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三人两几，二位焌曹走到茶几后面站定，摆盏倒酒，眯眼堆笑：“诸位员外小官人，喝酒来我家可是找对了，尝尝这醪糟，乖乖隆地咚！” 袁未罗听不懂立马反问：“你说什么？” 焌曹不似船家，讲不来官话，扬州话又说得极快，重复一遍袁未罗仍不懂，林元舆笑道：“她的意思是她们家酒好喝。” 林元舆又吩咐焌曹们：“你们之后说慢点，他从北边来的，听大懂你们扬州话。” 焌曹哄笑。 脚店里的焌曹多徐娘半老，泼辣奔放，这俩也不例外。当中一人挽起袖子，就把胳膊露在外面：“那小哥可有得学了，来我教你一句，‘南蛮北侉，封车打马。宁倒酱缸，不倒酱架！’” 说着自个大笑，另一焌曹也乐得猫腰，给林元舆边倒酒边问：“员外也是北方人吧？你们打哪外来的？” 林元舆正捋须，闻言手上一滞，笑也僵住，方才只顾着人师显摆，多了嘴，现在焌曹问起来处，恐暴露身份。 林元舆笑着举杯喝酒，借长袖挡住半张脸，偷觑柳湛，同时期望太子殿下没听懂方才焌曹的扬州话。 焌曹亦偷瞥柳湛。她斟了七、八年酒了，见过不少青春少年，皎皎公子，却远不及眼前的白袍青年，一眼便惊为天人。 谁能不爱好颜色？ 焌曹不自觉扬起嘴角，惟愿壶中酒倾倒不尽，惟愿此刻停驻。 “小官人来我们扬州做什么呀？”焌曹终于忍不住搭讪柳湛，甚至还是讲的蹩脚的，她自以为是的官话。 “皆道江南景好，来瞧一瞧。”柳湛噙笑，不急不缓作答。焌曹之前斟的酒，他一口未喝。 林元舆和蒋望回倒是浅尝了两口，默不作声。 润州的醪糟比之东京，既淡又甜，东京人本就不会喝习惯，况且这家还酿得粗糙，哪有乖乖隆地咚。 “青梅煮酒斗时新……” 忽闻女声吟唱。 一娇娇小娘子，瞧着最多不过十八、九岁，执一只红牙板，边唱边打，不请自来，踱进雅间，先笑盈盈望向中央林元舆，而后瞧见柳湛，眼前一亮，越往里走，就愈左偏：“……天气欲残春……” 待近前，已完完全全立在柳湛椅边。 “东城南陌花下，逢着意中人。” 小娘子唱着唱着，自个笑起来。二月天只穿一件夏日的纱罗背心，容貌一般但胜在青春，肤尤其白，打着红牙板的藕臂一上一下，那臂上金钏就跟着晃动，在白腻的软。肉上敲敲打打，罗纱也根本罩不住芙蓉色抹胸。 蒋音和原先立在柳湛和林元舆当中的几后，焌曹来斟酒，她便让了位置，和袁未罗都站到蒋望回右手边了。红牙板小娘子自打进门，她就一直盯着，这会忍不住附耳蒋望回：“谁允她进来的？” 蒋望回欲言又止，京师其实也有这类不呼自来，筵前歌唱讨钱的妓。子，称作“打酒坐”。只不过蒋音和从小到大出入的酒楼都是有头有脸，一等一的，自有护卫拦下下九流的打酒坐，不允进门。 蒋音和没见过，他和父亲也希望她一辈子不晓得。 眼下打酒坐闯入，实非本意，蒋望回合上唇，还是选择只字不提。但兄妹俩来来回回，到底有动作，袁未罗听见，凑过来搭话：“就是，怎么突然就唱开了？我都楞了。” 他声音远比蒋音和大，林元舆和焌曹都不得不看过来，焌曹指放唇上，示意蒋音和噤声。 这一动作不做还好，一做蒋音和心里蹿了火，心道袁未罗和自己都出声，为什么单单命令自己？难道她还不如一个太监？ 且一个下等脚店里的焌曹，也敢命令自己？ 又想，这两焌曹之前好生聒噪，怎地牙板小娘一进来，就眼观鼻，鼻观心，没了声音？ 蒋音和冷声问焌曹：“怎么，是你们放进来的？” 这回她的声音和袁未罗一样响了。 焌曹亦不是吃素的，心道女婢焌曹，不都是斟酒下人，你趾高气昂什么？ 她笑回蒋音和：“小娘子听唱咯，你家主人都没说什么。” 这嗓门又比蒋音和更大些，打酒坐小娘子听见却若未闻，依旧媚眼如丝眺看柳湛：“回绣袂，展香茵……” 柳湛手搭扶手，正襟危坐，全全接下她的目光。许是他温和面色，和那几丝若有似无的笑意鼓舞了打酒坐，她唱着唱着，竟蒲苇般软着骨头朝柳湛歪去。眼看就要倚上手背，柳湛却忽然转身，端起酒杯，牙板小娘子倚了个空，肋骨撞到扶手，硌得生疼。 柳湛笑谢身后焌曹：“劳烦焌曹娘子斟酒了。” 打酒坐先是一怔，继而暗道：好你个焌曹，徐娘半老，贼心不死，看我要贴上了就故意斟酒，与我争漂亮郎君！ 行内心照不宣，打酒坐能进脚店，主要靠茶博士和焌曹睁一只眼闭一只眼。酒客的赏钱大多是三七分成，打酒坐拿出七分孝敬茶博士和焌曹七分。但这家店的焌曹却一直张口要的八分，打酒坐早有不平，如今又添一恨。 一曲终了，蒋望回起身递了一两银子给打酒坐，打酒坐跪地拜谢，而后欲再唱，蒋望回却阻道：“不必了，你退下吧。” “谢谢诸位员外大官人！”打酒坐面上全是笑意和感激，暗里却疑焌曹使坏，唆使了什么？大官人们才支走她。 打酒坐埋头倒退着退出雅间，身影刚消失在门前，柳湛就噙笑放下酒杯。 一滴未饮。 * 扬州这边，酒香春暖，缓歌美人，几成小宴。润州那厢却是天寒地冻，午时，对于润州城大多数地方来讲，是一天当中最热闹的时辰。但朱方巷的热闹，已经早早过了。 整条巷子，莫说做买卖的推车，就连个人影也瞧不着。连腿脚最不好的杨婆，也已经买完了二陈汤，回家许久了。 浴堂门前空荡荡，显得特别宽敞。 裴府的阁楼窗户开着条缝，裴小官人坐在窗边，能将浴堂前的一切尽收眼底，但外面的人却看不见这么隐蔽的地方，不晓得被窥视了。 只有光知道，它钻过缝隙照进来，打在裴小官人苍白到有些病态的脸上，天空乌云翻卷，他的脸也时明时晦。 “小官人。”裴小官人身后的长随小心翼翼提醒，早收摊了，萍娘子就一直没回来过。 却不知去了哪里？小官人翻遍润州城都没找着。 屋内寂静，屋外也静，只能听见烈烈风啸，将裴小官人的袖子吹鼓起来。 裴小官人静静坐着，仿佛欲从这风声中寻到答案。 与此同时，刘家久住，立在窗边的萍萍同样眺望窗外，一眨不眨。而手上身上，叩齿抱臂，原地踱着碎步。 隔夜茶是凉透的，烤火的炭盆太贵她舍不得要，也做不出大白天点灯燃烛的奢费行径，便只能以这种方式让身子稍微热乎点，抵御严寒。 咚！咚！ 有人叩门。 阿湛！ 一定是阿湛取信物回来了！ 第十一章 望夫石 萍萍脑子转得快，但饥寒缺觉，嘴巴比平常迟钝，还没来得及开口，门外人就已出声：“萍娘子，是我，能进来吗？” 不是阿湛，萍萍眸光顺黯。 她记得这是店主人的声音，便快步朝门口走去：“进来吧。”待店主人进门，相互施礼后问：“主人家找我何事？” 店主人笑问：“娘子休息可好？午饭吃了吗？” 萍萍怔了下，其实她早膳都没吃，从昨至今，仅吃了桌上一半点心压饿，还剩下一般留给阿湛回来吃，其中酥油鲍螺留得最多。 萍萍不多说，笑盈盈回道：“多谢主人家关心，还没呢。” “那娘子不去食饭？咱家旁边那家鱼汤可好吃了！娘子若饭量尚可，可以品品鱼汤泡饭，若吃得少，来一碗鱼汤小馄饨，鲜美至极。” “好，有机会我一定尝尝。”萍萍说完阖唇，冲着店主人笑。 店主人含糊了几声，也不说话了，但也不走，萍萍瞅他好几眼，他才开口：“是这样的，萍娘子，跟你家官人一起来的还有个穿紫袍子的，你认识吗？” “你说蒋小官人？” “啊，对、对。”店主人其实不晓得那个人叫什么，“就他，之前付了两个单间各一日的房钱。” “付了一日的钱。”店主人重复道。 萍萍思忖片刻就明白了，笑着接话：“我家官人还要回来的，肯定要续住，多少钱？我来付。” “一百五十文一间。当中有间烧了炭，所以额外加五十文炭钱。” 萍萍从怀中掏出一张皱巴巴的五百文交子，递给店主人：“主人家，这里有五百文，三百五十文续一天房款，五十烦您帮我买一碗馄饨回来，剩下的钱请您和店二哥喝酒。” 她很饿，但不能自己去买，怕和归来的官人错过。 “好、好、好。” “还有，倘若我家官人回来，或者捎了什么口信，劳烦主人家知会我一声。” “一定一定，这肯定会说。”店主人收了钱，满口应好，“那萍娘子您在这里稍坐，我让他们去给你买馄饨去！那鱼汤要趁热才新鲜！” “劳烦主人家了！”店主人走得风风火火，不晓得萍萍后面这句客套他听见多少。走道里没了人影，萍萍重关好房门，外头刮进来的冷风一下少了许多，但仍有倔强几丝，从那门缝里钻进来，似冷箭，嗖——嗖—— 眼下已经到了晌午，天依旧阴沉，总觉还要落雨。 萍萍搓了好一会手，把十根指头都搓暖后，才重新往怀里掏，看还剩几张交子？好在那日出来做厨娘，以防万一多带了些，就是花出去后，开汤饼铺子要推迟了……但是阿湛已经回来了，推迟一两个月也没关系吧？ 人都在了，两人一块奋斗，总能挣出铺子。 萍萍想到这眉开眼笑，心内暖融。 * 扬州，脚店。 牙板小娘退下，众人继续喝了会醪糟，蒋望回招手唤焌曹。 “大官人且吩咐。” 蒋望回面无表情 看她：“你们本地除了醪糟，还有什么？我曾听闻有一种酒叫琼花露，不知好不好喝？” 其实是方才点酒时，从茶博士的酒单上瞥着的。 “当然好喝啊，琼花露是咱们本地招牌，绵长得很，店里就有，大官人要不尝尝？” 蒋望回予了些碎银：“麻烦焌曹娘子拿壶琼花露。” “不麻烦不麻烦，我这就去拿！”焌曹收了钱，欢欢喜喜去拿。 少倾，蒋望回又问屋内余下那名焌曹：“烟花三月也是本地酒吧？” “是！” 蒋望回如法炮制，也予银遣焌曹出门，待房门掩上，蒋音和便掏银针，将脚店呈上来的饭菜酒水全试一遍：“郎君，无毒。” 柳湛这才食饭，杯里的酒依旧不尝。
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