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“哦，伍德弗里尔小姐，你不需要太担心，我否定了这个意见。我也有个妹妹，只是她去了澳大利亚，但我深知女孩子读一些书的好处，可以避免很多的糊涂事，要是我当初知道就好了。” 斯卡查德男爵的神情有几分懊恼也有几分怀念，让卡米莉亚不觉猜想他口中妹妹的隐情，但她很快就打住了。 卡米莉亚的重点还是在这些姑娘的后续安置问题上，“如果你们愿意听取我的意见，如果没有土地，姑娘们的母亲需要工作来养活自己，而她们我坚持得让她们上学，我刚刚和她们相处过，她们中的许多人都不是文盲，并且很有学习能力。” “可是梅里屯附近没有学校，我的孩子们都接受的是家庭教育。”卢卡斯爵士说：“教区能给到她们的补贴连最便宜的慈善学校的学费都负担不起，您不可能不清楚，一年最少都要十二磅。” 卡米莉亚垂眸思考了片刻才做下了最后的决定，试探着问道：“如果梅里屯能够有学校呢，即使只是一个小学校。” “伍德弗里尔小姐，您在说什么？” 卡米莉亚又重复了一次：“如果梅里屯能够多一个学校，问题不就解决了。” 这个念头是刚刚在卡米莉亚脑海里慢慢成形的，她回忆起简·爱在离开罗切斯特先生后曾经在她的表哥圣·约翰牧师管理教区的学校任教，那个学校就是教区自己设立的，很小，只有五六个学生，服务的对象也是那些略有些贫苦的孩子。 为什么梅里屯就不能有一个类似的地方呢？ “斯卡查德男爵，赫洛德是个略显偏远的地方，我也不常住在这里，只需要拿出几间大房间，然后再多出一位教师，一切就迎刃而解了。”卡米莉亚抿了口茶水，同时急切地希望斯卡查德男爵能够给她一个准确的答复。 斯卡查德男爵看见卡米莉亚的目光，点了点头，他现在有点儿相信索恩医生的描述了，这位伍德弗里尔小姐真是位该果断时果断之人，也不缺乏自己的想法。 真是位能够被委以重任的可靠小姐。 巨大的喜悦占据了上风，卡米莉亚激动地深吸了一口气，斯卡查德男爵的首肯意味着她之后的所有举动都能得到他的支持，至少他也不会加以阻止。卢卡斯爵士吃惊地张大了嘴巴，似乎有些不赞同卡米莉亚的想法，而班纳特先生半阖着眼皮，不发表一点儿意见。 “非常感谢您的仁慈，男爵大人。”她说。 “我不会否认任何一个有益的想法，这是我的原则。不过你如果要继续说服我的话，希望你能拿出具体的方案。” 斯卡查德男爵狡黠地笑了笑，但卡米莉亚知道他不是在开玩笑。
第41章 初夏之霾（12） 如何建立一间学校？ 如果卡米莉亚停下来仔细想想，就会发现自己方才在斯卡查德男爵面前的举动似乎有些冲动了，就像受到了什么引导一样。 等到回内瑟菲尔德的路上，卡米莉亚才开始细细思考这个问题。 她其实完全可以把姑娘们送去海伯里的那间学校，干嘛要自己建立一个学校？而斯卡查德男爵又为什么如此鼓励这个想法？ 她靠着马车的皮制椅背望路边随风起伏的麦浪思来想去，才慢慢有了一些头绪。 索恩医生再次来到内瑟菲尔德是为了对海莲娜进行复查，一番仔细的检查后，他得出了令所有人欣喜的结论。 海莲娜肋骨的骨裂已经完全愈合，除了因为伤口过深而不可避免留下的疤痕，之前的伤病几没有在她身上留下什么痕迹。她可以开始自由活动，甚至做一些不太重的体力活。 检查结束后，按照惯例希尔太太会请他去客厅坐着休息片刻，正好就迎面碰上了刚进门的卡米莉亚。索恩医生一见到她，嘴角就挂上了和蔼的笑，这样的态度应该是源于卡米莉亚上次帮忙开解了他的侄女留下的好印象。然后，他向卡米莉亚说了关于海莲娜的好消息。 卡米莉亚朝他点了点头，将披肩解下随手交给了希尔太太，对索恩医生说：“您的医术确实超群享誉全镇，按照希尔太太的邀请在内瑟菲尔德多留片刻吧，喝杯茶也不错。” 卡米莉亚本就有心要和索恩医生谈谈，现在正好撞上了，便顺道邀请索恩医生进了客厅，想要验证一下她已经琢磨了一会儿的猜想。 天边的太阳渐渐西沉，但还不到晚饭的时间。如果是别的什么时候，索恩医生肯定着急得回梅里屯去和侄女共进晚餐，可是索恩小姐今天前往了博客索尔山庄去陪伴斯卡查德男爵夫人，她最近很得这位朴素的贵妇人的看重，被留下小住。这也是为什么她不得不推辞了卡米莉亚的邀请，没有一同前往赫洛德的缘由。 “玛丽好吗？我从伦敦回来后还没有见过她。”这里的玛丽指的是索恩小姐。 谈起侄女总是能让索恩医生感到心情愉悦，他惬意地坐在一旁的沙发上，“她在博客索尔山庄的这几天都过的还算不错，如果没有阿拉贝拉夫人就好了。” 提到阿拉贝拉夫人的时候，索恩医生不论神情还是语气都很是不满，不难想象这位夫人应该又做出了什么令人无法忍受的事情。 聊了一会儿，卡米莉亚不动声色地将话题拉到自己想要的方向。 “说起博客索尔山庄，我今天见到斯卡查德男爵了，他和玛丽之前在信里给我描述的似乎不太一样，他的脾气有些古怪。” 卡米莉亚不动声色地观察着索恩医生的表情，她已经了解到昨天她派人给索恩小姐送信的时候，索恩医生也在，并且在这之后不久他就去了博客索尔山庄为男爵复诊。如果要说哪位可能悉知内幕，那么索恩医生肯定要算作其中之一。 索恩医生若有所思：“看样子男爵大人还是那么的不听劝告，罔顾医嘱骑马出门了。” 卡米莉亚点点头，斯卡查德男爵的脸色有时候确实有些苍白。索恩医生又补充了一些其他的信息给卡米莉亚，比如斯卡查德男爵早年经商乃至曾经入狱的经历。 卡米莉亚心想，索恩医生描述的实在有些过于详尽了，就好像有意为之一般。 卡米莉亚有心聆听，但时间长了也免不了有些轻微的走神，她缓缓转动着手中的茶杯，试图集中注意力。 随后，卡米莉亚明知故问，意在引出她想知晓的信息，“您知道，斯卡查德男爵一直这样的热衷于插手地方事务吗？比如农户家里吵架的琐事？” 卡米莉亚不好形容，但这个描述有些让人联想到了原著的还没出场的凯瑟琳夫人，也就是达西先生的姨妈。 “斯卡查德男爵本质上是个热心人，年轻时甚至还有些热血，但是生活的苦难教会了他冷静。我不否认他有时候过于独断专行了，但近些年他在政坛上还是做了不少的好事，比如曼切斯特的伤残工人帮扶会，帮助那些因工受伤而失去工作的工人。”索恩医生的用词很谨慎，说起具体实例的时候也保持了客观的态度。 “那可真是有些令人惊讶，”卡米莉亚说：“但是，我猜想也有政绩方面的考量吧。” “他的确凭借这个拉到了足够的选票，进入了下议院。” 卡米莉亚听了，说：“男爵最近应该有意参加赫特福德郡的选举吧？”虽是疑问，但完全是肯定的语气。 “这个我不清楚，只是自由党前几天有人来过博客索尔山庄。” 在斯卡查德男爵重返梅里屯后，索恩医生不仅是他的家庭医生，还充当着对外代理人的角色，全权处置着如斯伯里庄园债务等一众琐事，一天中的大部分时间都逗留在博客索尔山庄里。 男爵见了什么人，他自然知道的一清二楚。 这让卡米莉亚愈发肯定了索恩医生定然是班纳特先生、卢卡斯爵士以及男爵私下会谈的见证人。 “我想为了那些姑娘在赫洛德建一个小学校，”卡米莉亚开门见山地说：“但是我渐渐发现，这似乎应该也出自斯卡查德男爵的意愿，可我又摸不清男爵的想法，所以来问问您。” 索恩医生顿了顿，承认道：“伍德弗里尔小姐，昨天你送来的信被玛丽带去了博客索尔山庄，被男爵发现了，他才向我问起过你。” “然后男爵就产生了让我办学校的念头？” “不，男爵只是很欣赏你去伦敦找人的举动，提出用办学的解决问题的其实是男爵夫人，她是位很富有同情心的女士，值得人尊敬。而男爵只是采纳了妻子的建议……” “然后找上了我。”成了别人提前算计好的一环，这让卡米莉亚很不高兴。 索恩医生有些沉默了，因为他知道卡米莉亚说的是事实，“我不知道自己是否是促成这一切的推手，但我想问问，伍德弗里尔小姐，办学校是不是也是你自己的主观意志，只是恰好和男爵夫人殊途同归了。”或许是因为卡米莉亚和索恩小姐同龄的原因，索恩医生对她说话的语气像极了位老父亲。 “据我了解，像小佩妮她们也可以去别的地方的学校，比如海伯里，这样也可以解决问题。”卡米莉亚并不吃这一套。 这时候，希尔太太推门进来给卡米莉亚和索恩医生送来了一碟刚出炉的点心，“刚刚做好的。对了，小姐，我听见你在跟索恩医生说学校的事情，还提到了海伯里。” 卡米莉亚心知瞒不过这位管家太太，便一五一十地说了。 希尔太太说：“这可不行，高达德太太可不会同意接收小佩妮她们。” 看着卡米莉亚略带惊讶的眼神，希尔太太似乎意识到自己的话有些太直接了，接着解释道：“海伯里女校是一个规模中等的学校，由当地的庄园主们联合创办，夫人生前也注入了一笔投资，但只能算是校董之一，但是无法塞学生进去。” 学校服务的主要对象其实是那些牧师或者政府小职员、小商人的女儿，甚至还有一些贵族的私生女，这些女孩的家庭能负担得起起一年最少三十英镑的学费。按照规定，贫民的姑娘不会被同意进入那里，而金伯利夫人先前资助的大多数都是因为家庭出现了变故险些要提前放弃学业的学生。 卡米莉亚这下听明白了，原来海伯里的学校也不是什么慈善学校，而是有门槛的。看来梅里屯得有自己的学校才是唯一的解决方案，想来斯卡查德男爵肯定事先调查清楚了，不知道还有哪些准备，弄得她根本就没法拒绝这件事。 “他可真是算无遗策，”卡米莉亚有些忿忿道：“没有资金、师资，一所学校就无法建立，而这样前期的投入还是很大，难道斯卡查德男爵打算我出钱出力，然后毫无负担地享受最后的利益果实。” 索恩医生了解男爵，知道卡米莉亚的话里有些有失偏颇，但他不打算责怪她，反而提示道：“不论是谁，当然都不能这么做。你需要向男爵提条件，他不是你的上司，在这件事上你们只能算是合作者。如果做成这件事能够让他从中获利，那么提供资金或是别的什么东西就是他的义务了。”
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