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割小麦、种水稻、收油菜，整个五月几乎是清水镇农家最忙的一个月。 程安国、程安民兄弟俩商量过后，两家人合力，先割麦子，粮食进了仓再说，然后再种水稻，油菜地不多，倒不用急。 九十年代初还没有出现机器收割，全靠人力，拿着一把镰刀，弯着腰一把一把地割，然后将麦子捆成团。 人要一直弓着腰，头顶着大太阳晒，一天下来，累的人腰都直不起来。程老太在家做饭，程老头带着儿子媳妇们去地里忙活，半大的孩子如程珍秀、程珍雪、程志远也要拿镰刀。程宝菱几个小的另有任务安排，洗衣服，给大人们送饭，再就是拎着竹篮在自家地里捡掉落的麦穗。 明晃晃的太阳晒得人胳膊发烫，程宝菱、程楠，二叔家的宝妮，三个人抬着竹筐去送饭，还没走到自家田头，就流了一身的汗。 饭菜就摆在田头的老槐树下，两盆菜，一盆豆皮蒸肉，一盆粉条烧鸡，这几天大人们太累了，一定要多吃肉才能补充体力。 妈妈何佩瑜晒得通红的脸上满是汗水，随手用袖子擦掉，咕嘟咕嘟一气喝完一大碗麦茶。 程珍秀、程珍雪忙着扒饭，一上午的劳作，姐妹两真是饿了。一旁的程安国两兄弟跟程老头边扒饭，边谈论今年小麦的收成。 程安国累虽然累，但看到金灿灿的小麦丰收，心中忍不住浮起喜悦，程老头做了一辈子农民，跟长子的想法相同，俱是丰收的喜悦。只有程安民不以为然，他原本是趁着农闲做木工，可是这几年，做木工的收入已经超过种地的收入，他就觉得种地实在没什么意思，投入大，收入低，随便做什么都比种地挣得多。 程宝菱瞅到堂哥程志远偷偷跟他妈撒娇嚷着快中暑了，她努努嘴示意程楠去看。 程楠低声说：“志远哥肯定在说头疼脚疼中暑啥的，等下爷爷就会让他回家，每年都偷懒，他还是男孩子哪，大姐二姐就没像他这娇气过，咱们也是天天顶着大太阳捡麦穗。” 谁说不是，程志远可是程家唯一的孙子，带把的，金贵得很，真把他累坏了，爷爷奶奶可不心疼死，所以明明知道孙子是假装的，也会让他回家休息。 程楠道：“叫大姐二姐也装中暑。” 程宝菱摇摇头，“大姐二姐心疼爸爸妈妈，少了她们两个人，爸妈做的更多，她们不会这样做。” 女孩的心思更细腻更柔软，更加容易共情父母，她们才是真正的宝贝呀，可惜这些长辈们不懂。 收完麦子种水稻，直到水田插上青青的小秧苗，整个农忙才算告一段落。 程宝菱在心里算账，今年的小麦扣除交给大队的那部分，剩下的虽然不少，但是按照合作社收购的价钱，算下来就没多少钱了，粮食的价格好像一直都比较贱。 这年头，种地要想种出个万元户简直不要太难，还是要靠搞副业挣外快啊。 这天放学回家后，程宝菱明显发现家里气氛不对劲，妈妈的眼睛红红的，声音也有些哑，程安国在劝她些什么，“……毕竟养了你一场，还是去看看吧。” 程宝菱偷偷问大姐到底怎么回事，程珍秀告诉她，“我们姨婆病了，那边打电话叫妈去探望。” 姨婆？ 何佩瑜的父母去香港前，把她留给一个远房的姨妈照顾，难道就是这个亲戚吗。
第10章 在程宝菱记忆中，自家与这位姨婆绝少来往，逢年过节也几乎不走动，妈妈何佩瑜仿佛是个没有娘家的人，不怎么在孩子们面前提起外公外婆，也极少提起这位姨婆。程宝菱是从大姐口中才得知一鳞半爪，具体情况也不甚了解，她至今还未见过姨婆呢。 一整晚妈妈情绪都不高，心事重重，面对着孩子们强颜欢笑，装作无事的样子，进厨房端着竹筲箕出来，筲箕里盛着煮熟的黄心红薯。 “还是热的，快来吃。” 何佩瑜是个细心的妈妈，知道小孩子长身体饿得快，每天孩子们放学回家都会准备小点心，像是盐水花生、糖炒栗子、烤芋头等等，偶尔也会有几块葱油饼干、桃酥等。尽管都些常见的东西，但还是让宝菱姐妹们开心不已。 红薯又软又糯，甜如蜜糖，程宝菱捧着一个慢慢地吃，程楠吃完一个还想吃，何佩瑜拍拍她的手，笑道：“够啦，别等下吃不进去晚饭。” 连日的劳作让何佩瑜腰背疼的老毛病又犯了，程珍秀连忙扶着她进屋躺下，何佩瑜安慰女儿，“没事，没事，年纪大了，老毛病了，躺躺就好了，今天你爸爸做晚饭，你快去看书。” 现在是六月，程珍秀十月考试，时间紧迫，可不能浪费学习的时间。 程宝菱吃完红薯走进来，推大姐去隔壁房间，“我来给妈妈捏捏肩膀。” 何佩瑜道，“妈妈没事，你找明明、宝妮她们玩去。” 程宝菱嘀咕，“她们都是小孩子，太幼稚了。” 内心有一个成人灵魂的自己跟她们实在玩不到一起去呀。 一不小心就说了实话，没想到逗着妈妈跟姐姐笑起来，何佩瑜笑道：“你自己还是小孩子哪。” 程宝菱嘿嘿笑，差点忘了自己现在的壳儿。前世大学毕业后，她认识了一个读中医的朋友，跟着人家学过几招推拿按摩的手法，现在正好用得上。只是小女孩力气有限，给何佩瑜按了一会儿，额头就沁出一层薄薄的汗珠。 何佩瑜心里暖暖，把那前事的烦恼去了很多，几个女儿乖巧贴心，每次见她有一点点不舒服，都担忧挂心得很。她虽没有父母缘，但她有女儿缘，不应该再纠结往事了，人生最要紧的是向前看啊。 隔壁家的黎姆妈、吕姆妈她们，年轻时都是窈窕的女子，生了几个娃，人到中年渐渐发福，何佩瑜一直都很瘦，程宝菱刚开始还沾沾自喜，以前世的目光看，认为妈妈的身材保持得好。可现在一番安捏下来，才发现妈妈身上都瘦成一把骨头了。 这根本就不是什么身材好，而是长期辛苦操劳，营养又没有跟到位所致。程宝菱看见妈妈童年时的照片，头扎蝴蝶结，身上穿着漂亮的背带裙，坐在钢琴前笑得无忧无虑，两颊丰润，圆圆的下巴，与现在相比，有天壤之别。 由俭入奢易，由奢入俭难。何佩瑜度过无忧无虑地童年少年时期，后来寄人篱下，直至下乡嫁给农夫，一双弹钢琴的手从此顶着烈日在地里抛食，刨了一辈子。 何佩瑜趴在床上，被女儿这么按捏，浑身舒服了许多，她夸道：“按得挺舒服嘛！” 程宝菱：“我随便按的，真得很舒服？” 何佩瑜笑：“是呀，我小闺女最聪明了。” 程宝菱趁机问：“那您还去表姨婆家看她吗？” 半响何佩瑜才叹了口气，“她卧病好几年，听人说熬不过多久，临终前就想见见我。” 妈妈是个心软善良的人，听这个意思，就是会去吧，程宝菱心道。 何佩瑜十四岁寄居姨婆家，十八岁下乡，满打满算在姨婆家待了四年，自嫁人后，就与这家人不往来了，可见其中发生过什么事。 无亲无故的孤女在哪里都是不受待见的。 “吃饭啦，吃饭啦。”程楠在堂屋喊人。 今晚的饭菜可是她跟爸爸两个人一起做的。等家人都上桌后，她迫不及待献美，“青椒炒茄子、炒豇豆是爸爸做的，这碗丝瓜蛋汤是我做的。” 何佩瑜摸摸她的头，“乖！” 程楠居然害羞地低了头，不好意思地说：“就是味道淡了点。” 何佩瑜尝了一口，“不淡，少吃点盐好。” 程楠得意地冲着程宝菱眨眨眼睛，晚饭比平时多吃了半碗，吃完饭又抢着去刷碗。 程安国摆手，“我来洗，你去做作业，你们张老师跟我说你《可爱的草塘》还没背会。” 程楠：……有个做老师的爸爸不能好了。 她怏怏地抱起语文课本背书，嘴里念念有词：“初到北大荒，我感觉一切都不习惯……浪花翠绿翠绿……” 目光呆滞，整个一小和尚念经有口无心。 程宝菱坐在身边默背英语单词，耳边是她的叽里呱啦。 程楠念了一通，合上课本，仍旧背得磕磕绊绊，很有些忧伤地说：“看来我没有背书的天赋。” 程宝菱鼓励她，“谁说没有？你背单词就很快，古诗也是，李白的《将进酒》你不是很快就背下来了吗？” “那不同，单词是一个个的，古诗又不长，而且朗朗上口，我搞不明白背这些课文有啥用。” “写作文用得上吧，背多了就知道怎么描写人物事情。” 程楠长长地叹气。 程宝菱想了想，笑道：“你换个角度看问题嘛，其实咱们的课本里的都是美食文，想到好吃的你是不是来了一点兴趣。” 程楠一脸懵逼，“好吃的，在哪？” “喏，这句棒打狍子瓢舀鱼，野鸡飞到饭锅里，狍子，野鸡啊，啧啧。” 前世程宝菱都大学毕业了，早就忘了这篇课文，可这句话却一直深深记在脑海中，时不时的想一想，北大荒的狍子跟鱼是个什么滋味呢。 “还有故乡的杨梅啊，又酸又甜，吃多了牙齿连豆腐都咬不动；还有和玉米面一起蒸的榆钱饭；高邮冒红油的咸鸭蛋；五角星杨桃；色香味俱全的荔枝；总理的花生米；新疆葡萄沟里的葡萄，光想想都让人流口水。”程宝菱一口气数了一大通。 程楠眼睛都瞪大了，“你读书可真——仔细，榆钱饭、盐鸭蛋、花生米这些我吃过，可是杨梅、杨桃、荔枝啊这些我见都没见过，咱们镇上也没卖的，比香蕉好吃吗？” 清水镇本地盛产柑橘柚橙梨枣，最常见的水果也就是这些，镇上水果店多数只卖些苹果香蕉葡萄，平常家里吃根香蕉就是极难得了，毕竟香蕉可是从广东那边运过来，价格卖的比苹果还贵。 程宝菱道：“当然比香蕉好吃，等咱们长大了就都能吃到了。” 经济发展，物流发达，连最最娇嫩，最难保存的水果都能运到天南海北，只要有钱，你想要的水果都能买到。 想想前世，各种水果的价格一路高歌猛进，有的比肉还贵，最后成为平民水果的反而是现在颇贵的香蕉。 姐妹两个都是爱吃之人，把枯燥无味的课文想象成美食文，程楠背书的兴趣大有提升。 …… 何佩瑜买了一斤苹果，半斤鸡蛋糕去探望表姨婆，顺便还带上了程宝菱这个小尾巴。 多年不往来，何佩瑜觉得一个人去太尴尬，打算拐个女儿同去，珍秀珍雪功课要紧，周末也不肯浪费时间，程楠调皮捣蛋，一早大就跑出去玩儿，只剩下一个小女儿。 何佩瑜笑眯眯地哄小孩儿，“跟妈妈去走亲戚，给你卖糖果吃。”
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