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甚至不再像一个正值壮年的天子。 白惜时：“奴才……” 皇帝伸手，打断了她，双眼却依旧没有睁开。 似是真的只想一个人独处，他连一点声音，一点光线都觉得吵。 白惜时不再言语，躬身退至一旁，就这么悄无声息地立于侧首。 一站就是两个时辰，直从天明站到天黑，当夕阳的最后一丝余晖散尽，大殿内陷入无尽的暗，此时此刻上首的帝王才睁开眼，滞愣片刻，突然自言自语了一句，“朕需得去翊坤宫了。” 言罢他缓缓起身，兀自朝殿外而去，路过白惜时亦恍若未见，俞贵妃走了，天子的精气神仿佛也被一夜之间抽走了。 他不像是那个意义风发的年轻帝王，而又像是回到了废院，那个处处碰壁，偶尔也会担惊受怕的青年，不过那个时候有一个人会陪伴在旁一遍一遍的开导劝慰，现在那个人，离开了。 与以往不同的是，眼下有无数人排着队想要开导劝慰这位九五之尊，甚至试图取俞贵妃而代之，但天子已经谁的话都听不进去了，可能直到这个他也才意识到，从始至终，他的心扉只向一个人敞开过。 亦母亦姊亦妻，成长的路上，俞贵妃在他的人生中承担过太多的角色，即便知道她作过恶，她害过人，她也是他最好的陪伴之人。 望着皇帝那一张木然无神的脸从自己面前经过，白惜时心下一沉，提步跟了上去，小太监们见状均松了口气，每到夜里，到翊坤宫，也是皇帝最暴躁易怒的时候。 有掌印在，情况是不是可以稍微好转一些？ 御驾尚未进翊坤宫，便老远飘来一阵香气，那香气之中还隐隐夹杂着一股不太好闻的味道，白惜时在东厂摸爬滚打过，自然也分辨的出，那是尸臭。 皇贵妃早已过了下葬的时间，但天子却一拖再拖，始终不愿让其入土为安。 即将进门之际，归来后一直未与白惜时说过只言片语的天子突然回头，神色凝重嘱咐了一句，“她不喜欢你，你便不要进门了，就在外头给她守一夜，让她消消气。” 白惜时低头，缓缓闭了闭眼，“是。” 皇帝比她想象的情况还要糟。 立于翊坤宫之外，白惜时开始回溯千闵报上来的近半年之事，又忆起太后挑起她与贵妃之间的争端，此时亦有一个念头从脑海中冒了出来，会不会太后的矛头从来指向的都不是俞贵妃，而是——天子？ 在这个皇宫之中，既然白惜时能够察觉，太后或许也早已看出，俞贵妃的存在便是皇帝的精神支柱。 定国公谋反失败，武力的既然行不通，还有谁能击垮皇帝？ 思及此，白惜时通身泛起一股从未有过的寒，当下便决定回司礼监后要命人好好再查一遍俞贵妃当初有孕之事。 谭永生敬献的汤药究竟来自于何处？ 祈王为何成为弃子？一来是他不再听话，二来，是否也会是因为有小皇子出生？ 相较于一个成年人，年幼的皇子自然更好控制。 越想越觉得不对，就在白惜时思虑更多可能性的同时，翊坤宫之内突然爆发出一阵惊恐的哭求之声，紧接着“圣上喜怒，圣上喜怒……”一遍遍从里头传来。 没过多久，那道声音又戛然而止，便见两个小太监捂嘴拖出个已经双腿吓到瘫软的宫女。 白惜时见状，蹙眉拦下，“怎么回事？” 小太监一低头，“禀掌印，天子方才见皇贵妃身上多了些‘伤口’，质问可是伺候的人怠慢，一怒之下，便命奴才们将这些惫懒的宫人拖下去处置。” 白惜时听完心下沉痛，所谓“伤口”，应当是尸身已然腐败溃烂。 侧首又看了眼那宫女，白惜时吩咐，“今日已晚，先将她带下去关押几日，剩下的咱家自会与圣上禀明。” “是。” …… 白惜时于翊坤宫外一站便是一夜。 第二日，照常陪同天子上朝，在回到勤政殿后，天子看着新送来的折子，扭头对白惜时道了一句，“这几日便由你处置，不必再往朕这送了。” 白惜时恭声应是。 无力的一挥手，天子：“下去罢。” 然白惜时并没有如往常一般离开，而是深吸口气，上前一步，放轻了声音道：“圣上，按礼制，皇贵妃应当出宫安葬了。” 闻言，漠然的天子在下一刻突然暴怒，反身直指白惜时，“你和他们有什么区别？你和他们有什么区别啊，白惜时！朕要你回来擢你为司礼监掌印，就是要你提醒朕这些的吗？” “到底是你听朕的，还是朕听你的？！” 此言一出，白惜时立即垂首跪于殿前，她亦听明白，天子应当是后悔当初处置俞昂了，相较于做一位明君，他更在乎俞贵妃的命。 而天子的质问仍在继续。 “白惜时，你是不是觉得你很了不起，你最能拎得清？你不过一个內宦，做好你分内之事便是，朕今日便问一问你，你做好自己的分内之事了吗？” 皇帝是在怪她，怪她没有替他分忧，而是一味公事公办，在这个时候甚至还要来无情打破他给自己编造的一个谎言——俞贵妃还活着，她还没有死。 可贵妃的尸身已经腐败溃烂，一日日见到贵妃如此，对天子的刺激和打击只会更深。 “奴才有罪，请圣上责罚。” 停了一会，未再等到天子的声音，白惜时抬首，向上望过去，“圣上觉得皇贵妃没走，她便没有走，她只是换了一种方式陪伴于您身边，并非局限于**。” 天子朝白惜时望过来。 “皇贵妃最爱体面，圣上，咱们便叫她的**，体面的去罢。” 白惜时理解天子当下的感受，爷爷张茂林去世的时候，她亦觉得他没有真正的离开，也许下一刻，爷爷便又会起身与她说笑。 其实直到今天，白惜时也并未觉得张茂林便是彻底消失了，她劝慰天子的是她的真实感受。 俞姐姐，应当也是舍不得天子的。 接下来，白惜时放下尊卑，与皇帝说了许多自己的体会。 再后来，天子落了泪，当着白惜时的面，哭得差点晕厥，门窗紧闭的大殿之内，白惜时陪着他，一起痛哭了许久许久…… 没有第二个人知道，一言九鼎的天子也曾哭得像个孩子，撕心裂肺、彷徨无助。 再回到司礼监的时候，白惜时头脑昏沉，双腿亦麻木到快要没有直觉，通知小太监去放了昨夜那个宫女，她简单洗漱过后，时隔两日两夜，躺在了床榻之上。 心情亦受到贵妃薨逝和天子低迷悲痛的影响，白惜时这一觉睡得并不安稳，做了许多关于以往的梦，一会是废院之中四个人如履薄冰，但互相关怀取暖；一会是权势在握，却已物是人非；一会又是魏廷川被发配充军，继而画面一转，世子笑着告诉她，他要定亲了…… 儿时的许多人好似终究是留不住，或离开，或个人有个人的前程。 睡梦间，白惜时双眉紧蹙，直到不知多久之后，有一只手出现抚平了她的眉心，继而发酸的双腿也被人一遍一遍耐心地按压着，最后整个人被一圈温暖包围，鼻尖萦绕的是熟悉的皂角香气。 沉重繁杂的心绪在这一刻终于舒缓下来，即便仍未醒，白惜时在睡梦中亦感觉到了安心，她不是孤独的一个人。 后半夜，白惜时没有再做梦，甚至第二日，她是被人拍着背轻轻唤醒的。 “需得早起准备上朝了。”睁开眼，一张清隽温和的脸就这样出现在自己面前。 白惜时注视着男子，许久之后，叹息了一声，“我理解天子的感受。” 这一刻，更加理解。 “什么？” 白惜时声音太小，解衍没有听清。 “没什么。”掀被起身，穿戴好官服纱帽，踏出暖阁的那一刻，白惜时知道，朝堂内廷，还有许多等着她去做之事。
第99章 皇贵妃按皇后的仪制举行了下葬之礼。 天子并没有一蹶不振，在低迷消沉了一段时间之后，他照常上朝，照常处理政务，至少在旁人眼里看来是这样。 不过，他开始重新信奉神佛，此后未再去过后宫其他妃嫔处留宿，偶尔去怡妃处看一看小皇子，除此之外，夜夜听颂佛法，高僧术士又开始频繁出入宫廷。 大臣们见此情状未再提出什么异议，只要天子还用心于朝政，夜里爱干什么便干什么罢，总比前段时日连朝堂之事都懈怠的强。 众人以为皇贵妃的这一篇终于揭过去了，天子只是需要些时间，会一点一点好起来。 白惜时日日伴驾，却知道并没有那么简单。 皇帝如今这般，除了责任，还有一个信念在支撑着他，那便是他并非高枕无忧。 在皇贵妃下葬后的几日里，天子浑浑噩噩，白惜时着人去清查了当时给贵妃敬献生子药方的谭永生，不过很可惜，贵妃落胎缠绵病榻之时，谭永生以及那术士便已经被皇帝下令问斩，但白惜时还是从谭的身边人查到了一些蛛丝马迹。 那方术之士确实是旁人推荐给谭永生，而那药方也并非方士自创，而是偶然一次机会从旁处得来，那方士以为自己捡了多大的便宜，第一时间呈送给谭永生，以为会是二人升官发财的捷径，却没想到这其实是旁人早就设计好的陷阱，是一道送给他、谭永生、以及俞贵妃的催命符。 甚至最后的矛头，可能直指当今天子。 而那道恰到好处出现的送子药方，兜兜转转查下来，源自于司礼监秉笔周子良。 从一开始，他们就知道这个孩子留不住，却可以击垮对此抱有太大期望的俞贵妃。 没有希望便没有失望，然而当希望出现又再一次失去，才能真正叫人万念俱灰。 白惜时将探查的情况禀报给天子，彼时天子正于翊坤宫中静坐，听此缘由，冷笑连连，笑到外头候着的太监和宫女都惊惧到面面相觑。 继而当日午夜，睡梦中的周子良直接被曾江、千闵踹门而入，连外衣都来不及披上便押解去了东厂。 司礼监一时间灯火通明，白惜时一身官服立于长阶之上，目送着这位秉笔离开，在对方卸下伪装愤恨望过来之际，微微一颔首。 周子良是个不错的对手，可惜，跟错了人。 皇帝未再等待观望，着手开始了对太后及其党羽的清算。 滕烈归京，锦衣卫这小半年来证据亦已收集的差不多，一夜之间，几位前一日还出现在朝堂之中的大臣，第二日，便莫名不见了踪影。 端静长公主移出了慈宁宫，暂居于怡妃娘娘处。 太后亦被同步软禁在了慈宁宫，突如其来的管制叫她数次大发雷霆，直言皇帝不做天下表率，连孝悌之道都不遵不顾。
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