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桑景英更不用说。 他肠胃好，早上又只吃了一小碗米饭并一些南瓜，才走到县城，就已经觉得肚子空空。 桑景英不好意思吃肉，就着咸鱼三两口吃完一碗米饭，见桶里还剩很多米饭，才又盛了一碗。 “你正在长身体，多吃点肉，我吃不完。”洪掌柜对桑景英道。 他的孙辈，有几个跟桑景英差不多年纪，但没有哪个像桑景英这般瘦。 “谢谢。”桑景英低声开口。 桑景云和桑景英，在洪掌柜的劝说下，都吃了两三块肉，到最后已经肚皮滚圆。 吃完，桑景云对洪掌柜道：“洪掌柜，多谢招待，不过往后，就不用准备我们的饭菜了，我们不能一直白吃白喝。” 这顿饭她也就吃了，但她不能厚着脸皮天天蹭饭。 这个时代，人们的收入普遍不高，食物的价格却不便宜。 她和桑景英吃的这一顿，能花光他们上午赚的钱。 洪掌柜道：“怎么就白吃白喝了？你们在这里帮人写信，我这店铺的生意都好了不少，请你们吃个饭不算什么。” 洪掌柜昨日，就跟家里人说过，让他们往后多准备点饭菜，他中午要留桑景云和桑景英吃饭。 他家不缺这点钱，就当他同情这两个孩子。 而今天，桑景云的做法，愈发让他觉得自己做得对。 他请吃饭，桑景云大大方方吃了，不像某些人，因为自尊心过强，把他的好意当成侮辱。 接着，桑景云又拒绝了他的接济，不愿意占他的便宜。 桑景云面对那些卖苦力的人，还一点不嫌弃，不骄不躁帮人写信。 如今时代不同了，这样的人，即便是女子，将来也能有出息。 此外，桑景英的表现也不差，他稳重懂事，一看就是能撑起一个家的，像极了年轻时的桑元善。 这桑家，也就那个桑学文是个一无是处的。 这样的两个孩子，自己帮一帮，留个人情，将来或许能得利。 即便是现在，他收留桑元善的孙子孙女，这县城那些生意人，也必然会觉得他厚道，愿意与他做生意。 关键是，他并没有亏钱。 桑景云写一封信，便要给他一个铜板，一天下来，他少说能入账二十个铜板。 纸张和墨水的花销最多几个铜板，他还多卖了一些信封，算下来，他是赚了的。 桑景云道：“洪掌柜，店里也不过多卖了些信封……” “我今年已经六十有二，能当你爷爷，你叫我一声洪爷爷吧。”洪掌柜道。 桑景云叫了一声：“洪爷爷。” “小丫头，你都喊爷爷了，我请你吃顿饭又算什么？我家吃的，又不是山珍海味。”洪掌柜说完这话，又提起以前跟桑元善的交情，劝桑景云在他这里吃饭。 洪掌柜是在生意场上混迹数十年的人，话说得非常漂亮，桑景云考虑过后，答应下来。 她确实需要吃点好的养身体。 至于洪掌柜的帮助，她会记在心里，回头想想要怎么回报。 他们吃饭说话的时候，又有人来了，蹲在门口等着桑景云给他们写信。 桑景云也不耽搁，回去继续帮人写。 上午她刚开始写信，不熟悉，写得比较慢，下午应该能快点。 一天下来，她少说能赚二十个铜板。 那一个月，就是六百个铜板，差不多四五个银元。 如今是民国初年，银元价值比民国中后期高，现在县城的店铺，招个掌柜一个月薪水是八元，做抄写员之类的普通工作，一个月薪水只有四五元。 不过等十年后，到1926年，物价就翻倍了，薪水也会涨。 当然这是上海的物价，在偏远地区，银元的购买力很惊人。 此时通讯不便，交通也不方便，大家出门办事都趁早，因此到下午两三点，就没有大老远来找桑景云写信的人了。 倒是有一些住在县城的人，过来找桑景云帮忙写信。 桑景云态度好，写完信还会给人读一遍，不像有些读书人，他们拿着钱去请他们帮忙写信，多说几句人家就嫌弃，写完了他们都不知道信上写的东西是对是错。 “我还要再写点，你只管帮我写，写完了我给你算钱。”一个中年妇人说完，又絮絮叨叨开始说家里的事情，让桑景云全都写上去。 这妇人在县城码头附近经营着一个茶水铺，赚的不多，但生活也算宽裕，多花几个铜板给在外地求学的儿子写信，对她来说算不得什么。 桑景云也求之不得，这大婶不愧是做生意的，特别会说，桑景云都不用帮她组织语言，直接将她说的写上去就行，这钱赚得很轻松。 这大婶说了许多，一口气让桑景云写了四张信纸，足足有一千多字，她还买了一个信封，让桑景云写好收信地址。 等拿到信，她喜滋滋地给了桑景云一个银角子：“这钱给你，不用找了。” “这太多了。”桑景云道，这银角子，大概值十二三个铜板。 那大婶道：“不多，我以前找人写信，人家收得更多，还不乐意按照我说的写，而且我们都是老相识了，你小时候，你爷爷常抱着你，到我铺子里喝茶。” 这大婶说完就走。 桑景云目送她离开，知道她这么做，应该是想帮衬自己。 下午，除了这大婶的信，桑景云还写了十封信，桑景英写的信要少点，也写了七封，加起来十七个铜板，加上上午赚的，一共二十九个铜板。 大婶的这封信用了四张信纸一个信封，要给洪掌柜五个铜板，他们这一天，也就挣了一个银角子，外加二十四个铜板。 这钱不算少，桑景英眼睛都亮了：“姐，我不去考珐琅班了，以后跟你一道代写书信吧。” 桑景云哭笑不得：“你还是去考珐琅班吧，将来说不定还能开个珐琅厂。” 学了做搪瓷的技术，总归有点用处，当然，若是桑景英去试过之后，发现自己不想做这个，她也会想法子帮桑景英找个别的工作，或者送他继续上学。 至于代写书信，代写书信没有前途，不是长久之计，即便是她自己，过些日子也是要另寻出路的。 时间不早，桑景云就跟洪掌柜告辞，准备回家。 “你们稍等。”洪掌柜拿出一叠裁剪好的牛皮纸：“铺子里的信封不够卖了，我打算请人帮忙糊信封，这活儿你们可要做？” 糊一百个信封，给一个铜板，这钱不多，但因为信封是裁剪好的，糊起来不难，所以价格也算合适。 桑景云欣然接受了这个工作，拿走了够糊三百个信封的纸。 虽然只能赚三个铜板，但蚊子腿再小也是肉。 更何况此时的铜板，购买力尚可，三个铜板已经能让他们家，吃到还算不错的菜肴。 桑景云带着桑景英直奔海货店，花一个铜板买了一块咸鱼，又花一个铜板，买下一条干海带。 在县城，一个鸡蛋就要一个铜板，巴掌大沉甸甸的一块咸鱼，也卖一个铜板，在桑景云看来，买咸鱼极为划算。 海带也便宜，一条干海带泡开有很多，可以吃很多顿。 桑景云还想买点豆腐，一个铜板能买一斤半豆腐，豆制品营养也好。 但如今天气热，豆腐不好保存，因而豆腐店只在上午出售豆腐，下午是买不到豆腐的。 回家时，桑景云走得极快，唯恐天黑前不能到家，同时也跟桑景英商量，让他跟家里汇报时，只说今天赚了二十个铜板：“景英，我怕爹知道我们赚得多，又起了买大烟的心思……那银角子我们悄悄给奶奶，不告诉其他人。” 桑景英觉得有道理，答应下来。
第11章 小胖子 大约是中午吃得好，有力气，桑景云今儿个走得很快，不到一小时，就和桑景英一道，走了五公里的路回到家。 他们到家时，天已经暗了，桑钱氏在家门口等着。 看到他们，桑钱氏松了一口气，又招呼他们：“阿云阿英，快进来，可以吃饭了。” 早上吃的是干饭，晚上吃的却还是南瓜粥，为了省柴火，这粥煮的并不粘稠，南瓜也没煮烂。 桑钱氏给几个孩子盛的主要是米粥，轮到桑学文，却是满满的一碗南瓜。 桑学文也不敢说什么，默默吃着。 吃饭的时候，桑景云把买了咸鱼海带之后，剩下的二十二个铜板拿出来，跟桑钱氏说了自己今天和桑景英一起帮人写信的事情。 “我跟景英今天写了一天的信，手都疼了。”桑景云张开自己没什么肉的手。 她这身体，虽说读过书也认字，但从未一天写那么多字。 这会儿，她的手非常疼。 桑景云并不是做了好事不留名的，自然要跟家里人说说这情况，免得家里人觉得她赚钱简单。 桑钱氏、桑学文还有陆盈都一脸心疼，桑钱氏道：“阿云，等下奶奶给你揉一揉。” “谢谢奶奶，奶奶，我买了点咸鱼海带回来，明日你再去买点豆腐，以后家里可以吃好一点。”桑景云道。 他们家这半年，日子过得比河对岸贫民窟的人好，但没好多少，一个月也不见得能吃一回肉，跟以前差距很大。 这段时间家里吃的鸡蛋，还是桑元善办丧事时剩下的。 “好。”桑钱氏答应下来，眼瞅着几个孙辈越来越瘦，她也心疼。 吃过饭，桑景云道：“奶奶，你帮我打个水吧。我想擦洗下身体，但没力气打水。” 他们家现在用的盆是木盆，非常重，打了水就更重了，她很勉强才能拿动。 “阿云你去屋里歇着，奶奶给你打水。”桑钱氏起身，急急忙忙去打热水。 桑景云应了一声，回到她跟桑钱氏一起住的屋子。 她刚歇了一会儿，桑钱氏就端着一盆水进来。 桑景云从怀里拿出那个银角子给桑钱氏，说了说这银角子的来历，又道：“奶奶，这银子你存起来，留着交房租吧。” 桑钱氏红着眼眶接了：“你这一天，写了多少字啊？” “也没多少，奶奶，我擦擦身体就睡了。”桑景云开口。 桑景云要擦洗，桑钱氏就先出去了。 桑景云关了门，这才开始擦洗身体。 这个时代的条件是真的不好，比如他们租住的这房子，是没有浴室的，洗澡要么在前面水井边露天洗，要么在屋里擦洗。 至于上厕所，屋里有马桶，屋后挨着院墙，还有个茅坑。 所谓茅坑，其实是一口半埋在地里，上面做了个木架子的大缸，非常简陋。 好在桑钱氏爱干净，每天都会把家里清理一遍，至少不会让马桶和茅坑里生出蛆虫。 擦洗好，又泡了泡脚，桑景云打开门去倒水。 外面八仙桌上点了盏油灯，桑学文正在灯下，用洪掌柜给的糨糊和牛纸皮糊信封。
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