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至房中，翠兰松开手指，把门阖上，纤纤素手执起茶壶，热水氤氲蒸腾，茶香四溢。 翠兰把茶盏向扶楹跟前推了推，语，“姑娘不妨说说那人的体貌特征？年芳几何？” 苏扶楹沉吟一会儿。即便瞧着翠兰姑娘不是心恶之人，但她晓得防人之心不可无的道理。 翠兰一眼便认出扶楹是女子，起初却故作不知娇俏调戏，焉知她不是有想拿捏扶楹的心思。 “寻一个约莫八九岁的小姑娘。”扶楹启唇言明，“瘦弱，皮肤有些黑。” 与小九年龄，体貌特征相似的小姑娘很多。 翠兰垂眸，心思被浓密眼睫掩下，半晌，莞尔启唇，“这事有些难了。楼中女子百八十来个，不说老人，光是新人也是日日换新面孔的。” 扶楹一边听着，一边打量着周边环境。 光线透过雕花窗棂，暖暖的洒在红木圆桌上，不远处的沉香袅袅生烟。床幔以镂空拱形门隔开，水晶珠链垂下，遮住闺房的软菱纱帐。屋内摆件精致小巧，各有各的雅致韵味。 翠兰姑娘即便不是花魁，也绝不是一般的青楼女子。 翠兰话语一转，“不过，姑娘若真心想要寻此人，不妨去后院瞧瞧。新来的女子大多作侍女，于后院聚成一屋。” 扶楹起身，身子微微前倾，行了揖礼，言，“多谢姑娘。” 翠兰眼底划过一抹惊色。她自入了迎春楼之后，多是争风吃醋，笑脸逢迎，很久未被以礼相待过。 翠兰心下暖了几分，贴心交代，“后院婆子是不好惹的，若姑娘信得过，奴可帮协姑娘。” “姑娘也知，当今世道女子不易，而青楼女子更甚。”翠兰声音掷地有声，眸子坚定，起身拂开裙摆跪下，言，“翠兰并无多深心思。” 翠兰啜泣，娇艳的女子哭的梨花带雨，“只是……只是妈妈令我今夜接待万员外。落到他手上，奴即便不死，也会白白折掉半条命。姑娘心善，求姑娘救奴一命。今后不论刀山火海，任凭姑娘一句话。” 扶楹伸手把翠兰扶起，道，“翠兰姑娘不必如此。” 苏扶楹一人入迎春楼，虽有心也无法子帮助翠兰。 翠兰知晓，未把情绪强加到扶楹身上。掩下眸中失落，言，“翠兰先帮着姑娘寻人吧。” 两人出了翠兰香房。 翠兰依旧如刚进来那般，玉手攀在扶楹臂弯，面上笑靥如花，全然没有方才的啜泣无助模样。 苏扶楹行走在众多公子姑娘之间，两人于楼下立身。扶楹扫视四周，抬头却瞧见个意料不到的人——裴行砚。 裴行砚一身黑色锦袍，绸缎腰带系紧，衬得身姿愈发挺拔硬朗，周身气质依旧清冷如月。 冷不丁在此瞧见男人，虽知裴行砚这等冷情的高岭之花，至迎春楼断然不是为寻欢作乐。 但内心不免疑惑—— 行砚表兄来此是有什么事吗？
第8章 “人间惊鸿客，不至迎春楼。” 冷不丁在此瞧见裴行砚，扶楹脑子突然浮现出一句——人间惊鸿客，不至迎春楼。这是上一世官家贵女们对裴行砚的评价。 思绪由此打开。扶楹突然想起尘封已久的一桩小事。 那时是扶楹十岁生辰宴。裴行砚比扶楹年长三岁，与堂兄年纪相仿，两人皆为舞勺之年。 太傅府嫡女过生辰，办得自是隆重、盛大，高朋满座，欢聚一堂。宴会过一半，堂兄苏简英坐不住，言明母亲，便央着扶楹陪他去逛夜市。 苏简英胆子大，好不容易有了外出闲逛的机会，自然不肯潦草回府。 苏简英走在前面，闲步至迎春楼这边，决心从街头逛到街尾。 扶楹扯着堂兄衣袖，亦步亦趋跟在后面。 灯彩高挂，柔光似缎子般摇曳于空中，苍穹之上，繁星点点。人流如织，摊位排成排，稀奇古怪的玩意摆满小桌，商贩一声低一声高地吆喝。 苏简英携扶楹在人群中穿梭。公子哥行路莽撞，撞了堂兄却拒不道歉，三两下随人流离开。 受痛的苏简英呲牙，气冲冲地骂道，“眼长到头顶上了？走路不看路。” 不谙世事的少女手指轻轻扯了扯堂兄衣袖，莹白稚气的小脸蕴在昏黄之中，眉眼漂亮乖软。 扶楹小声劝道，“罢了，堂兄。莫要坏了游玩的心情。” 苏简英自小被长辈宠坏了，虽已年至十三，却比扶楹还要幼稚些，母亲也常言，“你堂兄，小孩子家性子。” 堂兄懒懒地“切”了声，小声说人家坏话，不忘给扶楹上眼药，“这样的公子，一瞧就是无理之人，性子说不定也极为蛮横，往后你是断不能交往的。” 少女被不远处香甜的糖葫芦牵走了心思，堂兄的话半听半扔，只胡乱点头应是，心不在焉。 “……” 苏简英修长手指抬起，不轻不重地敲了下扶楹额头，“记清了吗？” 扶楹佯装吃痛，指了指与扶楹错身而过的小公子，转移话题问道，“那样的呢？可以交往吗？” 小公子着一身玄色锦袍，腰间系带长至脚踝，发丝以同色系发带束着，行路不紧不缓，昏黄光线蕴在周身，气质清冷如玉。 与扶楹碰面，小公子颔首有礼示意，错身离开，步履从容沉稳。 扶楹不认得，苏简英却是识得裴行砚的，更甚者可以说，是印象深刻。 原因无他，母亲隔三差五拿他与裴小古板比较，而最后，话题以“你怎的不好生与裴家公子学学。”终结。 所以说，苏简英以往对裴行砚是没有半分好印象的。 被堂妹寻问，苏简英转身，瞧了一眼那人背影，牵着扶楹往前走，嘴硬道，“也就凑合。” 扶楹这才想起，原来好早她与裴行砚见过面了。 比母亲与八竿子打不着的远方姨母介绍两人相识要早很多很多。 “姑娘，这边。”翠兰唤了扶楹几声，瞧见姑娘回了神才继续指路，“往前直走，左拐之后右拐便至后院了。” 扶楹言谢，了了，承诺道，“待我寻了人，定帮姑娘脱困。” 翠兰姑娘是个好心的。如今未至申时，时头还早，翠兰姑娘的事可以先放放，扶楹打算先去寻小九。 辞谢后，扶楹便依照翠兰姑娘所述，直走穿过长廊，于分叉口左拐，途径镂空圆拱门，右拐进了小院。 路虽不曲折，但还算挺长，扶楹走了一盏茶功夫才至。 院内破落萧条，很大，又很空。染缸七零八落放置在院内，五颜六色绚丽的锦布飘飞，一瞧便知是给楼中姑娘们做的。 越往里头走场景越不一样，门廊下粗绳系在两头，婢子们穿着的翠绿色粗衣悬挂在绳上，湿淋淋的，瞧着是刚凑空洗的。 婢子们行路匆忙，怀里抱着裁制好的纱裙，与翠兰姑娘身着之物颜色相近，清一色的薄、透。 年纪与小九相仿的小姑娘也多，大都八九岁，五六岁的较少。 年纪不大的姑娘弯腰在搓洗衣物，在池中涮了涮，再由高一点的姑娘挂到粗绳上去。瞧着不是为自己洗的，而是为身份更高的婆子们。 扶楹立于一侧，打量一圈并未见小九。尽管她已经很不惹人注意了，但还是有眼尖的婆子瞧见她。 “公子怎的往这边来了？”最先开口的婆子扭着腰肢，一脸笑意往扶楹这边来，“公子可是走岔路了？” 婆子瞧着是个地位高的，只她一人上前，旁人皆停在原地没了动作，紧接着，婆子高和一声，其他姑娘、婆子忙恐慌低头，继续手中的动作。 也有一两个不忿的。 那人离扶楹近。扶楹听着那人骂道，“这么大年纪了！腰肢粗的跟我家的猪不相上下，真的以为只她一人会扭似的。要不是会攀炎附势，凭着身子得了李总管撑腰，她算个什么东西？” 扶楹眉头微扬。 瞧着，这些婆子们之间争斗不小。 那婆子靠近，扶楹侧身向一旁，未让人挨着。扶楹哑着嗓子，问，“未曾走岔路，我来是为寻家中小妹。” 婆子一听，面色一变。 谁不知晓，迎春楼的婢子、姑娘们都是签了卖身契的，即便是前台的一条狗，它也是有主人的。 扶楹言来此寻人，婆子立马察觉不对。 莫不是……这人是官府派来了？ 近日衙门查的紧，清白人家的姑娘不可再罔顾律法卖至楼中了，为这事儿，李总管那浪荡儿最近可是发了不少脾气，夜里也更加生猛，弄的她这些时日躺不是躺，坐不是坐的那般难受。 不行。如若这娇俏的小公子真是官府的人，那她可要废些心思拖住，好让人给前院送个信。即便不是也无妨，左右不过是等些个时候。 婆子心里想得清楚。当即换了副神色，好不客气地把人请进屋里，“公子，您先在这坐会儿。奴去寻些稀奇玩意儿好为您今夜助助兴。” 婆子道出的话风情又露骨。 离扶楹最近的小姑娘与小九一般大小，悄悄抬起的眸子与扶楹视线相撞，半秒后，小姑娘低头，脸颊微红。 扶楹：……大可不必。 婆子匆匆忙忙出去。其他识眼色的也不往扶楹跟前凑，生怕被那不讲理的蛮横婆子记恨上。 离扶楹最近的姑娘怯生生地立在一旁。冻伤青紫的手指在腰间蹭了蹭，小声问道，“公子来寻的小妹是何长相，奴应许认得。” 素蕊是心甘情愿至迎春楼的。娘生下她就没了，爹酗酒，凶狠起来时常把她打致半死。所以，在知道爹花了一两银子把她卖到青楼时，素蕊没有半点反抗，反倒松气般的解脱。 但她也知，有些姑娘迫于生计，心气儿高。初至迎春楼，不懂规矩。触到婆子们霉头，毒打一顿，不给饭吃都是常事。 不过…… 这还是素蕊第一次见有姑娘的兄长来寻人。 扶楹抬眸，学着京中公子哥的模样，纤纤玉手扶在桌角，言，“家中小妹名唤小九。长相中规中矩，就是皮肤有些黑，瘦弱，性子极拗，姑娘可识得？” “认得的。”素蕊眼睛发亮，语速快了些，“昨日她失手打碎萍萍姑娘的琉璃盏，吃了板子，被关进了柴房。” “今个一早马婆子遣她去买桃酥饼，我还瞧见了呢。”素蕊接着道，“小九紧闭还未到时。她归来也定是被关在了柴房。” 扶楹比素蕊高一头，她起身，眉梢染笑。衣袂随风，温文尔雅，尽显贵气与风华。 素蕊脸颊微红。 小九她兄长生的好生俊俏。 还未踏出一步，扶楹瞧见婆子从拐角处走近，说话声随之传来，“公子，您瞧奴给您拿什么好东西了。” “公子怎的起坐了？”婆子眸子滴溜溜地转一圈，停在素蕊身上，出声骂着，“定是这小贱蹄子不懂伺候人，惹得公子不如意了。您快快坐下，一会儿奴便去收拾了她。” “还不快去沏一壶上好的茶水来。好生动动你的脚吧，娇气的姐儿。” 屋内嗓门大。外头婆子们手里的动作没停，“瞧瞧！人家好大的威风。素蕊那丫头，平日最是勤快的。落在她嘴里，小贱蹄子、懒猪、破烂玩意儿地可劲骂。嘴上可积点德吧她。” “谁道不是呢。人家惯会讨好，瞧瞧，胸口那一团都快塞不下了。不过也无法子，人李总管可就吃这一套。”
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