布兰度放下报纸,“我们都知道不存在幽灵杀人,调查员是高速行驶中,被细线割破动脉而死。 只需查出昨夜是谁使用了细线,幽灵蒙受的不白之冤就会不攻自破。” 因此,暗中的不怀好意者注定是要阴谋落空的,幽灵是不可能傻傻地咬饵。 埃里克从口袋里取出将一颗自制巧克力糖球,放到了布兰度手边。 他轻轻扬了扬下巴,一切尽在糖球中。 自己毫不在乎外面的风言风语,只要有B先生的陪伴、信赖与支持就足够了。 布兰度微微颔首,接受了这份示好。 剥开糖纸,当场吃了。酒心巧克力,甜而不腻,很不错。 餐桌边却不是只有一送一收的两个人。 西格瞧着两个人的动作,不太懂分析着案情,怎么吃起糖来了。 不过,他也不排斥吃糖,主动询问:“冯·菲利伯特先生,还有吗?也给我一颗试试吧?” 埃里克无辜眨眼,又遗憾摇头。 “抱歉,刚刚是最后一颗。等下次吧,我做实验新品时给您试一试。话说回来,我都不知道福尔摩斯先生,您竟然很喜欢糖果吗?” 西格点头,又觉得一阵幻痛。 小时候吃糖吃到蛀牙的记忆在攻击他,从乳牙换恒牙后,为了避免再蛀牙,他一直有意识地控制糖分。 “算了,我要控制我自己,还是不吃了,否则容易失控。” 西格一脸严肃,“两位,请你们往后务必提醒我,一旦我忍不住把爪子伸向甜食,就对我说出「烂牙齿」作为速速禁锢咒。” 布兰度与埃里克都认真点头。 埃里克更是默念一句‘很好’。 西格不错,做人很识趣,自己也只想给布兰度制作甜点。 西格:“吃糖有度,这种习惯应该从小培养。当时,我太放纵了。假如我有了孩子,一定要管控好孩子的食糖量。” 布兰度:“管得太严,您不担心物极必反吗?” 西格自信满满,“不会的。” 三人没有继续闲聊。离开餐桌,出发调查晨报主编米森。 不论是谁在幕后推动幽灵杀人的谣言,米森或多或少了解内情。 * * 「钻石号」探险队的早餐也刚刚结束。 克罗利亚·冈萨洛仔细读了一遍晨报,看向站在门口的姐姐卡拉。“你说,幽灵会出现吗?” 卡拉:“出现最好,但更重要的是如何确定宝藏岛屿的线路。” 姐妹俩还要说点什么,门口响起急促敲门声。 西德尼敲响了门。 “快,去码头。一条鲸鱼的尸体被冲到码头,从鱼肚里发现了一只漂流瓶。东西被约翰截下了,你们去看看是不是要找的路线。” 一个小时前,码头边飘来一具鲸鱼尸体。 船主约翰,即前天差点被千足海虫击杀的那位,他率先看到鲸鱼,让船员们动手把鲸鱼捞了起来。 剖开鱼肚,发现一只装着地图的玻璃瓶。 约翰感谢「钻石号」的救命之举,将消息第一个传给西德尼,问想不想收购鲸鱼尸体。 这具尸体能做的商品不少,最不济能炼制油脂卖钱。 西德尼对鲸鱼产业没兴趣,但鱼肚子里的漂流瓶,画的是加勒比海地图。是不是有一种可能性,那刚刚好与希望寻找的黄金国宝藏相关呢? ----
第114章 Chapter114 ==== Chapter114 鲸鱼尸体内,漂流瓶的地图究竟是怎么一回事? 西德尼带着探险队全员前往码头,连瓶塞带瓶子都研究了一番。 这是一只非常普通的棕色朗姆酒瓶,标签已经被完全腐蚀。 从瓶身造型与材质无法判断它的使用年代。在欧洲多国,类似酒瓶至少用了近两百年。 地图材料不是纸,而是一块边缘多线头的麻布,像是从某件衣服上扯下来的。 制图的颜料也不是墨水,而是某种黑色油漆。成色很新,这幅地图绘制的时间不超过三个月。 图上,画出了一条从墨西哥出发向加勒比海某个岛屿的航线。 岛屿的经纬度清晰分明,而这个坐标点没有出现在目前已知的其他地图上。 西德尼问冈萨洛姐妹,“两位家学渊源,是否听闻过这条航线?” 卡拉与克罗利亚都摇头。 “以这个坐标为圆心的周边海域,都没有听过有岛屿的存在。” 卡拉推测,“假如这幅航海图是真的,我认为岛屿本身很小,四周水流流向混乱,以往没让人顺利找到它。” 克罗利亚:“这个坐标位置与巨型千足海虫的出没地点很接近,换句话说它距离海怪康瑞特很近。” 近两天,探险队确定了一件事。 前天袭击新奥尔良渔船的巨型千足海虫,它曾经在加勒比海出没。 时间是半个月前,偷袭了另一艘名叫「七月号」的货船。 货船船主说的遇袭位置,正好在此份麻布地图的航线上。 再对比在新泽西禁林发现的奇幻海图。 奇幻海图上,幽灵岛附近有类似蜈蚣的海怪康瑞特,这与现实生物千足海虫外形相似。 综合判断,找到海怪就是找到幽灵岛。 如今呈现在面前的清晰航线,似乎是直接指出藏着秘密的岛屿怎么走。 气氛沉默了半晌。 西德尼深吸一口气问。”你们觉得呢?去或是不去?” 克罗利亚略犹疑。去探岛就必须立即出发,无法看到「幽灵」杀人的后续。 旁观幽灵事件的发展,根本目的是获得神奇岛屿的线索。 既然今天得到了鲸尸藏图,获得了一条新航线的消息,倒也不必非要执着于确认幽灵是谁。 必须尽快登岛,那才符合她的诉求。 “去。” 克罗利亚思考后果断决定。 “鲸鱼被打捞上岸的消息一定会传出去,为了避人耳目,我们越早出发越好。” 卡拉赞同妹妹的想法。 “不错。「钻石号」的装备齐全,随时都能行动。海图是真是假,只有去看了才知道。” 西德尼又看向其他六人,“诸位呢?有不同想法吗?” 几乎没有人反对,唯一例外是考古学家汉斯·鲁滨。 鲁滨:“恕我问得直接,西德尼先生,您还没有对我们透露找新奥尔良占卜师的预测内容是什么?漂流瓶的线索与预言符合吗?” 这个问题让西德尼稍稍一愣。 占卜师主要提了两点,火神带来岛屿线索,幽灵造成人员伤亡。后者已经实现,但前者与鲸鱼有关吗? 西德尼不想说出预言的具体内容。有的事知道的人一多,反而就不灵验了。 威克姆眼珠一转,立刻将今天漂流瓶与预言联系在一起。 凑近西德尼耳语:“鲸鱼油脂能提炼成灯油。有油才能照明,刚好与「火神」密切相关!” 不错!就是这个道理,即“鲸鱼藏图=火神送信”。 西德尼赞许地看向威克姆,这人的脑筋也有转得快的时候。 考古学家汉斯看看西德尼不愿透露预言,但又被威克姆说动的样子,他明确表明了顾虑。 “诸位应该都听过 《一千零一夜》,不知你们是否记得其中著名的那篇《渔夫与魔鬼》。” 《渔夫与魔鬼》大致说了渔夫从海里捞出一只瓶子,打开后飘出一只魔鬼。 魔鬼在瓶子里被关了四百年。 第一个一百年,他许愿有人来救他,给那个人花不完的钱财。 第二个一百年,他许愿有人来救他,给救命恩人全世界的宝藏。 第三个一百年,他愿意满足救命恩人的三个愿望。 渔夫在魔鬼被关的第四个一百年把他放了出来。 第四个一百年,魔鬼却不再感激,决定把那个姗姗来迟的救命者给杀了。 当然,故事的结尾是渔夫利用急智把魔鬼又关回了瓶子里,逃过那一场死劫。 考古学家汉斯提到这个故事,是对鲸鱼尸藏漂流瓶的来历有了高度怀疑。 “恰到好处的线索在最需要的时间出现,如果它只是恶作剧倒也罢了,就怕坐标是真的。 这幅图能出现在新奥尔良,未免没有魔鬼的力量在背后作祟!一旦登岛,我们就像是开瓶放出魔鬼的渔夫,一定会面对未知的危险。” 汉斯说得语重心长。 西德尼却是略不耐地摆手,“您考虑得很周到。” 但下次别考虑了。 这后半句,还是给面子地没有直接说出来。 西德尼:“没必要畏手畏脚。航海本来充斥很多不确定的危险,高风险才有高回报。眼前有线索了,难道要让别人先去试试路? 你让其他人探路,宝藏被人先一步取走怎么办?别忘了,怕死不出海,这是一开始就说好的。” 汉斯还想劝两句,但又没有立场,也不知要怎么劝了。 最初是说好了怕死不进探险队,可死亡威胁真的来临时,难道真的不会反悔吗? “回旅店,拿上行李登船,立刻动身!” 西德尼一声令下,做出了这个验证新地图的决定。 此时,他没看到死神,只看到金光闪闪在岛上等着他。 这次美洲行必须得到宝藏,不成功的话也只有死路一条。 有个秘密一直对外隐瞒,他的银行经营不善已经在破产边缘,必须有大批资金投入才能救活。 「钻石号」不声张地悄悄驶离新奥尔良,城内却正在沸沸扬扬传着幽灵杀人流言。 布兰度三人调查了刊登幽灵杀人论的主编米森。 也不知道该说米森自信或是愚蠢,今天凌晨与爆料人会面时没有谨慎地观察四周环境,挑粪工看清了是谁在凌晨一点出没于米森家门口。 “根据挑粪工的描述,那个人是乔治·威克姆。” 西格可以猜到威克姆的一些脑回路。 预言提到了幽灵杀人,而现在出现了真实死亡事件,那就要想法坐实是幽灵做的。 只要占卜里的幽灵论被验证是真的,那么距离火神论被验证就不远了,很快就能得到岛屿位置线索。 其实,探险队这样做是对预言穿凿附会的理解。 不过,假如一个人会去相信预言,怎么可能怎么还在乎现实逻辑。 西格有点意外的是威克姆竟然能读懂加密的普鲁士报刊内容。 “是我小看他了吗?还是探险队内有其他人能够解读出密文,而让威克姆当跑腿传话的?” 埃里克摇头,“暂时得不到答案。我刚刚去码头,发现「钻石号」已经离港。说是西德尼上午收购了一具鲸鱼尸体,认为近海可能有鲸鱼群,所以立刻全员出发寻找。” 西德尼探险队全员离开是为了找鲸鱼?
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