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杜幼清心里一荡，无数绮丽的念头从心底升起，口干舌燥。 在他对面，谢明裳的手指纤如青葱，无意识地反复摩挲着掌心的荔枝核儿。 杜幼清鬼使神差般伸出手去，趁夜色握住了她的手腕，低声道，“纵使不能为正妻，也定不会委屈了你……必当筑金屋以藏之。” 谢明裳垂下眸，望着自己被握住的手腕。 她想起上个月的某个夜晚，自己赴宴大醉而回，杜幼清护送她回府，路上她借着醉意，死活要勾一勾他的手指。 当时，杜幼清忙不迭地让开了，还斥了她几句，说道礼法不可废，夫妻一日未成婚，一日便要守住规矩，莫要叫人诟病轻狂，堕了两姓声誉。 言犹在耳。 谢明裳笑了声，“现在就把我当奴婢了。我还没入你杜家呢。“ 杜幼清猛地清醒过来，慌忙松了手。正尴尬时，谢明裳却已经轻描淡写转开了话题去。 “其实你说错了。家里犯了事的女眷如何发落，并不是你一个区区六品文官奔走几次就能决定的。” 杜幼清急忙道，“事在人为。在京城行事，钱财还是其次，主要是看情面。” 他口口声声的看情面，谢明裳却不肯给他一个情面，直截了当道： “好个事在人为。你我早有婚约在身，你杜家想出手帮扶的话，早几日便该上门议婚了。如今压根不提，只谈什么赎买……怕我们谢家牵累了你们杜氏吧。” 杜幼清的脸色又蓦然涨得通红，嘴唇翕动几下，却没有吐出半个字来。 一阵死寂般的安静。 话题硬生生停在这里，两人再也无话可说。 谢明裳点点头，往后退了两步，“我知道了。” 掌心的荔枝核儿，被摩挲许久，沾染了人体体温，隐约发热。 “你我认识这么久，留个纪念罢。”谢明裳把荔枝核儿掷去对面，“京城少见的春荔枝，种在你家庭院里，运气好的话，十年八年或许能结果。”说罢转身往对面的青衣巷里走去。 杜幼清追在后面喊了两声，她都没有应。 正好一阵风卷过长街，从酒楼里伸出庭院的梨树枝桠上簌簌落下了一地雪白的梨花来。 谢明裳踩着梨花走过御街，穿过青衣巷，之前月下承诺的一生一世，举案齐眉，犹如这满地梨花，俱被雨打风吹去了。 青衣巷深处缓缓行驶出一辆马车。兰夏含泪掀起车帘子，远远唤道：“娘子。” 谢明裳捏了捏兰夏胖嘟嘟的脸颊，“哭什么。我们谢家人不爱哭鼻子。”解下系带，把披风递给兰夏。 正踩着小凳上车，身后御街方向的地面忽地传来隐隐颤动。 谢明裳起先没在意。等马车起步，缓行到青衣巷和御街的交叉口时，御街远处的马蹄奔腾声响已到了近前。 赫然上百佩刀披甲轻骑，狂风暴雨般疾驰过宽敞御道。 轻骑由南向北直行，遇车马而不缓速，前方行驶的官员车马慌忙左右躲避不迭，骂声抱怨声不绝于耳。 谢家马车在巷口勒停，目送上百轻骑排成锥形护卫阵型，簇拥着当中一匹雄健黑马，马上的应是他们主将，远远地看不清身形，只见身后烟尘滚滚，笔直往北面的皇宫方向呼啸奔腾而去。 “御街不是禁驰马？”谢明裳放下车帘子，往后厢壁一靠。 “这是哪家入京复命的武将？胆子不小。大清早得罪满街的文臣，明天递进六部的弹劾奏本能淹了他。”
第2章 寻路 马车沿着御街转过半圈。晨光映亮长街时，谢明裳领着兰夏，又站在梨花酒楼面前。 “贵客来早了。”酒楼掌柜的开门过来招呼，“小店午时才开张。您看……” 谢明裳从荷包里掏出一枚沉甸甸的金锭，丢在柜台上。“我要一个靠窗临街雅阁子，二楼清净包场。能不能现在进店，够不够包半天的。” 能。当然能。 黄澄澄的二十两金砸下去，不仅叫酒楼今天提前开了张，坐在二楼最好的靠窗临街雅阁子，还附送满满一桌的上好早点。 谢明裳把所有人全留在楼下，只带兰夏进二楼阁子。 直到窗边落座，兰夏纳闷地问：“我们不 回家去，却来酒楼包场做什么呢。” 谢明裳并不急回复，夹起一个热腾腾的梅花汤饼，放进兰夏碗里，“跟我吹了整夜的风，难为你了。吃点热的吧。” 坐下想片刻，才跟兰夏说：“京城门路广。杜家的路走不通了，我想找一找其他路子。” 兰夏似懂非懂地一点头，道，“不管情形如何，我们主仆总归在一起。” 谢明裳抿嘴笑了笑，拍拍她的手。 谢家从边关调入京城五年有余，她平日里随母亲走动赴宴，四品以上京官府邸的闺阁千金们认识的不少，结下交情的却不多。 倒不是她孤芳自赏，不屑于结交；而是本朝风气重文轻武，武将在朝中颇为不受待见。品级相同的文官和武将在京城街头狭路相逢，车马避让的必然是武将那边。 谢明裳的父亲以武勋出身，领兵镇守西北门户，半辈子在战场摸爬滚打，立下显赫战功，终于在五十出头的年岁坐镇二品枢密使的高位，可以说是当朝武将第一人了。即便如此，从边关调入京城后，还是受尽文官鸟气。 朝中风气如此，自然会影响到京城的官宦夫人千金的交际圈子。 谢明裳和文官家的闺阁千金们，向来不多来往的。 这几年玩得最好的闺中密友，要算大长公主府上的端仪小郡主。 ——毕竟身份高到宗室皇亲的地步，便不怎么在乎手帕交的家族出身，是文官武将，还是世家勋贵，只看脾气性情合不合了。 前些日子，朝中就有隐约的风声传出来，谢氏卷进辽东王谋逆案，这次要不好。 五日前的那次朝会时，果然众言官同时发难，辞锋激烈地弹劾谢家父子。 端仪郡主探得了消息，急忙派人递口信给谢明裳。 仓促间无法定下时辰，只约好今日在御街边最显眼的梨花酒楼见面，不见不散；谁先到了，便在临街窗外插一支新鲜梨花。 谢明裳推开雕花木窗，把清晨折下的满枝梨花插在窗棂边，转回身坐下，开始吃朝食。 酒楼里的朝食置办得丰盛，小银碟摆了满桌。两人吃得半饱时，遮挡坐席的六扇锦缎山水屏风外传来一阵脚步声，有人从楼下踩着木梯上二楼。 兰夏纳闷咕哝着，“不是包场了吗。” 谢明裳却并不意外，放下筷子抬头去看。 有人屈指在屏风木座上叩了叩，从屏风外转进一个紫袍青年。 那人二十出头年纪，玉犀冠，绛紫暗花袍，眉宇间满是矜傲之气。 转过了屏风来，也不走近，只站在七八步外打量着谢明裳。 “我听说有人早上在御街边拦堵杜二，杜二早朝都迟了。又听人描绘了形貌，就猜到是你。” 他从头到脚把人打量完，直言：“你家如今的情形不好，不该放任你一个小娘子出来寻人。” 谢明裳的情绪早已平复下去，并不动怒，动筷夹菜： “有话直说，骆侯。” 来人正是城南武陵侯府的当家人，骆子浚。 骆子浚是谢家大公子的同窗好友，结拜义兄弟的交情。虽只有二十五六，已经袭了爵，平辈们见面要正经行礼，尊称一声“骆侯”了。 骆子浚跟谢家兄妹都熟识，彼此并不见外。 坐下伸筷子也夹了个春卷儿，几口吃了，不再耽搁时间，直接道明来意： “你家的情势不好。打探来的消息，男丁怕要流放三千里。” 他以筷子沾茶水，在木桌上勾勒出一幅简陋的本朝疆域地图。 “以京城为中心，往南三千里，在岭南。东南三千里，在闽越。西南三千里，百瘴之地。” “非要在三者选其一，岭南是京官贬谪之地，你父亲有故旧好友在岭南，还是去岭南好。” 骆子浚以指腹将茶水地图抹去了，伸出筷子，又点了点谢明裳。 “至于你，杜二最近四处奔走，要把你通过官府赎买了，明眼人一看就知道他想什么。但要我说，他处置得不妥当。事办得顺利，也不是他自己的本事，只怕后面有人暗中推波助澜。” 兰夏在旁边奉茶，听到‘赎买’两个字，惊得茶杯掉在地上，咕噜噜滚出老远去。 谢明裳早有准备，接过兰夏手里两杯茶，一杯推去骆子浚面前，“怎么说。” “官员犯了事，家族女眷的去处，若要我说，最稳妥的还是入宫。走些门路，打声招呼，去内省六司清清静静做个女官，岂不是最好的结果？如果定下赎买，你落到谁手里，可就说不准了。” 谢明裳自己喝了口茶，反问：“杜二赎买不下？” 骆子浚嘲讽地一笑。 “杜家号称‘百年清贵世家’，呵，京城里犯了事，清贵何时管用过？杜二自己区区六品闲职，他父亲也不过是个四品国子监祭酒，主管国子监的一亩三分地，朝中要紧的政务八竿子沾染不上。大家不好当面说他杜家没落了，见面只得口头上赞一声清贵，他竟还当真了。” “杜二赎买不下，是钱不够还是面子不够？” “都差得远。” 骆子浚斩钉截铁道，“明珠儿，我跟你交个底，我这处备了五千两银，准备赎你家女眷。按理说足够了。但京城勋贵多如牛毛，若到了赎买当日，有哪家以势强夺，那就不是银钱的事了……我也只能退避三舍。”说罢端起茶杯，倒像是酒杯似的，一饮而尽。 谢明裳捧着茶杯想了一会儿，开口道谢，“已经做得足够多了。骆候诚心待谢家，我也实话和你说一句，这些准备都用不着。” 骆子浚一怔，抬起头来。 谢明裳轻声和骆子浚透了几句底。 她父亲，谢家的当家之主：枢密使谢崇山，虽然和朝中文臣不怎么对付，但军中的许多将领和谢枢密使有交情。 昨天傍晚，一位姓常的禁军中郎将匆匆赶来谢宅，冒险泄露天机，说道： 圣意自有决断。 驳回了谢家女眷交钱赎买的提议。这两日会发禁军围谢宅，清点丁口，谢家女眷不是流放就是入宫。要谢家提前做好打算。 “有件事不瞒骆候。”谢明裳黑琉璃般的剔透眼睛注视过来， “我家嫂嫂上个月探出了身孕。孕相不稳，消息未传出家门。不管流放还是入宫，嫂嫂的孩儿怕保不住，嫂嫂自身的性命也有风险。” 骆子浚吃了一惊，几乎站起身，按捺着坐下。 “你阿兄这么大的事也不跟我说！” “这算什么大事。更大的还有，骆候敢不敢听？” 骆子浚：“你说！”
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