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杨书玉刚刚怒气冲冲地砸坏了一个算盘，她面上的天真烂漫已消失不见，取而代之的是冷漠和恨意。 敛了笑意的明媚少女，动起怒来自带威慑的意味，像是要仗着自身的地位和荣宠，但凡她不高兴便要任性地搅弄一番，让所有人都不好过。 然她只是语气娇嗔，极尽克制地反问道：“我何时因你们犯困便出言责怪？” 并没有。 杨书玉失控地砸毁算盘前，她抬头瞧见过有伙计在犯困，但她并没有出言训斥。 据点掌事你看看我，我看看你，他们努力地回想女娘在突然动怒前到底发生了什么。 她在问，去年林自初，她明面上的未婚夫婿提议组建北游商队的具体时间点。 北境商队管事答她：“五月提议，七月才获东家的准许。” 管事的话音未落，杨书玉便突然将手中算盘砸在地上，她当真气极以至于失了行事分寸。 旁人不解，或许就连杨伯安也不会理解，为何杨书玉突然就动了怒。 但杨书玉深知，去年五月，她和林自初尚未生出爱恋情谊，两人之间甚至算不得亲近。 那么，林自初为何要以赠书玉礼物为名，提前向杨伯安提议组建商队呢？ 除非他对自己势在必得，且隐约在向杨伯安透露出两人关系匪浅，或能成佳偶，他也好早早为结亲打算。 然而杨书玉又怎么会忘记？她彻底沦陷于林自初的温情，分明是始于八月那场意外。但早在七月，他便含糊地哄着杨伯安信他和自己的男女情谊，竟同意了他的请求。 狼子野心，昭然若揭。 据点正厅，皆面面相觑不敢答话，一时间室内静得落针可闻。 杨书玉不动声色地合上记档，正打算起身离开，却听街道忽然乱了起来。 “灾民暴动，所有人速去城门支援！万不可让灾民进城烧杀抢掠！” 她今日刚喂饱了灾民，他们竟敢暴起抢砸。那她施粥救济，究竟还算不算得善举？ 手中的账册滑落在地，她突然想到了什么，这才反应过来杨府还是被人算计了！
第18章 共骑 “杨家商行的少东家。”…… 江陵城内纵横交错的街道上，守城官兵行色匆匆，如江河入海般往城门处汇集。 因当值官兵皆赶去城门支援，城内宵禁便由此解除，那些不怕被灾民暴/乱波及的大胆之人，肆意在街上晃荡也无人管束。 杨书玉便是如此，她趁着百姓闭门不出，官兵又无暇顾及的间隙，带人立刻回了杨府。在得知杨伯安昨晚并没有回来后，她转头又去了城门口。 几经折腾 ，早就到了开城门的时辰。然而城外灾民突发暴/乱，在后半夜好几次合攻城门，守城官兵哪还敢将城门打开？ “绝不是小的刻意为难杨小姐，实在是无人敢做主将城门打开啊！”因为梁含事前有吩咐，守城首领自是认得杨书玉，纵使再忙也要抽出身来向她回话。 杨书玉微蹙秀眉，仍不肯放弃道：“可梁大人不是准我出城吗？” “此一时彼一时……”守城首领抱拳垂头，不敢与之对视，“知府大人此时并不在城内，若我等打开城门放女娘出去，万一……还请女娘不要为难小的！” 他欲言又止，显然是在担心私自将城门打开，灾民趁机涌入的风险。谁也不想为此担责。 “小姐要不还是先回府等老爷回来再议吧？”跟过来保护杨书玉的据点掌事提议道，她也不想江陵城因灾民涌入而陷入混乱。 “可……”杨书玉心慌，总觉得此时情景与前世杨伯安突然被钦差大臣问罪的情景极为相似。 她抿唇不语，静静地伫立在城门前，竟在心里生出钻狗洞出城的念头。 可这不仅涉及她右脚扭伤还没有恢复的问题，就算她能靠爬狗洞出城，光凭两只脚走路也不能及时赶到施粥点，更不能迅速地找到杨伯安。 那么，她出了这城门又有何用？ 挫败感与无用感油然而生，占据她所有思绪。她从未觉得自己竟是如此弱小，在突发状况前竟有束手无策，只能回府等消息的份！ 腰间的玉络此时如同千斤坠一般，将她拽入无尽的绝望中，让她生出恶寒来，不受控制地躬身颤抖。 如此无能的她，离了杨伯安便什么也不是，什么也做不了。 哒哒哒—— 身后那空旷无人的街道忽然传来疾驰的马蹄声，让杨书玉情不自禁偏头去看。 晨光斜照在斑驳的石板路上，马蹄所过之处发出阵阵清脆的响声。气宇轩昂的矜贵公子肆意地扬鞭策马，快速驰来。那和煦的日光映在他的轮廓边缘，倒显得他才是那会发光的破晓初阳一般，璀璨夺目。 杨书玉的目光落在高时明身上，望着他由远及近，不曾挪开脚步。 守城官兵职责所在，见有人疾驰而来便迅速集结好一队人马守在城门口，布置好拒马欲将其拦截。 高时明沉稳娴熟地勒马，让马儿逐渐放慢脚程，堪堪在拒马前停下来。那匹高头大马原地踏蹄，打着响鼻，以表达被拦下的不满，然它的主人却无动于衷，那道凌厉的视线越过官兵去与杨书玉对视。 “高公子能够出城？”杨书玉如溺水者抓住了救命稻草，“你为何要出城？上次，你是同左都尉一道出城的。” 两个问句却是一个意思，高时明绝不会是白衣书生这么简单。 高时明瞥了一眼护在杨书玉身边的男女老少，沉声道：“城外状况尚不明朗，我劝你还是回府待着为好。” 杨书玉读懂了他的眼神：他嫌自己累赘，从者如云，时刻拖着大尾巴出行。 她不甘地垂眸，顷刻间已下定决心，语气也变得谦卑起来：“我有不得不出城的理由。” “你定是去找梁大人的，爹爹肯定就在他身边。” 高时明闻言微挑眉梢，没有否认她的话。 “望高公子怜我一片孝心，带我出城去。”杨书玉心中没底，她从未如此低声下气地去求人。 她的声音沉了下去，城门口的气氛因静默而变得紧张，时间像是被冻住了一般。 “若我肯带你出城，你又能许诺我什么呢？”高时明声音低沉而富有磁性，打破了僵局。 杨书玉循声抬头，对上他那双黑稠得不见底的眼睛，听他咬重语气唤了自己一声：“杨家商行的少东家。” “你想要什么？”杨书玉似被他唤醒，突然间有了商人模样，要与之讨价还价。 高时明静默片刻，却转而叹道：“不得不说，你这少东家的身份还是有些许分量。” 他没有回答杨书玉的话，亦没有提出自己的条件，只是神色晦暗不明地同杨书玉对视。他一手持缰绳，一手从容地掏出令牌，向下递出：“可识得？我只需要你们将城门打开一条缝隙，容马匹飞驰而过即可。” 接过令牌的官兵细细辨认着，却有些拿不准主意地和身边人低声商量。许是他们都认为短暂地将城门打开一条缝隙，不至于让灾民冲破城门，他们也就不愿意冒险得罪高时明。 恭敬地归还高时明的令牌后，城门主事者便叫人移开拒马，让手下到城门处候着。 紧接着高时明单手纵马，行至杨书玉面前拦住她的去路。原来杨书玉见他答应带自己出城，当即决定弃乘马车，正一瘸一拐地朝商行管事带来的马匹走去。 他居高临下地审视着杨书玉，任由马儿围着她踏蹄打转，不时还朝她打响鼻。纵然杨书玉有月芽扶着，当马儿疯狂地摇头打响鼻逼近她时，她还是慌张地偏身躲避。 高时明见她那狼狈的模样，忍不住嘴角噙着笑轻啧出声。 瞧杨书玉那娇滴滴的模样，压根儿不像是会骑马的人！ “高公子牵着去我马匹的缰绳就好。”杨书玉心虚，仍要逞强，“我把自己绑在马鞍上还不成？绝不会拖你后腿。” “你怕是一次马背都没上过。”高时明说得笃定，不留给她任何的情面，“跟不上我马儿的脚程，要我迁就你的速度，那便是在拖后腿。” 他往后让出一些位置，正声道：“事急从权，当然你也可以选择不出城。” 这是要杨书玉与他共骑一乘，好最低限度减少因带杨书玉出城而降低的速度。 杨书玉愣住，却很快有了决断。此时她并没有更好的选择，且诚如高时明所说，他肯妥协降低马儿的速度便已然是被杨书玉所拖累。 两人共骑，怎么会比他独自骑马出城快？ 迎着高时明坦然且带着试探意味的目光，杨书玉朝他伸出手。哪怕是两人共骑，亦是处于低姿态求人的杨书玉主动伸手，表达这个诉求。 高时明低声朗笑，回握对方，用力一把将人捞到面前坐好。等他欲扬鞭时，杨书玉却突然道：“再等等！” 她并没有给高时明作出反应的时间，径直抬手解开自己的发带，然后用来将那双素手和马鞍扶手绑在一起。 “可以了。”杨书玉的神情被那披散开来的乌发所掩盖，声音低低的，“我绝不会跌落马背，高公子不必顾及我。” 她不想当累赘，也不想高时明顾及自己而放慢策马的速度。 “你要知道，许多事并没有想象中那么简单，哪怕是骑马。”说话间，高时明左手避开杨书玉的腰肢，直挺有力地握在马鞍扶手的空处，整只手臂像是临时搭建起来的栏杆护着她。 至少，杨书玉的左边和后边都有了坚实的屏障，可保她不会从马背上跌落下来。 高时明目光凌厉，沉稳自持，而那马儿正蓄力踏蹄，随时等着命令开始扬蹄飞驰。再加上杨书玉满脸视死如归的神情，这共乘一骑的亲密举动，竟不沾丝毫的暧昧之色。 守城官兵瞅准时机，拉开门钥，再由几人将沉重的城门打开出一条缝隙来。很快，官兵当面便有一阵劲风袭来，伴着哒哒的马蹄声响过，高时明便已跃马出城。 守在城门外不肯离开的灾民还没有反应过来，那厚实的城门便迅速关上了，只剩一匹骏马载着清男俊女从城门口飞驰而来。 道路上有灾民聚集，高时明却没有勒马减速，而是右手在空中飞舞着马鞭，故意让马鞭发出恐怖的破空声。 出城后马便没了束缚，它在主人的示意下尽情扬蹄飞驰，再加上阵阵破空声的渲染，其势如劈竹的气势吓得挡路的灾民纷纷后退避开。 而杨书玉先前又哪里能想到尽情奔跑的马儿竟能驰骋得如此迅速？刚才竟生出要自己骑马跟着高时明的愚蠢想法！ 劲风划着她的脸颊呼啸而过，那突如其来的推背感让她失了平衡，在马背上东倒西歪，还好被那有力的臂弯护住。 她不肯认输地咬唇强撑，始终不肯哼声，而高时明也当真没再顾及她，一鞭接一鞭地用力策马，两人瞬间将城楼甩在身后。
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