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阿兰娜见效果达到，也不再耽误，“埃尔顿冕下、维克多老师，时间不早了，我们与琼斯先生与夫人一同回家吧。” 安丽文心急得不行，好不容易有这样的大人物来哈姆镇，结果一刻都没在镇上停留。这说出去可不像话。 贝琳达像是看出了她的想法，主动给她找了个任务，“安丽文镇长，我们会返回琼斯家用晚餐，如果方便的话，能不能请您安排送些吃的过来？” “另外，我们人多，琼斯家也住不下。我看琼斯家附近不少房子空着，能不能请您安排我们临时住一晚，我们会按照镇上的旅馆价格支付。” “当然！这没有任何问题！”安丽文终于有了发挥空间，喜不自胜。 阿兰娜没耽搁，让父亲带着两个孩子去坐飞龙，她与利亚姆陪着埃尔顿、琼斯夫妇坐马车回家。 望着马车离去的背影，镇民们全都动了起来。 贝琳达刚才与镇长的话，他们都听到了。这么多人来访需要的食物不少，他们都盼着能贡献一点，哪怕是家里做的小点心也好。 “我做的曲奇饼，得到了教皇冕下的品尝。” 这样一句话，恐怕值得他们见人就吹，吹上一整年。 当然更激动的是原本居住在琼斯家附近的镇民，他们的旧屋有望成为教皇冕下的暂住地！这是多么大的荣耀！ “我记得琼斯家附近有两间房屋正在出售？”安丽文侧身问助理。 “是的，我记得挂了许久都没有人出价。” “立即去市政厅买下来，以我个人的名义。” 助理暗拍大腿，镇长大人的反应速度绝了！从明天开始，琼斯夫妇绝对会成为镇上炙手可热的大人物！ 她只恨自己的积蓄不够，没有这个资本买下房屋。 回到石头屋，琼斯夫妇立即钻到了厨房里，准备将家里最好的茶叶拿出来。 阿兰娜搂着布白跟了上去，趁此机会摊牌。 “刚才人多，而布兰的身份需要保密，不方便细说。现在的时间是属于你们一家的，请不要顾虑我们。” 布白深吸一口气，挺起胸膛，轻轻喊了句，“父亲、母亲。” 琼斯夫人霎时间红了眼圈，“布兰？你，真的是布兰？” “是的，”布白跳到她的怀里，“母亲，对不起。是我回来太晚了，之前我失去了记忆。” “这，真的是布兰？”琼斯先生伸手摸了摸毛茸茸的猫脑袋，心里满是不真实。 “真的，”布兰啪嗒落下泪来，“我，我不该跟着约翰他们去斯特兰当矿工的，如果能一直留在家，您的肺病就不会这样严重。” 阿兰娜悄悄退出了厨房，将空间留给重逢的一家三口。 布白毕竟是个十六岁的少年郎，许久没回家，一把鼻涕一把眼泪地说着这段时间的经历。张牙舞爪，有点可爱。 琼斯夫人一开始有些反应不过来，但听着自己儿子熟悉的声音，慢慢地找回了些从前的感觉，忍不住一下一下摸着它的爪子和头。 布白说着说着停了下来，控诉道：“母亲，你没有认真听我讲，只会摸我的毛！” “唔，”琼斯夫人煞有介事地点头，“你确实是我摸过的手感最好的猫。” 布白瞪大眼睛，一脸不可置信。 琼斯先生也慢慢回过味来，“布兰啊，听起来你过得很好。有独立的猫窝、有家庭教师、还有不菲的零花钱。” 一只猫能有这样的待遇，简直闻所未闻。所以他越往下听，那股心疼越浅，到最后反而有些想笑。 “嗯，”布白对这个结论倒没有什么异议。 它确实跟着阿兰娜以后全都在享福，半点苦没吃过，现在还是“灵界第一猫”！ 琼斯夫人笑得眼睛眯成一条缝，轻声喃喃，“真好。” 琼斯先生摸着自家儿子的头，“我家布兰果真受到了神明的眷顾。” 在他看来，阿兰娜救下了布兰，而阿兰娜是维克多的学生，是埃尔顿的忘年之交，所以他们今天才会带着布兰上门拜访。 “那是，”布白骄傲地摆着尾巴。别的夸赞它不敢当，但神明眷顾绝对真实！ “这次在家会待多久？”琼斯夫人笑着问。 布白呆住了，没想到离别的话题这么快又会浮出水面。 琼斯夫人却适应良好。与孩子没了命相比，他现在活得好好的，而且在一个了不起的地方当神官，简直是神迹。 “这五天假期，我会留在家。”布白在来的路上与阿兰娜聊过。 阿兰娜的意思是，它可以在家住上一两个月，甚至是半年一年都可以。但布白知道，阿兰娜还有事情要做，它不想在这个时候临阵脱逃。 而且，贝琳达教会了它灵界通道的打开方法，往后它想回家不过是一个念头的事。 阿兰娜甚至提出接琼斯夫妇到约克城去住，但布白摇头拒绝了。这里才是父母住了一辈子的地方，有熟悉的街坊邻居，熟悉的田野家常。 “好，我知道了，”琼斯夫人很满足，“别担心我和你父亲，我们会好好照顾自己。” 布白蹭了蹭她的掌心，轻轻应了一声。 琼斯先生和夫人端着烤面包片和红茶来到客厅，牧师找机会为两位全面地探查了身体。莉兹与西奥多送上了给两位长辈的礼物。 镇长安丽文带着副镇长、教堂主教等人送来了丰盛的食物，并识趣地快速告辞。琼斯家的餐厅迎来了前所未有的热闹一夜。 晚餐后，阿兰娜推开石头屋的门，来到谷仓。 这里封存着神格碎片与噬魂兽的气息，对于普通人来说是极其有害的污染源。 她抬手散出去数道暗影，将残留的危险缠绕吸收。 “我帮你，”利亚姆站在她身侧，抬手控制着周围的木板与石块。 原本陈旧破烂的谷仓原地瓦解，坑坑洼洼的地面被瞬间填平。接着石块被黑色荆棘削成整齐的石砖，一层一层快速堆叠，厚重的木板相扣相叠。 数分钟后，一座全新的谷仓落在了原地。 阿兰娜莞尔，抬手用暗影卷起一些石灰在谷仓的大门上勾勒出一道道线条，最后组成一只活灵活现的小黑猫。 “大功告成。” 房门吱呀一声，布白哼着小调溜出来，看到谷仓大门上的猫时爪子一顿，垂眸掩去了眼中湿润的光。 它一个起跳、抓住衣角、再跳，熟练地落在阿兰娜的肩头。 “我身上是不是有不对劲的地方？” “怎么这么问？”阿兰娜声音很轻。 布白揣着两只爪子，认真地开口，“恢复记忆以后，我发现了一个问题。” “我在一年前死于斯特兰大陆的曙光城，骨灰埋葬在城市公众墓园，家里收到了我最后一笔薪金与死亡赔偿金。” “我只是个普通人，没有任何灵性力量。在没有亡灵法师术法的加持下，我很难成为亡灵。即使成了，也会很快消散。” “结果，我在去年冬季钻入了泥塑小猫体内，复活过来。是什么维持了我小半年灵魂不散？是什么让我的灵魂从斯特兰大陆返回艾沃尔？” “变聪明了，”阿兰娜笑着揉了揉它的头。 布白好不容易进入的“一本正经”状态被破坏，忍不住蹭了蹭她的掌心。 阿兰娜没卖关子，说出了自己的猜测，“掌控亡灵权柄后，我从你的灵魂中感受到了神格碎片的气息。” “啊？”布白没懂，是它在家里“徘徊”沾染到的吗？ “不，你灵魂里那点浅浅的印记，不是来自谷仓那一枚神格碎片，也不是我现在融合的另外两枚。我怀疑那一枚在斯特兰大陆，与你的死亡有关。” “嗷，”布白半点不慌，总之有阿兰娜在，“那我们什么时候出发？” 虽然阿兰娜什么都没说，但亡灵阵营的众人，从诺顿到艾琳，从贝琳达到它，都知道黑夜女神是带着目的降临的。 有些事，必须由阿兰娜去做。 他们阻止不了，便只能守在她身边，跟在她身后，直到使命圆满。 “等温莎假期结束吧，”阿兰娜的视线越过窗户，落在了屋里与诺顿、琼斯先生一同打纸牌的两个孩子身上。 悬在头顶的倒计时，让现在平凡的日常变得格外珍贵。
第188章 五日后，斯特兰大陆曙光城外 阿兰娜与利亚姆肩并肩走出灵界通道，贝琳达与艾琳紧随其后。 这次出门，她没走巡夜者出差的路子，而是直接“翘班”。目的也很明确——取得遗落在斯特兰大陆的神格碎片。 所以，她只带了两位魂仆与布白出来，速战速决。 但当她站在曙光城门之下，这个想法宣告终结。 “阿兰娜小姐？” 贝琳达看向突然停住脚步，与利亚姆对视一眼的阿兰娜，“有什么不对吗？” 阿兰娜不答反问，“你们能看出什么怪异之处吗？” “什么？”艾琳收敛心神，环视四周。 曙光城是斯特兰大陆有名的矿石与机械之城，是各类法阵所需的能源伊夫石的十大产区之一，经济贸易繁荣、魔导技术在全世界居于前列。 唯一美中不足的是，这座城市位于大陆的最西侧，距自然教皇所在的空中城相隔遥遥，神教文化相对薄弱。 曙光城的城门是朴素的灰色石砖砌成，高二十余米。城墙上每隔十米就设有一处魔导机枪射击位，每位守城队员都佩戴着最先进的魔导枪械。 扫了一圈，艾琳一无所获，试探性地看向贝琳达。 贝琳达摇摇头，“没有发现。” 阿兰娜心口微凉，拍了拍肩膀上的毛茸爪子，“你呢？” 布白凝神，视线在城门口来回扫过，察觉到了一种违和感，但说不出来具体。思索片刻，还是泄气摇头。 “问题不小啊。”阿兰娜轻声感叹。 天使阶的魔法师、接近圣者级的巫师，以及修炼瞳术的诡异，没有一个能看出问题。 “您看到了什么？”艾琳轻声问。 “屏障，”阿兰娜指了指前方数米，“就在这里，有一道笼罩整个城市的屏障，类似于多隆空中城的防护罩，但它透明无形、没有符文能量流转。” 艾琳的瞳孔一缩，喃喃：“半神层次的屏障？” 说到一半，她又觉得不对了。即使是半神层次，也很难造出一个屏障让天使阶强者没有丝毫察觉，除非这屏障的主要功能就是隐蔽。
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