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但这样的故事的确更易激起人的同情心，和让人相信她对这份工作的迫切。 “您擅长那些课程呢？”卡米莉亚开门见山地问。 “我在海伯里女校里修习过文学、法语、西班牙语、缝纫、音乐、地理和简单的绘画和数学。” 高达德太太在旁边补充：“还有礼仪课程，以及几乎所有的课程，并且都获得了A的成绩。”她很希望帮助自己旧日的学生能尽快解决经济上的问题。 家庭教师几乎要负责所有的课程，从这点上来讲贝尔太太已经符合了。 纵然上学时曾经获得了A的成绩，卡米莉亚对贝尔太太是否还熟练于这些知识持有怀疑的态度。 她和贝尔太太接着聊了几句，中间穿插着许多课程的基础知识。 得到的结论让她不由感慨，贝尔太太真是做足了准备，没有任何一个问题是答不上来的。 她们之间的交谈就此结束，正好索恩小姐一个人从舞池里出来了，她的眼圈有些红。 卡米莉亚有些担心她。 她只得匆匆向贝尔太太承诺，自己会将她推荐给布里奇顿夫人，至于能不能通过布里奇顿夫人的考察，就在于她自己了。 外面的天黑黑的，平日里那般动人的星光，今晚也因为阴天概不露面，透过窗户吹进来的风，依稀可以分辨出嘈杂的交响乐里一声声蟋蟀的鸣叫。 目的达到了，卡米莉亚和索恩小姐向舞会的主人威斯顿夫妇辞了行。 主人夫妇极力挽留，但当卡米莉亚说出她们明天一早便要赶路，他们也不再坚持并祝她们一路顺风，吩咐仆人将她们送出门去。 一觉醒来，已是早上七点钟。 卡米莉亚匆匆洗了把脸，换上旅行装，将自己收拾妥当，去另一个房间找索恩小姐。发现她早就醒了，坐在窗边眺望着天边渐渐升起的太阳。 简单的享用过早饭，她们就告别了伍德豪斯父女。爱玛对她们的离去很是有些失落，但有伍德豪斯先生盯着，她没有当着许多人的面问起昨天的两位先生的事情。 跟来时一样，两位小姐必须先到伦敦再回梅里屯。不过与之前不同的是，索恩小姐会先回去，并带上卡米莉亚写的那份简要的策划书，带回给斯卡查德男爵夫人。 而卡米莉亚则需要在伦敦逗留一段时日。主要是应格雷丝的邀请，参与《茱莉亚轶闻II》正式出版前后的一系列活动，三天前到伦敦的时候她们便做好了约定。 另外，卡米莉亚还有些别的事情想跟格蕾丝谈谈。 哒哒的马蹄声中，马车渐渐靠近伦敦，钻入了这座巨无霸城市的阴影里，卡米莉亚抬头远望，她能看见东伦敦高耸的数以百计的烟囱，还有袅袅升起的灰色尘雾。 马车沿着泰晤士河行驶了大约有十来分钟，穿过一座拱桥，还有充满花果香的交易市场，停在了熟悉的考文特花园10号外。 卡米莉亚告诉索恩小姐，她答应了一个朋友的邀请参加几个活动，而马车会把索恩小姐先送回梅里屯，完完整整地交给索恩医生。 马车离开的途中，卡米莉亚站在路边，一直朝着马车挥手告别。直到马车的背影模糊到再也看不清楚为止，她才拎着小皮箱，摁响了考文特花园的门铃。 此时的卡米莉亚还不知道，暂住考文特花园的这些时日，还有多少的惊喜和意外在等待着她。
第49章 苔花盛开（8） 天光大亮，洒满整个房间的阳光完全抹去了青白的月色。 卡米莉亚睁开眼，透过玻璃窗观察了一下外边的天色，在床上翻了个身，瞟了一眼墙壁上的挂钟：六点十分。她慢慢撑起身子，喝了几杯水，缓解了喉咙的干涩，又躺了回去，打算继续睡些时候。 在似睡非睡的恍惚之中，她隐隐听见整座房子慢慢地从夜晚苏醒了，仆人开始在走廊里走动和低声地交谈。 不过几分钟，她便渐渐回过神来—— 她现在正在考文特花园，而不是内瑟菲尔德。 她掀开被子，从四柱床上爬了起来，往自己的脸上撒了些冷水，才从恍恍惚惚的状态中挣脱出来。 深吸一口气后，她一边穿戴洗漱，一边在脑海里回忆起今天的行程。 她答应了格蕾丝今天先陪她到出版社和印刷厂，然后再由她引荐去拜访一位女性运动家多罗西夫人。 等她扶着楼梯扶手走下楼，看见格蕾丝已经坐在客厅里读着报纸。 卡米莉亚说：“格蕾丝，你起得可真早。” 闻言，格蕾丝放下报纸，露出她神采奕奕的脸蛋，有些不好意思地说：“我有些激动，毕竟今天要见到阿芙拉出版社出版的第一批书。” “这是人之常情。”卡米莉亚回忆起自己当初拿到第一本样稿的时候，心里也是喜滋滋的，“这毕竟是件大事。” 前一批读者的来信，卡米莉亚还在哈特菲尔德的时候，便抽空读完了，并写了一篇《答读者问》的文章交给了格蕾丝。 格蕾丝行事雷厉风行，绝不拖沓，昨天刚刚收到的稿件，立即通知报社将头条后延一天，第二天一早，文章便登上了《伦敦先锋报》。 “你来看看。” 卡米莉亚接过报纸，坐在了沙发上，然后低头仔细地读了起来。 “你在请人做了专门的文学评论。”卡米莉亚发现了版面最下方多出来的栏目，上面是两位评书人对《茱莉亚轶闻II》的专业评价。 格蕾丝回答：“我前几天专门带着书上门拜访了他们，都是我爸爸的老朋友。” 难怪如此，评论的字里行间多是赞誉，并没有太多着墨于小说的不足之处，只是略略提了一句里面男性角色没有女性角色出彩的特点。 这也是最容易引起争议的地方。 格蕾丝发现卡米莉亚读到这个部分的时候，眉心微微皱起，显然对内容有些担忧。 于是，出言解释了她留下这部分评语的原因：“我原本一直在犹豫要不要删去这部分，但是最终还是留下了。一味的好评不易吸引人，必须要有值得注意、或者说能够引起争议的点才行。” 卡米莉亚清楚这一点，类似的营销方式她以前见过不要太多，有争议才容易产生讨论度。 她没有就此多言，毕竟自己也不是这方面的专业人士。 安安静静地享用完早餐，卡米莉亚想就昨天同格蕾丝提及的事情再仔细聊聊。 格蕾丝笑着说，她还需要再仔细考虑一下，这毕竟是一个重要的决定，她很快就会给出答复的。不过，她们需要先去到泰晤士河畔的印刷厂和出版社。 考文特花园的马车夫蹲在花园边，自顾自地低头数着蚂蚁，他偷偷看了一眼站在栏杆外边的男人，正无所事事地点燃了一根雪茄。男人正要再吸一口的时候，听到住宅的大门忽然被推开了，他立马掐灭了雪茄，回头看过去，两位淑女从门内走了出来，一个要高挑一些，衬得另一个更加小鸟依人，一道夺走了夏日的所有光彩。她们一边说着话，一边走了出来，身后跟着一个穿着朴素黑衣的女仆。 而他的目光从始至终都只落在了一个人身上。 “卡特，你怎么来了？”格蕾丝提高了声音。 巴特律师骤然清醒，耳朵红红的，回答：“是格林先生特意拜托我的，你如果去印刷厂，就带着我一起吧。” 扭扭捏捏的模样与冷静睿智的律师仿佛毫不搭边，卡米莉亚窥见巴特律师完全凝滞在格蕾丝身上的目光，就什么都明白了。 格蕾丝点点头，似乎对此习以为常，任由巴特律师打开车门，扶着她上了马车，接着是卡米莉亚。 眼见她们坐稳后，巴特律师才跟着跳上了马车，坐在了格蕾丝对面的位置上。 印刷厂就在泰晤士河畔，靠近北伦敦一些，位于布伦特区，治安较之鱼龙混杂的东伦敦好了十倍不止。地皮也不算昂贵，故而格蕾丝才会让印刷厂和阿芙拉出版社在这里安家。 早晨九点过后，伦敦的街道变得更加繁忙，许多小贩推着手推车，穿过街头巷尾，高声吆喝着兜售着自己的商品。马车小心翼翼地穿过熙熙攘攘的人流，闯入视线的是一栋巴洛克式的灰色建筑。 伊莉莎一大早坐在阿芙拉出版社的办公室喝奶茶时，就听见刚刚入职的小职员急促的脚步和兴奋的叫喊声：“伊莉莎小姐！老板来了！” 她的嗓音震耳欲聋，伊莉莎手一抖，多亏她眼疾手快托住了杯盏，不然温热的奶茶差点儿就倾倒在了她的衣裙之上。 她埋怨似地瞥了小职员一眼。小职员涉世未深，对出版社这位名义上的总管还是有几分敬畏之心，偷偷瞄了伊莉莎好几眼，趁她低头整理衣服的功夫，提脚跑回了工位。 匆匆穿上围裙挡住裙摆上的小污渍以后，伊莉莎阔步朝着办公室外边走去，途中吩咐下属赶紧去印刷厂里盘点库存。 卡米莉亚跟着格蕾丝步入印刷厂后，引入眼帘的便是一幅热火朝天的景象。 一沓一沓的书籍被麻绳捆着，一直堆到了天花板，几十个女工身着统一的黑色工作服，一个推动着脚手架，一个站在上面一一地盘点着货物。 卡米莉亚本以为同其他的印刷工厂一样，印刷厂内会全是男性员工，没想到格蕾丝的处事风格一贯不变，这里工作的也全都是女性。 “小姐！”伊莉莎大喊道，工作间里到处都是油墨，格蕾丝和卡米莉亚的裙子都是娇贵的丝绸做的，她可不敢轻易地让她们入内。 卡米莉亚见一位二十多岁的小姐朝着她们跑了过来，她微微抿起的嘴唇，都在诉说着她的紧张。 “您终于来了！”伊莉莎在格蕾丝面前停下，恭恭敬敬地鞠躬，“这里太乱了，书已经印好了，全都堆放在最里面的仓库，我带您过去吧。” “这是出版社现在的负责人伊莉莎。”格蕾丝介绍，“她以前也是考文特花园的......” 伊莉莎眨眨眼，接话：“女管家预备役，不过显然，我现在有了新的战场。” 听着语气一点儿也不严肃，甚至还有些活泼，可以想象她同雇主的关系是如何的好。 卡米莉亚也挂上了微笑，提起裙摆小心地绕过几个大木箱，向她伸出了手，“你好，伊莉莎。” 彬彬有礼的态度让伊莉莎很是受用，她愣了几秒，很快控制住了自己的表情，“您就是伍德弗里尔小姐，您太客气了。” 说完，伊莉莎领着穿过东边的那条狭长走廊，绕到工作间后的仓库。 数以千计的书籍被码放在木箱里，等到第二天，它们就会被送往伦敦的各大书店，最后去往英格兰各地。 卡米莉亚弯腰从箱子里拿出了一本崭新的书，轻轻拂过黑青色的硬质书皮，这本书看起和样稿的唯一不同之处便是封皮上烫金的几个大字，闪耀得迷人眼眸。她用指尖万分小心地翻阅了几页，转而递给了格蕾丝。
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