宴会在今晚,不影响白天参观海怪展。 《怪奇海洋展》是新奥尔良当地人办的展览,重点展品是人鱼。 为了人鱼,还单独开辟一个特殊展馆。其中有人鱼雕像、人鱼绘画、人鱼书籍与人鱼标本。 展会导语,提到了“美人鱼”的诞生过程。 早期,人鱼与“美”无关。 古巴比伦信奉的水神就有鱼尾。 古希腊神话中,人鱼特里同是雄性形象,是波塞冬与安菲特里忒的儿子。 他不是以美貌著称,而是以他战斗力著称。只要他吹响海螺,就能使得万海平波。 当时,雄性人鱼象征着知识与进步。雌性人鱼只是附属形象,普通而不显眼。 人们印象的美人鱼是什么时候出现的? 展会陈列了大量雕塑,特意标注出它们是对各地基督教会雕塑的临摹。 可以看到,雌性人鱼的诱人魅惑形象,从中世纪起的基督教教堂相关建筑物中开始流传。 一个个立体雕像,被刻在了教堂的屋顶、横木、圆柱、浮雕与托臂梁上。或袒.胸.露.乳,或两分鱼尾。 再观察欧洲的民间绘本,也能看到人鱼形象的流变。 最初绘图时不注重性别的特征。 随着教堂性.感的美人鱼建筑形象兴起,绘本中越来越多雌性美人鱼的形象,是突出画了长发与不着.寸.缕的女性上半身。 同时期的雄性人鱼去哪了?是不是同样裸.露身体? 不。雄人鱼反而披上了僧袍的形象。 自哥伦布发现美洲后,对于人鱼的认知又有了新变化。 展会陈列出15世纪之后的各种人鱼目击传闻。有书籍记录,有报刊报道。 很明显,随着远洋航线的开启,人类遭遇人鱼的事件越来越多。 与此同时,欧洲人不再把对人鱼的认知局限在传说中,而开始追求获得标本。 从17世纪起,各种人鱼标本出现。先是出现身体的部分部位,比如断掌、鱼尾。 到19世纪,整条人鱼标本也被制作出来。不只是骸骨,还有干尸。不全是美人鱼的外形,也有面容丑陋到诡异的造型。 它们都被摆放在展厅里。 这个特展区却还放了两个玻璃柜。 第一个柜子里,放着一座人头鸟身的雕像,旁边介绍,它是「塞壬」。 塞壬,后来被人们混淆为危险人鱼的代名词。 据说它会唱歌诱惑水手引发触礁船难,但最初的形象其实与美人鱼毫无关联。 第二个玻璃柜,放了两个半截的尸骨。 白骨化的上半身男尸骸骨,与一条没有鱼头的鱼类骨架。 布兰度看完整个人鱼特展,不由感叹:“这个策展人很有意思。什么都没多说,但又把什么都说了。” 埃里克认同,一语道破关键。 “策展人没有评判,只把事实摆出来了。美人鱼的出现与教会的精神控制密不可分。” 最初,人鱼是智慧化身,拥有着掌控水域的力量。 基督教在欧洲传播的过程中,却异化雌性人鱼的形象为美人鱼。 妖媚与肉.欲的美人鱼被堂而皇之地刻在教堂建筑物上。乍一看像是教会非常包容,可以容得下异教怪物。 其实,这何尝不是一种博人眼球的性吸引手段。 像是鱼尾分叉,左右手各持一侧鱼尾的美人鱼浮雕,暗喻着露出了人鱼的生.殖器部位。 人们不论是持以哪种态度,或批判或好奇或沉迷着去瞧一瞧,能让教会获得招募更多教徒的机会。 使用美人鱼的形象,吸引了新的教徒源源不断涌入。 然后编造各种美人鱼引诱害人的传说。明明最初引诱水手的塞壬根本不是人鱼,但志怪传说被人为篡改,渐渐将其与美色陷阱绑定在一起。 通过美人鱼的邪恶,告诫男人们要警惕女性的美色,不要被迷惑,否则会结局凄凉。 这种贬低女性的思想,在教会推动的美人鱼演变中无时无刻不存在。不去责怪做出淫.邪行为的人,而是把一切原罪推到美丽女人的身上。 这一手既要、又要、还要,搞对立搞分化,欧洲教会真是玩得太顺了。 很多事就怕深究。 如今,人们早就习以为常的美人鱼形象,背后竟有这样的黑暗流变。① 布兰度:“等一会,我想去拜访一下策展者。您瞧那只玻璃柜,里面放了上半身人骨与下半身鱼骨。 我认为这是在暗示近两三百年出现许多人鱼标本的真实原因。展厅里呈现出的那些骸骨与干尸是自然形成的吗?或是精心拼凑而成的,但肉眼看不出痕迹。” 假如是两百年后,随着科学检验的手段不断提升,测一测DNA就能分辨人骨与鱼骨是否来自同一个生物。 现在却不能。 这更反映出策展者敢于突破时代认知。 不人云亦云,逆流而行,不附和当下主流理论,不认为美人鱼是真实存在的。 埃里克:“我们再去另外几个展区转一转,说不定能还有收获。” 两人又逛了其他展区。 先看到了昨天上午在码头见到的巨型千足海虫尸体,它被浸泡在玻璃缸的透明防腐液体中。 千足海虫的介绍展板写了它的捕捞位置,也放了一幅传说中的海怪康瑞特画像。 对比两者,不是完全相似。 海怪的头部是类鳄鱼状;千足海虫尸体却呈现出复杂的进食结构,咽头能够由内外翻。 布兰度看到在这只10米多长的巨型博比特虫尸体边,还有另外十只玻璃瓶。 其中都是博比特虫的尸体,但全部是1米左右的长度。展板上注明,它们分别在太平洋与印度洋的温暖海域被捞到。 由此可见,“千足海虫”的存在不是个例,但体型大到十米的非常少见。 “这里还有一种会隐身的鱼。” 埃里克指向鳗鱼类的展台。 策展者将鱼的尸体泡在了防腐液中。 它只有眼睛是黑色的,身体其他部分是透明的,成叶片状。 其右侧有另外三个玻璃罐。 从左到右,分别浸泡了玻璃条状的鱼,腹部黄色的鱼,以及腹部银灰、背部黑色的鱼。 埃里克看向这个展台的主题——《鳗鱼的一生》。 展板说明四条看上去截然不同的鱼尸其实属于同一种鱼。 策展者在追踪观察与捕捞后养殖的过程中,发现根据鳗鱼的生长时期不同,它会从幼时的全身透明变成熟态的腹部银灰色。 布兰度走进一观。 这就是鳗鱼的四个阶段,透明到能在水里隐身是柳叶鳗。 渐渐生长为玻璃鳗,鱼身的黑色素在不断增长。再变为成长期的黄鳗,最后变为成熟期的银鳗。 这时,三位同行的游客路过。 其中有人发出惊呼,“上帝啊!鳗鱼居然是这样生长的,也太神奇了。” 他的同伴立刻嘲笑,“呵呵,这种展览,你看看就好。展板上写策展者亲自捕捞养殖后观察到这样的结果,它写了什么,你还真信了。” 另一个人说:“就是!我更相信鱼可以是一直透明的。鱼能隐身,人为什么不可以?说不定用这种隐身鱼做原料,就可以制成传说里的隐身斗篷。” 三人闲聊着,渐渐远去。 布兰度与埃里克捕捉到了其中几句话。 埃里克:“您怎么认为呢?” 布兰度:“人不可能绝对理智。每个人更愿意相信自己偏向的那一种观点,我也一样。对于鳗鱼的隐身,让我想到之前禁林山洞航海图上的一种海怪。” 埃里克猜到了,“是德拉克龙。”② 德拉克龙,是来自法国东南部的怪物,在阿尔卑斯山的脚下,它别名是“隐身的魔术师”。 它不是地道的海怪,或称为水怪更合适,潜伏在河流深处,可以变化形态。有时是成蛇状,有时变成人形,有时可以隐身。 埃里克听过法国的相关民间传说。 “德拉克龙不是天生具备隐身能力,它需要将鳗鱼肉或者用人肉炼成的油膏涂抹在身上。” 那不是对人类友好的怪物,它阴险狡诈,反复无常。 传说里,它会催眠去河边洗衣服的姑娘。受害人往往会被先奸后食,剩下的人肉被炼制成隐身用的油膏。 布兰度从透明的柳叶鳗联想到传闻里的德拉克龙。 两者之间的关联,是“鳗鱼肉”与“隐身”。 德拉克龙是虚构的,但虚构时不是胡编乱造。 它想隐身就要涂抹鳗鱼肉,这是否意味着从前人们观测到了鳗鱼存在透明状的形态? “我们在禁林山洞看到的航海图,大致指向加勒比海,但没有直接表明幽灵岛的存在。 在海怪们围绕的中心区域,那里是一片空白,像是迷雾中不可见的岛屿。” 布兰度推测,“那幅图的作者创作时,没有直截了当地绘制航线,而把信息隐晦地藏在奇幻景色里。 那么海图中的德拉克龙,会不会暗指透明鳗鱼?形似蜈蚣的海怪康特瑞就是指昨天我们看到的千足海虫。” 埃里克:“很有可能。在禁林发现的那幅海图,它还有一个特点——大杂烩,糅合了各地区的怪物。” 禁林海图标注出了每种怪物的称呼。 好似解释说明,帮助人读图,不要认错了怪物。 康瑞特来自东方南海,德拉克龙来自法国近阿尔卑斯山区域。 图上,还有人鱼与克拉肯。人鱼传说的分布非常广,而克拉肯是北欧斯堪的纳维亚海域的海怪。 克拉肯,外形像是无比巨大的章鱼或乌贼。 它多在海洋漩涡中出现,以庞大触手禁锢往来船只,最终将其捏碎,吃掉船上的人。 埃里克:“海图有四种怪物,除去人鱼之外,其他三种都不是加勒比海的怪物。假设它们真的存在,但不同地点的怪物齐聚加勒比海,那个现象也很奇怪。 是怪物大聚会吗?我也更愿意相信,绘图者是借怪物指代对应的四种海中生物,它们出没在幽灵岛周围。” 现在找到了两种,即透明鳗鱼与千足海虫。那么剩下的人鱼与克拉肯分别是什么? 克拉肯更好找。 《怪奇海洋展》之中有展出大型章鱼的干制标本。 最大的那一只,尸体不全,被冲上了墨西哥的海岸。 策展者将其收购带到了新奥尔良展出。章鱼不算脑袋,单看一条腕足,长达五米。 想找幽灵岛,找的就是一个地方齐聚了千足海虫、巨型章鱼、透明鳗鱼与“人鱼”的地方。 布兰度知道人们后来推测人鱼的原型是儒艮或海牛。 因为那两种海生哺乳动物给幼崽喂奶时,时而浮出水面,远看像是长着尾巴的人类怀抱孩子。
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