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不过，对于禁林航海图中的“人鱼”，能直接解答为海牛或儒艮吗？ 制图者想表达的是“人鱼”哺乳的特点吗？ 图中人鱼在唱歌，在它边上有一串五线谱的标记。 人鱼传说发展至今，通过歌声诱杀水手，也成了现在大众认知的特点。 因此，禁林海图会不会是指幽灵岛附近有会唱歌的鱼类存在呢？ 带着疑惑，两人去找了服务生，表达希望拜会策展者的想法，希望他能通传一下。 布兰度取出一张随身携带的空白拜帖。 写了参观展览的感想，尤其是人鱼特展体现出策展者的善于思考、眼光独到的思考方式。 两人的运气不错，今天策展者人在展馆。她看了拜帖，同意见面。 “两位好，我是鲁阿洛·纪尧姆。” 策展者鲁阿洛，五十多岁。 她自我介绍从小生活在海边，后来与一位船厂的股东结婚。婚后，全家人常年进行海上航行。 这种航行一方面是为给新船试航，另一方面也是满足她对海洋动物学的研究喜好。 鲁阿洛：“人不得不服老。年纪大了，我不适合再出海，今年搞起了海洋动物展。 两位能欣赏人鱼特展的内核精神，我很高兴。这种展览却不是哪里都能办的，此处是新奥尔良，也是一种便利。” 布兰度明白，揭露教会炮制美人鱼形象的险恶用心，那就会与基督教势力相冲突。 哪怕鲁阿洛没有给出直接评价，只是摆出了事实演变过程，但有一种罪名叫做你把他做过的事实陈述了一遍。 幸而，新奥尔是一个多元文化融合的城市。 这里能让伏都教流行起来，基督教教会的实力没有处于绝对垄断地位，才让美人鱼与教会压迫女性的相关历史得以被揭露。 布兰度：“如果您愿意的话，将来不妨考虑到伦敦、巴黎办展。我会尽我所能，办妥开展权与场地安排等事宜。 今日不同往日，神权渐渐丧失其权威性。旧秩序正在崩塌，请让我为新世界的到来出一点力。” “好，我会考虑的。” 鲁阿洛笑着点头，又问：“两位前来，还有什么事要询问吗？” 埃里克抛出了疑问，“不瞒您说，您的展览让我们看到了海洋的绚烂与莫测，想要请教一些问题。以您的丰富经验，对加勒比海是否有所了解？ 有没有某个区域，同时是类人鱼的生物、千足海虫、巨型章鱼或乌贼，以及透明鳗鱼的生存地呢？那里的生物还有一个特点，比常见的同种生物要大。” 鲁阿洛思考回想了一会，缓缓摇头。 “以我对加勒比海的了解，我没有见过，但那并不代表不存在。” 鲁阿洛解释，昨天捕获的千足海虫不是首次出现，但以往见到的只有一米左右长。 她没有潜水的本领，但认识一些潜水能手，可以在无外物装备的情况下，入海下潜几十米。 “我委托他们抓回了一些活鱼。当时，有人看到在距离水面二十米的位置，出现那种千足海虫正在吞噬游过去的小鱼。 我想说的是，两位提的四种生物，适宜它们生长的海水深度不同。又因为现在普遍缺乏潜水设备，即便那些生物活在同一水域，我们也没有观测到的能力。” 说到这里，鲁阿洛找来纸笔，画了加勒比海的简图。又在上面做了几种不同标记。 “我没有同时见过它们，但在不同水域见过千足海虫、巨型章鱼与透明鳗鱼。至于人鱼，如果是指海牛的话，我画△的位置就是它们的出没地点。” 布兰度追问：“您有没有在加勒比海见过会发声的鱼类？乍一听，有点像是人类喊叫或吟唱。” 鲁阿洛：“这种发声鱼类其实不少见。像是蟾鱼、老头鱼等等，都能让我们听到鱼类在发声。 我不了解它们的发声与人类发声的原理是否相同，但鱼类不全是哑巴。以此标准去找，范围太广了。” 布兰度又问：“那么您有没有听过被白雾包围的岛屿？或者在加勒比海有没有神秘岛屿传说？以及哪里磁场不稳定，会让船只指南设备受损。” “白雾？磁场不稳定？没有听说过。” 鲁阿洛又想了想，“神秘传说多是编的，起码我听过的都被证实有虚构成分。对了！有那么一件事，是我小时候发生的，它是挺奇怪的。” 布兰度好奇，能让鲁阿洛至今未解的事件，也许就是指向幽灵岛的线索。 鲁阿洛回忆，那是四十五年的往事。 其实印象很模糊了，当年她大概六七岁，随着父母出海，在加勒比海上过了一夜。 “那是一个初秋的夜晚。夜半，我偷偷起床，一个人去了甲板。用绳子绑好杯子，把它从甲板上放下去，提了一杯水上来。 其实很危险，附近没有别人，要是我不当心摔海里的话，其他人可能听不到呼救声。” 鲁阿洛之前没对别人提过此事。 当时是不想被父母骂，要不是今天被问起，往事早就被她尘封在记忆的角落。 她说：“幸好，我命大，没在甲板上出事。可等我提起那杯水，水温把我的手指烫了一下。没起泡，但红了。” 埃里克：“您的意思是海水是烫的？” 鲁阿洛点头，“确实是烫的，依照记忆留下的感觉，我推测至少有五六十度。不过，记忆是会骗人的。当时我也没和父母说，这段回忆是真是假，我也说不清楚了。” 她在地图上画了一个红圈。“具体位置不可考，我能确定的是当年船舶在这一带航行。” 布兰度一看，眼神微凝。 在贾乔夫人的杀人灭口案件中，莱昂被下了毒蘑菇，他分辨不清曾经去的诡异城堡具体位置。 不过，根据航线所用时间倒推出船只在风雨夜停泊岛屿的位置，它与鲁阿洛现在画的红圈接近。 什么会让海水在夜间变热？ 海底火山喷发或是一个原因。 布兰度：“那个晚上，您感觉到船发生剧烈震动吗？” 鲁阿洛摇头，“我记不得了。不记得，应该就是没有剧烈震动发生，否则我的父母后来应该会提起这件事。” 谈话至此，没能挖掘更多的线索。 布兰度与埃里克又待了片刻，闲聊几句往后邀请鲁阿洛去英国办展的事，留下联络方式就先告辞了。 离开海洋展馆，头顶烈日高悬。 正午时分，夏日阳光非常晒人。不适合逛街，还是先坐马车回酒店避一避高温。 叫车，上车，车动了。 整整二十分钟过去，车厢内有些安静。 布兰度没说话，思考着鲁阿洛画的简易海图。 虽然没确定幽灵岛的位置，但那个海水变热的红圈水域值得注意。水温高的不正常，会不会与幽灵岛雾气相关呢？ 正想着，感觉到哪里奇怪。 是埃里克，这人不知道在干什么，时不时偷瞄她几眼。 不是长时间注视，而是偷偷打量又快速转头，似乎做了坏事生怕被发现。 布兰度侧头，这一次逮住了埃里克再次偷瞄她的瞬间。“怎么了？这样看我，您是有话要说？” 埃里克欲言又止，话要怎么说呢？ 今天之前，他没有思考过寻找幽灵岛存在某种特殊风险性。 听了鲁阿洛的经历，这才想起有一点不得不防——幽灵岛及周围区域该不会有火山存在吧？ 尽管这件事不科学，但他不得不做最坏的准备，因为布兰度与爆.炸之神存在说不清道不明的关联。 一串约等式出现了：布兰度登岛≈火神降临≈火山爆发危机≈大家团灭。 这种逻辑推测，能实话实说吗？ 埃里克暗暗运气，做足心理准备开口。 “尊敬的B先生，探险应该考虑各种风险，包括大自然给我们的风险。您有没有想过存在一种可能，比如火山……” 布兰度突然懂了，倒吸一口凉气。飞速伸出一根手指，封住了埃里克的唇。 “您在做什么？改行争做大预言家？还是要争取冠以「预言大王」的光荣称号？我求您了，退出这场争霸赛吧，这种虚名，要不得。” 埃里克：冤枉！ 他只是想说点实话，怎么能算乌鸦嘴呢？ 话说回来，问题究竟在谁身上？ ---- ①人鱼的演变资料 参考《人鱼：奇幻生物的人类想象史》，【美】沃恩·斯克莱布诺 ②德拉克龙（Le drac）参考《世界妖怪经典：奇幻动物》【法】朱莉·迪尔夫
第112章 Chapter112 ==== Chapter112 人形点火器，诱导火山爆发，这种黑锅绝不能背。 布兰度不背锅，但是不得不把遭遇此类风险的可能性纳入考量。 鲁阿洛提到海水发烫，它的热量源头很可能来自火山活动。 除此之外，以1832年的科技手段，几乎不存在人为力量能在夜晚让海面大幅度升温。 回到旅店，把这个新出现的风险告知众人，要重新评估是否继续寻找幽灵岛。 有的事能提前做好准备，比如说对抗海盗袭击。 有的事取决于天意安排，比如说火山什么时候喷发。 最后，游学团众人决定一部分继续探岛，另一部分人途径牙买加时，留在那里暂做等待。 以一个月为期，不论有没有找到幽灵岛，八月初双方在牙买加汇合，起航返回英国结束本次北美之行。 做出这个决定后，夜间如期前往银行家西德尼举办的宴会。 这场宴会不是「钻石号」探险队与杰克游学团的双方会面。 西德尼还邀请了一批熟悉加勒比海的相关人士。来客有学者、船长、海军官员，甚至还有疑似海盗案底在身的向导。 第一次见到西德尼，很少人能把他与伦敦银行家联系到一起。 他没有西装革履，而是随性地穿着运动狩猎装。与人们刻板印象里精明又冷漠的银行家不同，他一直挂着爽朗的笑容。 “诸位，欢迎赏光莅临今夜的宴会。” 西德尼似乎开门见山，毫不避讳地说起组织宴会的目的。 “我过去二三十年赚的钱，只要不胡搞投资，后半生是用不完了。做了半辈子钱的奴隶，现在想要搞些精神追求。 一直对美洲古文明有浓郁的兴趣，从去年起计划探索阿兹特克、玛雅、印加文明与海洋的关系，来到美洲从深入勘察加勒比海开始。 今天把大家邀请来，是表达我的诚意。在场的谁有相似的兴趣与想法尽管来找我，我愿意提供探险的资助款。” 这番开场白的语气诚挚，似乎西德尼为了美洲古文明的研究，就算散尽家财也在所不惜。 杰克游学团却知道西德尼远不似他自己说的那样纯粹，事实上是冲着寻找宝藏去的。
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