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她想，她不配。 后来，时局大变，太子自缢，温家罹难，她凭借辛桓之力，将被流放至夜郎的温家捞回来，后又助她入宫成为女官。 那时候，她才敢想，或许她们可以试着成为知己。 天命无常，世事沧桑，她们都是从那一场浩劫里幸存下来的故人，身不由己，痛失所爱，没有理由不砥砺相行。于是，她们开始来往，一起喝酒，一起倾吐心事，沉湎往昔，也畅谈来日。 她以为，这样便算是知己了。 可是，温敏如究竟是什么时候开始重查太子一案的？她又是什么时候开始怀疑辛桓，决心与她分席？ 她什么都不知道。 如今细细回首，她只能确认，在温敏如心里，她或许是恩人，是故人，是跋涉在永安城里的同行者，但决然不会是知己。 风声萧萧，满园花木凋敝，辛湄抬目眺望远天，但见天幕高而阔，空空荡荡，一只失群的断雁也无。 * 十一月初九，英王入京，辛桓设宴于景福殿为其接风洗尘。 辛湄披上明黄缠枝牡丹丹凤朝阳累珠披风走出府门，便欲登车，忽见石墩前默默候着一人，头戴幞头，一袭浅绯色山水纹圆领襕衫勾勒出颀长身形，严风一吹，衣袍贴紧身躯，从侧方看过去，竟是薄薄一片。 “杵在这儿作甚？”辛湄忍不住问。 江落梅伸出冻红的手，规矩一礼后，道：“殿下，让微臣陪你罢。” 辛湄眉尖微动，失笑：“怕我有危险？” 江落梅点头。 “既然知道有危险，何故又要去？今日的宴会设在景福殿，不是攀月楼，你以为你陪着我，便能改变什么吗？” 想是被怼惯了，江落梅眉目不动：“纵使不能改变什么，微臣也想陪伴在殿下左右。” “听起来，像是要为我殉情。”辛湄清凌目光掠过来，含着几分训斥，“不吉利。” 江落梅俊脸涨红，羞赧中透有一分孤勇。 辛湄知晓这人也就是瞧着谦谦有礼，实则是个牛脾气，劝是劝不动的，也懒得劝，无奈道：“上来罢。” 马车驶向皇城，牖外是瑟瑟起伏的风声，辛湄拨弄着怀里的紫金浮雕手炉，道：“知道英王是个什么样的人吗？” “略有耳闻。” “说说。” “勇冠三军，杀伐果决，数十年来戍守西州，丹心不改。英王乃是大夏的战神。” “是让你说说他，不是褒赞他。”辛湄瞄过来，问得很诚恳，“难道你不怕他？” 江落梅心里意会，轻声道：“殿下怕？” 辛湄喉头微动，不语。 江落梅笑了。 “笑什么？”辛湄板脸，神态严肃，“英王被烧伤毁容后，暴戾恣睢，残虐无道，离开永安城前便是个杀人如麻之徒，上阵杀敌后，更是剥皮啖肉，神佛皆惧。再是顽皮的孩童，哭闹时冲他嚷一句‘英王来也’便可治得他服服帖帖。这些事，你没听过？” “听过，那都是长辈哄骗稚儿，诓他们听话一些的话术罢了。”江落梅看过来，微微一笑，“殿下不必怕。” 辛湄从他温柔的语气里听出一分哄慰之意，羞恼交集，“嘁”一声冷笑，懒得再与他争辩。 入宫后，天色尚早，辛湄不想提前去景福殿见“阎王”，也不愿再去找辛桓，于是前往御花园消磨光阴。 天光阴晦，又是刮风的冬日，再是锦绣成堆的御花园内也是一派萧瑟冷清。辛湄走进来，没瞧见多少人影，待拐过游廊，却听得一人唤“殿下”。 辛湄循声看去，但见一行人从假山后走出来，当首之人头梳单髻，身着官袍，正是温敏如。 辛湄收住步履，内心陡然升起一分局促，想要走，双脚却并不听使唤，便拿双眼淡淡凝视她。 温敏如行完礼，目光越过她肩膀，落在江落梅身上，道：“若没记错，今日奉旨赴宴的应是三品以上的官员。江侍郎是陪同殿下来的？” 这话有几根刺，辛湄得以反诘：“没错，温大人是认为江相公没有资格陪本宫来，还是本宫没有资格携他同行？” 温敏如浅笑，眉梢一丝愠怒也无，又是那菩萨似的神态，慈悲又淡漠：“你在生我的气？” “不敢。中秋那天，是我欠你一份人情，来日自会还的。” “你在生我的气。” 辛湄抿唇，胸腔蓦然蔓开一股委屈，眼圈随之发涩，她感觉有些丢脸，转开头，留下一面冷淡的侧脸。 温敏如看得真切，道：“我知你内心对我有怨，以后若有机会，我会向你解释的。” “若没有机会呢？” 温敏如沉默，旋即低声：“那便算你我无缘罢。” 辛湄拧眉，再度看回来，湿润的眼波里闪着愤懑，少顷后，倏地笑起来：“温大人，你会希望与我有缘吗？” 温敏如没有回答。 辛湄那一点残喘的希望终究破灭，她由衷一笑：“听说温大人就要成为英王妃了，恭喜。” “多谢。”温敏如原想多说两句，然那些苍白的话沉似石头，几次用力，竟也捞不上来。她怆然笑笑，道：“英王在御花园。 ” 辛湄微怔。 温敏如点到为止，欠身一礼，领着身后的宫女离开。 辛湄漠然不动，待她走远，目光追出去，视线所及，仅剩婆娑树影。 “殿下要走吗？”良久，江落梅在后出声，话语是关切之意。 辛湄眉心微颦，原是该走的，被他这样一问，反生出几分叛逆，想起温敏如竟也委婉用英王来提醒她离开，当下道：“本宫并不怕他。” 这是实话，她的确谈不上怕英王，只是每每思及他，幼时被贤妃虐待恫吓的恐惧便会如跗骨之蛆卷土重来。她厌恶那种感受，是以厌屋及乌，抵触英王。 “是。”江落梅看出她不怿，并非是作态，而是一种发自本能的怫郁，拱手，“微臣失言了。” 他服软倒是快，见风使舵似的，看来根本不是个痴人。 辛湄哼一声，捧着手炉走出游廊。她倒要看看，那传闻里三头六臂、血盆大口的杀神究竟是个什么模样。 * 六角亭内，鎏金三足大火盆内架着铜炉，煮沸的酒汩汩有声，往外冒着氤氲白气。 辛桓指间夹着一枚白色棋子，斟酌半晌，终是无处可落，放回棋奁，淡笑道：“王叔棋高一着，朕自愧不如。” 几案那头坐着一位黑袍男子，头束紫金五龙盘珠冠，脸戴赤鎏金赤鬼面具，五官仿若被泰山覆压，唯有一双黑魆魆的眼睛以及锋似刀削的薄唇可窥一二。听得辛桓所言，他并不出声，只是往后勾一勾手，立时有一名黑衣扈从开口：“陛下谬赞。” 辛桓唇角挑着，用似是而非的目光端详男人：“王叔的嗓子究竟是何时坏的？听宫内的老人说，当初王叔只是伤了容貌，并非不能说话。” “启禀陛下，王爷的嗓子并非幼年时的那场大火所致，而是年前被突厥偷袭时中了毒，落下了病根。”扈从答。 “中毒？”辛桓耸眉，“府上大夫如何说？可要朕再请御医来诊治？” “多谢陛下，王爷一直在服药，原本是好转了许多的，但入冬以后，余毒频发，是以又严重了几分。大夫说，这是顽疾，待开春回暖了，才能慢慢康复。” 辛桓点点头。 “陛下，文睿长公主来了。”全恭从身后含笑走来，通传完，又悬起心，“还有工部侍郎江落梅。” 辛桓眉间果然一蹙，却只是刹那，恢复笑容：“传。” 说罢，看回男人：“文睿长公主是朕的皇姐，父皇膝下最小的女儿。”又道，“江落梅是她的门客，或许……以后也是驸马。” 男人摩挲在指间的黑色棋子一僵，面具底下，眸光微闪。
第73章 “多谢王叔。” 辛湄走进六角亭内，因着有所准备，是以并不怯场，瞧准辛桓对面的那黑袍男人后，含笑行礼：“久闻王叔雄姿英发，神威如岳，今日一见，果然名不虚传。” 却见那男人手拈棋子，藏在面具底下的眼眸动也不动，仅是略略点一点头，倨傲态度不加掩饰。 “王叔贵体抱恙，不便开口说话，皇姐莫怪。”辛桓解释，示意内侍为辛湄奉座。 “原来如此。”辛湄笑笑，入座前，先引荐身后之人，“这位是工部侍郎江落梅，仰慕王叔已久，今日听说您入宫，便想方设法央我带他来见您一面。” “参见英王。”江落梅拱手行礼。 英王瞥过来，目光很利，然看不出是什么神情。 “皇姐对江相公有求必应，无微不至，甚是宠爱啊。”辛桓招手，让内侍撤走棋盘，奉上铜炉内煮沸的佳酿。 辛湄听得出这是在借机讥讽打压，心头冷哂，入座道：“江相公为陛下建成攀月楼，乃是大功一件，我自然要赏。” “宠是宠，赏是赏。你二人又不是什么见不得人的关系，何必避讳？难不成，还怕王叔笑话你？” 辛湄唇角微僵，不知是否错觉，英王周身气压似有变化。她凝神，也不知谢不渝回西州后，有无向英王提及过他们的关系，为周全起见，先澄清：“陛下说笑了，我与江相公君子之交，没有什么见不得人的关系。” “是吗？”辛桓并不打算罢休，“皇姐莫不是怕王叔向某人告状？怕什么，你是当朝长公主，朕承诺过你，要让你做这大夏最尊贵的女人。别说是一个谢某人，一个江某人，便是你再相中几个，想一并收入府中，朕也极力成全。” 话声甫毕，厅内气氛已然冷凝，辛湄压着胸口里沸腾的怒意，扯开嘴角，慢慢笑出来：“陛下厚爱，我心领了。只是，再是尊贵，我也要做好人臣的本分，岂敢像您一样三宫六院，妻妾成群？” 辛桓眼底神色一僵，便在众人屏气噤声，以为要有雷霆之怒爆发时，他忽又笑出声来，胸腔微微震动，凝视着辛湄，道：“朕玩笑几句罢了，皇姐何至于生气？” 辛湄抿唇，思及上次在千鲤池被他甩脸一事，越发弄不懂他的心思。 全恭察言观色，赶紧为几人斟酒，煮沸后的千秋露盛在青白玉螭纹高足杯内，色泽明亮，醇香诱人。全恭满面赔笑，极力化解尴尬：“陛下，来，天寒风大，饮一杯烫酒正好热热身子。”又道，“长公主、江相公也尝一尝。”最后，殷殷向英王解释，“王爷有所不知，陛下跟长公主自幼一块长大，私下从不拘着，拌两句嘴，不过是家常罢了。” 众人神色稍加缓和，唯有英王一张脸藏在面具底下，始终莫测。 * 离开御花园后，辛桓返回文德殿，金吾卫统领周靖之恭候多时，行礼罢，请示道：“陛下，今夜可要行动？” 辛桓坐回龙椅上，两手交握，思忖良久，道：“先不动。”
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