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楼七吃东西如风卷残云一般。 余晚之提醒，“你吃慢些，还有个热汤还没上。” 坠云算是被调教出来了，立马说：“我去厨房催一催。” 那夜余晚之带了楼七回来，从外面买个丫鬟本也不是什么大事，问题就出在楼七剑不离手，那把剑谁也不让碰，就连余老夫人听说此事喊人过去回话，楼七都带着剑。 余晚之的确是能言善辩，将楼七的身世说得凄惨无比，余老夫人几度泪洒襟前，倒是楼七脸上跟被雷劈了似的，忍得极其辛苦。 于是人就这么留了下来，这几日楼七在替她跟踪宋卿时，也就宋卿时上朝这段时间她能回来歇息。 余晚之知道，楼七没有提进展，那多半就是一无所获了，毕竟宋卿时也不是日日都出城。 坠云端了热汤过来，余晚之起身说：“我去一趟祖母那里请安。” 楼七飞快地往嘴里塞了块肉，“我陪你去。” “不用。” “你那个妹妹……” 余晚之笑了，“她原就怕我，前日你在她面前耍剑，更是把她吓得不轻，听说她这几日到处在打听哪里有功夫高强的丫鬟卖，她不敢惹我的，你歇着吧。” 楼七点了点头，边吃饭边看着余晚之出了院子。 楼七只是涉世未深，并非是傻子，她知道余晚之对她有利所图，但她又的的确确从余晚之身上感受到了温暖。 她是在刀口上讨生活的人，除了这一身武艺，没别的技能，师傅死了，她只能下山去找师兄，可天南海北，往往收到信时人又去了下一个地方，下山找师兄这一多年来风餐露宿，提心吊胆，也没少遭人白眼。 如今师兄也死了，她除了报仇连下一步该做什么都不知道，可她偏偏又报不了仇。 眼下这样也挺好，不用风餐露宿，有吃有喝有地方住，不用想兜里的银子还够不够，余府丫鬟这个身份能保她不用再东躲西藏，比从前好太多了。 楼七边想着边喝了口汤，顿时烫得龇牙咧嘴。 …… 不论出门与否，余晚之都雷打不动要去给余老夫人请安，这一点她做得比府上的任何人都要好。 人心都是肉长的，余老夫人也因此与她亲近了不少。 “欸，好了。”余老夫人替她正好了发簪，摸着她的头发赞叹，“你这头发生得真好。” 余晚之干脆靠到了余老夫人膝上。 余老夫人道：“你莫要和你二哥生气，他也是为你好。” “我知道。”余晚之轻声说：“我心里感谢兄长，他不让我出门是怕外头的闲言碎语传到我耳朵里来。” 余老夫人为她的明事理感到欣慰，有一下没一下地捋着她的头发，“你兄长还担心你记恨。” “那祖母记得将我的话转告给兄长。”余晚之抬起头说，说完又趴了下去。 “外面那些人的话你也不要往心里去。”余老夫人说。 余晚之回来后解释过了，找了个说辞，就说那夜实则是个误会，双方在相邻的两间房吃饭，谁知中间那堵墙莫名塌了，沈让尘身边的人以为是来了杀手，两边的人过了几招，说开之后就化干戈为玉帛了。 这个理由总算把人搪塞了过去，可外面的传言早就满天飞，余三小姐泼辣的名号算是在汴京打响了。 “没事祖母，”余晚之轻声说：“我不往心里去，咱们也堵不住旁人的嘴，由他们说吧，我不出门又听不见。” 余老夫人拍了拍她的肩膀，“待在家里也好，你母亲也把给你议亲提上了日程，给你看着呢。” 想起林氏对她的态度，余晚之不禁问：“母亲为何不喜欢我？” 余老夫人的手微滞了一下，若不注意很难察觉，可余晚之偏偏就注意到了。 “瞎说，她喜欢你的。” “祖母莫要骗我。”余晚之说：“我感觉得到的。” 房中静了半晌。 余老夫人叹了口气，“一碗水哪能端平呢，虽说手心手背都是肉，可板子落下来时，总得拿一面去接。” 余老夫人在她肩上轻拍着，“你不要担心，祖母替你把着关呢，一定给你找个好人家，不求大富大贵，只要平安顺遂就好。” 余晚之眨了眨眼，想起了自己原本的祖母，她生前总是吃斋念佛，说要替她求一个圆满，只要心诚，菩萨是能听见的。 明明从前的她拥有那样多，有那么多爱她的人，可现在她只能鸠占鹊巢，去做另一个人。 余晚之轻轻转了转头，说：“我不想嫁人，就这样陪着您，咱们祖孙二人做个伴。” “傻孩子。”余老夫人感慨道：“祖母还有几个年头好活呢，到时候又有谁来陪你？” “胡说，祖母定能陪我到白发苍苍。” 余老夫人一下被她逗笑了，听见外头丫鬟通传，林氏和余锦棠来请安，余晚之坐了起来。 林氏和余锦棠跨入房中，见了她也并不意外。 “给母亲请安了。”林氏行礼时，余锦棠已飞扑至余老夫人身边，抱着余老夫人一侧胳膊说： “祖母，我昨儿想吃的点心呢？” 余老夫人乐不可支，“这孩子都快出阁了，还这么嘴馋，吴妈一大早就起来给你做，想必也该好了，真是。” 余老夫人戳了一下余锦棠的额头，“片刻都等不得。” 余晚之微笑看着，可能这就是所说的手心和手背，余老夫人疼爱她，但她还有更加疼爱的人，一碗水永远是端不平的。 可她并不记恨，也不嫉妒，只有她自己知晓如今所得都不是给她的，所以哪怕是一丁点儿，她也觉得足够了。 通常这个时候，余晚之会起身告退，她留在这里林氏不自在，她也不自在。 见她起身，林氏道：“你在正好，我有事要和母亲说，你也一并听一听。” 第 43 章 议亲 余晚之已猜到是什么事，又坐了回去，“母亲是想同我说议亲的事吧，方才祖母已和我提过，只是我已过了议亲的年纪，京中与我年岁相当的大都娶过亲，不如……” “你知道那就再好不过了。”林氏打断，笑着说：“母亲，晚之是个懂事的孩子，我还当这些道理要同她说一番才明白，她自个儿就想明白了。” 余晚之心道不好，忙说：“余家祖上有训只娶一人不纳妾，我虽是女儿家，也要承祖训。” 林氏看她一眼，“余家女断然没有给人做妾的道理，我是你母亲，又怎会把你塞给人做妾，你这就是小人之心了。” “是晚之的不是。”余晚之垂下头。 林氏道：“我千挑万选看中了一个，一表人才，年纪轻轻已是官居五品，今年正好二十四，比你兄长还小几岁，是个平步青云的料子。” 余晚之皱眉，二十四岁官居五品，怎么听起来那么熟悉呢。 “我已让锦安同他接触过，这人待人接物温和谦逊，很是难得。” 余晚之越听越不对劲，正准备开口，就见林氏面上稍露难色。 “只可惜……是个鳏夫。” 余晚之手一抖，茶水溢出杯沿，沿着手指流了下去。 林氏说：“母亲想必也知道，宋郎中九月丧妻，但咱们汴京没有为妻守丧的规矩，眼下又接近年关，若是合适，把事情先定下，待到明年再行礼也不迟。” 余老夫人缓缓道：“鳏夫啊……” “母亲有所不知。”林氏又说：“即便是鳏夫也抢手得不行，有好几家都在打听，宋郎中的原配没留下个一儿半女……” 林氏噼里啪啦说了一长串，余晚之静静听着，茶盏很烫，但她没有松手。 兜兜转转，她又被人和宋卿时牵在了一起。 从实际来讲，林氏没有坑她。 二十岁风评不大好的余家女，配上鳏夫的宋卿时，的确是个不错的选择，以宋卿时的能力，不会止步于一个郎中的位置。 可她不会再重蹈覆辙，她若回头，定是为了看清来时的路，为了看自己跌过的地方，此生必不再犯那样的错误。 直到林氏把话说完，余晚之才将茶盏轻轻搁在案几上。 “我有个问题想问一问母亲，此事母亲有问过宋郎中的意思吗？” 林氏道：“这倒还没有，我也要先禀明过你祖母再说。” “那就不用问了。”余晚之看着林氏，“母亲想必只打听了宋郎中的为人，没仔细打听过他那位过世的夫人吧？” 从林氏愣神的一瞬余晚之就知道自己猜对了。 余晚之垂眸看着自己烫得发红的手指，说道：“宋夫人姓江，名……晚、之。没错，就是与我一模一样的‘晚之’，宋大人丧妻不久，母亲就将同名的我推上前去，是想膈应宋大人，还是想膈应我呢？” 林氏倒是没有想到这一层，一时有些尴尬，可被自己的女儿责问，又令她恼羞成怒。 “我不过是漏了些消息，就令你这般猜忌，哼，你说话未免也太难听了些。” 余晚之气定神闲，“母亲，谎言才美丽，我不过说实话而已，若此事真成了，外面的话只会比这难听十倍、百倍，既听不得难听的话，那么我认为此事还是作罢为好。” 林氏噎了噎，看向余老夫人说：“母亲，我看不管我做什么都是吃力不讨好，议亲这事我做不了了。” 这事落在林氏头上于她而言是左右为难，门第低了未免有人说她刻薄，门第高的又岂会娶一个恶名在外的余晚之。 她也是绞尽脑汁才挑了这么个中规中矩让人说不了闲话的宋卿时，却被余晚之一句话否决了，还真是吃力不讨好。 余老夫人见母女俩针尖对麦芒，在中间当起了和事佬，“一家人何必说两家话，母女哪有隔夜的仇。” “无妨的。”余晚之淡笑道：“女儿本也不准备嫁人，劳母亲操心是我的不是。” 余老夫人看母女俩的关系又僵了几分，真让人头疼，暂且将此事搁下，话锋一转，问：“对了，锦棠和许少言……” “哎呀祖母。”半日没说话的余锦棠开口打断了余老夫人，“这事我还没想好呢。” 看着余锦棠的样子，林氏忽然就笑了，“母亲别说她了，她皮薄，提起这事就恼，少言那孩子有心，时常差他身边的小厮送东西上门，锦棠已经点了头，我正准备和母亲说起这事，就等挑个好日子请许夫人上门商量三书六礼的事。” 余晚之扫过余锦棠娇羞的脸，又垂下眼，将眸中的情绪敛了去。 林氏要留下和余老夫人商议，余晚之便先行退下，还没走出院子就听见身后的脚步声。 余锦棠与她擦身而过，走到前面去了，还不忘回头冲她“哼”一声，好似走在前面她就赢了一般。 余晚之看着她的背影就笑了，余锦棠好歹也十六了，还如孩童一般走路都要争个先后，这样宠惯出来的性子，若是遇上个老实人还好，否则……
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