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来之前，秦恬心里多少有些预感了，但听天冬说了一番，心还是沉了下来。 她果然被怀疑了，不仅如此，天冬被扣留审问，虽然没有用刑，却也是明里的敲打，以示警告。 秦慎有如何手段，秦恬不用想也知道，这样轻的敲打，已经是给她脸面了，不然他要真想对她下手，她根本等不到父亲回家。 雨后的黄昏空气里充斥着湿冷的水气。 秦恬默然半晌，才带着天冬苏叶快步回了朝云轩。 一回到朝云轩，她就令人关了朝云轩的门。 “今日就这样吧，都早点歇了吧。” 天冬和苏叶相互看了一眼，前者惊讶却没敢开口，后者倒是在秦恬垂下的眉眼里，问了一句。 “灶上方才没给姑娘备饭，要不奴婢再让人问问灶上事必了没有，让他们再给姑娘做几道菜来。” 秦恬听着，才想起腹中还空着，但念及今日的情形，她苦笑了一声。 “不用了，我不打紧，明日再说吧。” 两个丫鬟俱都下去了，室内只剩下秦恬一人，她安静地坐在圈椅上，看着窗缝里的灯光，和灯光后面的秦府。 她至始至终，只是这个府里不该出现的外人。 如今出了事，也是最该被怀疑的那个。 秦恬不算意外，只是心里有种说不出来的细细麻麻的寥落情绪。 不似李二姑娘和她的哥哥，他们一母同胞，他们一起长大。 秦慎与她，不仅是陌生人，甚至因为身份的诧异，还带着些天然的对立。 如此情形，他不怀疑她这个外人，又怀疑谁呢？ 冷清的廊下灯光落进房中，秦恬扯着嘴角苦笑。 她越是想安稳地接受自己的新身份，事实越是与想法背道而驰。 而她在秦家什么都没有，想自证清白都无从下手。 她在这深宅大院里能做的，恐也只有更加老老实实，这一条路了。 * 接下来几日，秦恬越发规矩，甚至整座朝云轩都少了多半的走动。 傅温把朝云轩的情况回禀了秦慎，秦慎只是静默看着朝云轩的方向，不置一词。 傅温明白了自家爷的意思。 “属下会继续盯住，也会继续严查各处。” 在秦夫人的身体大好之前，别有用心的人未必不会再挑机会下手，时刻都不能放松。 府中在无形中冷肃了起来，秦贯忠从外地赶回来已是两三天之后的事了。 他一到外院就把秦慎找来细细问了一边，说起廖顺的事情，秦贯忠皱了皱眉。 “也许只是个巧合，”他说着，想到自己的妻子，“你母亲还是......我得和她说些话了。” 藏在暗处的人随时都可能再有动作，但若是秦夫人心绪平稳下来，那些动作可就未必起效了。 一切其实都在秦夫人身上。 秦慎点了点头，“母亲今日已经好了许多，父亲若有什么话说，不若就今日吧。” ...... 晚饭之后，秦慎就把秦贯忠请到了正院。 秦夫人看见丈夫，脸色就难看了几分。 秦贯忠无奈，“净娘，不管怎样，事情都过去了，你也莫要多思多虑。” 说话间，秦慎悄声离开了。 房中只剩下这对有了隔阂的结发夫妻。 他们十几岁成亲的时候，秦贯忠还只是个小总旗，在百户手下混口饭吃。 罗净娘彼时父母还在，家境富裕在当地连知县都颇为仰仗，并没有考虑过秦贯忠这小总旗。 但秦贯忠早就偷偷见过了罗净娘，彼时安静又洁净的姑娘，只一眼就落在了他的心上。 他没有畏畏缩缩，反而大大方方去罗家提了亲。 众人无不笑话他不自量力，但罗老天爷却将他请进了罗家。 罗老太爷早就听说过这个自己拼杀出来军功的年轻总旗，当时只问了他一句话，“夫妻是一辈子的事，你能待我女儿一辈子真心实意吗？” 秦贯忠不意他问这个问题，但也没有更多思量。 “如何不能？有我活在世上一日，便将我所有都给净娘。” 当时，罗老太爷看了他很久，当天就应下了这门亲事。 秦贯忠也没想到这般顺利，甚至婚期都选得甚是临近，三月之后他们成了亲。然而成亲之后不到十日，罗老太爷突然病逝。 彼时罗冲还年幼，罗家除了虎视眈眈的亲戚再没旁人了。 罗老太爷临死之前，将所有家产都做了女儿的陪嫁，甚至没有留给罗冲的家产。 罗老太爷是怕自己死后亲戚吞了罗家产业，却也是对秦贯忠一心一意地信任，孤注一掷地将自己所有都压到了他身上。 ...... 秦贯忠没有辜负罗老太爷的心意，在罗冲成年之后，将罗净娘陪嫁里本该是罗家的产业，尽数分了出去。 而罗净娘亦陪着他，从一个小总旗一路拼杀往上，百户、千户到如今统领一方的正三品指挥使。 夫妻二人多年亲密无间，再无旁人，直到如今...... 秦贯忠看了一眼妻子，见她闭着眼睛，并不想多看自己一眼。 他默默叹气，但还是道。 “净娘，若我说当时只是一时糊涂，您能不能不要再纠结此事，与自己过不去？” 他这么说，秦夫人嗤笑了一声。 “男人不都是一时糊涂吗？” 秦贯忠语塞，但见妻子并没有将他撵出去的意思，还是把话都说了。 “......我当时真是一时糊涂，万没想到竟就有了孩子，待我知道的时候，你因着生产身子大亏，我如何敢告诉你？” 他道自己只能先拖着，“拖来拖去，恬恬年岁大了，而那人因着一场疾病竟也去了。彼时恬恬已经十二，我想着再过几年恬恬能嫁人了，给她寻一户好人家嫁了，这件事情也不必非得告诉你了......” 秦贯忠并没有为自己开脱的意思。 “我犯的错事，我认，只是你莫要再纠结此事。她人都已经没了，你我总还是要长久过下去的。” 这话令秦夫人沉默。 不管怎样，事情都已经发生了，尤其那外室过世多年，留下的也只是个女儿而已。 她自己本就体弱多病，在纠结此事，正如秦贯忠所言，是与她自己过不去。 秦慎还没有娶妻生子，身子都还没有定亲，她如何能撒手而去？ 秦夫人念及此，态度禁不住松动了起来。 但她还是不由地问了秦贯忠一句。 “你那外室，是什么人？” 她问来，秦贯忠极快地看了她一眼。 “只是个无名无姓的婢女而已。” 秦夫人皱眉，“当真？” “当真。” 第11章 她一人习惯了 父亲回来之后，秦府请大夫的次数少了些。 秦恬知道，秦夫人这一关堪堪算是过了一半了。 她也跟着放下了半颗心。 府里的侍卫兴许也没有查处什么来，秦家府邸一片风平浪静，廖顺尸首令秦夫人受惊昏厥的事情，仿佛只是一个单纯的巧合一般。 秦贯忠越发忙碌了起来，回家的次数都减了不少，除了不时回来去一趟上房，便只在外院书房里理事。 明明没有相隔几道院墙，但对于秦恬来说，父亲更加遥远了。 她从前就独自一人，经年累月地生活在小宅院里，如今当然也能渐渐适应下来。 小厮常子没敢回来，但是让人把草药给她送进了朝云轩里，有些是种子，有些是幼苗，还有一些老根，当然也不乏成品的药材。 若说之前在诸城，秦恬还摆弄着药材膳食以作消遣，现在却认真起来。 她想，若是有一天她离开这里离开秦家，总也得有个一技之长，养活自己不是？ 早间吃完饭，秦恬就将书案上的药膳谱，继续往后翻着页看。 这本厚厚的药膳书，开篇便是妇人生产后的休养膳食，秦恬只是个闺中姑娘，对此并不能用到，反倒是后面寻常人各种症结的调养，还实用一些。 天冬苏叶她们身子康健，极少生病，便是秦恬调养的缘故。 她照旧翻过前面的内容往后看，但苏叶端了一筐子黄纸过来。 “再过一月就是太太的忌日了，周叔送了黄纸过来给姑娘，姑娘得空折一些。” 再过一月，母亲去世就已满三载了。 秦恬翻着药膳谱的手停住了。 这本厚厚的药膳谱没有名字，也非是书局印出来流通于市的书，更不是什么古籍孤本。 它像是一个手抄本，抄写的字迹没那么规整，但一笔一划都似乎还散着书写的人手上的温热。 秦恬指尖轻轻摩挲厚重书本上娟秀的小字。 这是她母亲的字，这本书是母亲一字一句记下来的。 秦恬自记事的时候便知道自己身体不好，似乎有些娘胎里带出来的弱症，三天两头病恹恹的。 那时候母亲几乎每天都亲自去灶上，仔细挑拣药材，用药材为她细细熬上一盅粥，又配上许多并不常见的菜。 这些药膳都是旁人家里甚少会吃的味道，但却自秦恬记事起，便一直萦绕在她舌尖。 一直到她八九岁了，身体慢慢好了起来，同寻常小姑娘也没什么两样的时候，这些药膳吃食才渐渐少了些。 彼时母亲摸着她油亮起来的头发。 “把恬恬养好了，我就放心了。” 小秦恬抬头看着母亲，突然问了一个问题。 “娘为什么懂药膳？” 这话问得母亲愣了一下，才又弯着眼睛笑起来。 “是从小学来的。” 这算什么回答。 但小秦恬对此并不在意，她说了自己最想说的话。 “我也想跟娘学药膳，娘教我吧！” 那时候母亲看了她许久，说“好”。 于是提起笔来，一个方子一个方子地，写下了这厚厚一本药膳谱。 ...... 后来母亲不在了，关于母亲的记忆似乎再被年兽大口吞噬，每一年过去都更少了一些。很多事情秦恬也记不清了，也没有想过探究。 正院周遭的脚步声和轻轻的人声，还在不断地传过来。 秦夫人似是与父亲和好了，父亲这几日回来，晚间都宿在了正院。 秦恬看着手里的药膳谱，突然就很想知道，母亲为什么要给父亲做外室？ 父亲一两月都不会回来一次，就算回来也只是寻常说几句话，书房里过一夜就走了，她甚至都不记得父亲与母亲有什么亲昵。 她之前都以为这才是寻常，可知道看到父亲是如何对待秦夫人，才知道那不是寻常。 父亲待她母亲，连待秦夫人十分之一都没有。 这也许就是正室和外室的区别？ 秦恬不懂，看着那一筐黄纸，又看了看手下的厚书，安不下心来做事，只能起身去了院中。
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