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管家望了眼城外战火，不安道：“可，可刘氏公子早就被俘，罗夫人开不了口，二公子他……” 单锦眸色一顿，显然也有些犹豫。 “父亲，单孟向来机谨，定然不会有事！”单家大公子见马车迟迟不动，怒道：“你这碎嘴厮，平日里到底吃谁手短？还不快驾车！” “罢了。”单锦沉声道：“出城。” 闻此，管家只得闭了口，躯马朝城北奔去。 阆京各家大族向来都面和心不和，没想到了这要命的关头，倒都想到一起去了。单锦以为自己收拾的够早，却不想行至城北街巷时，各家马车早就将路堵了个严实。 “怎么回事！”单家大公子撩了车帘，正要破口大骂，却忽听铁蹄奔来，随着刀剑出鞘的摩擦，当即堵了他们这些人的前后路。 车帘摇晃，单锦握着帷帐的指节泛白。 “诸位先别急着走嘛，我从一位贵人手里得了好东西，”丛伏笑着，从脚边木箱捞了什么东西看，慢慢道：“先把这些年的账算算清楚喽。” 见南府堵了后路，城门一时半会又出不去，有人怒极骂道：“滚开！你凭何——” 话音未落，蝉光一闪，鱼肠暗骑收刀的片刻，那人的脑袋便已咕噜噜掉在了地上，嘴还大张着，未尽之言却再不能说出口。 “啧啧，”峡风可惜地看了一眼那人，“方才都说了，别着急嘛。” 有了这一下马威，大族奔逃之人再不敢轻举妄动。 “我们南府做事一向都是有凭有据的啊，从来不会错杀无辜，”丛伏扫一眼那卷轴，抬眼问：“曹氏，曹氏在哪呢，举个手？” 那被点到姓的氏族当即慌了 神，他们瞧见鱼肠暗骑抽了长刀，各个都六神无主，定在了原地。 “我瞧瞧，助御史台作伪帖，受纳贿赂……” 随着丛伏每念出一道罪名，那曹氏族人的面上就惨白一分。 “咦？”单家大公子本焦心地听着，忽地瞥见道人影，互道：“父，父亲，你瞧……你快瞧！那是不是，是不是……” “哎呦！二公子！”管家一拍手，“还真是二公子！” 单锦手边一抖，低声喃喃：“他怎么混在南府里头？” “管他为何，快去叫他给咱们偷偷开侧门！”单家大公子喜道：“真真是老天保佑，咱们有活路啊！” “你在这坐好，我去瞧瞧。”单锦也是心头一喜，当即带着人下了马车，朝着单孟的位置走了过去。 “喔。”丛伏瞧那卷轴太长，正烦着念，忽地抬眼见有人走近，便停了口，笑着问：“老爷子，你是曹氏族人啊？” 管家闻言正要摇头否认，却瞧单孟从鱼肠暗骑里先行走了出来，低低唤了一声，“父亲。” 单锦听他这一声很是受用，当即端起架子来，淡淡地点了个头。 丛伏目光在他二人中间转了一圈，将卷轴丢给旁人去念，朝着单孟道：“看来单二公子先前与南府讲的条件，是要保族人？” 闻言，单锦大概将眼下这事猜出了个始末，看来单孟是打算用着一箱子“罪证”，来保取自家氏族平安。 他面上不显，心中却是乐开了花，暗想：“平日里总一副将眼睛放头顶的模样，今日还不是得乖乖为家族做事。” 想到此，单锦捻着胡须笑了一声，叹道：“这孩子……哎，犬子真是承蒙女将军照顾，他行事向来莽撞，可没冲撞到将军吧？” 丛伏瞧这单锦一副眯眼衰相，还没张嘴，忽听单孟出声道：“不是。” 闻此，众人皆是一怔。 单孟平静地开口，“我先前与叶大人诺下的条件，并非是族人。” “你说什么？！”单锦不可置信道：“你……” “单氏强占良田，坐犯赃计钱四千三百贯。”单孟神色不变，好像是在讲旁人的事，“将军按律行法便可。” “哦？”丛伏饶有兴趣地看了他一眼，“那你呢？” 单孟躬了身子，俯身道：“臣在行完叶大人诺定之事后，自来领罚。” “你！”单锦眸前隐隐发黑，“你这，你这不孝子！我真是造了三辈子孽才……你难道不想想你小娘？！你小娘还——” 话音未落，忽听车马嘶鸣，管家愕然回首，见自家车马挤着街巷飞驰而过——原是那单家大公子见情势不对，想要催马强行闯门。 “别……”单锦追出两步，却听那城门口“轰隆”一声响。 “咦，来了？”峡风挑了挑眉，朝着北侧城口张望，颇有一副看热闹不嫌事大的模样，“够准时的嘛。” 城北门侧开，单家车马的马匹被一断了腿，马车直直侧翻着摔了出去。 第一面纯黑的谷东战旗出现在城内众人的视野内，随后是寒光森森的霸王长枪。 ——一直候在如意陉的谷东边军终于现身。 * 李意骏年少时武功不错，却在永淳三年逃避着长刀，一身好骨肉尽成了花架子。 此刻他仰倒在雪地里，手指颤抖，想起舅舅送往他手上的第一条人命。 那人是从小便侍奉在他身边的宁安。不过是因着李意骏偷跑去马场时带了他，夜里长着便将长刀递到了他手上。 哪里有碎骨头，如何用巧劲…… 都是张喆手把手教着他做的。 而如今他躺倒在雪地里，从颈边烫血里感察出一丝解脱，忽地想，“那匹黄彪被我拘了大半生，如今也不知它跑出去了没有。” 叶帘堂的手受着伤，行起事来却并不拖沓。 碎玉轻斜，只闻一声闷响，以及李意骏低低念出的那一声，“谢了”。 随后，针尖血雨，扎出一地牡丹痕。 叶帘堂松了劲，仰头去看漫天雪。 良久，李意卿走到她身边，轻手将碎玉从她腕上解下，替她握住了，慢慢说：“瑞雪丰年。天下良田丰收有望，明年可以不用再死人了。” 大雪飘进眼睫里，叶帘堂扯了扯嘴角，没有说话。
第200章 新年握住剑，冕定天下。…… 谷东边军的铁蹄从北城踏入阆京，自那轰隆声过后，李氏便再无生还的可能了。 单孟从北城城门回过身，他听见那马车侧翻，却只是垂眸拢了拢衣袍，抬脚朝着南府军驻在兴安门外的营地走去，没有回头。 潮湿的军帐内，刘臻被绑了双臂，靠在营地的烂席子边儿。他听见步履的动静，抬眼时瞧见单孟的身影，赶忙哑声喊：“单……咳，单孟！我在这！” 闻声，单孟脚步一顿，看见了狼狈的刘臻。 “阆京形势如何了？”刘臻双臂双脚都被麻绳束稻一般捆了，叫苦不迭，“也是，如今你能全须全尾地过来，那定然是叶氏输了，实在大快人心！来来，你快给我把这粗绳解开！勒死我了！” 单孟走近，将随身的包袱搁下。 “叶帘堂不做人，她手底下的南府军也尽是群疯狗！”刘臻龇牙咧嘴地挣着胳膊，“绑人真是怎么折磨怎么来，就这么一捆，别了我三根筋！” 单孟蹲在他身前，没有言语。 “你怎么了？”刘臻皱眉，“给我解绑啊？” 单孟瞧着他这一副摸不着头脑却又颐指气使的模样，忽地嗤出声来，一字一顿道：“蠢货。” 刘臻猛地怔住，不可置信道：“你……” “我说你，蠢货。”单孟只觉胸口淤堵着的那口陈年怨气松快了许多，让他能尝到新鲜的气息，“叶帘堂上万精兵，你到底凭何觉得，李氏能翻身？” 刘臻不动声色地向后靠了靠，问：“那你又是如何……” “我算清了阆京账。”单孟看着眼前人，看着他为之卖了半辈子命的刘氏，心口油然生出一股名为“不值当”的憋屈来，“你们世家的命数，走到头了。” “你……”刘臻几乎一瞬间僵直在地，“你到底……到底要……” “你我都明白，大周朝堂上的高低，不是按位份来分的，而是靠家门。”单孟握住怀刀，垂眸笑了笑，“即便一个寒门再有才华，再有治世之能，没有家族门第的支撑，那就是要一个人孤零零面对重重世家。就算他在地方做出了功绩，可这功绩要送上万阶台，那顶头的世家族人们各个都要分一杯羹，照这样瓜分来瓜分去，功劳都成了旁人的，寒门依然是走不长远的。” 也因着如此，一些家境殷实的小门小户想要出人头地，都得削尖了脑袋往世家府邸里钻，只求一个引荐的机会。 单家便是这般。 单孟自小便知道自己天资高，脑袋灵，就连一向不苟言笑的陈祭酒都会笑着摸他脑袋，夸一句，“此子心明，执算毫厘不谬，分寸无差。” 十四岁二人进国子监，单孟每日跟在刘臻身边伺候笔墨，刘臻记不住的策论文章他半日就能记个大半，就连刘氏老太爷都对他赞赏有加，时常以他作比训斥刘臻越。 “整日淘气，心思全然飘乎！茶淫橘虐，庸庸碌碌，纨绔得不成样子！我将单家老二放在你跟前，你却半点不学，净跟着旁人玩乐！” 听了这样一通训斥，刘臻却半点不恼，反而笑嘻嘻道：“阿爷，这不正巧！单家是我门下狗，单孟这吉娃娃脑袋灵光，遛也好，玩也罢，旁人再怎么夸他，他脖子上那根绳不是还握在我手里嘛。等日后孙儿收了心，就踩着他这块发光的垫脚石上去，刘氏的门楣荣光照样不减。” 刘氏老太爷虽不满他这般作态，却并未驳斥他这一番言论，只恨铁不成钢道：“你啊……” 单孟笑着同刘臻讲着往事，可惜地摇了摇头：“不巧，那日我落了书本回去寻，听见有人谈及自己，便留在了廊后，本意窃笑着想去听你的笑话，没想听成了自己的。” 他从前最引以为傲的才学，在旁人的口中，却只是一文不值的垫脚石。 “我没……”刘臻摇着头，“我们那时候年纪太小了！我，我没……” “没？”单孟垂眼看着怀刀，嗤笑着问：“没有什么？” 刘臻时如何嬉笑着讲出“门下狗”三个字的，那样随便的语气单孟如今还记得清清楚楚。 “那日我都不知是如何回到府中的，小娘问我话，我什么都听不进去，只翻来覆去地想着你口中的那番话，”单孟盯着刀尖，慢慢道：“直到快把那些话揉碎了印在脑子里，我却仍然想不通。 他不明白为什么分明自己的资质更高，却单凭着一个姓，前路却是一眼能望明白的。而刘臻明明资质平庸，不学无术，却可以拥有一切。 单孟不甘心。 于是他更加努力地习书，他要让所有人看见“单孟”这个人，而不是刘氏手下的门生。他想要去摆脱那根拴在单家颈脖上的铁链。 他努力到陈祭酒都已经注意到了他。
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