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马快车慢，又过片刻，李贵才引着车子到了跟前，抢先跳下马去，到车边掀起轿帘，请贾宝玉下车。 冯紫英等人待贾宝玉站定，忙上前含笑施礼，谁知贾宝玉匆匆回礼，还来不及讲话，先扶着车中一名女子下来。 冯紫英见一位盛装丽人下车，不敢多看，只有赖尚桂失声惊呼道：“晴雯姑娘，怎地是你？” 晴雯抬头，见是赖家兄弟，不及回答，早被冯紫英一路请进去。 帐篷中炭火熊熊，毛毯铺地，席间座位俱是双人位，座位上蒙着虎皮。帐篷中间，有一口大锅，锅里正在煮着热气腾腾的羊肉，香气扑鼻。 晴雯定睛看时，只见帐篷□□设了五席，上位空着，想是留给贾宝玉的，左边两席是赖家两兄弟，右边是冯紫英主位，身边坐在一个穿红着绿的女子，手里抱着琵琶，一脸娇滴滴的样子。右边下首还有一席空着，不知道是给谁留的。 冯紫英便请贾宝玉上座，贾宝玉谦虚再三，冯紫英道：“宝二爷休要推辞。我等祖宗皆是行伍出身，南征北战，创下偌大基业。如今太平盛世，文宗风流，一个个皆束手无策的，偏生宝二爷聪慧无双，年纪轻轻便已进了学，前程最是不可限量。若是宝二爷不居于上座，便必然是嫌弃了咱们这些粗人。咱们岂不是面上无光？” 赖尚荣和赖尚桂忙点头称是。贾宝玉亦知道当下之势，他便是不坐上位也不行了。 正还欲再推辞一回，冯紫英大笑道：“这却是塞外极寒之地的风俗。昔年咱们的祖宗们行军打仗，都是这般过来的。宝二爷却还用得惯否？” 宝玉一笑，胸中反而激起少年意气，再不推辞，向着众人一拱手，大方落座，又命晴雯坐在身边。 晴雯正犹豫间，见赖尚荣和赖尚桂身边也陆续有女子落座，料想是宴会惯例，便也坐了。 不多时，有侍女鱼贯而入，为各席奉上珍馐美酒，晴雯便在一旁，如平日一般服侍贾宝玉进食，看得赖尚荣眼睛都直了，暗忖道：“原来她就是晴雯。从前在我赖家时便是个美人胚子，如今长开了，越发好了。可叹我竟然没福。” 赖尚桂在旁边看着，却有许多疑惑。 他记得清清楚楚，冯紫英帖子上是言明带家眷前来的。他尚未婚配，没有家眷，他哥哥赖尚荣虽有嫡妻杨氏，奈何嫌弃杨氏相貌不美，刻意不肯带她，反去城中青楼寻了两个卖唱的女子，带过来交际应酬。 贾宝玉也尚未婚配。依他自己所言，是要一生一世一双人的，这等场合，自该无人陪伴才是，如何竟带了晴雯出来？若是晴雯只做平日装扮还好些，如今这身装扮，最是华丽富贵，恍如神仙妃子一般，艳光四射，令人不敢逼视，竟是将帐篷里众女子都压了下去。她既然这等装扮，又怎能是寻常丫鬟？莫非宝二爷竟然改了初衷，收她当屋里人了吗？ 赖尚桂犹自昏昏沉沉，只顾想些心事，一会儿皱眉，一会儿微笑，所幸他只是个陪客，冯紫英邀了他过来陪贾宝玉而已，也不曾多加留意他神色，这才混了过去。 冯紫英是大家公子出身，此时自是不好仔细打量晴雯，但看着晴雯侍奉贾宝玉饮酒吃菜的样子，心中却是羡慕非常，暗道：“古人常说红袖添香，只怕就是这般光景了罢。怪道我平日里请了青楼里的倌人和堂子里的相公出来作陪，宝二爷总是兴致缺缺，一副爱理不理的样子。原来他房中居然藏着这样的绝色！” 在晴雯容色映衬之下，就连冯紫英身边带来的那位姬妾，曾经花了大价钱从扬州买过来的扬州瘦马，也有几分黯然失色了。赖尚荣请来的两位清倌人自不必说。她们默默打量着晴雯身上衣饰，心中慌乱不已，疑惑道：“这般气度做派，必是名门闺秀。这位宝二爷怎地这般大手笔，竟将谁家的千金小姐拐过来了？” 冯紫英敬了一圈酒，突然向众人道：“各位爷，我今日正要为各位引荐一位新朋友。” 他正说话间，门口小童将帘子一挑，只见帐篷外头有一人走了进来，向席间众人拱手问好。 贾宝玉坐在上面，看得真真切切，见此人眉目俊美，行动间一股英气，却是旧时相识。未等冯紫英开口引荐，已是惊呼出声：“原来正是平大……爷，你怎地到了此处？” 贾宝玉原本是想说平大厨的，转念一想，这等场合，唤人家大厨反倒显得不恭敬了，话到口边，硬生生改成了平大爷。 冯紫英笑道：“果然宝二爷礼贤下士，最敬重人才不过。这位是我府上的厨子，年轻有为，身手不凡。我特意去拜会过东平郡王穆家，意欲推荐他参加明年的饕餮宴。他极有才干，已有飞腾之相，他日入宫为御厨，亦是指日可待，诸君不可以等闲厨子视之。”
第146章 争吵 赖尚荣从小生在京城, 虽学业不甚出色，但交游最为广阔，知道当年东平王为爱宠出头的掌故, 亦知道其后这饕餮宴中那些上不得台面的伎俩。故而他心中极是轻视平哥儿, 只哈哈一笑, 略过此节。 赖尚桂心中, 却别有一番滋味。他自晴雯现身后，忍不住目光频频望过去，此时看见晴雯一双美目只盯着那甚么平大厨看, 面露惊讶之色, 心中实是不快之极。 赖尚桂从小被拘在赖嬷嬷处读书，向来少出门交际, 故而不知道其中的掌故, 听冯紫英这般说，认定平哥儿果真即将成为皇宫御厨，便当此人是自己劲敌, 忙问道：“原来如此, 幸会幸会。不知道平大爷师承何人？家居何处？” 他这是郑重其事将平哥儿视为劲敌，欲要问人家师承和来历，以掂量对方的分量了。 但贾宝玉却知道平哥儿的底细，心知这般问下去, 平哥儿必遭羞辱, 惹得场上不快, 忙接口道：“常言道英雄不问出处, 若是问得太细致, 反而失了意趣了。来来来，今日游山赏雪, 不可无酒。我先饮了，与诸君助兴！”一面说，一面从乌梅银花自斟壶中斟了一杯黄酒，一饮而尽。 晴雯自平哥儿进来就一直向他看着。起初是因为惊讶，不料在这种场合遇到邻居。紧接着便是为他衣着不合身而难过。这日平哥儿身上穿着貂鼠皮袄，散着裤腿，下头一双厚底靴，原本也过得去，只是那袜子露在外头，色彩斑斓，却是扎眼得很，仿佛久贫乍富之人露了底牌。 直到贾宝玉将那杯黄酒一饮而尽，笑道：“是绍兴酒。冯大爷有心了。”晴雯这才回过神来，笑着擎着酒杯，与宝玉重新满上。 冯紫英亦知道贾宝玉为平哥儿开脱之意。其实今日宴会，是效仿祖宗们军中饮食，粗犷大气，平哥儿却擅长淮扬风味，精致考究，本不十分相宜，只是冯紫英转念想起贾宝玉言语里竟对平哥儿颇多推崇，灵机一动之下，便教平哥儿当陪客，又赏了他件衣裳，这才有今日之事。 “宝二爷少年英气，有令先祖豪迈之风，又礼贤下士，善结交人才，实在是可喜可贺！”冯紫英见贾宝玉肯为平哥儿开脱，便知自己教平哥儿来最是神来之笔，心中得意非常，忙含笑举杯。 一巡酒罢，有小童用乌木托盘托着几个脱胎白瓷碗走到中间，平哥儿便过去，取出一把银刀，当众为众人分那锅中羊肉，又撒上葱姜诸物，再舀了肉汤。一时之间，芳香四溢，令人食指大动。 贾宝玉看着案上那碗肉汤，不由得暗中感慨道：“昔年先祖于塞外苦寒之地起兵，出生入死，方有了今日宁荣二府的基业。不知道他们在军中最饥寒之时，可否能吃到这碗热汤呢。” 他一向于饮食上头最挑剔不过，但此时既想起先祖创业之事，不免心中激荡，不多时的工夫，竟已是将那肉汤喝完了。 一时冯紫英又命自家姬妾奏了一曲琵琶，那两个清倌人唱了几个时兴的小曲。晴雯只坐在一旁专心致志服侍贾宝玉吃饭，赖尚桂如何看她，如何对她和宝玉亲密之情形妒火中烧，如何对平哥儿视如情敌，她竟是恍然不觉。 酒酣饭饱后，冯紫英笑道：“已是日近中天，最是赏雪的好时候，诸君且随我来。”一边说着，一边由着姬妾为他披上斗篷，自己大踏步走了出去。 晴雯忙从旁边惠香手中接过贾宝玉的大红斗篷，为他披上，又由着春燕在边上服侍，自家披上那凫靥裘，跟在后头。刹那间，满室金翠辉煌，连正中的火光都黯淡了几分。 冯紫英带来的那个姬妾眼睛都直了，望着自己的大红羽缎又是摇头，又是叹气。赖尚荣聘来的那两个清倌人并无大毛衣裳，只能耸肩缩背，更是寒酸。 此时西山之上，遍地洁白，处处银树琼花。早有人过来预先打理，扫一条青石路来，斜斜蜿蜒向上，不见尽头。 冯紫英带着贾宝玉等人在前头走，晴雯等女眷在后头慢慢跟着，不多时，只见前头青石路如青色玉带一般弯弯曲曲，那些男子走路最快，已是不见踪影了。 晴雯等人也不着急。横竖此间除了京中得力的官宦之家外，更无他人有余力来此。自有婆子们在旁慢慢搀扶着往前头，且走且停。 春燕在后头跟着，看着这满山雪景，不免满眼新奇之色，忍不住说道：“此间最妙。就算在此玩上几天几夜，只怕还不够呢。” 惠香肩上背着衣包，却有几分辛苦，随口应道：“就是路远了些，若是能坐了老太太的竹轿过来，才是妙事呢。” 春燕便白了惠香一眼道：“又有几人能有老太太的福分？” 几个小丫鬟嘻嘻哈哈，笑作一团。 晴雯一边走，一边凝神细看山中雪景，不觉感叹造化神奇，这等大气，同贾家大观园之中那些人力穿凿之山水，自不相同。偶一回头间，却见冯紫英那名姬妾扶着一个小丫鬟急急忙忙从后头赶过来，一边赶一边还在打招呼：“贾家姐姐你走得好快，倒是等等奴家啊！” 晴雯愣了一愣，才回过神来，这“贾家姐姐”竟是在叫自己，哭笑不得道：“我是宝二爷身边的丫鬟，唤作晴雯。贾是我主家的姓氏，却是不好轻易得的，姑娘莫要叫错了。” 那女子娇滴滴上前施礼：“小女子丽娘。” 晴雯无法，只得与她见礼。丽娘自幼被拐了去，在扬州专有一号人喜欢调.教这等小姑娘，教授琴棋书画，养得千伶百俐，等到大些时转手卖了出去，往往可卖得数百两甚至上千两银子，便是俗称的扬州瘦马了。 因了这个缘故，丽娘最善察言观色，见贾宝玉举止言语间对晴雯颇看重，与她攀谈时十分恭顺，每句话必称姐姐。待到听晴雯言明并非贾宝玉姬妾，互不相干时，不觉诧异道：“这倒是奇了。任谁听见也不信的。晴雯姐姐身上披的，正是货真价实的宝物。难道你们家里竟然豪奢至此，区区一个未收房的丫鬟，也能有这般行头吗？” 晴雯尚未说话，旁边惠香早不忿插话道：“这是甚么话？我家是贵妃娘娘母家，甚么好东西没有？难道非得打扮成叫花子一般出来吗？”
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