“不知道什么时候可以解决……”她嘟哝道,手指不自觉地摸了摸腰间的武器,一把精致的白银小刀,刀柄的花纹复杂华丽,一直蔓延到刀身的中部。 这是沙莱大主教送她的礼物,为了祝贺她成为教廷的圣女,而“金属银”正是一切污秽生物所惧怕的东西。 无论是腐烂的亡灵,还是外表美丽的吸血鬼。包括潜伏在她身边的狼人。 卡珊德拉思索着要不要给伊西多他们提示,却又不知道如何解释自己为什么会了解一种过去从未在大陆出现过的生物。 “当初给你召唤卷轴的人是谁,还记得么?”犹豫中,她再次听到了阿尔伯特的声音,大脑立刻转动起来,从无数记忆里找到了一个模糊的面孔。 “……圣弗朗的一个地下商人,很谨慎,很强大,用纯黑的斗篷掩盖了自己的所有身份信息,只看得见一双有些发红的眼睛。”她不疾不徐地说着,不像是回忆自己的过去,反倒像是用旁观者的口吻讲述一个荒诞的故事:“这个人有什么奇怪的地方吗?” 说完就觉得自己问了个愚蠢的问题,能在教廷盘踞的圣弗朗售卖沾染邪恶的魔法卷轴,那人绝对不对劲。 “还记得我曾说过,有个人类来到深渊,想乞求我的力量么。”阿尔伯特勾唇一笑,眼中依旧是化不开的寒冷冰雪:“大约因为许久都没见过‘人’,我给了他一份长长的卷轴。” 卡珊德拉差点跳起来。脱口道:“他就是那个地下商人!”卷轴中的一部分被卖给了自己。 “不仅如此。他恐怕还是一位主教。”不知在想什么,邪神此刻的神情十分耐人寻味。祂微微垂着眼,右手的食指在膝上划动着,一个小小的符文缓缓浮现,倏而又像气泡一样飞快消失。 还在想卷轴的卡珊德拉没有注意到这一点。原著拿到了召唤卷轴是短短的一截,上下都有暴力撕毁的裂痕,显然只是其中的一部分。 那截卷轴后来被投入圣火中化为灰烬,而她则是一位主教的看护下前往世人避之不及的至深之渊, 白兰奇。 和她一起离开圣弗朗的主教名叫白兰奇。 后来的剧情里,他再也没有出现过。 一个可能的猜测出现在卡珊德拉心中:阿尔伯特在卷轴上留下了一枚自己的元素碎片,但白兰奇并未察觉。辗转成为教廷的神官后,他因为魔法水平出色渐渐擢升主教,又在暗地里将一些自己觉得“无用”的卷轴出售,于是那一截便来到了“卡珊德拉”的手上。 没想到,上面记载的召唤阵竟然在机缘巧合下召唤出了他一直向往的神明。 原著的卡珊德拉遭到了流放,他携带着卷轴负责押送,却在路过一座村庄时变故横生——元素碎片被激活了,随之引发了小范围的魔法暴乱,他也在此时死去。 再后来就是狼人的出现和奥罗拉的出场了,唯一奇怪的就是教廷这几天风平浪静,既没有听说有元素暴乱,也没有狼群闯入。 难道这就是“剧情”的力量?即使已经无限偏离,却依旧会以奇妙的方式出现。
第11章 弗雷 当夜,教廷并未找到关于“狼人”的痕迹,白兰奇狡猾而谨慎,即便这次的变身来得突然,却也小心的隐藏了自己的行踪。 卡珊德拉这晚没有再去玩他人的梦境,因为第二天清晨,她就要和伊西多去往被尘封了多年的山顶神殿。 阿尔伯特也将回到祂一早就该去的地方。 虽然邪神已经成功伪装了这么久的创世神,但那座神殿可是处处都有真·创世神留下的魔力符文或是法阵。 祂真的不会被发现吗? 带着忐忑,她穿好了属于圣女的冕服,戴着那顶漂亮的黄金冠冕出现在伊西多的面前。 昨夜的那点插曲已经随着夜风消散,今天的教皇和卡珊德拉印象里的一样,神圣,冰冷,在看到信徒时目光又带着微不可见的温柔。 他告诉了她昨晚的巡视情况:一切正常,只在中庭的花园中找到了一片长袍的碎片,初步推测是属于某位主教。 但这样的事实在不少见,很难就此定论碎片的主人和学院的“邪恶”有关。 “明天,拉维尔他们就将离开教廷。”伊西多说道,语气却并不轻松:“不过……他应该不会就此罢休。当心他。” 最后的三个字说得极轻,仿佛私密的低语。 耀之厅过去只在正门和三个侧门驻守几位圣殿骑士,今天却格外的多。 多默大主教说其他人都已在光明大桥,包括那三位特殊的客人;沙莱大人与其他的大主教们也准备就绪,随时可以开启前去神殿的通道。 “只是——”他欲言又止,“因为诺里尔被剥夺了红袍,八中缺一,可能需要劳烦冕下亲自动手。” 通道需要八位光明之力充沛的人站在相应的位置上吟诵咒语,据说大主教的人数也是因此确定。 伊西多点了点头,说无妨,他并不介意自己要站到大主教们之间,就像上次一样。 光明大桥在教廷的边缘,远离建筑群的悬崖上。它的下面是暗流涌动的峡谷,另一侧就是他们要去的地方,被云雾萦绕着的光明神殿,神之居所。 脚下的道路在低沉悠扬的吟唱声中缓慢显现,夹杂着冰雪气息的晨风透出点点莹白,让眼前的场景愈发肃穆庄重。卡珊德拉也随之闭眼,灵魂与歌声一起轻飘飘飞出,去往了那座辉煌的殿宇。 人,巨龙以及精灵,大陆最初的三个种族。 他们都是创世神忠实的信徒,尤其是蒙受赐福最多的精灵族,尽管祂已沉睡千年。 所以这一次,在听说“吾神”在圣弗朗苏醒后,阿格兰瑟不顾劝阻,毅然离开了月亮怀抱中的翡翠森林,踏上了人族的土地。 他如愿见到了传说中的神明,却总觉得对方充斥着一股违和。 金色的晨光里,精灵再一次打量着断桥边的少女,那深受创世神偏爱的洁白玫瑰。 一束从彼端而来的光芒笼罩了她,将她带往了那片神赐之地。 意识到发生了什么的众人接连发出惊呼,阿格兰瑟的胳膊被人撞了一下,侧眼发现是那位和他一样远道而来的“黄金巨龙”,弗雷德斯里克。 龙,原本是创世神的坐骑,载着神明遨游过大陆的每一个角落,也跟随神祇参与过无数场战争。 他们的身体里流淌着金色的血液,和精灵无异。 弗雷德斯里克对骤然现身的“创世神”也抱有怀疑,从他那自始至终都有些轻佻的举止便可看出。 此时的他,正朝阿格兰瑟挤眉弄眼,拾掇着精灵和自己一起,追上去一探究竟。 阿格兰瑟没有给出回应,甚至默默地往旁边挪了挪。讨到没趣的巨龙却仍不肯放弃,一对遮天蔽日的翅膀从他背后长出,伴随着一声震耳欲聋的龙吼,足足有十米长的金色巨龙飞上天空,拖着长长的尾巴追逐那束光芒而去。 “冕下,这——”巨龙腾空掀起了一阵猛烈的风暴,多默大主教边整理着自己被吹乱的衣袍边问:“我们是否要阻止?” 看不见的屏障围绕在伊西多身边,教皇在凝视神殿片刻后缓缓摇头,让诸位大主教退回原地。 几乎同时,那头黄金般的巨龙被无形的力量击中,庞大的身躯在万丈高空失去控制,带着雷霆万钧之势砸向下方的深谷。 多默大主教心差点跳出来,弗雷德斯里克可不是普通的飞龙——龙族未来的统治者,大陆仅存的两头拥有金色血液的巨龙之一。 他要是在教廷出了事,明天圣弗朗就会被铺天盖地的龙包围。 即便对他动手的是创世神。 漫长的岁月里,这个种族已经渐渐忘却了那位身披光明的神祇。 重物坠落的声音和巨龙的咆哮一同消失在谷底,多默忍不住上前查看,刚到崖边就被一双强健的手抓住了脚踝,其主人正是已经恢复了人形的弗雷德斯里克。 他的翅膀只剩了一边,那一只估计受了很严重的伤,好在教廷最拿手的就是治愈类的魔法。 确认他的伤势并不致命后,伊西多安排了几个神官抬他下去,又随手选了一位主教为他疗伤。 被他点名的白兰奇主教过了会儿才反应过来,心不在焉的态度让他多看了几眼。 然后,教皇便发现对方走路的姿势有些奇怪,仿佛人立起来的四足动物,每一步都走得艰难无比。 “白兰奇昨天在和另一位主教切磋魔法时,不慎被击伤了右腿。”沙莱说,眼睛看着远方的山脉:“不过,他受伤的时机的确过于巧合了一些。” “觐见完吾神后,让那位主教来见我。”伊西多不再看白兰奇,完整的光明大桥已经构建完毕,上面流淌着水一样的银光,无声地呼唤着他们。 “遵命,冕下。” - 卡珊德拉从白色光芒里出来的时候,模模糊糊听到了一声巨响,回头去看却又什么都没看到。 她疑惑地嘀咕了几声,刚迈出去的脚一个踉跄,差点摔在创世神的玫瑰园中。 罪魁祸首当然是魅魔的翅膀。 下意识地摸摸头顶,果然,那对暗红的小犄角散发着温热的温度。 庆幸神殿此时没有其他人,卡珊德拉穿过花丛,在一处拱形的罗马柱后看到了早已干涸的喷泉,泉口是一条小型的飞龙,用做眼睛的蓝宝石折射着迷人的光。 知道是阿尔伯特将自己带到这里,她四下寻找着那位邪神的踪迹,却在绕过喷泉时冷不防地看到了一个熟悉的身影,吓得像小猫一样炸了毛,身体、翅膀还有尾巴都在瞬间崩得笔直。 因为那“人”是最耀眼的光,最洁白的雪,温柔又凛然的神。 创世神。 祂斜倚在石阶上,脚下的大理石如同一汪白色的湖水,静静倒映着祂遗世独立的身影。 直觉告诉卡珊德拉,对方不是阿尔伯特。
第12章 神殿 卡珊德拉的额头和后背渗出了冷汗,她不明白创世神为什么会突然出现,明明那座由神之躯化成的雕像还好端端地待在耀之厅中。 化形?幻影?还是…… 一个黑影笼罩了她,紧接着是熟悉的声音:“见到祂的感觉如何?” 是阿尔伯特的戏弄。 卡珊德拉恢复了呼吸,身体也放松了下来。她看了看近在咫尺的创世神幻影,又扭头看了看顶着张“纯善”面孔的邪神,嘴里敷衍地奉承道:“不及您的十分之一。”真实想法则是与说出来的相反。 因为创世神的外表实在是无可挑剔,阿尔伯特眼底的黑暗令这份完美白璧微瑕。 当然,这些话她是不可能说出来的。 “不错,算你有眼光——看来你的品味还不至于无可救药。”脑门又被对方弹了一下,祂在卡珊德拉的注视下挥手,挥散了那道昨日的残影。
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