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沈持接在手中，从头到尾浏览一遍，而后眨巴一下双眼说道：“回大人的话，我有两个字不认识。” 像是一篇八股文，不是名家名篇，他反正没见过。 “呵呵呵，”陆沉笑着从他手中抽回去：“先不说生字，本官问你，看过一遍后，你记得多少？” 若有一半便不得了。 沈持说道：“回大人的话，记得七八成。” 其实除了那两个没见过的生僻字，余下的他都能背下来，只是稳妥起见，他不敢把话说的那么满。 “吹嘘。”同窗冯高没忍住漏出声来。 何九鸣给他使了个眼色，让他稳住，毕竟县令在这里呢。沈持敢夸下海口，且看他怎么收场。 书院中响彻“那你背一个试试”的声音。 陆沉看着沈持。 沈持从板凳上站起来，朝他深鞠一躬，开始背诵他方才看过的文章。童声琅琅，字符像潺潺流水一般流泻出来，两个生僻字之外，未错漏一字。 让在座的人从瞪圆眼眸到张大嘴巴，全场静谧。 “这不可能，”何九鸣急促的声音骤然切入：“沈持一定提前背过陆大人给他看的文章。” 沈持侧过脸去冷淡地看了他一眼，心道：这瓜娃子。 县太爷难道还能随便找篇文章来试他是不是真的过目成诵，必然是未流出来的。 果然，陆沉也瞧了他一眼，轻轻拂了拂靛蓝色的官袍，说道：“这是本官考举人那年所作的文章，从未示人。” 竟是他自己的大作。 他话音一落，瞬间掌声如雷鸣：“沈持，太好了。” “沈小郎君果然颖悟绝伦，”陆沉欣慰地点点头：“前程可期啊。” 沈持没听进去他的夸奖，心中仍旧绷着：还有别的考题吗？ 哪知陆沉说道：“回去坐着吧。” 这么说不考他了。 勉强渡过一劫。 沈持缓缓松口气：…… 多年后他才知道，陆沉迫切需要治下出个神童，向朝廷邀功求升迁，不敢考他多了，怕考下去他答不上来，到手的神童又没了。 光过目不忘这一长处，足矣他拿来吹嘘治下出了位神童。 随后，陆沉又叫人取来两大桶灯油和十两纹银，以为青瓦书院学生们的资费。 县太爷带头，跟随前来的乡绅们也纷纷出钱出物，资助学生们念书。 孟度等一众夫子们脸上的笑意停不下来。 何九鸣听闻悻悻地一屁股跌坐在板凳上，脸色铁青。冯高倒吸一口凉气，双手不停地拍打自己的脸，他原本是想借此机会让沈持丢脸难堪，进而把沈持赶出青瓦书院，竟反倒白送沈持这么大一个露脸的机会，自己却无风头可出。 砸了，全砸了。 接下来是第二轮抽考。难度加大。 夫子们对学生的提问那叫一个详细，背《千字文》第17页第5行的都变态提问方式都有，又出字让默写的，一个人起码要花费半个时辰的功夫。但到了沈持这里，夫子们随便问了问，便把他打发出去了。 沈持忐忑的不行，以为无缘内舍班。 谁知道过了两日，等夫子们累得吐血，终于把这一届蒙童给考完，送走县令陆沉等人之后，书院张榜公示，贴出选拔进内舍的蒙童名单。 沈持赫然在榜，还是高高悬在头一名。 神童的名号也就此落实。 多戏剧！ 这次外舍丙班考进内舍的仅有两人，同班的裴惟也在榜上，两个人互相道贺。先前倨傲的冯高和何九鸣，这次竟落了榜，二人嚎啕大哭。 沈持在班上的人缘不错，多数同窗和他没有过节，进入内舍的或是没有进去的，都纷纷前来道贺。 “收拾书桌到内舍去吧。”周渔笑盈盈地进来说了几句祝贺他们的话，也勉励没有进入内舍的：“好好念书，争取明年考进内舍班。” 中午日光如炬。 周渔嘴角一抿，三个字一字一顿：“好好学。” 沈持说了句：“必不辜负先生的叮嘱。” 次日，他和裴惟吭哧吭哧搬出了外舍，由李夫子领着，往后面一道院子的内舍走去。 青瓦书院的内舍一共有两个班，一个班大概三、四十人，不到百人的规模。 他和裴惟被分在内舍乙班，这里的学生年龄差距有点大，从9岁到十四岁不等，无一例外，来了这里之后，要开始科举的正餐——深读四书五经，学做八股文。 他俩搬着书桌到内舍找位子放下。 裴惟和他相邻而坐。内舍的同窗有像沈持这样早慧的，也有扎扎实实读了两三年外舍才考进来的，相对比较稳重，没有叽叽喳喳地围上来，而是先执礼，然后互报姓名，这就算认识了。 教乙班的夫子也是两位，三十来岁，威严但也温和，视学生如亲子。 《论语公冶长》像先生那样拖腔拉调，慢慢地背：“道不行，乘淳浮于海……” 不过读书声换成了“之乎者也。”，外人听着是迂腐的，可沈持浑然不觉，他听着他们背上一遍，自己也会了。 蒙童们知道内舍班的人都是读了两三年才进去的，不能跟沈持比。家长也会说“他沈持记性好到堪比神童，你就一凡人，神童路上行人少，老实念书笑哈哈。” 进入内舍班后，沈持重新盘算起书院食堂的事情。 他每日散学后钻研当朝的食谱，用能买到的食材在后院灶台上做饭吃。以及，去雨后的山上捡菌子。 以及，置办锅碗瓢盆。 孟度头一次还连连呼叫“只做简单的菜式”能果腹就行了你干嘛做那么花里胡哨的饭菜，直到他嗅了一辈子菌菇炒鸡蛋的香气后，忍不住问他：“你的菌菇不错，自己采摘的？” 沈持：“嗯，无毒，可食用。” “大理府有一种菌子叫见手青，”孟度说道：“吃了能让人看见故人。”他流着口水，使劲吸鼻子。 沈持：“……” 不是能看见会跳舞的小人儿吗。 孟度：“不知道咱们这里种不种得出见手青？” 沈持：“没见过。” 他心想，即便这地方有，他也不敢采回来做菜吃的，毕竟没有后世的医疗条件，只怕吃下去要跟看见的小人一块儿走了。 孟度：“要是你看见了，帮给我采摘回来一丛。” “……”沈持：先生你到底有什么想不开的呢。 又十日后，筹备得当，择了个吉日，沈持黎明即起，出去采买后回来在灶台上忙活一通，而后看看时辰不早，洗净手在小院门口贴上告示及当日的菜谱——书院食堂从今日起开业。 做好这一切，沈持穿过院子，去内舍乙班上课。 到晌午放学时分，几个饥肠辘辘的学生跑过来，看到门口贴的食谱：“状元酱猪肘？” “鸡油炒时蔬？” “要钱吗？”有学生问。 这时候来了个胖胖的学生，念出了告示上最有用的一句话“免费”，蒙童们兴奋地叫道“快去尝尝。” 早前几年，青瓦书院本就会供一餐晌午饭的，后来没了，他们还遗憾没赶上好时候，这不，好处又回来了。 小院里摆着几张长餐桌，配以整齐摆放的凳子。 片刻，沈持从外面旋风一样走进来，他笑眯眯地进去端出来一锅酱猪肘，才将炖好的酱肘子形状完整，红中透紫，皮肉软糯，光看着已经叫人流口水了。 这是他五更初去早市买的新鲜的猪肘子，处理后佐以桂皮、花椒、生姜、黄酒、粗盐、糖色等，放在瓦罐中大火烧开，旺火沸腾后转用中火，煮4个小时左右，这两个时辰他正好在教室上课，课间回来调一调火，再转小火，煮约半个时辰，锅内汤汁浓稠时，取出晾凉。 “大家都坐好，”沈持用清水洗净手，拿着刀一块块切好：“我来分。” 蒙童们乖乖坐着等分吃酱猪肘，有富贵人家的孩子不好意思白吃书院的东西，腼腆地说道：“我明儿带一整只生猪肘来给书院的食堂。” 沈持：“不用不用，这是孟先生请咱们吃的，我也是帮忙搭把手，呵呵……” 他利索地给每个来吃晌午饭的学生分了一块：“试试好不好吃。” 酱猪肘一口吃下去流出清油，入口即化，香味扑鼻，利口不腻。“好吃。”“真好吃。”时不时便听到这样的惊呼声。 可惜每人只分到一小份，三两口便没了。有带米饭的同学去锅中舀了汤浇在米饭上，大快朵颐起来。 “沈兄，”江载雪问他：“明儿吃什么？”他吃完盘中最后一根鸡油炒青菜，优雅地用手帕沾水擦拭干净嘴角，含了一口茶水漱了才开口说话。 “是啊是啊，”好几个人也都跟着他问：“明天吃什么呢？” 他们已经开始期待明天的菜式了。 沈持笑道：“我还在想。” 先前外舍丙班的小黑胖张旺，听说他在张罗书院食堂的事，跑过来捧场：“沈兄，你会烧草鱼吗？会烧的话，我明日一早背一筐来。” 十里八乡的鱼塘，都是他们张家的。 禄县各饭馆也从他们家买活鱼。 沈持：“原不知张兄家中做的卖鱼的营生，要是这样，不知一篓鱼多少钱呢？”他先问好了核算一下成本。 “草鱼有什么好吃的，”有人不爱吃鱼：“怪腥气的。” 或许是不会去腥，或许是烧鱼过于费油，当地人舍不得用油，因而并不爱吃鱼。 张旺要跟他动手，沈持劝阻道：“明日换种烧法，或许就没有腥味了呢。” 更多的蒙童说道：“就吃鱼。” 张旺胖手一挥：“明日的鱼算我请大家的，不收银子。” 于是次日书院食堂的食谱变成——红烧草鱼，其中两次用旺火，两次用文火焖，使鱼块完整而鱼肉酥绵细糯，鱼肚自然成芡为佳。 卤汁鲜稠味浓，鱼块晶亮泽润，色形美观。入口时鱼肉鲜嫩，鱼皮粘糯，把鱼的美味激发得淋漓尽致。 得众蒙童称赞不止。 能在刻苦念书之余吃上一顿美味，是多么惬意的事情啊。 孟度也称赞今日的红烧草鱼美味，可他却叹气：“天天这么吃下去，就算你沈家是大财主也得给你吃穷喽。” 光做吃山空当然是不行的。 又恰好青瓦书院东面的院墙正临街，要是开墙打洞，是极好的门面，沈持再次试探孟度：“夫子，咱们学院的食堂要是想盈利，也不是难事。” 孟度沉默片刻，说道：“按你说的，试试吧。” 他这次的松口来得很快。 开墙打动，粉刷好小门脸，青瓦书院小食堂的外卖窗口正经开张。 上舍班中家境富裕的童生或者秀才，听说学院食堂里有酱肘子后尝了尝，上瘾，一发不可收拾：“完整的一只多少钱啊？”不少人纷纷打听。
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