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不等林氏说话，梅长湖利索地跑了，背影颇有些狼狈。 唉，想他梅长湖都是当爹的人了，偶尔还要被师兄问读书，他也要脸啊。 梅长湖借故跑了，半句不提去找师兄的事，林氏冷哼：“当爹的读书不用功，还有脸训闺女。” 林氏到底心疼女儿，叫人收拾了一篓柚子，吩咐人提着去孙家。 “师嫂您可不知道，渔娘这几日比那些去考状元的还忙，点灯熬油的，昨儿半夜屋里才熄灯，今儿一早又起来背书。用早食时，我看她眼睛下黑了一块，可见是熬夜熬的。” 于氏听林氏这么说，笑问：“你心疼了？” 心疼林氏肯定是心疼，这话不好直接讲，她只说：“什么事都讲究个循序渐进嘛，渔娘这几日读书读的整个人都蔫了。” 于氏道：“这几日渔娘又温习四书五经，又要跟着读史才这般忙碌，她先生故意要逼一逼她，叫她别把学到的东西都给扔了，如今渔娘自己肯学了，她先生不会逼的如此紧了。” 听到这儿林氏就放心了，她笑道：“去年到今年，渔娘一直看些杂书，也怪我没有管好她。” “哪里怪的着你，不过渔娘爱玩，久未这般努力，最近肯定有些不适应。你回去跟渔娘讲，十一月她先生要去一趟保宁府，她若是学得好，能叫她先生满意，到时候定会带她去。” 林氏也笑了起来：“若是说要带她出门，渔娘可半点抱怨都没有了。师兄十一月去保宁府可有何要事？” “你师兄当年一位姓张的同窗在保宁府做官，前些年患了牙病，今年越发疼痛难忍了，加上年纪不小了，吏部那边答应他今年致仕，我们夫妻去保宁府送别。” “呀，和师兄曾经当过同窗年岁肯定不小了，哪儿的人呐？” “祖籍松江府，这次若是回去了，以后只怕难见了。”于氏感叹道。 林氏从师嫂那儿得了准话，回去把闺女叫来。 渔娘在书楼里看书写功课，被林氏叫来时唉声叹气，听到先生和师娘要去保宁府，她高兴地捏着拳头跺脚：“阿娘说的可是真的，别骗我。” 于氏没好气笑道：“真的，出门的日子都订好了，哪能不真？现在叫你读书可有怨念？” 渔娘忙摇摇头：“瞧娘说的，哪儿来的怨念呐，我可最爱读书了。” 以前渔娘也是跟着王苍和贺文嘉的进度一起读书做功课，这回她觉得难适应，主要是懒散太久了，又没个读书的动力。 这下，读书的动力不是来了么。 于氏作势要打她胡言乱语的，渔娘笑着跑了。 回到书楼里，渔娘无心看书，把四川的舆图拿出来，手指从舆图右下方往上挪，从南溪县出发，走水路，经过泸州、巴县、合州、顺庆府、篷州，再北上就是保宁府了。 保宁府张家渔娘知道，六年前张家老爷子到保宁府任通判，渔娘跟着先生师娘去过一回。这次若是再去，她定要写一册游记出来。 “阿青，磨墨，我要写字。” 见主子重新振作起来，阿青连忙上前磨墨，阿朱也赶紧上前伺候，给主子铺纸。 有了盼头，日子也就不难熬了，渔娘老老实实跟着先生读书。 贺文嘉去梅府找过渔娘几回，渔娘不搭理他，回去后也埋头苦读，他喜欢的游记和话本，放在书架上都落灰了，都没有拿出来看一回。 贺宁远这个当爹的当然高兴了，自家这个懒驴自己肯上进，那可比多赚银子还高兴。 这日傍晚从铺子上家去，他亲自去点心铺子买了几样秋日出的新口味点心，特地买了两包，跑去前头梅家书铺，刚好梅长湖刚从铺子出来正要家去。 贺宁远分给梅长湖一包：“点心铺子刚出了柿柿如意，今年刚摘下的新柿子做的，意头好，买了两包，分给你一包，咱们两家都如意。” 梅长湖也没推辞，笑着接过：“心情这般好，难道是因为二郎这几日读书用功？” 贺宁远哈哈一笑，拍着梅长湖的肩道：“还是你明白我。” “我家二郎从小就喜欢跟你家渔娘比较，但凡渔娘背下的书，他若是不会，熬夜也要背下来，生怕叫渔娘看扁了。每回只要你家渔娘一用功，我家二郎必然不敢偷奸耍滑。” 梅长湖笑着摇了摇头：“不说这个，这几日你可去你家地里看了？粮食收上来了，佃户要送粮食来了，今年的新粮也要卖了。” “我家的地不多，就算今年收成好，我家比往年也多收不了多少粮食，佃户交上来的粮食只够一大家子消耗罢了。家里没粮食卖，也就没关注粮价。” 当年梅家和王家最先到南溪县，梅家从清溪村地主手里买了一大片良田。王家买了白水村的良田。等到贺家来时，离南溪县较近的两个村已经没有好地了，贺家就在距离稍远的南山村和北山村买了些地赁给人种。 贺宁远问道：“今年粮价如何？” “南溪县还未有大粮商进来，本县的几家粮铺我去问过了，收的价比去岁便宜两三文钱。酒厂那边不需粮食有多好，给的价比粮铺还要低上两三文钱。” “那也不赖，就算比往年便宜几文钱，一亩地也能比去年多挣一二十钱，用来换油盐也好，或是买布做衣，家里也能宽裕些。” 梅长湖也这样认为，前两日他叫管家回了一趟清溪村，管家回来说，村里人对这个价格也是满意的。 本县的粮铺、酒厂，还有做吃食买卖的饭庄、客栈等，都有大量买粮的需要，这些店的主人掌柜都是本地人，压价不会压得太厉害。 外地来的有钱有势的大粮商，那就不一样了。 地里的粮食收割晒干入库了，县衙收税粮的粮库忙碌起来，罗县令这几日都在粮库监督忙碌。 “大人，夫人身边的刘妈妈来了。” “送饭来的？本官这会儿没空，叫人把饭放桌上，饿了我自会去吃。”罗县令盯着账房算已收的税粮数额。 “大人，刘妈妈不是来送饭食的，家里来了贵客，请您回去一趟。” 罗县令漫不经心：“来谁了？” 小厮忙凑上去嘀嘀咕咕了几句，罗县令惊得眼睛都瞪大了：“你说什么？郑家来人了？” 天下姓郑的人多了去了，在当今官场之上，没提其他，只说是郑家，大概率说的是郑贵妃的娘家，二皇子的舅舅家。 郑家的管家拿着帖子来南溪县拜访一个小小的县令做什么？ 这些惹不起的大家族都是无利不起早的，罗县令快步家去，忧心忡忡，心里有种不好的预感。
第13章 耀武扬威的奴才 给罗县递拜帖的郑家人是郑家的二管家，东拉西扯两盏茶的功夫，郑二管家才说出来意。 “罗县令是知道的，北方各边卫百姓不少，那些地方贫瘠，养些牛羊还使得，也能勉强种些粗粮，一年到头要想吃点细粮，那可难着呢。” “我们郑家原是临江府人，家里做些小生意活命。如今郑家跟原来时又不同了，上面主子吩咐，不能与民争利，要多做些与民有益的事，方可对得起当今的看重。” 郑二管家对着京城的方向拱了拱手，这才笑着对罗县令道：“今年南方各地都丰收了，我们家想在各地采买些粮食，送到肃州卫、凉州卫、宁夏卫等地，还请罗县令多多帮扶。” 罗县令忙道：“丰年农家丰足，本有卖粮的想法，郑二管家既能解决南溪县百姓卖粮之困，又能解决边卫买粮之需，这样的好事，本官……能帮得上忙的地方，本官自然竭力相帮。” 说完漂亮话，罗县令试探着问：“只是，这价钱……” “大米分上中下三等，还分南北，平年里，南边米价一斗四五十文钱，叙州府水汽丰沛好种粮，又地处西南，自然是按照南方价算，今年算是大丰年，收稻谷的价嘛，中等稻谷二十文一斗的价钱，定然不负百姓们辛劳一年。罗县令觉得如何？” 郑二管家绕了好大一圈报出二十文的价钱，罗县令听后心里只觉一股怒火起。 罗县令忍了又忍，端着一杯茶一口一口地喝完了，这才缓缓道：“换作往年，二十文的价钱，别说买一斗稻谷，怕是半斗都买不着。就算今年是丰年，就说咱们县里的粮铺吧，今年收新稻的价钱，最少也是三十文一斗。” “哦，这是贴着钱做买卖？”郑二管家一拍脑袋，故作惊讶：“怪我没想明白，本地粮铺做的是坐地生意，没有运货雇小厮货船镖局等花费，三十文收稻谷，磨出来，以五十文的价卖白米，也算得过账来。” 郑二管家吐起苦水来：“大管家叫我等去各地收粮往边卫送，我们这些管事都觉得不妥，辛苦南北跑一趟，忙活一两月，一个子儿没赚着，倒是沿途托出许多人情去，何苦来哉。我们大管家说呀，咱们郑家跟别家不一样，做的就是为国为民的买卖，赚不赚钱倒是其次。” 罗县令到底是个底层起来的寒门子弟，终是听不过去这等不要脸之言，忍不下去了，语气微冷：“听二管家这般说，南溪县的稻米运到边卫去卖，也是二十文一斗的价钱？” 二管家笑容微收，身体往椅背上一靠，不轻不重道：“我等只是听命办事，至于怎么卖，自然是上头有人做主。左不过，不会叫罗县令难做就是了。” 什么叫不叫他难做？ 前言不搭后语！ 打着郑家的旗号，一个外八路的奴才就敢在他这个县令面前威胁他不成？ 罗县令端茶送客：“南溪县没那些规矩，郑二管家平常做生意，想收粮食去县里收便是。若是遇到什么拦路劫匪，只要在南溪县境内，本官自然会为你做主，这是本官的职责所在。” 话说到这个份上，郑二管家也冷了脸，起身时候撂下一句：“罗县令科考二十余年才得了个官位，想必十分不容易吧。” 罗县令气得站起来，站得顶天立地：“读书虽难，但为官更不易。皇上扶持我等寒门子弟，我寒门子弟自然会以诚报之。” 罗县令只是个不起眼的末流县令，但他是寒门，皇上支持寒门，寒门就是比郑家这个二流世家硬气。 郑二管家冷了脸：“好好好，小的祝罗县令以后平步青云，官场得意。” 郑二管家甩袖子走人。 罗县令回身，右手撑着桌子竟然有些脱力。 “老爷，您……” 罗县令打断管家，立刻道：“你去叫县丞来，就说本官有要事找他。” “哎，小的这就去。” 罗管家去找县丞时，南溪县码头云来客栈的小厮跑来梅家和贺家，小厮送来掌柜的话，只说县里来了一户姓郑的，听口音是外地人，排场大得很，郑家的管事打听南溪县收粮之事，掌柜问了价，中等稻谷只肯给二十文钱一斗。
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