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张家婆婆更是只有连声答应的份。 得到姑娘示意，桑叶将她扶起。 “雨不见小，姑娘快回去吧。”天冬劝道，“也怕大人有话送回来。” 纪明遥平静地离开了张家。 城内已经有了寸许积水。 她没回自家，去了县衙。 姜孺人一身青衣，坐在公堂，指挥衙役们预防洪灾。 “你忙，不必见礼，不用管我。”纪明遥入内便说，“我坐坐就走。” “淑人快喝杯热茶。”姜孺人仍然起身。 她亲手倒了杯姜茶递上：“雨急风寒，淑人小心着凉。” “多谢你。”纪明遥笑，“我心里本静不下，看见你，就松快了。” “那真是我之幸。”姜孺人也笑，“我见了淑人，知道中泽还有淑人和崔大人，心里也安静不少。” 纪明遥饮尽了姜茶。 “幸好前几日趁天晴，抢收了小麦，不然真是要颗粒无收了。”她仍握住茶杯，“现在应没有百姓再怪你——” “可我宁愿没有这场雨。”姜孺人叹。 纪明遥抿唇，点了点头。 “我回去了，你忙吧。”她放下茶杯，“有事只管让人找我。” “必不会与淑人客气！”姜孺人忙道。 纪明遥不要她送，自己走出大堂。 雨声不停，人声间杂。灯火煌煌，雷电暴烈。 这是只有活着，才能看到的人间景象。 回到家，观言已在门前等了她一会。 “二爷叫我告诉奶奶，他要赶去广阳，可能过几日才回，请奶奶不要挂念，安心在家！”他赶着回话。 “我知道了。”纪明遥只问，“都有谁跟去？” “除我之外，都跟二爷去了！”观言忙道，“二爷把我留给奶奶使唤！” “那你先去歇着吧，吃了饭睡一觉。”纪明遥说，“等吩咐再来。” 现在叫观言去赶上崔珏，太危险了。不可。 “是！”观言低头领命。 …… 纪明遥重新入睡，睡得不算安稳。几次惊醒，都觉心悸。 她索性起身。 睁眼，窗外依旧昏暗无光，只有雨水激荡在天地。 在这样的天气里赶往一百一十里外的广阳，是否会遇到危险。 纪明遥下床，坐在窗边。 伴着雷雨的轰鸣，她拿起中泽县志，继续翻阅。 - 京城却已雨势渐缓。 纪明达虽早发动了近一个月，却幸而胎位还算正。她又素昔身体强健，孕中保养得宜，体力充足，生了整整一天一夜，在四月二十五日亥初三刻，平安生下一个男孩。 孩子重五斤八两、全须全尾、哭声洪亮。① 用上了参，没用上产钳。 产婆仆妇们来来往往替纪明达擦拭身体，更换被褥。温夫人不管外孙，只欣喜摸着女儿的脸，一声又一声说：“太好了，太好了。” 明达没事，真是太好了！ 纪明达看着孩子笑。 这是她怀胎九月生下的孩子，是她的亲骨肉。 她有孩子了。 她会好好养这个孩子长大、成材。温家败落了也不要紧。安国公府还在。只要这个孩子自己愿意上进、出息，她会想尽一切办法，帮他达成志向，重振家族、光耀门楣、功成名就。 她能做到。 这是她的孩子。哪怕有温从阳一半的血，也必会继承她的一切，不会辜负了她！ 从今往后，他们母子，就是彼此的依靠了。 温夫人一直守到女儿睡下。 天已四更。安国公得知“母子平安”，便已回房安眠。徐老夫人看过孙女和重外孙，也已回安庆堂歇息。 只有纪明远还等在廊下。 徐婉不在。 温夫人听见徐婉想留下陪伴，被明远两句话劝了回去。 不管徐婉如何勾缠，明远能坚守住就好。 走向儿子，她欣慰说：“你也快去睡吧。虽不能出门，明日也别起得太晚，懈怠了功课。” “是。”纪明远先恭声应下，又问，“大姐姐一切都好吗？” “一切都好！”温夫人笑道，“走吧，我送你回去，今日也多疼一疼你。” “太太守了一日一夜，快请安歇，我自己回去便是。”纪明远忙道。 温夫人便目送儿子离开启荣院。 她吩咐下人：“宵禁一过，就派人去温宅送喜信！告诉亲家太太和老太太，大姑奶奶才生产，孩子也小，实不好挪动，洗三只好就在安国府办。等大姑奶奶出了月子，便送她回去，满月礼还是要温家办，才合正理。” 孩子已经平安生下，还是男儿，嫂子和从阳应不会再提和离。 家里虽没了爵位，到底不算一败涂地。只要从阳愿意和明达好生经营，日子不会太差。 只是，从国公府的奶奶，成了五品捐官家的女眷，如此落差，明达可真能承受得住？ 毕竟，为保她的孩子，这四五个月她住在娘家，过的仍是国公府大姑奶奶金尊玉贵的日子。 虽然心里担忧，可温夫人着实累极，不能再多思索，便回房歇下。 入睡之前，她又想到： 娘已缠绵病榻几个月，等听见明达生下重孙子的好消息，是不是就能好些？ …… 温宅。 晨光方明，安国公府的管家已匆忙赶至，满面堆笑报了喜信！ 大姑奶奶给温家留后了！ 但，得了亲孙子的何夫人，与得了亲儿子的温从阳二人，面上却不见多少欢喜。 “可算是生出来了。”何夫人疲惫道，“既是母子平安，你回去告诉你们太太：老太太不行了。大夫说，也就在这几日。请你们太太自己想法子出来送送吧。” 到底是母女几十年。 虽然老太太成日骂天骂地，骂纪淑人骂崔家，骂沈家又骂张家，骂了住的屋子又骂吃的饭，无所不骂，闹得家里鸡犬不宁，可人都要死了，也别计较太多，还是让她见亲女儿一面的好。 管家见了鬼一样回去传了话。 骤闻噩耗，大喜大悲，温夫人险些背过气。 等回神，她先叫把消息瞒住女儿，便向大门来求禁军。 禁军不肯放行，她便回房写奏章陈情，求陛下和皇后娘娘开恩，许她出门，见母亲最后一面。不然，她虽死难以心安！ 奏章递到了刘皇后案前。 看完，她一叹，又一笑。 “母女天性，生离死别，是不应阻拦。”她命女官，“着四个人去送安国公夫人到温家，随身看管，待张氏身死，再送她回安国府。但让她记住：‘孝义’之上还有‘忠君’，今日许她送别生母，是陛下仁人爱民之隆恩；便是不许，她敢心中有怨，即为对陛下不忠！” 不忠之人，死有余辜！ 女官听命而去。 温夫人面色惨白上了车。 女官传旨并未瞒人，安国公很快得知刘皇后之语。 “心中有怨，便为对陛下不忠”。 不忠之人，该当何罪？ 冷笑几声，安国公斟满酒杯，敬天而饮。 “忠君”之上，可还有天地之命！！ - 天地终于降恩。 三日暴雨离去，中泽雨过天青。 县衙里依旧人人忙碌： 堤坝未垮，但城中和各村镇皆积水不少，百姓财物受损，亦有在雨中受伤甚至离世之人，更要防灾后瘟疫。 衙门人手紧缺，纪明遥让家里青壮皆去相助听调，又开自家库房，命人大张旗鼓捐送药材给姜孺人，带动县内乡绅富户踊跃捐赠一应紧缺必需物品。 崔珏还没回来。 中泽到广阳共一百一十里。中泽已放晴一个时辰。乌云向东，广阳在中泽之西，必已雨停。 一百一十里，快马两个时辰便能赶至。 但雨后道路难行，在路上的时间至少会翻倍。 也或许广阳仍有公事未完，崔珏不能立刻赶回。 纪明遥在家坐不住，索性也到县衙，帮姜孺人算算账目。 她算了两天。 直到崔珏在县衙前下马，衙役飞一样进来报信，纪明遥也瞬时丢下了笔纸，飞出大堂之外。 崔珏瘦了。瘦了许多。 其实从上次阴雨，他便已见消瘦，只是远不如今次，连眉骨都显凸起，整个人只见凌厉尖锐，再无温和淡然装裹。 他好像平安。 扑在他怀里，纪明遥恨恨说：“既是平安，便不能先派人回来报信吗！” 非要她苦等！ 但天灾无情，或许广阳也缺人手。 算了，不计较了。 纪明遥回头看姜孺人。 姜孺人早已笑出来，忙说：“辛苦淑人几日，快请家去歇息！” 纪明遥便没再回去道别，拉住崔珏就走。 崔珏一步一步跟着她。 他将她抱上马，一路回家。 纪明遥先让他吃饭。 饭后，歇息片刻，她定要亲手给他洗澡。 有什么伤都别想瞒过她！ 崔珏没有推拒，任她仔细查看了全身上下。 他也没有试图遮掩他的反应。 纪明遥查得脸上愈来愈烫，索性转身要走：“自己洗好穿衣服吧。” 崔珏却从背后抱住了她。 他手臂带出水，立刻打湿了纪明遥轻薄的裹胸。从浴桶里起身，他几步将夫人抱回床边，俯身亲吻。 窗外，天光正明。 纪明遥的裹胸罗裙却被尽数除去，在半掩的床帐里重新沉入疾风暴雨。 她在崔珏给的雨中沉浮喘息。 —— 雨散，已将入夜。 剧烈的欢愉还在指尖停留发颤。纪明遥没力气翻身，甚至将要不能思考。 但夕阳最后一缕光照在窗棂上，她却仍努力用气音问出：“你在白天，和我亲近了。” 亲近了整整……整整三个时辰。 为什么？ “还是……受伤了吗？”她低低地问。 “我身体如何，夫人方才，不是应已尽知？” 崔珏笑，又轻轻吻她的脸。 “那你是为什么——”纪明遥用尽全力侧过身，面对他，“突然想开了？” 崔珏环住她，给她支撑的力量。 “去广阳路上，山降乱石，落地离翻羽只差不到一尺。”他继续细细地亲吻她，“我便发觉自己可笑。” “繁文缛节、世俗陈规，其实无关紧要。”他轻缓而坚决地说，“我今生所求，一为治世报国，二为，与你携手终老。” 他说：“重要的只有你。” 他说：“只有，你能和我在一起。” 他从未有过这样主动的告白。 纪明遥竟然给不出回应，只能呆呆看向他。 “今次，是我让夫人惊忧担心了。”崔珏说，“今后，或许还有很多事，我会让夫人忧心害怕，但有一件事，我现在便要承诺。”
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