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只听她爹道：“大人快起来。莫叫乔某人更难堪。” 乔婉眠差异回头。 只见二人已下马，萧越跪在乔应舟面 前五步远处，头深深垂着，“是萧某越界冒犯在先，任凭伯父教训。” 乔应舟斜退开几步，不搀他也不受礼，指着他震怒：“你，你们确实？！” 萧越道：“确实。” 乔应舟脸色一瞬又红又白，几步急行向前，一脚踹在萧越肋间，发出“咚”一声闷响。 同时怒道：“枉我乔家又信你一世！” 乔婉眠捂住嘴——她向来胆小的父亲竟敢对萧越动手？ 萧越被踹得险些倒地，又跪正，“错都系晚辈不知收敛。您为眠眠父亲，就算断我手脚，萧某也绝无怨言。” 乔应舟尤不解气，扬起靠在马身上的长枪，当做廷仗，一下下结结实实抡在萧越腰下。 其力道之重，乔婉眠甚至听到山中有回音激荡。就连萧越也受不住，咬牙勉励坚持长跪，脸色难看，额角冷汗一滴接一滴。 乔婉眠抹着泪跑回去，俯身护住萧越后背，“爹，我是自愿的，你要打，”她战战兢兢看了一眼长枪，咬牙道，“你要打，就连我一起打！” 乔应舟见这情状，失魂落魄地丢了枪。 枪“咣啷”一声滚在地上，乔应舟“呜嗷”一声蹲身掩面，“爹如何舍得……是我没用，害你前世凄惨，今生也多磨……哪怕靠着你时来运转，也……害你清白……”他极努力才说出那个词，“尽失……” 乔婉眠停住抽抽噎噎，疑惑问：“爹爹，你刚头说什么？” “清白尽失……”乔应舟咬着后槽牙道。 “尽尽尽失什么？” “清、白。” “清白什么？” “尽、失。” “……” 漫长几息沉默后，乔婉眠一拍脑袋。 难怪！ 她竟忘记解释那事了！ 萧越本以为，自己挨打是因为亲吻爱抚逾越了礼教标准，逐渐看出是一场乌龙。 他沉默拍拍灰尘，想要起身。 但筋骨剧痛，实在站不起，遂换成“自在坐”姿势，不喜不嗔地看着父女二人。 乔应舟感到气氛变得异常安静，抬起头，发现她的宝贝闺女正满面愧疚地看着他与萧越。 “我说都是误会，你们不会生气罢？”少女怯生生问。 乔应舟眼睛亮了，“没成？细细道来！爹高兴还来不及。” 没成？ 萧越眯眼。 说的好像他原本想做什么，但他不行似的。 “原先大伯与大人都不许我跟去战场，我才想了个昏招……” 萧越额角的汗已干，脸色越来越苍白，实在忍不住，他圈手咳了两声。 父女俩满面愧色地看过去。 好在他并没有吐血。 萧越看出父女俩所想，轻描淡写道：“口舌无伤，五脏不破裂，自然不会吐血。” “且在下确实有逾越，该打，乔教头与眠眠不必自责。” 乔应舟瞧他姿态闲适，干脆一起坐下，忍不住赞叹：“将军体魄真乃常人不能及。那三棍下去，无论是谁来抗，轻则人事不知，重则皮开肉绽……惟将军面不改色！” 乔婉眠悄眯眯给她爹递了个眼色：别再提方才的误会了，当心他记仇。 乔应舟无知无觉，还在夸赞：“虚惊一场，倒让属下见识了什么叫‘钢筋铁骨’。” 萧越脸色越来越白，脖子上青筋暴起，咬牙道：“不敢当，在下大概也出了血，断了几根肋骨。” 乔应舟一惊，匆忙站起，满面愧色地搀扶萧越前行，“都怪末将鲁莽行事，回去自会领罚……要不属下先寻个僻静处给大人看看伤？” 萧越深吸气，“不必。伯父对眠眠的拳拳父爱，萧某羡慕都来不及。至于晚辈，休养两日便会好。再者，如此有了真正不能再战的病因，仰行反要跟伯父道谢。” 乔婉眠：“……” 萧越是在巴结她爹吗？ 好怪。 她牵着马，一路听二人互相吹捧，浑身别扭，考虑他们是不是被摄了魂，夺了舍。 或者她醒到别的世界了？ 抑或干脆还在梦里？ 乔婉眠被这些设想惊出一身冷汗。 萧越正努力挽回着自己在未来岳丈眼中的形象，忽听身侧“啪”一声脆响。 低头看，乔婉眠正一脸惊喜地捂着发红的面颊。 ……什么毛病？ 又见她伸手触摸他的手指，笑得更开心了。 乔应舟忧心忡忡地探过来看，“乖女，怎么打自己？爹不是那般古板的人，没有怪你……” “前两个梦太真实了，害我方才还怀疑自己在梦中，未曾醒来……”她拽起萧越的手给他们看，“我会痛，能摸到自己和你们，必不是在梦里。一切都是真的，我们真的胜了！” 看着少女由衷庆幸的模样，乔应舟心口酸涩至极。 枉他自认宠爱女儿，却只将人教得只会软弱逃避，他还护不住，使她落得一世惨死一世心伤。 还是靠她指引，避过种种灾厄，使他们这些“大丈夫”赢了胜仗。 萧越亦心疼非常，她知晓眼前为现实后越高兴，越代表梦里痛苦给她留下多重伤痛。 什么样的炼狱，可以将没心没肺的她折磨得醒来这般久后，仍怕自己在梦中。 不行，不能轻易放过司家与萧虔。 他都在为前世赎罪，他们更别想逃脱。 乔婉眠忽感身边人气场变化了，鬼鬼祟祟抬眼，却见那人正怜惜看着自己，当下松了口气，猜测是哪个倒霉鬼让萧越惦记上了。 - 两日后，部分镇西军带着军功回到大营。 当夜，大营罕见的亮起连串火把，遍设篝火，庆祝凯旋，也为逝者祈福。 胜利且反攻的消息早传遍西原，人们宰猪烹羊备尽佳肴，将它们堆到乔诚往营中运酒食的车，犒劳将士。 还不到腊月，许多人家就已经张灯结彩，俨然已做好享受太平日子的准备。 也不忘帮披了缟素的邻里运回至亲的尸首安葬。 死亡与希望在西原城郭中每一条街巷扶持共生。 人世间，人间事，渺小而有序地运转着。 - 庆功宴后，乔婉眠坐在她爹与萧越当中烤篝火。 一旁的左军将领与游已子搭着肩又哭又笑，高歌给故人。 悲壮豪迈的歌声回荡在静默许久的大营，直上九重天。 呼啸回旋的风竟忽然变得春风般拂面而过，替黄泉枯骨们拭去至亲泪水。 乔婉眠左肩倚着乔应舟微醺的臂膀，右腕经络正被萧越藏于斗篷下的指腹寸寸丈量。 不知从何时起，她越来越迷恋这种令人心跳加速的小小越线。 …… 月挂中天，篝火燃燃，所爱在侧，口腹满足。 乔婉眠脑中突然警钟撞响，侧过头问萧越：“先帝大归不到一个月，真能这般庆贺？” 萧越仰脖饮尽壶中酒，眉毛一挑，道：“还有两日腊月，我猜腊月初齐人便会割地归降，届时自然大赦天下，更不会有人管这些小节。” “大赦天下？怎、怎么把这茬忘了。”乔诚醉眼朦胧地揽过他的宝贝闺女，“大赦天下，爹就能给你招赘了。上个不能要，咱再换一个就是。如今爹有官职在身，还有你大伯帮衬，你我在西原可以横、横着走。” 竟全然忘了自己一直盼着萧越做女婿。 萧越松开乔婉眠，倏的起身，行至乔应舟面前，深深一揖。 乔应舟登时酒醒了一半，起身去扶，“属下醉酒之言，将军莫要多思。” 乔婉眠反倒酒劲上头，挑衅道：“爹说的没有不对。赘婿还要继续找，盛国广阔，总会有一个愿意入赘的有温柔美男子。” 萧越抬头，面无表情地看她一眼。 乔婉眠当即后背发寒，作鹌鹑状。 萧越正色道：“萧某不才，愿入乔家为赘。” 四周一时陷入死寂，惟余乔婉眠的心怦怦直跳。 乔应舟原都想通嫁女儿出去了，震惊道：“大人万不可再提这话，日后恐糟人非议。眠眠，咱们扶大人回去。” 乔婉眠呆在原地，看着桑耳刃刀凑过来扶走萧越。 萧越却转了个身，又面向乔应舟，恭敬作揖，说道：“晚辈清楚自己在说什么。萧越不才，自愿入赘乔家，除了萧家爵位，在下所有私产，尽归乔家处置。”
第89章 心有归处 “将军万万不可！” 乔应舟附在萧越耳边小声道：“将军有不世之功，日后位列国公也未可知。万万莫埋没了这滔天功勋。” “乔氏门第微寒，招赘实为护小女的权宜之计，缩头之举。将军人品贵重，若将军愿此生不二色，许眠眠正室之位，乔家愿嫁女。” 萧越还要开口，乔应舟急将酒葫芦塞进他口中，朝刃刀使眼色，“快扶将军歇息。” 萧越被推搡着入营。 暗卫 们交换眼神——他们最清楚萧越千杯不醉的本事。 国公府的丹书铁券，怕是要化作聘夫之礼。 乔婉眠记得他在无归院醉过一次，还行了轻薄之举……自然觉得他口中的“入赘”是酒后胡话。 今见他当众戏言入赘，太不慎重，气他视婚事如儿戏，接连数日避而不见。 - 庆功宴过后两日，便到腊月。 盛国素有“腊月祭祖先、腊月不借钱、腊月不问婚、腊月不搬家”等等旧俗。 于是，军中提前分拨饷银，许有家室者返乡团圆。乔家三口并军需官等留守大营。 乔应舟得了赏钱，特地提前还完欠萧越的银两，烧了三张身契。 因着“腊月不问婚”，入赘那事也被草草揭过。 但随着将士们陆续归家，市井已传遍“萧将军自荐入赘乔府”的奇闻。 - 腊八这日，前线捷报飞传——王军铁骑围困齐都三日，斩敌首逾万级。 齐王染疾暴毙于深宫，幼主文辞继位，改元“念言”。 腊月初六，白幡如雪，齐人开城献降，归顺大盛。 献城池三十七座、金百万锭，乞盛国止戈。 永昌帝仁厚纳降，虽齐已离国破只差一线，仍接了文辞的受降，携十十万战俘、百车珍宝班师。 一路疾行，每个人都盼着能及时回到温暖家乡，过个好年。 萧越攥碎军报，眸中戾气翻涌：“还真是‘念言’二字，‘怀念做温渐言’，一路逃亡，有何可念？分明是示爱。诡谲小人，对他还是过分仁慈。” 刃刀眼观鼻，鼻观心。 庆功宴那日后，乔小姐一直躲着自家将军，溜门撬锁也见不着，文辞又恰巧撞上来。 他继续禀报：“圣上明日就到镇西军大营中论功行赏，将军还是好生准备着，莫因不相干的扰了谋划。”
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