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文穆长公主荀远微，是半年前连夜率兵驰援檀州的人，也是把戚照砚从奚关外带回长安的人。 第2章 阵云高 长公主殿下想留戚照砚一命。…… 小吏低头说：“殿下没有来，是殿下遣了身边的内监过来说的。” 卢峤整理衣裳的动作顿了顿，瞧着有些微的失落，但很快调整了回来，“你转告那位中贵人一声，前段时间我去徽州，特意带了长公主殿下最喜欢的君山银针，又新得了方成色上佳的歙砚，待处理完大理寺的事情，亲自送去殿下的府邸。” 小吏记下卢峤的话，便出去了。 卢峤又看了眼被绑着的戚照砚，和先前掌刑的那人说：“让他先歇一会儿吧。”说罢便沿着石板铺就的窄道，出了大理寺的监牢。 外面的雪还没有停，空气里带着干净的冷意。 他站在门口，朝北看去，进了承天门，便是太极宫。 九天阊阖，可望冕旒。 坐落在这座巍峨皇城里的廷英殿，则是大燕天子平日接见群臣的地方。 碧瓦朱檐，丹楹刻桷。 当朝天子胞妹——文穆长公主荀远微此刻便坐在其中，着着一身挼蓝色的襦裙，外边是同色系的镶着毛绒边的半臂，面前的青瓷茶盏还冒着丝丝缕缕的热气。 即使换回了寻常娘子的衣裙发髻，也很难让人忘记，大燕自贺兰山以东至燕山的大片疆土皆是她领兵作战，一城一关地收入囊中的。 长兄荀远泽鼓动父亲起兵的那年，她才十五岁，而这一年，荀远微也不过二十岁。 荀远泽也只是一身再寻常不过的空青色直裰，玄色襥头，未曾坐在作为天子平日里坐着的主位，而是与荀远微坐在一起，两人中间，隔了一只雕花镂空的小桌案。 他转头看着荀远微，问道：“远微你的意思是，想留那个戚照砚一命？” 荀远微应了声。 荀远泽有些疑惑，“为何？若非戚绍临阵不慎，轻信靺鞨人的虚假情报，不派遣斥候再三查探，怎会被围困在燕山脚下？又怎会让奚关和檀州被釜底抽薪，使得你不得不率兵昼夜疾驰六百里，才得以守住檀州。” “皇兄两年前封我为长公主，那为皇兄镇守大燕北境本就是我的职责所在，”荀远微平声道，“更何况，皇兄也说了，这些都是戚绍的问题，至于当时的行军司马戚照砚到底有没有劝谏，戚绍听了没有，又听进去多少，大半年过去，谁又能说的清楚呢？” 荀远泽本来要去端茶盏的手停在了半空中，“所以你觉得这戚照砚是无辜的？” 荀远微沉吟了声，轻轻摇头，说：“倒也不是说他是无辜的，他毕竟是那场战役唯一的生还者，又被掳掠去靺鞨王庭半年，半年前在奚关檀州是什么情况，后来去了靺鞨又发生了什么，这些大理寺还在审，要看他怎么说，不过这件事若是要追责，那也只能是他顶罪。” 看荀远泽没作声，荀远微又继续道：“而且我当时到檀州的时候，情况有些复杂。” “怎么说？” 荀远微用手探了下茶盏的侧壁，发现茶水已经不太烫了，才用指尖蘸取了些茶汤，在小几上一边标画，一边道：“这是燕山，根据当时送到长安的军报，戚绍应该是在此处被靺鞨人包围了，这里是奚关，往南一百余里便是檀州城，而戚照砚是在奚关和檀州中间被伏击的，他被伏击的时候奚关尚未陷落，戚照砚又是怎么在这里被靺鞨人所伏的呢？” 荀远泽敛了敛眉，道：“继续讲。” 荀远微叩了叩桌面，语速也比先前快了些，“这件事的确有蹊跷，但是又毫无痕迹可查，我当时到檀州的时候，奚关已经陷落，檀州虽是一座空城却安然无恙，戚照砚不知所踪，檀州城外只有堆成山的尸首，若是他在开战之前就已经和靺鞨人里应外合，戚绍所率五万兵马在燕山底下被包围，奚关陷落后，靺鞨人攻下檀州是旦夕之间的事情，怎会留檀州一座空城？但如今戚照砚作为人犯，他的大部分陈词都没有佐照，即使是真的，恐怕也会被认为是开脱之词。” 荀远泽听到此处，不由得了然一笑，道：“朕是听明白远微的意思了，你分明想保这个戚照砚，不仅仅是保住他一条性命，而是保住他在这大燕朝堂上的一席之地，这才兜兜转转和朕说了这许多。” 荀远微对此未置一词，便算是默认了。 “只是据朕所知，你这两年一直在武州，那戚照砚也未曾离开过长安，你是什么时候和他有联系的？” 荀远泽支着下颔，一副长兄的模样。 荀远微想了想，如实道：“长治元年离开长安时，和他在朱雀门擦肩而过，若说见面，我是在奚关外头把他捡回去后，才知晓他的身份，此前并不认识。” 她中间顿了顿，接着道：“我请皇兄保他，其一是觉得檀州的事情并不简单，若以后想查，不至于无迹可循，其二，也算是一些私心，我少时所作的《哀江山赋》和让戚照砚一赋成名的《怀萧鼓赋》曾并称为前朝二赋，即使如今戎装军甲在身，也想来日绮窗前，和他好好切磋一番。” 荀远泽全然没有想到妹妹是因为这一层想将戚照砚留下来，也不由得感慨一声：“朕又何尝不珍惜他的才华，名士周冶，曾评述他‘琨玉秋霜其人，蓊蔚洇润其文’，并将他收作了唯一的学生，可见对他的器重，只是世人听到的往往只有他们想听到的，一个人的清白名节，于那些虬根百曲的世家而言，又算得了什么。” 荀远泽这句话已经说得相当明白了。 以戚照砚如今的处境，若是东海戚氏不出面周旋，不会有人想保戚照砚，这看起来是个死局。 比起造神，世人更希望看到神于神坛坠落。 荀远泽见远微不说话，看了眼她面前放着的那盏已经用手指蘸取过的茶水，旁边伺候的内监立即很懂事地上前来为远微换了一盏新茶。 他匀出一息来，才和荀远微道：“作为兄长，我知晓你钦佩欣赏戚照砚的才华，也知晓你当年写出《哀江山赋》的时候，父亲屡屡为你骄傲，却在请周冶品评你的文章时，被周冶以‘一个女娘所作之文章，虽冠以江山，又有只字可取’之言拒绝，你当时以为周冶心性高傲，却没想到他不久后便盛赞戚照砚，为兄知晓你心里存着气，但作为大燕的天子，想要他死的人有千百种理由，就眼下的状况，你想保他，很难。” 荀远微保持了缄默。 无他，只因荀远泽这两句的确说到了她的心坎上。 她出身颍川荀氏，父亲也曾是饱学之士，母亲则是世代出武将的渤海高氏出身。远微自幼跟着父亲学习经史子集，而兄长荀远泽更喜欢跟随母亲学习兵法，舞刀弄枪，若是五年前，荀远泽没有劝父亲起兵，她或许可以安安定定地做个会些骑射功夫的“女诸生”。 但事情的发展往往不是这么一帆风顺的，父兄起兵，作为荀家的女儿，她便只能放下手中的书卷，从此看云横秦岭，看雪拥蓝关，再也没有机会潜心于文章之事了。 周冶当时的那句带着轻慢之意的话，也始终是她心中的一根刺。 她一时也说不太清楚，自己想保戚照砚，到底是因为欣赏他的文才，还是因为不甘周冶以她是个女子轻视她，她便要周冶的最宝贝的学生戚照砚承认她的文章。 这片阒寂最终还是由荀远泽打破的。 他状似无意地看了眼身边的内监，问道：“高正德，戚照砚这个案子，现下是谁在审？” “回陛下，是大理寺的卢峤。” 荀远泽按了按眉心，道：“去将他传过来吧。” 卢峤本想着等荀远微出宫后再亲自去长公主府拜谒的，却没想到天子竟然先一步传他去了廷英殿。 先前审问戚照砚半天什么都没审问出来的气瞬间消散了大半，立刻跟着高正德进宫了。 但在天子面前，他也不敢将冒犯的目光在荀远微身上停留半分。 等到天子问他案子审查得怎么样的时候，卢峤才道：“臣无能，戚照砚不肯说他在靺鞨的半年都做了些什么，也不肯承认他通敌叛国之事。” 荀远泽启口：“这么说，三司会审后，是已经认定这戚照砚有罪了？” 卢峤揣摩了下荀远泽的意思，才道：“燕山檀州一战，我朝死伤惨重，若非长公主殿下，战局绝不会这么稳定下来，这样大的罪责，总归是要有人担的。” 半晌未发一言的荀远微却在此时抬起头来，看着卢峤，问道：“若是本宫没有记错，礼部都已经给他定了谥号打算立传了，那若是本宫未曾将他从奚关带回来呢？你所谓的罪责又要落到谁身上？” 远微虽为长公主，但因为一直戍守边关的缘故，一直不太喜欢自称“本宫”，所有人都看出来她有些生气了。 卢峤显然也没有料想到荀远微会这么想，一时有些失措。 荀远泽在一旁瞧着，抬了抬手，让卢峤先退至一边，又和高正德道：“拟旨吧。” 第3章 赴兰台 “这是在给我的后半生都判了一…… 远微从荀远泽跟前拿了圣旨后，又从宫中传了太医，直接往大理寺去了。 卢峤跟在荀远微身后，想凭着身高为她撑伞，荀远微却先他一步，从高正德手中接过一把伞，兀自撑开了。 卢峤握紧了伞柄，深吸了口气，还是跟在荀远微身后。 左右从小到大，他被这位长公主拒绝也不是一次两次的事情了。 从丹凤门出来向东沿宫道往大理寺的路上，荀远微未发一言，卢峤拿不准她的心思，也只好保持沉默。 等到了大理寺的监牢门口时，卢峤顺手接过荀远微手中的伞，叉手道：“殿下，这监牢中污秽不堪，里头也不怎么清理，关着的都是朝廷的重犯要犯，宣旨这样的事情，臣来就可以了。” 荀远微乜了他一眼，冷声道：“且不说大燕建立之前，单论我镇守武州的这两年，见过的尸骸鲜血早已数不胜数，或者，你若是见过半年前檀州城外堆积成山的尸骨，也不会说出这样的话。” 言罢也不管他，提着裙角便进了监牢。 看守监牢的小吏既不敢阻拦荀远微，亦不敢抬眼去看刚被长公主落了面子的卢峤。 甫一踏进监牢，便可以闻到那阵扑鼻而来的混着铁锈气的腥膻味，那股阴冷和塞北战场上的干冷也是截然不同的。 荀远微攥紧了手中的手谕，不禁想：战场上的殊死一战无外乎是胜利和功名，但在这座牢狱中，受刑流血，图谋的又是什么呢？ 这是她第一次来牢狱，也是第一次思考这个问题，一时竟得不出答案。 这时，小吏提醒她：“殿下，到了。” 荀远微收回思绪，抬眼看过去。 大理寺的人不知晓文穆长公主会突然带着圣旨来大理寺，故而都没有来得及给人犯身上披一件衣裳遮蔽一番。
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