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相较之下，官家的一纸赐婚诏书只是走个过场。 今年，钟倩儿、钟珞儿、五爷钟行远都到了适婚年龄。其中，钟行远早已该成家，可他醉心读书，便拖了几年。 今年，最先有异动的，却是三房。 乔氏不请自来，江若汐见到她时，心中萌生出惊愕之感。上一世的三房在钟府的存在感极低，乔氏更没来找过她。 江若汐将其请进屋内，“三婶来对时候了，我买了些蟹，三婶走时拿些。” 乔氏连声道歉，“上次世子夫人派人送到院里六月黄我还没能道谢，今日又收礼物，实在难当。” “我们房中没什么可拿得出手的东西，听说世子夫人近些时日一直醉心于水利方面的书稿整理，我们房中老爷和我儿都是书痴，正好有这些方面的藏书，都给你拿来了，希望派得上用场。” 婢女将一个方正木盒放在江若汐面前案上。 江若汐礼貌地一本本翻看，然后说些客套恭维的话，第一本就让她指尖有些发颤， “《华阳国志》！” 是一本记录属地历史、地理、人物等的重要著作，虽不是专门写水利的书籍，但对都江堰的修建有极其详细的记载，江父当年几经周折，也只找到这本书的残卷。 江若汐耐不住粗略翻看一遍，“这本书竟然被三叔收藏在府。” 江若汐爱不释手的神色乔氏再熟悉不过，她的夫君儿子寻到喜爱的书时也是这副模样。 “世子夫人喜欢便好，宝剑赠英雄，如此，这些书也算物尽其用了。”乔氏虽不识字，却也算出身书香之家，谈吐很是得体。 江若汐也觉自己有些失态，将书放回盒中，言归正传，“三婶，此书我虽喜欢，但无功不受禄，有何事三婶不妨直说。” “都是爽快人，我也不绕弯了。”乔氏保养得不如范氏面容光泽，但她脸上总挂着一抹温婉的笑，亲近而不刺眼， “今年行远不管能不能高中，我打算给她订门亲事。” 江若汐搭在桌上的手收回来，身体隐隐往后靠，“这事由祖母做主，三婶为何来找我？” 乔氏直截了当说出缘由，“虽然大长公主是我婆母，可我说不上话，但是你和世子都是能说上话的人，你也有能耐和办法，所以我来找你。” “还有一个缘由，二房之前来找过你。” “二房找过，三婶也要找？的确是个不错的理由。” 人尚在院里，清冽的嗓音已传至屋内。 钟行简一袭月牙长袍，温着眼踏入屋内。 “行简见过三婶。” 乔氏知道钟行简也不是不好说话的，正要说这个缘由，不想却正好撞到刀口上， “行简，我确实私心了些，你也知道你五弟，他整日只知道看书，眼瞅着老大不小了，我也不能任由他就这么读下去，把自己读傻了。” 乔氏拧着手帕，坐也不是站也不是，眼巴巴望向江若汐，求助于她。 钟行简神色不变，“三婶日后再有这些想法，可让三叔或五弟直接同我说。” 江若汐嘴角噙笑，向她轻轻颔首。 这是应下的意思。 乔氏长吐了口气，“好，好。你也知道行远不喜做这些，我让你三叔同你说。” 果真，找江若汐是对的。 那些书乔氏自然也留下了。 江若汐坐在案旁，拿起那本《华阳国志》开始读，夫君在前只当透明。 钟行简也跟着翻了几册书，全是水利方面的书，很对江若汐胃口， “三婶有心了。” 江若汐放下书，轻飘飘抬头看他， “世子想说什么？” 钟行简的嗓音略含磁性，听不出情绪， “以后再有这些事，如果你不想管，尽可以收下这些，然后让她们来找我。” 真是难为钟行简了。 在朝堂和她之间，寻了个如此夹缝的办法。 “是。”江若汐应下，既然对方都想好了，她何乐不为。 刚才的话，好似没话找话般，说完后，屋内惨淡而压抑。 钟行简薄唇抿直，又想到祖父祖母相濡以沫的场景，不知他和妻子之间缺少了什么，隔绝着什么， 他如何才能靠近妻子？ 天生的矜贵让他放不下身段，也似乎没什么缘由让他扎扎实实现在就走进一步。 夏风湿热，吹进镂空的窗棂，江若汐手持一卷古籍，指尖轻轻在页边反复摩挲，那双明眸凝视着书页上的文字，柳眉微蹙，思考间更显清丽脱俗， 钟行简的视线，盘桓间落在江若汐鬓间一缕碎发上…… 手掌慢慢攥紧，默了一刻，“大妹妹的婚事我与祖母提过了。” 江若汐懒懒回应，头也没抬，“事情办成了？” “祖母已有思量，且看寿宴如何，届时仍有转圜余地。” 以她对大长公主的了解，唯有关系整个国公府势力权重之事，不容他人置喙。 她能听钟行简的一席话，已经显现出对这个孙辈的喜爱了。 “我代大妹妹谢过世子。”江若汐的眸光从书后透出来，带着清清淡淡的笑。 钟行简继续说，“此事我已对四弟说过了。” 他还真是说到做到，不需她管正好，江若汐垂眸接着读都江堰。 * 此时的安乐堂，刘玉垂手站在范氏身边奉茶。 自从那日被范氏赏了巴掌，刘玉在婆母面前再没抬起头，虽然名义上还是掌管中馈的，说是摆设也不为过， 上被范氏处处掣肘，大的支出全部拿捏，下被总管家冷眼相待，她也奈何不了， 这个中馈掌得憋屈，可她就是不愿放手。 她也没闲着，十两弄不出，她便偶尔拿五两八两的银钱，一点点蚂蚁蚕食大树般，挤出一些银钱积攒开铺面的资本， 还好她尚有些嫁妆，已经买了小铺面，即使极不起眼，但她却自信认为可以像江若汐那样能挣大钱。 “母亲，这是祖母寿宴筹备的明细。”刘玉小心翼翼递上账目， 范氏没接，也是自她利用构陷总管事后，范氏再没给过她脸，慢条斯理抿茶，端着茶盏不放。 钟倩儿跟刘玉也因银钱的事添了过节，任由她受母亲的刁难。 刘玉深知自己的处境，半响，才怯然地追加了句，“母亲，这些明细是总管事仔细核算过的。” 有了这句话，范氏才缓缓放下茶盏，接过账目细看。 钟倩儿也凑过来，“这也太寒碜了，菜肴还没馨姐儿生辰时好呢。娘，我在寿宴上还怎么抬得起头。” 刘玉陪上笑，“二妹妹的顾虑也对，可是，年初定下的寿宴总银两就那么多，只能在吃食上略微节省一些。” 钟倩儿嘴角含讽，“笑话，祖母寿宴要请京城所以的达官显贵，什么山珍海味没吃过，拿这些，你是想要我们府成为全京城的笑柄吗？” 范氏一记冷眼也甩过来。 刘玉吓得仓皇跪下，“母亲，我也没有办法，年初都是江氏定下的用度，谁成想近日南边一些地方多雨，有些吃食涨了价，银钱不够用啊。” “母亲，咱们府上都是固定的银钱进项，比不得江氏在外有私产，听说她开的茶楼生意好得那条街上其他茶楼都生意惨淡，难以为继了。她为馨姐儿庆生那样的排场，桌上的菜色自不必说，还洒了密密麻麻一地金豆子，咱们府上去凑赏的下人，哪个不抓了一大把。” 一席话说得范氏心窝里发酸。 刘玉见火拱得到了火候，静跪在那儿等信儿。 果不其然，钟倩儿最先发难，“娘亲，既然江氏那么多银两，祖母寿宴就让她出些银两填补亏空，她不敢不答应。” 范氏即刻吩咐陈嬷嬷，“把江氏叫来。” 陈嬷嬷到静尘院时，钟行简还未走。陈嬷嬷脚步微顿，还是进了屋， “世子夫人，大奶奶有事请您去趟安乐堂。”故意不说所谓何事。 江若汐懒懒地从书中抽出目光，问她，“母亲可说所谓何事？” “这……”陈嬷嬷偷偷瞄眼神色肃然的钟行简，自知多说多事端，支吾不详。 江若汐直言问，“可是为了祖母寿宴，银钱不够用之事？” 陈嬷嬷闻言瞳孔骤然一紧，又看向钟行简时，欲要开口解释什么。 江若汐搭在菊香手里，站起身，“既然母亲有请，我便同你走一趟。” 菊香瞥眼钟行简八风不动的神色，心道此去还不知又要受多少难为，世子作为夫君，难不成半分无动于衷嘛！ 第29章 不被需要 “我与你同去。” 蕴凉的嗓音拨开夏日的炎热, 冷颤颤害了陈嬷嬷一跳。 陈嬷嬷回身慈笑望他，倚老卖老劝阻，“世子爷，您每日那么多公务, 这等小事就不必专程过去了。” “与母亲妻子同坐, 又是为祖母寿宴，何谈小事！” 钟行简已经起身走出屋门。 陈嬷嬷无言可对, 派了丫鬟提前往安乐堂送信。 他们来到安乐堂时, 一切似是精心掩饰和装扮的，刘玉和钟倩儿坐在她们理应坐的圈椅里，范氏重新补了妆容, 雍容端坐在上首, 见儿子进屋, 一张笑颜堆满慈爱，“行简，快到为娘这边来。” 如果是二爷钟行霖，见到母亲这样的殷勤与宠溺, 早已母子俩双手交握, 歪在母亲身边说着甜言蜜语。钟行简见到此景, 神色没有半分情绪流动, 与江若汐一道走至跟前， 行礼, “问母亲安。” 范氏讪讪收回空落落的手, 知道儿子的秉性, 也没再强求什么, “好，好, 我很好，快起吧。” 落座后，范氏问了钟行简的吃穿用度，关心了一圈，却只字未提填银之事。 范氏仍端着那副亲近温和的母亲模样，“行简，我一切安好，你请完安快去书房忙吧。” 钟行简坐在那八风不动，“母亲，听闻要商讨祖母寿宴一事，行简特来看看是否能帮得上忙。” 范氏的视线在江若汐身上游离一眼，重又看回儿子时，笑意不减半分， “行简，这是后院之事，你不必操心。” 以规矩压规矩，就是要让钟行简体面离开，后院这些撕扯，可不怎么文雅。 “母亲，后院之事如果事涉我的私库，我决定也未尝不可。”钟行简今日便是铁了心了。 范氏闷声狠瞪江若汐一眼，才慢慢垂下视线。
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