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家里女眷多，请个汉子天天往山上跑，难免惹人闲话。 陈秀兰拍着胸口保证：“你们放心，我铁定找那老实本分又勤快肯干的。” 雪下了两天才停，这期间郑青云也没闲着，在家忙着把搭兔房用的木板、柱子都给备上。天一放晴，就迫不及待带着大黑上山逮兔子。 运气还算好，每次都没空着手回来，林林总总加起来十来只。大的立马就能配种，小的养两三个月也差不多。 忙着忙着，转眼又是除夕。 一家人围坐在桌前，吃肉喝酒，好不热闹。 满满也没睡，乖乖靠坐在他爹腿上。眼睛又大又圆，跟随爹爹手里的筷子移动，尤其等郑青云夹着菜喂进嘴里时，更是仰头直勾勾地盯着，嘴唇也不自觉吮吸。 郑青云看得好笑：“这么馋？” 说完夹了一片肉在满满眼前晃。 “啊呀……”满满还真张开嘴，露出两颗米粒似的小白牙。手也一张一合，急得要去抓。 郑青云眼看他就要捏上，赶紧抬高手，一口把肉片解决。 满满立时撇下嘴，在郑青云腿上扭动。 陈秀兰看他委屈巴巴的样子，瞬间心软，瞪了郑青云一眼，“知道他馋还逗。” 方竹见郑青云放下筷子，手忙脚乱抱起满满哄人，微微扬起嘴角。只是满满明显闹脾气了，爹爹说什么都不管用，泪水在眼眶打转，要掉不掉的。 方竹想了想，端过桌上的米汤，舀起少许喂到满满嘴边。小家伙果然住了声，张口喝下后，又啊呀出声，却是还想吃。 满满还是第一次喝米汤，方竹有些意外，见他喜欢，一连喂了几口，方才停下。还没吃习惯呢，不敢叫他喝太多。 陈秀兰笑眯眯开口：“再过几月，就能吃饭了。” 烟花灿烂，又是新的一年到来。 正月里，郑青云把苞米种完，就和秦德福父子花了小半个月在矮林搭起新的兔房。跟后院儿的有所不同，这回郑青云没去河里挖石头。而是买回几车红砖，建了长长一排箱笼样式的兔房。分上下两层，内里都隔成小间，一间能养四五只兔子，方便它们发情、带崽那阵分笼喂养，省得打架。 山野间绿意越发浓烈，趁着清明前后，一家子忙完春种。郑青云又背起弓箭，早出晚归。 陈秀兰找的帮工也开始上门干活儿。是个比她年长几岁的妇人，叫蔡桂芬，又高又瘦，却有一把子力气，干活利索也不多话。 商量之后，陈秀兰给她开了十二文一天。听起来少，但只耽搁一两个时辰，割草剁草也不是什么难事，还是划算的。况且若是有旁的事儿要帮忙，还会加钱，蔡桂芬做得挺上心，生怕他们不满意换了别人。 有了蔡桂芬帮忙，陈秀兰等人只需给鸡兔喂食，打扫一下鸡舍，隔三差五下地锄草，确实轻松许多。上山挖野菜、做绣活的时间都充足了，也能换些铜板贴补家用。 日子就这样一天天过去，兔房陆陆续续添了近三十只小兔子。等能吃草后，都给分散出去另外养着。 家里的母鸡也孵了七八窝蛋，最后成活的有一百零六只。不过因为去年春雏生意做得不大好，郑青云只把最早破壳的那一批卖出四十几只，剩下的全都留下。 反正他现在跟县城几家酒楼食肆，还有大宅院都有来往，无论蛋肉，不愁卖不出去。 ——— “哇啊啊啊……” 清晨，方竹睡得正香，突然被哭喊声惊醒，她连忙爬起来看，只见满满不知什么时候爬到床头，坐在那儿哭得上气不接下气。 “怎么了，是不是哪儿碰着了？” 方竹伸出手，满满就扑进怀里，把肉嘟嘟的脸到她胸前，仍然抽抽噎噎的。 屋里还有些暗，郑青云慌乱过后，赤着脚跑去推开窗子，总算是能看清满满的模样。眼眶和鼻头都是红彤彤的，看着伤心极了。 他还不会说话，也问不出什么，郑青云只能拉着他的手脚一番检查。 刚摸上他的右脚，就笑出声来：“又偷偷啃脚丫子，这下咬疼了吧？” 方竹低下头一看，那大脚趾上泛着水光，还带了牙印。小小的，加起来将将四道短痕，可不就是满满自个儿咬的。 她抬起满满的胖脚丫，一时也没忍住。 被哄了一会儿，满满已止住哭声，左看看右看看，也傻乎乎跟着笑，四颗白嫩嫩的牙就那么露出来。 郑青云和方竹对视一眼，笑得更开怀。不过到底没忘了给满满把脚丫擦干净。 既已醒来，也在床上赖着不起。小两口轮换着把自己打理好，给满满也套上外裳，洗手洗脸。 “今儿去县城，满满高不高兴啊？”郑青云牵着牛进门，见方竹抱着满满在院里溜达，大声问道。 满满不知道听没听懂，但他见着爹爹说话就欢喜，立马拍起两只小手，咯咯笑个不停。 吃过早食，郑青云和方竹就带着满满出发。 从出生到八个月大，满满还是第一次走出苍黎村，一路上都很兴奋，在方竹怀里又蹦又跳，咿咿呀呀说了一大串。 等到县城就更高兴，左扭右扭，眼珠子都忙不过来。有陌生人逗他，也不怕，很给面子地露出笑脸。 郑青云先去同福酒楼把六十多个鸡蛋、两只野鸡还有一些笋子一并卖掉，换得两钱碎银。管事见满满长得好看，又乖巧，还给他拿了一小块米糕。 满满现在能吃这些东西，也喜欢吃，拿着米糕就往嘴里送。就是一回啃不下太多，吃得挺慢。方竹也没管他，只时不时拿帕子帮他擦擦口水。 卖完货，其实也没什么要添置的。但满满第一次出远门，小两口也没急着回去，就驾着牛车在街上闲逛。 路过一间药铺，正好有一对男女相携走出门，方竹瞧着眼熟，叫住郑青云：“那是不是红英？” 还不待郑青云答话，那两人就走上前，确是李红英无疑。至于旁边那人，想必就是她后来的丈夫。 虽说李红英有着不能生育的名声，但家底厚，回到家也有不少人上门求亲。听说她最后挑了同村一妻子病逝，还带着双儿女的汉子嫁了。 “小竹，你也来逛逛？”李红英眉眼透出几分温柔，“娃娃长得真好，听说是叫满满？” 方竹听着她的称呼还有些愣神，后来一想自己好像确实还比她小了一岁，如今她不再是郑家儿媳，这么叫也没毛病。 两人本就没什么过节，李红英和和气气的，方竹也没摆脸色，笑着点头：“嗯，是满满。你怎么到医馆来，哪里不舒服么？” 李红英没说话，低下头轻轻抚着肚子。 方竹瞬间明了：“恭喜。” 这下轮到李红英讶异，她看着方竹毫不意外的样子，神色十分复杂：“外人都能看透的事情，我居然等了这么多年才发觉。” 方竹想到过去，也不知该如何宽慰她。 不过李红英身旁的男人握紧了她的手，凑到她耳旁轻声说了句什么。李红英很快又恢复笑模样：“我们还有事，就先走了，下次再聊。” 李红英有孕的消息，没过多久就在苍黎村传遍。 郑光宗自也听说，他先是不可置信，接着便是惊慌、恐惧。如此纠结几天几夜，最终还是走进一家医馆，胡郎中那里他都没敢去问。 从医馆出来，失魂落魄走回村，他的腰背再没挺直过。 “我就猜是他有问题，红英看了多少大夫，不也没看出什么。” “好好的小伙子，怎么就有这么个毛病？” “我看呀，就是他们家亏心事做多了，遭天谴喽。断子绝孙，可真够狠的。” “媳妇儿也赶跑，怕是肠子都悔青了吧？” 沿路都有村人指指点点，那么刺耳，他却无力反驳。 张翠莲也没好到哪儿去，一出门就有人说她缺德事做尽，才会让郑大家绝后。又说张元入狱，郑大河瘫痪不起都有她的原因，怕不是扫把星转世。 时隔多年，曾经肆意制造谣言、四处散播的人，终于也尝到其中滋味。
第84章 番外三 雾气氤氲缭绕, 笼罩在山间，随着凉爽的晨风缓缓飘动。 狗叫声接二连三地响起，方竹迎出去一看, 果然是蔡桂芬背着青草过来。 “婶子早。” “早。”蔡桂芬憨厚一笑, 把背叉子挨着墙根靠稳，麻利地将两捆草扔到院子里。没做停歇, 又马不停蹄跑去院外，不多时便一手提着捆青草进门。 如今山上已养有三百多只鸡，近两百只兔子，每天光草料就不是个小数目。她一个人多少有些吃力, 都是喊家里人帮忙, 割够后给送到翻过山坡的路口，她再拿过来剁。 这样一来, 她就轻省些许，弄起来也快, 方竹等人自然没意见, 只又涨了工钱, 变成十五文一天。 等草料都堆到院子里，蔡桂芬熟门熟路找来木板和刀, 不停挥着手臂，剁得笃笃响。 都在家里做了两年的活儿，方竹对她挺放心, 没继续在一旁守着, 转身进灶房生火煮饭。 一大碗知了猴倒进锅里，呲啦溅起热油, 很快爆出香味。 “娘亲，你在做什么呀？”稚嫩的童音在门口响起。 方竹拿着笊篱捞出焦黄的知了猴, 闻声转过头去，就见满满揉着眼睛跨过门槛。头发似杂草般胡乱散开，衣衫松松垮垮，鞋子也穿反了。 面上不由带了笑，温声回道：“炸知了猴，你想不想吃？” “想！”满满连连点头，眼睛一下就亮起来，再不见方才的困倦。 “那你先坐着等娘亲，”方竹将多余的热油舀进陶罐，只留少许在锅中，“菜炒完了再给你洗脸，好不好？” “嗯。”满满应声，乖乖在灶门口的小板凳上坐好，仰着小脸看娘亲做菜，时不时咕噜咽着口水。 油炸知了猴、酱烧茄子、丝瓜蛋花汤，没费什么时间就弄好。陈秀兰和方桃赶早下地锄草还未回来，方竹没急着把饭菜端上桌，都放在灶台温着。 趁着这当，她给满满整理好衣衫，用红绳绑了冲天辫，又兑好水，领他在屋檐下洗漱。 洗脸这样的小事，都由着满满自己来，方竹只帮他把袖子卷起来。看他撩水往外泼也没管，反正天热，玩会儿水也不怕受凉。 “小竹呀，鸡食都拌好了，还有别的事儿不？”蔡桂芬在衣摆上擦擦手，往前走两步后开口道。
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