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傍晚时分，宫禁按时换防，彭从带着一队皇城司亲事官们准备闭门，下属奔来道：“兰勾押持太后信物，要求入宫。” 彭从站在城门樯橹上，居高临下看着门外的负手而立的兰珩，慢慢走下台阶：“去看看。” 兰珩也不多言，将信物奉上。 彭从从马道下了城墙，看完信物道：“城门就要关了，兰勾押想必今夜是不会出宫了吧？” 皇城司的宫禁守门官，需持鱼符换锁钥，关上城门后按时将钥匙还回固定地点保管。若非遇上特殊情况，绝不会中途打开宫门。 兰珩一脸无辜：“这我便不知晓了，都是奉命行事。” 他意有所指：“我劝彭指挥使，不要生了什么私心。” 彭从装作听不懂，一笑：“兰勾押提点的对，是我心疼兄弟们夜里辛苦了。” 他抬手示意放行，兰珩勒住缰绳，听见他冷哼道：“不过兰大人做事之前，还是多给自己留条后路的好。” 兰珩想听见什么好笑的事：“后路？” “莫说后路了，”他摇头：“我这辈子，向来是先做再想。能瞻前顾后，思虑长远的，是像彭指挥使和崔尚宫这样，系出名门，有世族托举的。” 他回头望着他：“兰某这样光脚的，凭运气，抢到一点，都是赚的。” 彭从笑道：“兰大人倒是脑子活络，受教了。” “乱世之时，能者为王，”兰珩冲他道：“我劝彭大人不要被你的死脑筋害了。” 城门在身后合上，兰珩行至福宁宫外，便下马顿首候命。 吕直绕过翡翠屏风，出来道：“宣兰勾押。” 兰珩匆匆进去，匍匐殿前不曾抬头。太后高坐殿前，神色颇为镇定：“让你办的事如何了？” 兰珩道：“兰珩万死，放那个背着诗集的商亲王府家奴走了。” 太后冷笑：“你既然敢这样同本宫说，想必有说法？” 兰珩再顿首道：“娘娘明鉴，就在差不多的时候，线人来报，商王太妃病重，命悬一线。臣尚未来得及向太后禀报。若她死了，商王一派再无顾忌，若此刻大肆搜捕他亲近的党羽，只怕反倒将人往绝路上逼。” 太后静了片刻，才道：“你倒是考虑周全，除此之外，还有别的理由吗？” 殿内的寝宫，奶娘抱着小官家哄着，传来咿咿呀呀的笑声。 兰珩埋首道：“近来夜里起风，稍有寒凉，小官家不宜出门见风。娘娘怕是要辛苦了。” 太后笑了笑，走下来，抬起他下巴：“兰卿说得有理，那依你之见，本宫该如何辛苦？” “商王殿下是官家血亲，可官家血亲甚众，没了商王殿下，还有秦王殿下，吴王殿下，”兰珩直视她：“如今当务之急，是除掉顶着匡扶正义的名头，行威胁皇权大肆牟利的当朝首辅杨寒灯。” “小郎君，我当你筹谋什么大计呢，”太后松开他，笑了一声：“还有一口气的老头子，让他自生自灭，算本宫做人情了。” “娘娘不是做人情，”兰珩捏紧了袖中的手：“娘娘不敢杀杨寒灯，他是名垂青史权臣，娘娘怕担恶名。” 太后冷脸看他，忽然将手边的玉摆件砸出去：“听闻兰卿家中父母双亡，想必是了无牵挂，不想出宫了。” 玉摆件砸伤了兰珩的脸，血珠滚下，他苦笑：“的确，臣自入宫，便没想活着出来。毕竟作恶多端，命系娘娘成败。” 他见太后没有立刻杀他，咬住打颤的后槽牙，镇定道：“但除掉杨寒灯，未必要杀他。” 太后俾睨着他，听见他说：“臣有一计，可先杀了谢衡之。” 第62章 饮冰 最后一次骗你。 漆黑的半夜, 霍娇睡得迷糊，一旁又有小心的动静。 她知道谢衡之今早又有早朝了。 她嘟囔：“还是歙州好，日日可以天亮了再起……” 谢衡之披好外袍, 革带拿在手里，半敞着衣襟，俯下身来, 在黑暗中寻她的唇。 霍娇闭着眼, 被十指相扣压着, 冰凉的衣带落在她身上, 痒痒的。 她睁开眼，看着他凌厉的眉眼, 慢慢地手脚都软了。 谢衡之轻轻放开她, 系上革带：“晚上金明池有教坊杂剧, 要不要一起看？” 霍娇还没完全醒，喘着气茫然片刻道：“那回来……是不是太晚了。” 谢衡之摸了摸她的脸：“没关系, 明日休沐。” 他见霍娇没吭声, 弯下腰笑话她：“阿姐急着回来，有事吗？” 霍娇晓得他什么意思, 戏弄她那堆书呢。她不理他，翻了个身, 面对着墙壁，将自己裹在被中。 谢衡之笑了声，径自出门去了。 又是如常的一日, 霍娇起来去各个铺子巡过，下午便回府开始梳妆打扮，预备晚上去金明池看戏。 平安白日去探事司干活了，府上的梳头婢给她挑样式, 她选了简单的同心髻，又簪了常用的那枚玉钗。 待到用晚膳的时候，平安回来了：“娘子，林虞侯说谢大人手头有点事拖住了，请您先去宝津楼下面选个好位置。” 她忙了一天，饿得很，抓着青红丝炊饼啃了一大口：“对了，谢大人还没吃饭，请我们带些点心到时候给他垫肚子。” “慢慢吃，别噎着，”霍娇给她倒了杯水：“正经的晚饭垫点心怎么成，做个红豆八宝饭，用食盒带着吧。” 平安答应一声，去找孙管事安排了，等霍娇换好衣裳，带着人出来，平安也提着热腾腾的食盒了。 一行人从新郑门往外走，今晚一场大戏，来金明池观看的人很多。霍娇往远处看，相隔不远的西水门也热热闹闹，一队人马正在出城。 平安也往那边看：“好像是禁军调兵。” 霍娇点头，小队人马换防，也是常见的。她带着平安出了城，发现金明池两岸已经挤满了人。 刘夫人带着闺女坐在离霍娇不远的地方，平安道：“刘夫人！” 霍娇与她闲聊，她道：“还是素素前日给我带信，说今晚有我最爱看的目连救母。” 霍娇一愣：“素素……” 刘夫人道：“怎么了？你也是一个人来吗，晚上要不要挪个位置坐一起。” 霍娇害羞一笑：“我等慕瓴呢。” 刘夫人长长的哦了一声，回了原位，霍娇想着一会儿谢衡之要来，心里甜甜的。 宝津楼上演完了开场，伶人逗乐的浑话也说了几遭。谢衡之还是一点都没有要来的迹象，甚至没有让人来带话。霍娇有些焦虑：“怎么还没来啊？” 平安看着城门人来人往，安慰她：“娘子莫急，或许是人太多了，挤过来需要时间。” 霍娇心里隐隐不安，她打开食盒，八宝饭已经凉了。她对平安道：“也不是非得看，吃了冷饭肚子不舒服怎么办呢，你让小厮先往官署跑一趟，让他直接回家吧，我们也回去了。” 平安道：“那我先回去，让孙管事把饭菜热起来。” 平安小跑着挤出人群，忽然听见有人高呼一声：“城门为什么关了！” 说话的声音在锣鼓喧天的教坊奏乐和熙攘的人群中显得不大，但是霍娇一直关注着平安回去的方向，她没有听得太清楚，只是忍不住站起来。 人群中，两人对视，她在平安眼中看到一丝惶恐。 -“我本来打算寻个借口，先送你出城……” -“求求你，不要。” 霍娇拨开人群，往城门处奔去，只能眼睁睁看着城门缓缓合上。她的心凉透了，谢衡之又一次骗了她。 她和平安及一群不明所以的百姓茫然站在城门下。仰起头，看见小林正带人站在樯橹上。 他也看见了霍娇，在城墙上遥遥拱手，又鞠了一躬。接着挥手，命令身旁的兵卒发出一枚鸣镝。 鸣镝声响，呼啸着窜入云霄，不远处的几座城墙附近也次第发出鸣镝声。 这样的信号，霍娇在延州听过。 延州城门安全闭合，也发过这种鸣镝。 今晚要有大事发生。 城门三更关，四更又开，在这座不夜城早已是常态。即便偶尔更改时间，也会提前张榜，皇城司守卫亦会相告，绝不会突然关闭所有城门，将手无寸铁的老百姓们关在城外。 人群中很快引起恐慌。 金明池畔一片喧哗，人群互相倾轧，孩童的哭泣声伴着无措的询问声。 混乱中不知谁惊呼道：“有人落水了！” 霍娇再无暇去多想，对随行的亲兵道：“快，去救人！” 留在城外的兵卒也在维持秩序，救人的兵卒中出现一个熟悉的身影，霍娇高声道：“郭虞侯？” 郭虞侯抱拳：“霍娘子，在下奉命保护城外百姓和娘子安全。” 霍娇问：“郭虞侯，是谢衡之让你来的吗？他怎么样？” 郭虞侯如实道：“谢大人在何处我不知。” 霍娇顾不得其他，爬上宝津楼，高声道：“大家镇定！无论城内发生什么，都无法进城了，请大家先保护好身边家人的安危。夜露寒凉，不可掉以轻心。” 刘夫人站在宝津楼与岸边相连的拱桥上，也让随行的家丁去帮忙：“请郭虞侯尽量匀出稻草给大家取暖。” 小林在城墙上看了片刻，安心道：“霍娘子已经同郭虞侯接上头，走了。” 他带着亲事官们行至禁中附近，商王次子赵饮冰已在城外等候多时。 赵饮冰道：“听说谢中丞出城了，怎么回事？” 小林抱拳：“多谢郎君挂念。太后娘娘要求谢大人戍边麟州，即刻出发。谢大人为了稳住娘娘，按对方意思出城了。” 赵饮冰担忧道：“安全可还能保证？” 小林自然知道，他所担忧的不仅是谢衡之的个人安危：“同行的都是从延州带回的亲兵。谢大人已经将一切都安排好，他人在与不在，一切尽在掌握。请郎君放心。” 赵饮冰如坐针毡，却又别无他法。 今日一早，谢中丞就让小林来找他，告诉他小官家已死，太后接了一位面容神似的男孩入宫，妄图扶持傀儡，把持朝政。 “谢大人说，如此癫狂作为，必定忌惮商王和杨大人，惶惶不可终日。你我皆为鱼肉，至死方休。与其坐以待毙，不如拼死一搏。” 果真如他所料。 哪怕晚了一刻，就一切都来不及了。 晚风凉的瘆人，小林举着令牌：“在下皇城司井冰务林霄，商王突染暴疾病，薨于商王府！商王世子，次子特来宫中报丧！”
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