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角落里传来一声冷哼：“我说法老的官员为什么命令我们没日没夜地赶工，原来是为了您——而修建陵墓啊！” 言语里满满的都是讽刺。 埃及就是这样一个地位贫富极端两级分化的社会。法老和大神官达霍尔这样的贵族，几乎垄断了这个社会的所有财富。 一无所有的平民百姓则在他们的统治与约束之下，加倍付出劳动，得到的回报极其有限。 艾丽希并不生气，叹息着说：“其实我也不想这么年轻就急着需要陵墓……” 她的言语里有一股自然而然的忧伤，迅速感染了所有人。 南娜一脸唏嘘，眼泪都快下来了。 目睹这一切的民伕们，一时间纷纷心生怜悯。那些用来抱怨的刻薄话，虽然还保存在他们心里，但碍着美人的面子，人们暂时都住了口。 艾丽希突然指着远处从雨幕中奔近的一行人问：“那是你们的同伴吗？怎么看起来像是受伤了。” 果然，远处将天地连成一片的雨幕里，走来三四个人。 其中两个人各自扛着一个年轻人的肩膀，陪伴他走向这座已然很拥挤的凉亭。 其中一个开口请求：“伙计们，给挪个地方，这小子被水边的莎草茎扎了脚，伤得不轻。”稳稳的中年人口音。 凉亭里的人顿时哗的一下全散了出去，艾丽希则迅速在条石上挪开了一个位置。 被扶进来的年轻汉子脸色苍白，看起来流血不少，他在条石上坐下，抬起右脚脚上的伤口流淌着淡红的血色，伤口周围高高肿起，显然是被河水浸泡之后又被雨水冲刷，伤情不容乐观。 艾丽希更是知道这个时代没有消毒手段，这样的伤口如果没办法得到及时妥善的处置，引起感染，这个小伙的命未必能保得住。 她这样想着，忽听刚才说话的中年人开口：“让我来给这小子送一点儿卡吧。” 这个中年大叔，看起来也就四十多岁的光景。但在这个时代的埃及这岁数已经能算得上是中老年了。 他剃得光光的头皮上都是白色的发茬儿。但是上半身肌肉虬结，看起来极其壮实。 “德卡大叔，让我来！” “我身体好，我来！” 听见这话，围在凉亭周围的年轻人纷纷主动请缨。 被称作德卡大叔的中年人温和地笑：“我这老头子一把年纪了，这卡多点少点也不打紧。再说，也许过两天就能恢复了的，所以还是我来……” 他随即迈步上前，伸出右臂，握住伤者的右臂。 艾丽希能够同时看见他们两人手臂上的光柱，甚至能够看见这两人之间的能量流动。 她震惊了…… 不同的血条之间还能相互送血的吗？ 这个世界的潜规则恐怕比她所能想象得要多得多啊。 眼看这那位德卡大叔表情镇定自如，他手臂上的卡却在一点点减少； 失血不少的年轻人马上睁开了眼，委顿尽去，面露感激。他已经稍稍恢复了点血色。 艾丽希竟莫名有些感动。 肯把自己的一部分生命无条件地送给比自己更年轻的伤者，这样的行为如此慷慨、如此无私。 可现在这样的做法，在周围的年轻人看来却纯出自然，是大家都默认的，心甘情愿的。有同伴受伤，人人都有责任，帮他一点儿。 这个受伤的青年得到了更多的卡，也许就拥有更加强大的抵抗力，也就能避免伤后感染，能够顺顺利利地复原…… 而那位好心的德卡大叔，在之后的几天里如能得到良好的饮食与休息，他的卡，也是能慢慢恢复的。 此刻远处传来森穆特的声音。 年轻的大祭司正冒着滂沱大雨往这边赶来。 “快，所有人，立即去萨卡拉的行宫躲避。” 萨卡拉行宫已经是周边一大片平坦土地之上地势最高的建筑。 “现在，立即！” “大河泛滥了！” 孟菲斯…… 提洛斯站在王宫的正殿跟前，专注地望着殿外如珠帘般落下的豪雨，眼里似乎也有无边的水汽氤氲。 “艾丽希……” 那天艾丽希离开的时候，提洛斯本想矜持些，摆足架子，在最后一刻出现，四目相对，默然相送。 如果提洛斯愿意，在送别的时候，踩上一脚，狠狠将艾丽希羞辱一番，也没什么不可以。 可谁知道森穆特使用了一枚旅行，艾丽希一行瞬间全都没了踪影，提洛斯竟然没赶上。 于是没有了这最后一面。 “为了整个埃及，总要有人尝试，总要有人涉险，也总会有人牺牲。” “去吧，艾丽希——” 提洛斯望着那些狂暴砸向地面的硕大雨点，和它们落在石板上激起的绚烂水花，木然又补充一句：“这是神的意志。” 远处，泛滥的大河涛声不断，像是一个情绪多变的人，时而在悲鸣，时而在怒吼。
第22章 “附近各处的工地上尚有服劳役的民伕多少人？” “周围村落里尚有务农的平民多少人？” 大祭司森穆特披上他那件早已湿透了的外袍，胡乱擦了一把脸上的水，语速飞快，向聚拢在凉亭中，既惊讶又害怕的民伕们追问。 人们面面相觑，森穆特的问题他们竟然一个回答不上来。 最终是南娜大着她的粗嗓门在一旁提醒：“谅你们也算不出总数有多少人。说说服役的民伕一共有几个小队，附近几个大村，几个小村。” 艾丽希恍然大悟：原来简单的算术乘除，大一点儿的数字。对于这个时代的普通人来说都非常困难。 “总共有六个民伕队和一个匠人队、一个妇人队。” 这次是德卡大叔很有条理地发了话。 民伕队就是修筑各种工程中出苦力出蛮力的那一群； 匠人队则是大致是设计师、工程师与工匠； 妇人队多半是上了年纪的妇女，在工地附近帮助做饭洗衣，照料后勤，顺带混个温饱。 这些人员的编制是每队三十到四十人不等，因此南娜飞快地得出结论：“三百人左右，最多三百三十人。” 面相质朴的年轻人们一起呆呆地望着南娜，眼里流露出钦羡的眼光。 艾丽希脑补他们的想法：哇，好厉害，竟然懂得算算术，不愧是王妃身边的侍女长。 德卡大叔继续补充：“萨卡拉附近总共有一个大村，四个小村，村里的青壮要么被征去当兵，要么去当民伕了。剩下的都是老弱妇孺，大概也是这么个数目。” 那么总数大概在六百人上下。 萨卡拉行宫附近都是低洼而平坦的区域，大河一旦泛滥，这些人避无可避，势必遭灾。 森穆特听完立即说：“各位，快分头去找齐他们，所有人，不要耽搁，马上都到王在萨卡拉的行宫来躲避……” 他说到这里，忽然意识到自己忘了先征求艾丽希这位第一王妃的意见，脸一偏，看见艾丽希神色镇定，正在点头。 萨卡拉行宫虽然也很容易因为大河的泛滥而遭受没顶之灾。 但好赖也是周遭三五天的路程之内，地势最高的地方。需要避难的人们没有别的选择。 “是！” 十几个年轻民伕立即起身出发，出发前没忘了向艾丽希致谢。 毕竟没有她这位王室成员点头同意，平头百姓们根本没有资格迈进行宫半步。人们早先因为修陵而起的怨气就消散了不少。 “千万不要只顾着收拾家什用品，用最快的速度赶过来。” 森穆特没忘了补充这一句。 “过来行宫的道路在落日之前就会被河水淹没，再耽搁就危险了。” “什么？” “水真会涨得这么快？” 这些年轻人们听得半信半疑。 “我就是知道！”森穆特肃然说道。 他大约感知到了人们的怀疑，眼神显得很是焦虑。 艾丽希坐在一旁听森穆特说话，心想难道这位大祭司真有未卜先知之能？ 她立即向南娜使了个眼色，南娜顿时一声大吼：“这位是王的大祭司，整个埃及最接近神的人。” “他说赶快，你们就赶快！命要紧！” 这一嗓子果然有效。 小伙子们等不及耳中的嗡嗡声散去，都忙不迭地转身，像是十几尾泥鳅同时扎进了水塘，纷纷冒着大雨，找人和送信去了。 南娜指挥余下的几个民伕把伤者先送到萨卡拉的行宫里，然后才回头看向森穆特：“大祭司大人，这大河泛滥……真的会这么严重吗？” 虽然人人都说萨卡拉行宫容易因大河泛滥而受灾，可事到临头总会心存侥幸——万一这次不会轮到自己倒霉呢？ 连南娜也不例外。 森穆特显得忧心忡忡，点了点头。 “我有预感，大河泛滥通常是河水慢慢上涨，让人们有机会撤到高处去。但是这一带突然开始下暴雨，因此水涨得会比以往快得多……” “一旦道路受阻，没办法搬到高处，大河泛滥之后再想要逃生，就难了。” “王妃，多谢您肯通融，让这些民伕与平民也能够进入行宫避难。” 森穆特真诚地向艾丽希表达感谢，并且再次抬眼，不着痕迹地打量艾丽希，似乎觉得她现在能保持这副冷静理智的样子，和传闻中那个骄纵专横的第一王妃不大相符。 “大祭司，不用谢我。” 艾丽希却有着自己的小算盘： 她留在萨卡拉行宫里，会遇上什么危险还很难说。她身边可只有从孟菲斯带出来的那么一点点人手。 天大的困难，应对起来都需要人。 就算她有满腹智计，一个光杆司令也很难解决所有问题。 倒不如顺水推舟，接纳周边的民伕与平民前来，一同避难。 “对了，大祭司大人，我想你应该还随身携带着更多的旅行。如果现在你改了主意，想要返回孟菲斯，我不会阻拦。” 艾丽希故意说得语气平淡，心里却很期待森穆特的反应。 毕竟她是在激将—— 她记得森穆特是个平民出身的大祭司。因此她在赌，赌森穆特是个执拗而较真的人，赌他不会丢下她和这么多平民，从萨卡拉一走了之。 森穆特定定地看了她一眼，忽然笑了。 他就像是那天在法老的宫殿里看见艾丽希时那样，笑得灿烂而纯真，不掺一分一毫的杂质。 可他仿佛也早已将艾丽希的内心看得透亮，绝不会放过她那一点促狭的小小心思。 于是，森穆特当场从亚麻袍子袖口的暗袋里取出两枚薄薄的，平底船似的旅行，直接放进艾丽希的手掌心里，然后将双手交叠放在胸前，向艾丽希鞠了一躬，微笑看她一眼，随后转身离开，迈步走进连天的大雨中。
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