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“您好，坎贝尼先生。”艾薇的咬字带了点模棱的意味，令他纠正了一遍：“小姐，在下姓坎贝尔。” “哦，杰弗里ㆍ坎贝尔，我叫艾薇ㆍ韦尔斯利。”艾薇清晰地唤出他的名姓，令他有些不好意思，不经意耳垂染上了绯红。 因为急于抬头，他的鼻尖不小心碰到了艾薇的额头，不禁连声道：“是在下莽撞了，韦尔斯利小姐请原谅在下的唐突。” “坎贝尔先生觉得我会介意这点无心之过吗？” 她似是不经意地微笑，无意间一抬眼，突然瞥见了一身纯白及膝西装的凯文ㆍ克拉伦斯。 他的身旁，瑟尔曼小姐正向他邀舞。
第23章 以猎物的姿态 若非亲眼所见，艾薇着实想象不到那么骄傲的瑟尔曼小姐居然会主动邀请别人跳舞。 甚至是率先弯下她高傲的腰，试探性地伸出了白皙的小手。 然而她遇上的是凯文ㆍ克拉伦斯，娇纵千金遇上冷漠公爵少爷，算是碰到对手了。 “哦天哪，你们快看，托利家的小姐又在邀请克拉伦斯小公爵跳舞了。” 有夫人在瞅到这一幕后不禁和身边人指点起来，露出「有好戏看了」的意味深长的笑容。 “吃一堑长一智，上回被拒绝得还没吸取教训吗？” “我在伦敦交际圈混了这么多年，就从没见过小公爵和谁跳过舞。” 和那边的风凉话不同，瑟尔曼小姐的崇拜者阵营明显都在捶胸顿足，为女神的执迷不悟而摇头叹息。 “托利小姐什么时候能放弃克拉伦斯公爵，她都这么不清醒多久了，真想把她从歧途上拽回来。” “她要是能睁开眼瞧瞧我们，就会发现世界上除了克拉伦斯，其他都能称得上是好男人，可她怎么偏偏就跳进他的陷阱里去了。” 艾薇饶有兴致地聆听周围此起彼伏的议论，竟将坎贝尔勋爵冷落在了原地。 见她眼神一直投向远处，还抱以看戏的神情观赏着，坎贝尔勋爵忍不住也看过去，认出当事人后，不禁惊奇道：“您也认识克拉伦斯公爵少爷吗？” 艾薇矢车菊蓝般的眼眸瞬间恢复天真的娇憨，轻轻摇头：“我和他没有什么交集，只不过兄长和他是大学同学罢了。” “哦，原来还有这层关系。”坎贝尔勋爵点点头，脸上现出遗憾的表情，“我与克拉伦斯公爵少爷曾经在同一个场地赛过马，他的马术非常优秀，那次足足领先了第二名两个半马位的优势，其他人都只能望其项背。 可惜他这人似乎不热衷于交际，我想和他做朋友也很难找到途径，没想到今天竟难得地出现在社交场上。” “可能他确实有过人之处，毕竟你看瑟尔曼小姐多么执着于他呢。” “是啊……”坎贝尔勋爵表示同意，“可他应该不会答应她的请求，你看现在气氛多么尴尬，我甚至都替瑟尔曼小姐捏一把汗了。” 然而就在成为全场焦点的下一秒，凯文竟然出乎所有人的意料，优雅而绅士地挽起了瑟尔曼小姐的手，答应了她的共舞邀请。 此刻第一支舞还没有开场，因为跳的是传统的民族行列舞，需要等人满了才能开始，按照规则还得由主人夫妇领跳。 邓尔利斯侯爵夫妇一向对跳舞这种交际事宜极其热衷。虽然上了年纪，但仍是个中好手。 特别是侯爵夫人号称年轻时能连跳一天一夜不滑步，当下便把还在和宾客高谈阔论的侯爵先生拉过来一起步入舞池。 艾薇感到头顶的目光灼热而迫切。 她虽然没有抬眼，保持看上去无动于衷的样子，任凭身旁坎贝尔勋爵想说话却不敢开口而急得心脏扑通跳。 眼看着许多宾客都找到了舞伴，并在橙色地毯的舞池里静等音乐开始，坎贝尔勋爵终于矜持不住了。 他的声音礼貌而委婉：“请问小姐愿意和我跳一支舞吗？” “勋爵先生相邀，何乐而不从。”艾薇嫣然一笑，小白兔般的眼睛眯了眯，附上他向自己伸出的手。 行列舞属于英国传统乡村舞蹈，后来逐渐改进为巴洛克式宫廷舞，流行于贵族之间。 男女站成两列，组成双人队伍相对而舞，依次轮流到队首领跳，随后再退到队尾继续跳下去。 他们两个站在队伍末尾的位置，随着活泼的音乐响起，由主人夫妇首先领跳，其他舞者跟着他们的步伐和舞步跳下去，不少舞伴之间同时在说着私房话，手上脚上的动作不停歇，整个舞池的气氛热烈而融洽。 就连灯光都是温暖灿烂的橙红色，到处弥漫着愉快的笑声。 坎贝尔先生舞技很不错，叠步做得干净利落，边注视着艾薇笑道：“其实我个人很喜欢跳乡村舞，看莫宁顿伯爵小姐的舞步，应该也对此颇有造诣吧。” 艾薇忙着小跳步，抬头望他：“造诣谈不上，但确实很喜欢欢快活泼的风格。” “和您的人一样。您这件绿裙子就像是来自熹微的林中，允许我形容您为掉入人间的精灵。” “承蒙勋爵先生的谬赞，我暂且小小地得意一番。”艾薇的眼笑成月牙，本就雪白的肌肤在灯光闪烁下近乎透明，望上去单纯得有易碎感，让人情不自禁心生保护的欲望。 “我想您从小到大，身边的赞美之声就不少吧，您就像阿佛洛狄忒和狩猎女神阿尔忒弥斯的结合，既美丽迷人又自信率真，能和您跳舞，是我一辈子的荣幸。” 坎贝尔勋爵在绞尽脑汁用词句撩她，任谁都听了不会不心花怒放，只有艾薇不动声色，心下暗笑。 像他这样拙劣的撩人方式，在两百年后的现代都已经被扫进垃圾堆了。 他以为是自己在搭讪撩人，实则已经处于被动地位，被对方钓而不自知，相当于是被引诱着去主动。 他怎么会料到，自己眼里的猎物，其实是深藏不露的猎手。 不过这样的男子，倒容易将他的心理和意图摸得一清二楚，比那些玩弄感情的浪子好解决得多。 “我从前很少交际，所以并未和很多人接触过。但是早就听闻勋爵先生的大名，听说您不久前进入了上议院，年纪轻轻就平步青云深受器重，您真是前途无量啊。” “不过是倚靠这个贵族头衔罢了。像莫宁顿伯爵小姐您的兄长爱德华和理查德先生，才是真正的青年才俊呢，年纪轻轻就当上了炮兵长官，在英国的贵族子弟里，他们是才华最出众的。” 他只顾着连声谦虚，却没发觉两个人已经从队尾轮到了队首，该是他们两领跳了。 他闭了口，和对面的艾薇同步起舞。还好两个人水平都很不错，临时发挥也都能轻松应付过去，脚下跳步有条不紊，直立的上身带着手臂的摆动依然很稳，伴着音乐的节奏欢快地跳着。 领跳完，两人接着退到队尾继续跳下去，然而由于队伍临时换了个花瓣形的阵型，艾薇迷了路，竟然一下子找不到坎贝尔勋爵的身影了。 等到回归原地的时候，她刚抱歉地开口：“坎……” 却被一道和原先截然不同的声音打断：“你好，莫宁顿伯爵小姐。” 对面站的舞伴居然换了个人，讶异之下她抬起头，正对上凯文ㆍ克拉伦斯的深蓝色瞳孔。 作者有话要说： 迫不及待要写色ㆍ气向情节了，我真变态（自责）
第24章 暧昧 不知道为什么，艾薇在看到他的第一眼，心里就起了恶作剧的心思。 这时，原先热情欢快地行列舞曲子骤然变调，换成慢速华尔兹的音乐，突然换了个舞种，让很多成双成对的舞伴都猝不及防。 但想到主人邓尔利斯侯爵夫人独特的恶趣味，大家顿时都不奇怪了。随着舞曲的节拍继续边说着悄悄话边跳。 然而到了艾薇这里，就比较尴尬了。 华尔兹需要女伴搭上男伴的肩，而跳男步的，则需要扶住女伴的腰。 这些动作虽是比较正常，关键是她不久前才和面前的男子产生过无法抹除的不愉快，并且从没和他跳过舞。 但她是艾薇，不仅能很快消灭掉这股尴尬，还能瞬间非常坦然地攀上他的左肩。 甚至大方地直视他的瞳孔，嘴角勾起一抹意味不明的弧度。 既然他固执于做一个不相信爱情的现实主义者，那么艾薇不介意打碎他的自信，让他亲口承认自己的错误。 在她搭上他左肩的下一刻，他一愣之下，随即也扶上她纤瘦的腰。 慢速华尔兹需要用身体的微妙倾斜和摇荡，来带动起伏连绵的舞步，跳起来颇有暧昧的氛围。因此在一段时间内被谴责为「少女跳的放荡舞蹈」。 虽然现在逐渐流行，但仍不允许已婚少妇跳，是一群未婚青年男女培养感情的最好工具。 “想不到克拉伦斯先生也会跳华尔兹呢。”艾薇的眼眸里藏着海水的颜色，此刻正如星夜下荡漾着波光的潮汐，一眨不眨地凝视着凯文。 “我也没想到韦尔斯利小姐对华尔兹这般精通。” 他不紧不慢地回答，声音较往常愈加低沉，就好像古堡里回荡的风。 然而他并没有听到她的回应，却感受到搭在肩上的那只手，正慢慢地沿着肩颈线游移。 细长柔滑的手指在他的肩膀上走走停停，欲进不进，半退不退，如一条溺在海里的鱼逐渐泅渡，却在不经意碰触到脖颈肌肤的那一瞬，立刻滑了下去，似乎触到了禁区，令她不能或不敢再继续试探。 他的肤色是如吸血鬼般的白皙，甚至近乎苍白，因此一点点触摸都会产生敏感的反应，眼睑不自觉地一眨。 艾薇把他的神情睨得一清二楚，他却始终沉默，重心也保持得很稳，从他深邃的瞳孔里猜不透他在想什么。 附在艾薇腰上的手冰冷而没有温度，即使舞曲变奏舞步加快，也没有半分晃动，隔着薄薄的衣料仅仅触到了腰间的一点边缘。 他虽斯文，却绝非败类。 面对艾薇这样刻意的撩拨，凯文却能直直地对上她引诱的目光，面上不动声色之时，她又倏地闪避。 和这样的禁欲系玩点欲擒故纵的把戏，倒更有乐趣。 随着舞曲的渐入佳境，乐手放低了小号声，让低吟的提琴声更加明显，伴着微妙鼓点，像是一步步轻敲心脏。 他们各自意图不明的眼神踩着鼓点来回拉扯，无形的细丝已于半空中拉长，回荡流转，却始终隐于他雾霭沉沉的眸子里。 两人的默契浑然天成，一进一退，侧身换位，距离近得能闻到对方的呼吸。 而她的目光正在成为一簇火，灼烧着他纤细的眉骨，意欲点燃藏在他胸口的那颗心脏。 正当安静的漩涡缓缓流动之时，一阵突如其来的大风突然从打开的大门里呼啸而入，熄灭了用以照明的白蜡烛。
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