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“五百十六，”姜青禾挺惊喜的，早些时候两人的财产才刚过百，都舍不得花。 在这挣点麻钱不容易。 可现在两人一点点攒钱，从一百到五百，虽说不多，连起座新房子的零头都没有。 但五百可以买十几匹新布，五六头小羊羔，可离换头骡子还差得远嘞。 她想要头骡子或是驴，至少去北海子拉车的时候，不用再那么费力，犁地也能省些力气。 不然她老是有种，她和徐祯是两头拉磨的牲畜，一直在干活的路上打转。 可光靠徐祯做木匠活只能日积月累攒点钱，不是没试过新奇玩意，都无人问津。对于湾里人来说，越新鲜越藏着鬼名堂，没人买。 而姜青禾编筐纺毛线是转不了几个钱的，只能换些菜种、菜蔬、鸡鸭蛋，她愁哇。 想着挣钱一直到末伏快过去，萝卜地里的秧子越来越绿，底下萝卜渐渐饱满水灵。 她给地里上完最后一茬粪肥，整个头用灰布头巾包着，扛着粪勺，跟湾里的女人没啥不一样。土就一个字，不说第二次。 然后有车轮声从后头传来，她听见巴图尔的声音，他喊:“前头那个嫂子停一停。” 啥嫂子！她还没那么老，三十都还没到！ 而且明明前些天见面还喊人家妹子的。 姜青禾停下脚步，半拉下头巾，转过头虚着眼瞧他，也没说话。 “哈呀，”巴图尔大笑，“妹子正找你呢。” “找我干啥，”姜青禾不想搭理他。 巴图尔拉住牛，他翻身下来小声问，“想不想赚点麻钱子。” 他伸出五个手指头搓了搓，动作特别标砖，然后他又嚷道:“妹啊，粪勺拿开点呗。” 都快戳到他脸上了。 “咋赚，”姜青禾有点不信，这人兜里都掏不出几个子。 巴图尔愣是把话憋到了她家里，才扔出一袋钱，砸在桌上敲在姜青禾心里。 “草场上的大伙，说买你做个歇家。” “啥？”买她就这点钱，至少得再加几袋，姜青禾想。 “不是不是，”巴图尔连忙解释，“驼队来了草场，大伙想请你去做歇家。” “你去，他们还给你三头羊。”
第23章 羊肉泡馍 姜青禾能是被一袋不足百个的麻钱, 加上三头羊晃花眼的人吗？ 当然不是。 但巴图尔说:“额叫草场上的崽子去给你捡肥，十筐，二十筐都成。” “给你打草，堆好几个草垛子, 叠得比你人还高。” “打住, 赶紧打住, ”姜青禾忍不住都要拍案答应了，她极力克制住自己，不能叫肥阿草阿冲昏头脑。 她呼出一口气，把咕嘟冒泡的茶壶拿下来，撒了点砖茶碎在粗瓷碗里, 给巴图尔冲了杯茶。 思绪如浮动的碎茶沫上下漂浮，她用手肘杵在桌子边说:“我没做过歇家。” “你试哈, ”巴图尔急得差点把茶碗撞翻, 他一着急蒙语连珠炮直冒, 唾沫星子溅得哪哪都是。 “大伙老实, 那边来的歇家不是个好人样, 一斤羊毛只给半两砖茶。” “买卖不就讲究你情我愿，他们压价压得这么低, 那就别做这笔买卖, ”姜青禾没搞懂, 一斤羊毛至少也得出半块砖茶, 给半两都不是诚心做生意的, 搭理他们做啥。 巴图尔将茶碗磕在桌子上，叹口气, “这笔买卖得做啊。” “额们养的都是蒙古羊，滩羊, 耐寒耐旱，耐粗放，精心养着长得膘也多，可养大一头羊得花一两年工夫，冬春几个牧场一转，又得折一大半。” “要是来场白灾黑灾，没草料没黑盐又舔不到碱，羊一饿就瘦，要不就没了。交完税又给部落上供，还能剩个啥。” 巴图尔回想起驼队带来的羊，眼大有神，胸部宽阔，四肢有力。那歇家说最重可达到一百五十斤，啥都吃，一点不挑，烂菜叶子、剩饭剩菜都能吃，很容易肥。 还有那条大尾巴，里头都是油，而且毛量又多，公羊每年都能剪下五六斤的毛，母羊虽然只能出两三斤，可细毛很多。 牧民哪个不是羊把式，一瞧那些羊的体态，眼神就晓得是好羊，想要几只羊来配种。 可驼队的人惯会狮子大开口，十头羊外加两斤绵羊毛才换一头。 牧民又气又不甘心，十头羊真的出不起，但他们嘴皮子说不过驼队。巴图尔就说要不也请个歇家，大伙都想到了姜青禾。 谁叫她会说蒙古语，还识字能写，对于牧民来说，有这两样本领可就太能耐了。 “额们都想要大尾羊，一年上下能够长到足够的膘，要是两年三年才能卖，每年转场就得没一批羊，”巴图尔诉苦，“养牲畜就跟种青稞一样，靠天靠人，差上一点就没收成。” 姜青禾想了想把钱袋子推回去，巴图尔差点从凳子上蹦起来，他想就该带上都兰的。他一个大老爷们哭起来不合适阿，沾点唾沫涂脸上不晓得成不成。 “明天去，事成给我，事没成也别赖我，”姜青禾可不觉得自己有那么大的本事。 巴图尔从凳子上蹦起来，喊了声:“成。” 夜里徐祯回来，他轻手轻脚地打开门，没想到屋里还亮着灯。 姜青禾把蔓蔓哄睡了，自己出来编箩筐，其实夜里她基本不编东西，羊油灯就那么一小团光，太伤眼了。 但她闲着会胡思乱想，索性编点东西。 “咋还不睡，”徐祯关上门压着声问。 “有事，你坐下我跟你说。” 徐祯听完，他笑，“你去呗，明天我跟石木匠支会声，到时候我带着蔓蔓给你捧场去。” “那些人不就仗着牧民老实巴交的，可我们还啥人没见过啊。” 徐祯打水擦土肥皂洗手，水声轻轻的，他说话也轻，“说不过就让蔓蔓抱着人家大腿哭。” 姜青禾差点没笑出声，“成啊。” 第二天早，徐祯从虎妮手里借了她那匹马骡子，虎妮老大不情愿，“别磕了俺的骡子，悠着点。” 徐祯点头，赶马骡子可不轻松，得牢牢把着绳，不然它看见啥都想一头钻进去，不小心人就被它从车座上颠下来。 早几个月的徐祯指定要被马骡子牵着走，那就是马骡子遛他了。可半年多的劳作下来，力气增长不少，赶个车还是不成问题的。 最关键的是，他会跟马骡子套近乎，给它喂糖块，喂盐巴，马骡子也晓得好坏哩。 徐祯赶的车很稳当，少有颠簸的时候，姜青禾搂着蔓蔓缩在布衣罩子下，迷迷糊糊又睡了过去。 等听见一阵阵清脆的驼铃声，从不远处驻扎的帐篷延伸出去，姜青禾从布衣罩子下探出头。 灰黑色粗毛布加几根木棍支起的小帐篷，几十头骆驼被绳索绑着，穿着粗布衣裳的男人从水泡子舀水给骆驼喝。 还有好些赤膊浑身黝黑的男人，还在扎帐篷，给骆驼卸货。 大轱辘车还没经过帐篷，巴图尔骑着马绕了一个弯跑到他们面前，跟姜青禾小声嘀咕:“那就是驼队。” “诺，你瞧到那人了没，是他们请来的歇家。” 经过最前头的帐篷时，有个小胡子小眼，带着顶青皮帽子的人背着手走出来， 小胡子遥遥跟巴图尔招手，嘴里叽哩咕哝，巴图尔假装没听见，马鞭挥得飞快，离得远了他长呼一口气，“不能跟他说话。” “额怕把羊白送给他。” 姜青禾没懂，但没等一会儿，小胡子骑着骆驼赶到蒙古包前，他从骆驼上翻身下来。 “哎呦，大哥你跑啥嘞，”他冲巴图尔喊，用袖子抹了一把汗，“害俺追了一路。” “俺就是想请你们晌午去俺们那吃顿羊肉泡馍，处个交情，啥买卖都不谈。” 他笑得不猥琐，眼神里也没有贪婪，大概眼睛太小了，只有条小缝，啥也瞧不出来。 巴图尔身后有几个牧民阿叔拱他，硬生生把他给拱出去，搞得巴图尔两只手撑在地上，屁股高高撅起。 蔓蔓在徐祯怀里刚清醒，透过指缝看骆驼，正巧看到这一幕咯咯直笑。 失了面子的巴图尔被笑也不恼，他没说话，往姜青禾那一瞟一瞟。 姜青禾借着撩袖子的时候，冲他点点头，傻啊，有肉吃都不去。 一群人到驼队扎的帐篷前，还有骆驼客从水泡子里一瓢一瓢舀水出来。水浑浊不说，里面还有黑色的碎末漂浮，直接倒在木槽里让骆驼喝。 巴图尔急啊，他不想跟小胡子说话，扯了姜青禾到一旁说:“让他们别喂了！” 昨天驼队一来就跑到浅水泡子边上给骆驼喂水，他拦着不让。那时小胡子没来，驼队那些骆驼客只听得懂几句，他急得也只会往外吐露蒙语，根本扯不到一块去。 驼队不想吵，就悻悻赶到下一个水泡子那，可巴图尔又跟了过来，接连好几个，真把驼队首领，大家喊领房子的那位给气着了。 大喊:“鞑子。” 隔日小胡子来了后，管事的不肯罢休，说非得宰他们鞑子一顿不可。 “咋就不能喂了，”姜青禾低声跟他交谈，又了瞟眼骆驼舔食的那点水，确实脏了些。 巴图尔很急地说:“不能喝浅水泡子里的水，那底下全是牛羊粪，别瞧现在还没臭，就水脏了点。” “可牛羊喝这水，会闹肚子，一直拉稀，治不好的都有，你叫他们别给喂了。” 这住在草原上放牧的都知道，牛羊不能胡乱喂水，它们也要喝干净的水，才不至于生病。 巴图尔淌了一脑门的汗，想冲上去拦，边上那个戴帽嘴里叼着铜锅子的男人立马站起来，还撸起袖子。 他大喊:“咋草场你种的，心眼就这么丁点大，喝点水你急头白脸的。” “要喝井水喝流水他也犯不着拦，”姜青禾回了他一句，又走过去跟那男人说:“瞅到那水槽底了没，黑的全是牛羊粪。” “那咋，他们还拿牛羊粪当柴烧，用羊粪混着泥糊墙，”领头的很不满说，铜烟锅子都不抽了，抬下巴说:“俺给骆驼喝点水咋了，那牛羊粪渣全给他留着当宝，夜夜枕着睡觉，总成了吧。” 他还为昨天那事耿耿于怀。 这就是语言不通的坏处，人说的东门楼子，他指的腿上的瘊子。
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