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丽娘不知其中深浅，只得低头不语，又过了半晌，却悄声道：“原来如此。我说席间那赖家二爷如何常往姐姐这边看呢。若果真是宝二爷的屋里人，想来他必是不敢的。” 晴雯冷不丁被她这般说，倒愣住了，正想解释间，却听丽娘又道：“果真是背后说不得人的。那人已是过来寻姐姐了呢。”说罢深施一礼，默默退到后面，大有与晴雯方便之意。 晴雯哭笑不得，抬头细看，果见前头转角处站着一人，身上披着青缎灰狐斗篷，却不知道已经站了多久了，不觉头疼，也只得硬着头皮上前施礼：“赖二爷好。” 赖尚桂先不答话，从袖中取出几个小荷包，分送春燕、惠香并那旁边护持的婆子一行人。 那婆子是个久经事老道的，见状料定必有私相授受之事，只用手掂量掂量那荷包的分量，忙笑着道谢，大声道：“哎哟，我老婆子竟然不甚扭到了腰，倒要请春燕惠香两位姑娘替我揉上一揉。晴雯姑娘请先由赖二爷护送，走一阵子罢，老婆子随后便赶过来。先行恕罪了。”一面说，一面与春燕、惠香二人使眼色。 春燕、惠香二人久经晴雯差遣，最听话乖巧不过的，虽接了那荷包，却还有几分犹豫，只拿眼睛看着晴雯，听她示下。 晴雯见赖尚桂这架势，竟是不肯罢休了，心中思忖一回，想着若是这般拉拉扯扯下去，被旁人看到，反而不美，无奈之下，吩咐春燕、惠香二人道：“既是如此，你二人且随大娘过去。”又叮嘱道：“只是也不好去得太久。莫要留我一人落单。” 春燕、惠香见状，这才答了一声是，果然扶着先前那自称扭了腰的婆子到旁边了。 晴雯这才抬头看着赖尚桂，开口问道：“赖二爷几次三番来寻我，究竟意欲何为？” 赖尚桂见晴雯花朵一般俊俏的人，如今又披着这件凫靥裘，更是明媚富丽，便是轻嗔薄怒也别有一番风致，不觉看呆了，好半天才回过神来，喃喃道：“难道你已是被宝二爷收用过了吗？不然的话，如何会随他出来赴宴，这件衣裳也是他给你的吗？倒是肯下血本。” 晴雯见他胡言乱语，颇不恭敬的样子，早怒了，大声道：“我的事又同赖二爷甚么相干？我当年虽是赖家出来的，但赖嬷嬷一向叮嘱我好生服侍宝二爷，莫要记挂从前的，如今自是不好为了出身之旧情，倒向赖二爷细说宝二爷房中之事。” 赖尚桂心中已是料定晴雯同贾宝玉有染，不然的话，那凫靥裘光彩夺目，焉能是一个普通丫鬟有资格穿的？他心中又酸又涩，妒恨交加，骂道：“想不到你竟这般眼皮子浅！为了一件衣裳就把自己给卖了！枉我在奶奶跟前再三求恳，说要娶你当正头娘子。我对你之心意，天地可鉴，你如何能这般轻易辜负？” 晴雯冷笑道：“我竟不懂赖二爷这番话从何说起。你我二人桥归桥，路归路，你是早已放出来的自由之人，也如公子哥儿们一般，婆子丫鬟们服侍着长大的，我只是你们家买来的丫鬟，又转送贾府的。你我身份有别，我也从未想过高攀，更不曾应承过你甚么。何苦来哉，隔三岔五便过来寻事，还在春燕惠香她们跟前那般说话，倒像果真有甚么私情似的。若是今日之事传言出去，于赖二爷而言，不过是风流小事，你可想过我的名声？”
第147章 言志 赖尚桂几年前初见晴雯, 便为她姿容倾倒。只当这等美貌佳人，必是温柔和顺、宜家宜室之人，故而一向颇为上心。 他既一心想娶晴雯, 怎能容忍她和别的男子有染, 故而早已压了一肚子的酸气妒火, 只是虑着对方是贾宝玉, 不敢倾泻而出，越想越是生气，游山之时便借口力尽, 半路歇息, 刻意在此处等着晴雯，想问个清楚明白。 其实赖尚桂固然对晴雯疑心, 但只消她软语求恳, 满肚子的醋意妒火也就烟消云散了。但晴雯一向性子最烈，不如袭人麝月那样，有见风使舵、以柔克刚的本事。她越是被人质疑, 越是冷冰冰反唇相讥, 倒使得赖尚桂认定她和贾宝玉有私情，越发怒火中烧。 “名声？你哪里还有甚么名声？”赖尚桂又妒又恨，口不择言道，“谁不知道宝二爷前些年最是风流不过, 身边的丫鬟不知道睡了多少。那袭人究竟是为了甚么被撵出去, 你当真以为外头人不知道吗？一个公子哥儿们, 既是已起了头, 就断然没有突然收手的道理。你在他房中这么多年, 任谁不会以为你早被他收用了。偏我最傻，痴心妄想, 巴巴过来问你，反被你这般抢白。好，好，好，从此以后，既是两不相扰，他日你寻不到出路之时，也莫要来求我！” 赖尚桂嘴上放着狠话，心中实指望晴雯听了害怕，心中后悔，放下身段来软语相求，他便大人有大量，既往不咎了。 谁知晴雯最是倔强，一向重心不重礼，心中既是清楚自己同贾宝玉没甚么暧昧，便不屑同旁人解释。她早因赖尚桂多次滋扰，不胜其烦，偏生碍着赖嬷嬷和赖大娘情面，不好破口大骂，此时见赖尚桂言语里有罢休之意，反觉心上一松，转怒为喜道：“阿弥陀佛，若果真如此，自是极好的。他日赖二公子新婚之日，我必然奉上亲手所制针线相赠。若是府上针线上头的人一时短缺，也可要我过去帮忙。别的不说，我针线上头却是许多人赞过的。” 赖尚桂见她这般说话，心中愤恨已极，大声道：“如此却是多谢了！只是你心心念念着当宝二爷的姨娘，据我来看，只怕天不遂人愿。宝二爷在南京时，就满口胡言乱语，说甚么一生一世一双人的，后来进学归来之后，又禀明老太太遣散屋中众丫鬟。虽是暂时留下你，但后事如何，谁又能知晓？便是他要依了旧例在屋里放人时，也未必能轮到你。我也曾影影绰绰听说你们府里的事，想来宝二爷必然要同常住在你们府里的那位表小姐大婚的。那位表小姐身边还带着丫鬟呢，再加上他大婚前，老太太必然赐一个，老爷和太太都要赐一个，这屋里许多人，他还剩下多少心肠，竟能放在你身上的？” 他一面说，一面拿眼睛看晴雯神色，见晴雯面罩寒霜，整个人像一座冰山一样，不拿正眼看他，又是伤心，又是痛恨。他自幼在赖嬷嬷跟前，亦是养尊处优，旁人看在贾府和他父兄面上，自是待他客客气气，倒也未经过甚么风浪，今日竟然平白遭这场羞辱，不由得不知所措，心中模模糊糊只有一个念头：不能在晴雯跟前露怯，不然的话，这女子日后越发嚣张跋扈，又该如何是好？ 想到这里，愤愤然一甩袖子，头也不回，径直而去。 其实不消赖尚桂提点，晴雯心中对未来也诸多迷茫。 便是贾宝玉不兴起甚么一生一世一双人，以她之心高气傲，也是不屑于在人前人后如猫儿狗儿般卖弄争宠的。如此说来，不管是当通房丫头还是当妾当姨娘，都是此路不通。王孙公子的高枝虽光鲜羡人，但以她心性，注定是攀不到了。 常言道，宁娶大家婢，不娶小家女。她若是脚踏实地，嫁入平民之家，倒是能抬起头看人，凭借着自己在贾家当差多年的见识谈吐和贾家的权势，当个正头娘子。 但平民之家，琐事最多，少不得抛头露面，忙里忙外，侍奉公婆，奉养小姑，昼夜不歇，做牛做马的。她实是有几分惧怕。茜雪等人又再三告诫她，以她容貌，若嫁入平民门户，便如百万巨富落于小童之手，正是匹夫无罪怀璧其罪，恐闹得家宅不宁。再者，纵观市井之中，那面目可憎、衣冠不整、游手好闲、不事生产之辈不知道有多少，遍寻之下，哪里有良人？若要同这等不堪之人长相厮守，那还不如一根白绫勒死算了。 此时她堪堪及笄，正该是鲜妍明媚、无忧无虑的大好年华，但无论是茜雪还是灯姑娘，无论是贾母还是贾宝玉，都催着她择定自己的前程，说甚么花开易谢，又说甚么人无远虑必有近忧。她亦知这些人是关心她，只是她自己也不知道自己该如何才好，故而每每想起此事，难免心中焦躁。 如今竟连赖尚桂这个不相干的局外人，却也拿这事情来逼迫她了。想到这里，晴雯又是委屈，又是焦躁，热泪滚滚，夺眶而出，顺着她脸颊滴落下去，砸在雪中，立时凝结成冰。 此时赖尚桂早已走远，消失在雪山深处。春燕、惠香等人收了荷包，自是拖拖拉拉，落在后头，尚未赶过来。 千山寂寂，万径无踪。白雪皑皑间，只晴雯一人披着金翠辉煌的斗篷，站在雪里。遥遥望去，虽是雪景与人交相辉映，越发显得银装素裹，美人娇娆，但实则寒意如刀，割在脸上。晴雯只觉得脸上已是没了知觉，又想到自己形影相吊，孤立无援，甚觉可笑可悲。 突然之间，一声叹息传了过来。那叹息声虽是极轻，但晴雯的耳朵一向灵光，此间又没有风声，自是不可能听错的。她不由得惊疑不定，暗道：“此间并无人踪。难道竟是上天也在笑话我太过心高气傲，以至于别的姐妹都有了着落，有人送上门来，我还坚决往外推，结果甚么都没落到的吗？” 转念又一想：“我清清白白一个人，自是身正不怕影子斜。难道凭我一双手，竟是非得嫁人才算有了出路吗？表嫂虽是不堪，一心算计，但有句话说得颇有道理：那惠娘亦是出身寒微，却能在这勋贵林立的京城有一席之地，难道我竟不能学她，开一间绣庄，凭自己的本事过活吗？” 这般想着想着，已是定下心来。猛然之间又听到一声叹息。 晴雯心思已定，便不会再疑神疑鬼，断定必是有人藏在旁边，大声叫道：“到底是谁？还不快赶紧出来？装神弄鬼的算甚么？” 她这句话一出，不过说话间的工夫，便有一人从旁边林子里转出来。 晴雯定睛看时，见不是旁人，却是平哥儿。 平哥儿依旧只穿着在帐篷里的那身衣裳，想是冯紫英不曾赏赐他大毛衣裳的缘故。不过他却像不怕冷似的，身姿依旧挺拔，站在那里看着晴雯，一脸担忧。 晴雯一向要强，最不耐烦别人同情的眼神，故意装作若无其事的模样，向平哥儿笑着打招呼道：“适才人多，还没来得及恭喜你。” 平哥儿一愣：“何喜之有？” 晴雯笑道：“适才听见冯大爷说，他已是为你筹谋妥当，预备着引荐你去参加明年的饕餮宴。你本是为了这个来京城的，如今得偿所愿，难道不值得恭喜？” 平哥儿叹道：“这些都是小事。且擦干你脸上泪痕再说。” 晴雯一怔，尚不知道是否要胡乱编个谎话来解释流泪原因时，平哥儿已接着说道：“方才你和赖家二公子说的话，我都已经听到了。” 晴雯听他这般说，倒有几分不好意思起来，就听得平哥儿解释道：“我不是有意听的。只是冯大爷和宝二爷他们，在前头谈论甚么诗文，我本不精于此道，总说不上话，又怕旁人问我，这才胡乱寻了个借口落下几步。”
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