不只是华盛顿当地报纸,相邻几州的也都看了。从三月初至今,不曾有人刊登寻找戒指的告示。 莫非那枚「情人眼」不是无意遗失?而是被故意丢弃,其主人没想再寻回? 3月30日,夜间十一点半。 布兰度洗漱之后躺在床上,脑中的疑惑不减反增。 今天回酒店前,汉尼夫捎来确切消息。 老韦兰对家族内部进行了排查,确定狼骨消失、死尸杀尸与原石失窃都不是韦兰家人做的。 韦兰家的老家主长舒了一口气,不是家族内部恶意斗争就好。 紧接着,他却更加警惕。一而再,再而三,围绕着玫瑰庄园展会的问题接二连三。 三件事是独立事件吗? 亦或有另一个更大的阴谋正在酝酿中? 布兰度不再多想这些问题。 吹灭油灯,而她只拉了三分之二的窗帘,让月光透窗斜入卧房。 在闭上眼睛前,她环视了房间一圈。 门反锁了,窗户是紧闭的,房屋与外界的通道就剩下壁炉的通风管。 春季无需点燃壁炉,壁炉口被她用一张编织细密的网给封住了,网上挂了一只铃铛。 夜深人静。 酣睡时分,异变突生。 “叮铃!” 铃铛声突然炸响,似利刃刺破了一室安宁。 昏暗中,布兰度倏然睁眼,望向声音来源处。 不知何时,一只三角形的蛇头正贴在壁炉口的网面上。 月光惨白,蝮蛇吐信。 这条毒蛇铜头蝮应是从烟囱来的,正在试图冲破细网,窜向卧室床铺方位。 电光火石之间,布兰度迅速伸手。握住床头柜的左轮,朝着蛇头就是一枪。 铜头蝮似有所查,转头欲逃。 “砰!” 枪响,一颗子弹正中了蝮蛇的心脏部位。 ---- ①宗教驯蛇,参考《两栖爬行动物的神话与传说》,【美】马蒂·克伦普/著 现在,美国东南部的一些五旬节教派,仍有驯蛇仪式。 驯服铜头蝮、木纹响尾蛇,还有比较少用的棉口蛇来测试信徒的信仰。 据说这种驯蛇仪式,起源于1909年的田纳西州。农夫乔治·汉斯最先驯蛇,亲身验证《马可福音》的那段内容。 时至今日,一些美国的州认定宗教驯蛇非法,但仍有合法的地区比如西弗吉尼亚。 感兴趣的,可以看《两栖爬行动物的神话与传说》中“蛇是善还是恶”的那一篇细解,有提到驯蛇法与死亡情况。 书中也提到,不只是美国驯蛇,非洲很多地区对蛇也崇拜尊敬。 本章提到的达荷美王国(今天的贝宁),在18、19世纪有蟒蛇崇拜,杀蛇者死。 另外,还有丁卡人也把蛇当成了兄弟,给蛇洗牛奶浴、涂抹黄油,将蟒蛇饲养在家中,而认为杀蛇会带来厄运。
第102章 Chapter102 ==== Chapter102 枪响过后,蛇血溅满壁炉口。 布兰度却没有立刻上前查看。 蛇被斩首后的一段时间,蛇头的神经仍未彻底死去,仍旧有一定的咬合能力。 必须警惕它神经反射地攻击,人没有防备地轻易靠近,可能被断裂的蛇头咬伤中毒。 布兰度将一床被子扔向壁炉位置,堵住了壁炉口,确保蛇尸被压在下方,让它无法暴起突击伤人。 屋内没有叉蛇的趁手工具,保险起见再静待一个小时。等蛇尸的神经反应彻底死亡,再来处理它。 “咚咚!” 急促的敲门声响。 埃里克在门外焦急地问,“出什么事了?我听到您的房间有开枪声。” “放心,我没事,就是遇上了一条不请自来的动物。” 布兰度快速套好外衣。打开房门,看到游学团住在这一层的师生也陆续到走廊上查看情况。 埃里克着急追问:“您没关好窗吗?什么动物要用枪击?” 布兰度侧移一步,让大家进来看。 “是从烟囱里进来的,一条铜头蝮。看大小,它应该成年了。” 此话一出,气氛一肃,毒蛇居然爬了烟囱! 游学团众人不可置信,顿时炸了锅。 “上帝啊!怎么会有蛇?!” “酒店没有做好驱逐蛇虫的工作吗?” “不对啊,这不符合铜头蝮的生活习性,它应该生活在山岩、沼泽或者沙漠绿洲。怎么会出现在城市里?” 埃里克注意到壁炉与床尾部相距不足五米。 这段距离太近了!只需三四秒就能让毒蛇窜上床。 他死死咬紧牙关,握紧拳头,竭力控制不让身体颤抖。 后怕如洪水将他淹没。在他毫无准备的情况下,在他看不到的时候,布兰度居然拿在生与死之间走一回了。 布兰度轻抚埃里克的手背安慰。 “您请放松一点。我在壁炉口加了防护网,铜头蝮没能钻出来。 ” 埃里克反握住布兰度的手,不愿意松开。 手掌的温度让他略感安心,才能肯定人是好好活着。 “不是我过度紧张,而是您遇上的是铜头蝮,它的性情过于暴躁。” 埃里克知道各种蛇的习性不同。铜头蝮可不是好脾气的物种,它的攻击性极强,几乎是不管三七二十一就发动进攻。 假如今夜没有防护网拦着,铜头蝮几乎是百分百会窜至床边攻击人类。 布兰度:“大家也小心一点。能出现一条蛇,就可能有第两条。其他房间的情况不明,你们在壁炉口装了防护网吗?” 三天前,莱昂在餐桌上说起华盛顿举办了一个爬行动物相关展出,谈到了一些宗教驯蛇内容。 当时,布兰度就生出危险意识,提防奇奇怪怪的东西从烟囱管道进入客房。 游学团从剑桥出发之前,考虑了吃穿住行的各个方面,其中包括准备几张防护网拦在壁炉口。 前年万圣节的墙后有人恐怖故事,仍让大家心有余悸。 不请自来的“借宿者”,悄无声息通过烟囱进入房间的暗室,屋内住客对楼中多出了一个人毫无察觉。 人能爬烟囱,动物也能。 布兰度出发前就提议,为了安全起见,入住旅店客房,在壁炉口装一张网,挂上铃铛,至少能起到示警的作用。 她的提议了被接纳了,但大家又会每天都照做吗? 三天前,她再次提醒。 华盛顿近期在办各种展览,万一有两三种动物出逃了呢? 这事不是从未发生过。 花豹“詹姆斯”从马戏团出逃奇袭邮车,那则旧闻还叫人记忆犹新。 出逃动物钻进了旅店烟囱夜袭游客,谁敢说一定不会成为这种天选倒霉蛋。 布兰度没有搏一搏的想法,还是预防为主。今夜,防护网真的起到了救命作用。 “啊!我今天没装防护网!” 一位同学后怕地惊呼,“好险!也不知道房间内有没有不速之客。” 其他人的房间有没有被毒蛇入侵? 众人立刻去找酒店的前台,先说了铜头蝮夜袭的惊悚消息,又问有没有便于抓蛇的装备,像是捕蛇叉、厚实的橡胶长套鞋等等。 布兰度留在房内没有同去。 铜头蝮的来袭只是意外吗? 春季本该是它繁衍的时节,蛇该去找蛇,而非与人类杠上,这违背了自然规律。 必须怀疑这条蛇存在被人驱使的可能性。 她准备点亮所有能用的灯具,仔细检查一遍卧室,是否有什么吸引蛇入侵的诱饵存在。 布兰度要去抽屉里找蜡烛与烛台,下一秒却站在原地没有动。 目光低垂看向埃里克的左手。三四分钟了,她的右手还被人牢牢握着。 布兰度抬眸,貌似认真求教,“幽灵先生,我的手,您握得舒服吗?手感如何?” 埃里克差点本能地点头。 手牵手的感觉让他无比心安,因为心安而舒适,一时间忘了要放开。 刚刚又紧张又后怕,真没多想什么手感。这会冷不丁被提问,他反倒开始注意起来。 轻轻摩.挲,细细感知。 B先生的手骨节分明,手指修长,因为常年练枪指间略有薄茧。这样一只手代表着危险,却又矛盾地充满温暖的力量。 布兰度微微眯眼。 好极了。你不松开,还握上瘾了是吗! 埃里克背脊一凉。 不好,他的爪子有几秒失控,没听大脑的使唤。 “抱歉。” 埃里克像是触电一样,立刻松开了手。 容他狡辩,不,让他找补解释。“我,我只是想确定您的安全。” 布兰度没说话,上下扫视了埃里克几眼,把人看得差点炸毛。 她才浅浅笑了,“不逗您了,知道您在关心我。现在您不回自己房检查一下吗?” 埃里克猛松一口气,但没有回自己的房间。 “我装了防护网,没有听到异常响动。我那里应该没异常,先帮您一起排查。” 他当然把亲爱的B先生的提议记在了心里。 每一次入住酒店都装了壁炉防护网,今天也不例外。 当下,埃里克马上冲向橱柜,不由分说快速拉开装着照明工具的抽屉。 布兰度见埃里克迅速地点起了一排蜡烛,动作快得生怕被赶出门。无奈摇头,默许了他留下帮忙。
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