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尤其不是家家户户都有田地，那些没法自家耕种又买不起粮食的人，要么上山下河，要么等着朝廷赈济。 可赈济也不一定落到实处，林言前任的州牧已经用过一次赈济机会，不知道淮越的百姓吃了几次粮食，只知道革职抄家的时候抄出稀罕的翠珠。 林言来到这里以后，第一件事便是填坑还田。但多年毁伤不是一朝一夕可以修复，最优先选了不过分挑剔生长又能换来商机的本土药苗，第二是种了粮食缓和肥土。 淮越的商户，张老板等人以为林言要拼着这一次自给自足，却不知他一开始就把目光放在他们身后的粮库。 若是良商，自然好声好气好言语，宁可自己吃点亏，也一定把他们安抚住。 可若是良商，淮越也不会变得这样辛苦。 把持商路，插手官府，沆瀣一气——在林言第一次请奏免官的名单里，几乎每一个都是亲朋故旧。 由是林言也失了结交之心，只打定主意，索性做一回‘铁石心肠’，直接给淮越换血。 他们当初拼命屯粮却是林言与黛玉商议后的放任的结果——这些商户刁滑，收拢商品自有自己的门路。以官府去跟外地粮商收粮不一定能经得住他们的后手，但同为商人，张老板正合适做一个先锋。 能收来尽量多，尽量好。他们做了，反而省去官府操心。 至于之后...... “牢里的那几个怎样了？” “严加看管呢，只偶尔漏点风声。前头还算安静，这几日也开始嚷嚷了。”淡金的瀑布从壶嘴处倾泻，透亮的水柱之后，林言的嘴被折成微笑的弧度：“刚跟杨大人去书，无论那些商户明里暗里怎样拜见，一个都不许接受，只叫他们急去。” “都说寻常市井打手蛮横，却不知他们也存一个‘义’字。而这些人下作卑鄙，拿了银钱，不管什么事都敢下手，才是真正的地痞、无赖。”林言一口气说到此，更是冷哼：“也只有他们会对本乡的良田下手，这许多年想来已经用得顺手。既然如此，在他们身上查出什么都不稀奇。” “你跟他们透露那些商户服软的消息，他们自然也觉得是要被抛弃了。这样的人，也难有什么忠诚，从他们那里开了口子，那些下黑手的更无从抵赖了。”黛玉这时候才觉得心里的气松一些，面上也露出些笑容：“倒也好，正巧缺个好由头，把这些心思坏的全拆干净了。” 林言点头，却又有些欲言又止。这会说到商户，他看着黛玉的笑，忍不住想起与她相熟的许忆湘。 “许老板打算如何？这些人说脱了是为商不义，张家可是......” “她有自己的章 程，即刻就能成行。“黛玉仍笑，她端起茶盏，热腾腾的茶气使她的眉眼有些朦胧：“你先将这一次的祸首查住，她那里便可脱身了。”
第191章 文武合预知死期 林言听黛玉说许忆湘有她自己的主意，虽不再追问，但心底还是生出些好奇。 张家的祸患一但事发，就不是一家一姓的纠葛，许忆湘若是想保全自己，总要尽快脱身才是。 可在林言看来，许忆湘和张家捆绑太深，实在不能轻易撇清关系。 不过不容得林言更多猜想，南城方将军的密函就打断了他的思绪，而主动上门的窦止哀更把原本在他脑海中盘旋的主意按耐住。 几十年前的淮越究竟是什么样，也许天上也悬挂着和今天一样的太阳和月亮。年轻的人没见过飞沙走石的光景，不知道那会淮越的日月比他初来时所见到的还要昏黄。今天的人隔着岁月，干瘪的颜色尚有朦胧强作解释。可在当年走过来的人却晓得凄冷，再怎样回味也只觉如收笔时沉下的墨点，晕染得一塌糊涂，白白毁坏一副好字。 因为见识过好天光，再要回到当年的样子，总也是舍不得。 “有人正盯着我。” 这是窦止哀跟林言说的第一句话。 傍晚的斜阳黯淡，遭枯竹过滤后，又被半开的窗一分为二，林言是第一次‘被邀请’到窦止哀的房舍中。他垂眼看了一看，分明是暖色的霞光，这时却给他的手镀上一层青白的色彩。 “是我自己找上门来就不妨碍？” “陛下于你总有几分偏袒。” 林言在听到窦止哀第一句时都没有什么表示，听到这一句却险些喷茶。窦止哀见此发笑，探身问道：“你不信？” “即便我想信，过往种种也叫我不敢认下来。” “那你便看看师兄我——”窦止哀摇摇头：“太上皇年纪大了，也顾念起亲缘血脉，即使你跟他隔了二三代。” 林言没声响，只怪这两年仍忙着改朝换代，更奇怪却是前朝换今代。太上皇霸权多年，膝下子嗣圈禁无数，死了的也不稀奇。即便今上登基，叫今日看来却是不幸居多。这时候再说太上皇顾念血亲，实在也叫人听来发笑。 只是窦止哀的样子看起来太认真，林言不耐烦纠缠于这个话题，反问道：“师兄说有人盯着你，你追随太上皇多年，依旧不能叫他放心，还要我自己找来。他对你这样多年的忠臣都怀了警惕，更何况是我这样半路出家的。” “话也不能这样说，毕竟，陛下已经老了。” 房中又冷下一度，炉子上咕噜噜热着酒。林言面前的杯子已经彻底冷下去，而窦止哀已经喝过不止一盅。 叫客人这样不尽兴实在失了礼数，可窦止哀在林言跟前也从来没讲过什么礼仪。他兀自又饮下一杯，没有看林言，只平静道：“最迟不过年后。” 冬风乍起，枯竹瑟瑟摇摆，彼此击打间如泣如诉。寒意折了脖子砍进屋里，吹皱袖摆，更使二人的脸色晦涩难明。 “这是宫里的消息，还是你自己的揣测？” “我可能隐瞒，但从没蒙骗过你，是不是。” 对面的一张面孔也作了几十年前的月亮，半边罩在影子里，是窄而扁的下弦月。低沉着船一样捱在阴影旁，不知什么时候就要沉到底，而不规则的边缘又在某一时刻代换作淮越的矮房——这又叫人恍惚生出一点笑，好像过不多久，就能在里面听到人声嬉嚷的热闹。 怎么舍得放开？怎么舍得叫前代的月亮又照耀到今朝？ “我以为你对太上皇忠心耿耿，毕竟，你当年宁愿和师父决裂，也要追随太上皇的愿望。” “我与你不一样，你是师父养大的。自然情谊深厚，真切是师徒父子，他的不好，你即便心知肚明也不能轻易抽身。”窦止哀手一扬，窗户开得更大，风却反而收敛，伏低做小着栖在近旁：“可于我而言，师父一辈子都没来过淮越，太上皇至少驻扎过北阆。” “我是真的高兴——” 这一句莫名其妙，林言回神看他，窦止哀却仍然望着窗外：“当年的淮越是什么样子，现在的淮越是什么样子。我曾经做过许多设计，我替陛下收整那样多的秘闻，可我很多年都没有回到过这里，只好说这里还和很多年前一样——在你们来之前。” “改变真是一件难也难，容易也容易的事。”窦止哀终于收回目光，沉甸甸的，犹如实质砸在林言肩上。外面的光在这时又发改变——又绿，又橙，又金黄，许多年没人照管的竹子在这时又有了复苏的幻象。 任何事都要有牺牲，为了最后的宏伟的愿望，为了他自己心中依稀的图景，窦止哀舍下宿儒门徒的名声，舍下唾手可得的功名。心甘情愿把自己埋没在江山的黄土，忠心耿耿的，一辈子追随着那个抗旨也要收住边城的皇子亲王。 可他当年守下的地方却成了最先的牺牲，这一回反而是他，即便牺牲北阆也不愿让今上获得一场惨胜。 窦止哀难得糊涂，他想不通这究竟是不是‘总会有’的牺牲。 淮越是他的故乡，太上皇要他来，于是他来了。窦止哀没有听过北阆的寒风，但他见识过淮越的风沙。这里的每一处都不是空想，都是他曾经走过的地方。 他真的舍得么？舍得把自己的家乡也置于险境？ 缔造这份改变的功臣之一正坐在他的对面，窦止哀却觉得他的声音似乎也同阳光一般经了层层遮掩，散碎不清。 “师兄是担心淮越会变成下一个北阆？” “不，北阆当时事发突然，而淮越这时额外有方将军镇守，绝不会发生如北阆一般的惨象。且盯着我的眼睛也在盯着南方，太上皇不会把希望寄托在任何人身上，无论是我，还是你。”无论心中如何波澜万丈，窦止哀面上都没有一点波澜，他耸耸肩，笑道：“我是来盯着你的，太上皇要看你会不会为了旧友徇私的同时，也要看我会不会对师弟网开一面。” “早有预料的事，师兄若是想拿这种事做人情，未免想得太简单些。”林言没接这句话，暗想窦止哀总不会真的只是来告诉自己皇上要不行了这件事。 “小混账......这难道不是惊天的秘闻么......”窦止哀嘟囔，酒盅空了，却也没有满上再饮。随手丢开，看着它滚落下去，那可怜的器皿就这样轻易碎在地上。他看着林言把半副残杯捡起来，碎了的瓷片也拿手帕收好拢在一旁。刹那间，窦止哀的面貌因为外面的霞光柔和片刻，又因为自身脸上的沟壑而使得柔和也像是假象：“唉，只是我这回是彻底被逐出师门，等你来年回京，还得请你替我给师父赔个不是呢。” “师兄若心怀不舍，还是自己去赔不是更显诚心。”林言顿一顿，又道：“即便师父不见，大师兄也会欢迎你再到府上。” “哪有这么容易哦......”窦止哀失笑，举起那只残杯，锐利的边缘给他的指肚割出一道口子。针尖样的血珠冒出来，又被他的另一只手指捻去。他把那只手连同杯子一起笼进袖子里，林言没有注意。 “那方将军的密函也是你的意思。” “你既然问出来了，想来就怀着笃定，我的回答是什么，又哪里有那样要紧。” “总还是需要确切一句......说不好，你答了，我今后真能在师父那里给你求求情。”林言这 话听来像调侃，样子却极为认真。窦止哀说得不错，他被斐自山教养长大，太熟悉这老先生的性子。可就是因为太知道师父的性子，才能确定他终究舍不下这个开山弟子。 窦止哀长呼一口气，他朝窗外看去，林言的声音又响起。 “师兄不必担心，我这次来带足了人手，房前屋后，太上皇的眼睛递不过来——你说的，他总是上了年纪”林言端坐着，看着他同样上了年纪的师兄：“方将军也和你通过气？” 窦止哀点一下头，林言了然，明白这一文一武的二人都已经起了别的心思。 太上皇谁也信不过，他虽然交给林言一封‘遗诏’，但不需细想也能知道还有别的后手。他选择林言的原因也没有什么过分复杂的根底——状元、宗亲，能够插手皇家内务，能力资质也不会让旁人生下嫌隙。
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