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“但您有抗生素，并不用害怕感冒。” 这个词语一出，空气顿时凝固。 他忽然笑起来：“伯爵小姐为了这个而装病，真是煞费苦心。” “承认你有，很困难吗？” “是，我确实从霉菌落里提取出了青霉素，用的是现代的办法，花费了一定的时间和财力。”他微微倾身，“它本不该存在于这个时代里。” 艾薇直接省去他的谑笑，倚着门框看向他：“我很需要它，把配方卖给我，我会给你应得的价钱。” “我向来不喜欢被人胁迫，我有拒绝强买强卖的权利。” “胁迫你的不是别人。”她笑意微微地低语，注视着他波澜未起的瞳孔，慢慢伸出手，从他的大衣内袋里捏出一盒烟。 “是我……” 她利落地划了支火柴，橙红的焰火瞬间绽出，在她的指尖随风跳跃着。 她把捏在两指间的卷烟点燃，白色的烟雾缓慢缭绕散发，抬起手腕，在将要靠近他下唇的那一刻立即收手。 随即一语不发，微笑着用指腹捻去火星，随手掷入角落的铁桶里。 “不是喜欢钓吗？那就钓个够。” 说完艾薇立刻转身，脚步跨回房里，将要关上门的一瞬间，门却被生生往回拉住。 “韦尔斯利小姐。” 他终于开口。 艾薇没有回头，停了拽门的手，听到背后他的声音，“如果您确实需要，转让给您也无妨。” “条件？”艾薇嘴角不禁上扬，没有让他听出任何异样。 “归还你手里所持有的我的家族股权。” 她顿时转过身。 “看来在你眼里，我很天真。” “难道一项超越时代的科技还抵不上那几张契约吗？”他瞥了她一眼，“我当然知道你要用抗生素做什么，有了它你才能建立一支坚不可摧的军队，你的士兵们不用担心被外伤夺去性命，凭这一点你的优势便能屹立不倒。” 艾薇眨了眨眼，知道自己的意图一直被他看在眼底，索性没有否认。 她比任何人都清楚保证存活率和战斗力对一支军队的重要性，花了那么一笔大价钱组建的雇佣军，她当然不想葬送在区区皮肉伤引来的感染里。 这么算来，这项交易颇为值得。 “合作愉快。” 隔着手套握手的那刻，她意识到这是他们第一次合作。 . 得到配方的第二天，艾薇就将它秘密投入了生产，流水线滚滚而行，所有参与制造工人都按照她的嘱咐不对外透露一个字，将生产出的药剂密封藏于工厂的仓库中，伺机而动，等待撕开封条大显身手的那一天。 与此同时，艾薇往自己的报纸上登载了一篇客观论证亚瑟退兵必要性的文章，论述在当时的环境下。 虽然英军才打了胜仗，但追击敌军并非一个适宜的选择，他签订的条约劝阻了法军做进一步的抵抗，挽救了成千英军和盟军的生命，未尝不是一个人道主义的决定，偏偏被有心之士大肆攻击，无疑是对生命的漠视和嫉贤妒能的结果。 英格兰从不缺文笔情感俱佳的才子，这篇情真意切有理有据的议论文一经刊载，加上艾薇暗地里的造势，立刻席卷了街头巷尾各大新闻。 舆论的作用果然是轰动的，人云亦云是人类常态，他们在翻阅报纸的时候，都不由得发出「原来如此」、「很有道理」的赞同，并都觉得可怜的韦尔斯利将军是被冤枉了。 几天前还一片愤慨的声讨迅速一边倒。在舆论偏转的时刻，众人口中不幸患了白喉而生命垂危的莫宁顿伯爵小姐又踏上了前往布伦威斯克的马车。 要让坎宁倒霉，她需要见一个至关重要的人。 作者有话要说： 韦尔斯利家族一直都是有仇必报，小公爵工具人罢了。 女主的脸代入一下年轻的妮可基德曼，都属于美艳又果断那一挂就是了。
第65章 千万只眼 布伦威斯克庄园是一个安详静谧的地方，极适合休养静心，树林郁郁葱葱，时不时有麻雀从头顶掠过。 艾薇下了马车，被女佣引到客厅后，看见一位坐在沙发上的美丽女士，身穿白裙，正因百无聊赖而逗弄她手上的一只兔子。 “见到您真高兴，我尊贵的王妃殿下。” 艾薇提起裙角，礼貌地施以问候。 兔子和主人闻言一同转身，前者却在看到她的一瞬间，逃也似的迅速跳下了主人的手臂，窜入沙发底下。 活像被蟒蛇恐吓的小活物。 然而它的主人只看见了眼前笑语嫣然的少女，后者浑身被优雅的教养浸润，语气轻柔，完全是从贵族教育中成长的女孩。 漂亮的卡洛琳王妃不禁露出笑容：“我同样也很高兴，美丽的莫宁顿伯爵小姐。” “我虽然深居简出，但对您的大名仍然有所耳闻，听说您的产业遍布半个欧洲……”她说，“能告诉我您是如何从男人手中抢夺钱财的吗？” “那可不叫抢夺。”艾薇扬唇，“本来就只能属于我。” “但他们都很不甘心呢，毕竟男人生来就是注定拥有社会绝大多数财富的，您生生抢走了他们的一杯羹，我想，这有违我们作为女性的本职。” 卡洛琳的想法与艾薇有极大的分歧，她也懒得去纠正，把话题引到自己此次前来的意图上。 摇摇头，她的语气突然充满哀伤：“其实坎宁先生也这么劝过我，愿上帝保佑他。” 一听到这个名字，卡洛琳顿时敏感地盯向她：“乔治难道出什么事了吗？” 她直呼其名，甚至根本不打算遮掩自己与他不可告人的关系。 “啊，您还不知道吗？” 艾薇故作惊讶地垂下头表示遗憾，深深叹了口气，却咬着唇不愿再说下去，似乎是欲言又止。 这个关子果然引起卡洛琳的急切，几乎是要从沙发上一跃而起，过来拉住她的手臂，“乔治到底发生什么事了？请快告诉我。” “唉……”艾薇痛惜地摇头，眉间紧蹙，“那真是一个惨剧。坎宁先生和卡斯尔雷子爵因为西班牙的出兵问题产生了不可调和的矛盾，在普特尼希斯发生了决斗。” 这个字眼彻底点燃了太子妃的焦急，她漆黑的瞳孔顷刻陷入震惊，目光瞬间呆滞。 回过神后，她连声追问：“那怎么样了？乔治有没有受伤？” 她的关切过于明显，连她自己也意识到行为的不妥，忙略略收敛了一些，但仍神情焦灼，紧盯着对面伯爵小姐的面孔，试图挖掘出自己想要的信息。 但艾薇脸上完全波澜不惊，一副事不关己的神色，愈发引得卡洛琳心急如焚，半晌后才听见她充满喟叹地回答：“卡斯尔雷子爵安然无恙，可惜——” “可惜什么？” 被她这么迫不及待地打断，艾薇心里暗哂，表面保持沉痛：“坎宁先生输了这场决斗，他被卡斯尔雷子爵的子弹打中了大腿，受了重伤。” “天哪！”卡洛琳刹那发出一阵娇呼，差点一头栽倒在地晕过去。 艾薇冷眼看着她的惊慌迅速蔓延，眼泪竟往下滴答直掉。 “亲爱的伯爵小姐，请务必告诉我乔治现在的住所，我必须要去看看他。” . 马车在返回伦敦的小路上疾驰而过。 “小姐，您这么做，是不是过于残忍了？”坐在艾薇身边的瑟西莉亚怯生生地问，侧过脸试探着雇主的反应，“毕竟他们也是真爱啊，我觉得爱情还是不应该被利用的。” 艾薇顿时笑起来，矢车菊蓝的眼瞳里掠过一瞬狠决，却迅速消失不见，快到令女孩以为自己是出现了幻觉。 “真爱？我可不觉得一个婚内出轨和别人私通的男人配有真爱。” “他不是享受背德的不伦吗？那就索性享受个够！”她挽起唇角，戏谑道，“这下，心爱的女人亲自守在他的床边照顾他，他还有什么不满足的呢？” 她捏了捏瑟西莉亚的脸颊，轻轻凑近，“小妹妹，你认为我说的对吗？” 瑟西莉亚下意识往后缩了缩，被她的压迫感惊得垂下眼睛，连连点头：“对，您说的很对。” 她满意地松开手，捧起女孩圆润的下巴，倏而笑得前仰后合，玩味地说：“其实不对也没关系。只要我高兴了，对错又有什么要紧呢？你看，太子妃为了受伤的情夫立马按捺不住回到伦敦的桃色新闻马上就会引起轩然大波，威尔士亲王爱他妻子爱到过了头，只会愈发仇恨给他戴绿帽子的男人，两虎相争，坎宁本就养伤在床，这下被他情敌明里暗里使绊子，我看他怎么在这场风波里全身而退。 “当然，这个小挫折还远远不够。喜欢和我们作对，我就要百倍奉还。” 瑟西莉亚被她话语里的算计惊得怔了片刻，方才后知后觉地点了点头。 “亲爱的瑟西莉亚，请记住一个真理。”艾薇笑道，“毫无疑问，爱情是世界上最愚蠢的东西，它只会成为你的软肋，只有扔掉它，你才会永远屹立不倒。” “可是，我想爱情也有美好的一面。” 这个女孩才二十岁不到，对未来的伴侣充满浪漫幻想，认为婚姻、两性之间存在光明，是漫天如玻璃弹珠的绮丽云霞，是洞穴深处绿光莹莹的清澈潭水。 “哦，它的美好和它愚蠢并没有什么冲突。只不过在我眼里没有什么用处罢了。我从不反对追求它的正当性，我所憎厌的，只是以爱之名把自己和男人绑定在一起，从此心甘情愿成为他的附属品。” 爱情是潘多拉的盒子，贪婪、欲念、妄想、杀戮、叵测席卷而来。 唯独留下希望被关在盒底，只有愿意深入探寻的人，才会冒着万劫不复的危险前去采撷。 她轻轻俯身，吹落一片掉在窗框上的树叶，随着车轮碾过，眨眼之间成为尘泥。 “上帝最失败的发明，就是创造了一堆废物男人。他们除了浪费空气、耗尽土地，活着的唯一意义就是维持人类的存续。偏偏被其他用下半身思考的雄性动物捧上社会的顶峰，自欺欺人以为生来就该主宰世界。” “那您打算把他们都拉下顶峰是吗？甚至不惜用有罪的手段？” “罪？”她大笑，“连死神都站在我这一边，谈何罪孽？该胆战心惊的，是他们。” . 亚瑟受审的当日，旁听的群众人山人海，即使在法警挥舞的棍棒下勉强维持安静，依然抑制不住骚动。 “根据指控，亚瑟ㆍ韦尔斯利应当判处终身监ㆍ禁。虽然我们都不想看到这样的结果，但根据法律应当如此。”站在外围的警察们小声议论着，互相传递眼神里的惋惜。 “但如果他能缴纳五十万英镑的保证金，是不是就能免于一难？” “按照规定是这样，但我想他掏不出这么多钱，即使众筹，也很难在截止期限内交齐。虽然他的妹妹韦尔斯利小姐富可敌国，可惜得了白喉，连自身都难保。”
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