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西格：“我担心，这是暴风雨前的平静。” 布兰度也来到甲板上，没有一起感叹生活不起波澜。明天就要靠岸新奥尔良，再来确认一遍那些物资需要补充。 她戴着遮阳草帽，却挡不住太阳过分的热情。热，是夏日墨西哥湾的主基调。 热到什么程度？ 布兰度清点防水套鞋，发现在阳光直射下三个小时的一双鞋子不能穿了——它有点化掉了。 虽然不像夸张到冰淇淋式地融化，但用手触摸厚，能粘人一手胶状物。 防水套鞋是橡胶制品，软化的就是橡胶鞋底。 布兰度以往没有多加留意，最近空闲了，有时间关注如今的橡胶产品。 尽管18世纪就有美洲采集橡胶的记载，但直到19世纪初，欧洲也只用它来做初级产品。 开始是做橡皮。九年前查尔斯·麦金托什利用橡胶的防水性做了第一件橡胶雨衣。然后，商人们制造出相关的鞋类、防水衣等产品。 然而，现在橡胶产品有一个致命缺点，无法应对温度的变化。 夏天被太阳照射一两个小时，它就软化到粘手；冬天一旦温度骤降，它就硬化开裂。 布兰度知道这是因为至关重要的处理过程尚未被发明出来——硫化工艺。 天然橡胶未经硫化，单个分子没有交联，也就缺少了良好的弹性、硬度、拉伸强度等物理机械性。 相关硫化实验，也要等回剑桥才有实验条件。 布兰度倒是从橡胶，想起另一件事。 伊丽莎白与达西是定在今年秋天结婚，作为家人要送什么礼物呢？ 西格瞧着布兰度一脸深沉思考状，“班纳特，你是不是在想幽灵岛？接下去的两个月，我们从墨西哥湾过尤卡坦海峡，就要进入加勒比海。命运莫测，谁也不知道会遇上什么。” 布兰度微笑，“你说得很对，但我只是在想要给二姐送什么结婚礼物。” 西格：…… 结婚礼物而已，至于像在思考人类起源的状态吗？ 西格默默吐槽一句，但还是真诚夸赞。“果然，您重情重义，从心出发，要送出最大的祝福之礼。” “谢谢夸奖。” 布兰度微笑。 该怎么说呢？实情倒也不是西格想的那样，她不是为了送结婚礼物是轻是重而犹豫不决。 只是由橡胶想起了避.孕套，又想到了伊丽莎白不知学没学习正确的避孕手段？再发散思维，也不知如今市面上有没有一些“小儿绝命套”出售呢？ 以前没注意，明天靠岸，准备去新奥尔良观察一番行情。 此时，埃里克似不经意地说，“小班纳特先生，等明天靠岸，不如我们一起去商铺转一转。” 布兰度保持住了微笑，“您确定？” 埃里克肯定点头。将来，他一定会与布兰度的家人接触。 不如通过这场婚礼混个面熟，也要送一些礼物。新奥尔良是美国的最后一站，买一点特产物品作为礼物。 “好吧。” 布兰度神色自然，这是埃里克主动提议的，她可没挖坑。 其实，真的不必谈性变色。 这是人类正常生理行为，一起搞市场调研挺好的，说不定还要进军这个产业。 幽灵先生什么大场面没见过，不至于害羞吧？ ---- 今年的最后一天啦，祝大家2024年快乐如意(づ￣3￣)づ
第109章 Chapter109 ==== Chapter109 新奥尔良，密西西比河穿其而过，流入了墨西哥湾。 这是一座最不美国的美国城市。 十八世纪初，法国人建立了它，得名于路易十五时期的摄政王奥尔良公爵。 后来，法国在与英国的七年战争中失利。将新奥尔良卖给西班牙，以此共同对抗英国。 在法国大革命爆发之后，第一次反法同盟成立，试图摧毁法兰西第一共和国。反法同盟的行动失败，西班牙不得不将新奥尔良又归还给了法国。 1803年，拿破仑更看重征服欧洲大陆。将远在美洲的大片土地，连带新奥尔良在内的路易斯安那州卖给了年轻的美国。 这段历史让新奥尔良融合了多种文化。 浮华奢靡、热情奔放、庄严肃穆与诡异莫测，各不相同的异域风情交汇于此。 「呆鱼号」入港靠岸。 杰克游学团初步计划在这座城市停留十天。接下来即将进入加勒比海，去寻找传说里的幽灵岛。 选择停泊新奥尔良，也是希望在这个大熔炉里寻觅到更多进岛的线索。 目前为止，游学团对幽灵岛的认知仍然十分有限。根据白雾禁林发现的航海图，小岛被一群奇幻怪物包围了。 那一片海域，人鱼在唱歌，康瑞特在扭动，德拉克龙时隐时现，还有克拉肯从海底苏醒。 从理论上来说，只要找到这些神秘怪物的聚集地，距离与发现幽灵岛不远了。 西格提着行李上岸，还在想着该怎么查神秘动物的踪迹。 “神秘怪物应该是人们根据某些罕见动物的衍生联想。现在十个人里有九个相信人鱼是真实存在的。 不过，要问哪里可以与活的人鱼面对面，就没有确凿消息了。我们最广为人知的人鱼都找不到，何谈找到别的怪物。” “只能多找一些传闻资料。” 布兰度正想说也不知新奥尔良是否有奇异动物相关的展会或俱乐部，却见前方码头一片嘈杂。 人群喧闹起来。 “上帝啊！这一定是魔鬼养的宠物！” “太可怕了！它怎么有这么多的脚？！” “这是谁捕捞的？是从哪里抓到它的？” 一艘在近海捕捞的船只回港了。 水手们正在卸货 ，这次抓到的海洋生物过于奇异，瞬间引发了码头人群的围观。 “班纳特，麻烦帮看一下行李。我去探查情况。” 西格闻风而动，立刻放下行李箱，一溜烟就钻入人群。 布兰度眨了眨眼就看不到西格的人影了。 西格的走位快如闪电，三两下突破了里三层外三层的人群包围圈。 人群中心位置，地面上被扔了一张大网。 网内，是从未见过的生物尸体。 它酷似蜈蚣，顶部有触须。长着千足，虫身以黑棕为底色。光照下，身体居然泛起珠光的彩虹色。 两名船员解开渔网将大虫取出，把团着的虫尸拉直。 这让围观者一边倒吸凉气，一边不由自主地朝外围退走。 怪虫太太太长了。 它被火.器攻击断成了三截，但拼接起来后竟是有十米多！ 谁也没见过这种巨型海虫。 要说它是从地狱裂缝钻出来危害人间的魔物，还真的颇具说服力。 “这、这究竟是什么？” 一位游客吓到口吃，“你们从、从哪里抓来的？” 捕捞船主虚指向西侧，“不能说是我们抓的，是「钻石号」帮我们躲过一劫。今天要不是有他们帮忙，我们就死在这个怪物手里了。” 船主说起今天的惊魂记。 今天早上，一如既往地出海。依照经验跟着水流流向下网，前两个小时一切正常。 九点多，渔网突然提不上来。 很沉，网像是被庞然巨物压住了，导致它无法正常上升。原以为是捕到了大家伙，或是捞到某种鲸鱼？ 水手们有点疑惑，哪怕网很沉升不上来，也不该纹丝不动。被抓到的大家伙，它怎么不挣扎呢？ 又尝试了几次，不再单纯依靠人力，而是摇动转.盘，以机械辅助拉升渔网。 水面却依旧很平静，没有出现水底剧烈挣扎的迹象，而且网还是很沉。 船主开始怀疑捞到的是死物。 正在这时，网突然一轻。 几秒后，捕鱼船的船底“咚”的一声巨响。 紧接着，船身开始剧烈晃动。四周水面在顷刻间从平静无波变得浪涛汹涌。 船主：“就是这条海怪偷袭！它无声无息地划破了捕捞网，潜伏到了船下突然发动袭击，要把我们都搞下水，杀死。” 捕鱼船不到三米长，十米长的巨虫怪物可以将它团团围住，成为任其摆布的囊中之物。 船主与水手们都没见过这种怪物，也不知道它的命门在哪里。船上没有火.枪，最大的杀伤性武器就是几把鱼标枪。 鱼标枪有三发命中了虫身，但没能打死它，而是让它更加发狂。 虫尾疯狂拍打着船体，竟然把船身击打出一条裂缝来。 怪虫似有智慧，懂得船只漏水会导致沉船，它就继续猛攻裂缝的位置。 船主：“差一点，船真的要沉了。幸好「钻石号」今日入港，听到我们与海怪虫的战斗声前来帮助。在炮弹猛攻下，它无法继续兴风作浪，断成三节，死了。” 西格瞧着怪虫尸体，它的外形确实可怖，也是首次听闻海中有这玩意。他问：“船长，这虫卖吗？” “您来晚了。” 船长表示怪虫将被送去新奥尔良近期进行举办的展览。 “尸体已经被《怪奇海洋展》预订了，过两天就摆入陈列架，可以去那慢慢参观。” 西格略遗憾，想买下这条怪虫，是因为它与传说里的海怪康瑞特（Con Rit）有点相似。 康瑞特是来自东方的海底怪物。 传说它生活在安南的近海，形似蜈蚣，身体是一节节的。大约二十多米长，长着很多只脚。头似鳄鱼，尾巴近乎龙虾。 之前，西格就觉得奇怪。 白雾禁林的航海图，画的是加勒比海航行，幽灵岛附近怎么会有东方海域的怪物呢？ 偏偏，今天在墨西哥湾内，真就捞出了形似康瑞特的千足巨虫，这是巧合吗？ 船员们把怪虫尸体运走了，看热闹的人群渐渐散了。 西格向游学团众人说起猜测与疑惑，“假如这种不曾被人所知的巨虫就是海怪康瑞特的原型，那是不是能说明幽灵岛的踪迹要浮出水面了？” 布兰度在海员搬走尸体时远远看了一眼。 这种环节动物，就像她记忆里的放大版博比特虫。也有人叫它“真正的地狱虫”。 博比特虫生活在海底，通常把身体埋在砂砾里，只露出很少的一截。 它的口.器肌肉非常发达，可以瞬间发出攻击，将被猎食的鱼类撕裂成两半。 一般在夜间活动。 大多体长一米左右，也有动物学家估测假如它在没有天敌的适宜环境中生存，是能长到五米。 如今，人们对于博比特虫的认知极少。 哪怕布兰度上辈子见过它，但也没有见到十米之大的博比特虫。 是发生变异了吗？ 不得不叫人想起白雾禁林中的巨熊与巨型蝙蝠，它们也是有着超出常规认知的硕大体型。
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