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可那晚突袭的精兵归属何郡、率领者谁，至今未有线索，那些人就像凭空出现，屠杀了一场，就消失于世间的鬼魅。 上阳府边户副都督姜榷升了官，成为总都督，授爵平西侯。看似从中获利，他却在升职之后，请命起复武家五郎武焕为边户使，职级仅次于都督。 姜氏族中子弟也并未飞黄腾达，叫的上号的只有鸿胪寺少卿姜环——此次访荣副使，以及洺州刺史姜娥。 她又去了临梁郡，在他们被截杀的那个山坡、往前十里的沙沟驿，翻出了被暗杀埋进后山的尸骨，未完全腐烂的外袍上绣着“上阳”的字样。 临梁侯裴世安，支持元琤继位的三姓之一。 “除了裴、宣、闻三姓，支持元琤继位的世家极多，不必细说”，元旻支颐沉思，“除非那种升迁极快的。” 大翊门阀世家传承千年，盘根错节，数代国君首先学的为君之道，便是在各世家周旋制衡。 昭王自征和七年起，开始擢拔优秀的寒门子弟，并在各郡县开设选文堂与演武堂，三年一文试、两年一武选。过后十几年，朝中鸾翔凤集，更是涌现大批只忠于国君的纯臣，一时盛况空前。 元琤窃国之后，立即废除了文试武选，底层升迁途径日渐凋敝，唯有攀附世家以求举荐。新政实施仅十余年，寒门子弟尚未成势，甫一恢复旧制，便被联手排挤出朝堂三品以外。 元琤上位之后，族中子弟多得起用当属裴、闻两家，至于宣氏与崔氏…… 宣氏乃昭王母族，昭王即位后却更器重武氏和崔氏，待宣氏不过平常，宣氏应当只是政治投机。 阿七忽又想到一事，摇头道：“先王入殓之时，元琤围了宫禁、带了十多名亲随闯入灵堂，是大殿下千里奔袭，杀出一条血路，挺身护在先王灵柩之前。” 元旻瞳孔一震：“闯入灵堂？” 阿七点头：“元琤是想灵前即位，当时在场的，除了太后、郑夫人、大殿下及六殿下，其余几人，包括先王托孤的太傅常大人、太保林大人、闲杂宫人等皆已被灭口。” 春羽后怕地喃喃：“娘娘英明，先王发丧之前就将奴婢、夏兰、秋菊、冬雪四人关入一所荒芜的偏殿。” “过了不知多久，奴婢都不大会说话了，突然有人将我们放出来藏入水缸运出宫外，带出来的包裹早已收拾好了，有金银细软，还有北宛、荣国、大翊三国的通行符节。” 又说：“冬雪放心不下娘娘，要留在昇阳等消息，夏兰秋菊想回北宛去投亲靠友，奴婢放心不下殿下，想着来这儿找您。” “哪知一路盗匪横行，将奴婢的金银抢了个干净，险些断送了性命，得幸遇到阿七……公子，才有幸再见殿下，也不知娘娘如何了？” 阿七迟疑着不知如何开口。 元旻皱了皱眉，似也意识到什么，艰涩笑道：“查到什么说什么便是。” 阿七低头，声如蚊蚋：“太后娘娘她……断了一臂。” 满室寂静。 昇阳王宫守卫森严，阿七率天璇、天玑潜入时多次险被察觉，到了景和宫已近子时六刻。 房内并未掌灯，冯姮站在漆黑的窗前，望向东方天穹，柳眉紧缩似在沉思，寂静的远方传来沉闷的梆子声，丑时已到。 忽缓缓转身，看向头顶，淡然笑道：“房梁高寒，客人不如下来一叙。” “本宫已等你许久”，冯姮用右手从茶盘里取出两个茶杯放下，再用右手斟上已凉的茶水，将其中一杯递到对面，笑容一如往日温和，“阿七，好久不见。” 黑暗中隐隐可见，她左臂空荡荡的，从袖管垂下一截木质的义肢。 春羽愕然：“娘娘竟连这也算到了。” 阿七不知如何应答，那夜她并未从冯太后那打听到更多。冯太后给了她一杯茶，也只给她留了一杯茶的时间。 “是子丑交接之时，卫尉寺换防，两边交接约需一盏茶的时间”，元旻忽然开口，“只是不知母后从何得知你们进了宫。” 阿七摇头：“并未，元琤掌控朝政后，宫禁卫尉卿换成裴彦，原卫尉卿崔久安被调到负责京畿安防的羽林卫，莫说王宫内外，就是大内与外廷，信息传递也早已被切断。” “娘娘她了解您，于是每夜子时五刻便会醒来，在窗前守候。” “娘娘为这一刻，等了三年，只为传出那份名单，她说您看到就懂了。” 景和宫所有纸笔都被收走，在那个夜晚，冯姮撕下中衣，以螺子黛、胭脂等为墨，折了截树枝当做笔，一笔一画描出那份名单。 临走时，冯姮用仅剩的右手紧紧攥住阿七，眼含热泪：“孩子，辛苦你冒这么大的险，我们也是没法子……阿旻他性情冷僻，若对你们照拂得不周全，娘替他赔个不是，莫要放在心上。” 阿七全身一暖、心潮起伏，噗通一声跪在冯姮膝下：“娘娘待阿七如己出，四殿下更是从小到大对阿七无微不至。士为知己者死，能为他出生入死，是阿七毕生之幸。”
第7章 至高至明日月 那份名单被阿七用层层油纸包好，揣在胸口最贴身的地方，绕过王宫重重护卫、大翊境内层层耳目，翻过戎陵山密林，从栎东白水的水底泅渡，最终递到元旻手中。 元旻垂手，无声攥紧另一份陈旧的布帛，那绢帛边缘并不整齐，像是从某件外袍撕下一块。已陈旧的血凝固得发黄，歪歪斜斜写着字，很仓促、字体很熟悉——昭王的诏书。 血诏最后落款是：征和二十年八月十七诏。那正是昭王崩逝的时间。 血诏之下，已有了第一个签名——中宫冯姮。 这是前些天，元璟藏在袖中带给他的。 三年前，元旻失踪的消息传来，元璟夙夜奔赴千里，亲去上阳、临梁寻找。 半个月后，举国皆知元旻已入荣国为质，他却总坚信此事另有秘辛。他在宫廷阴谋与政治角力中长大，晓得这里头水有多深。 东寻西觅，先是从死人堆里救回了重伤的武家长子武燊，又从山户家中找到隐姓埋名的武家五子武焕，断断续续听二人叙述了那夜变故，证实了他部分猜测，于是更加执拗地寻找、近乎癫狂。 自然没找到。 一日深夜，睡梦中的他被一队武士围困，那首领并不缠斗，只出示冯太后令符，不由分说将他捆回昇阳，丢回居所桐花别苑。 从此，对外他被“突发疯病”了，桐花别苑也被守得铁桶般，连只苍蝇都飞不出去。 在桐花别苑被拘了两年多后，一个黄昏，元璟突然被宣召进宫。 元琤遣他出访荣国道贺，那煌煌灯树照得王座上的人面目诡谲，王座后的帘子无风自动，幽光闪烁，绰约映出帘后冠袍繁复、端坐如泥塑木偶的冯太后。 木然领旨后退出殿门，西边残阳如血，照得他头晕目眩，晃了晃身子险些栽倒。一头撞上进殿奉茶的小黄门，被热腾腾的茶水泼了一身。 元琤颇为不悦，命人带他去偏殿更衣。 为他更衣的女官，从头到尾一言未发，却在替他理好环佩上最后一绺流苏时，飞快捏了下衣袍的左袖，抬眸看了他一眼，微微颔首。 他若无其事回到桐花别苑，回了书房，寻个借口屏退所有仆从。 然后，褪下外袍，小心翼翼裁开左袖那块较厚的内衬，一点点扯出暗旧的绢帛。 这娟帛经过静心计算，在恰当的时机被缝进常服，再“刚好”被元璟穿走，旋即随使团光明正大带进龙骨关、送进质子府，送到元旻手中。 元旻在书案下攥紧了两份绢帛，双手紧握成拳，微微颤抖。 . 春羽早已退下，书房内只剩阿七和元旻。 静了不知多久，元旻平复了下来，抬眸看向她，温声说：“这么冷，还不回去么？顺道去快雪阁带个话，九叔若回来了，请他过来一趟。” 阿七酝酿许久，艰难开口：“还有一事卑职也查清了，先王临终前确曾出过宫，他去的地方是……去的地方是……” “是桐花别苑”，元璟的声音从房外远远传来，“阿旻，先王临终前在宫外见的最后一个人，应该是我。” “九叔可否告知，父王去桐花别苑，所为何事？” “不过找我喝酒，谈了些陈年旧事，他、崔师姐还有我，很久以前的事”，元璟喟然长叹，眼神哀伤，“崔师姐是在中秋那天过世的，薨于浮玉宫，她服了鸩毒。” “呵，崔夫人么？”元旻突然笑出声来，唇角笑意讥诮而苦涩，“活着的时候如胶似漆，幽禁了日思夜念，过世了便随她去了，当真痴情。” 阿七被他突兀的刻薄惊到了，转瞬回过味来。昭王与崔夫人倒是“得成比目何辞死，只羡鸳鸯不羡仙”，那为他殚精竭虑善后的冯太后算什么，元旻这个嫡子又算什么？ 她忽然想起幼时，景和宫庭院的梨花纷飞，芳华盛龄的冯姮就那样一夜夜守着偌大空殿，孤独地替昭王教养庶长子，生养元旻元晴兄妹。那位永远温婉平静的贵妇，是否也曾听着浮玉宫传来的笑声黯然神伤？ 聪慧早熟、从未有过童年的元旻，是否也曾期待过父亲好好陪伴他一会儿，关怀他衣食喜好，陪他放风筝、看他舞剑、听他学琴？ 元璟苦笑：“你不懂，有些时候，世事难两全。” 元旻坚决道：“若我无法一视同仁照拂周全，便学高祖太祖，终其一生只册王后，空置六宫。” 元璟满眼唏嘘：“你还是太年轻……今时不同往日，没有哪个国君有不纳妃嫔的自由，即使有，从别处付出的代价一定更大。” 元旻沉默了，抬眸看向窗外。 元璟声音柔和了些，眼中有泪光闪动：“阿旻，先王是很挂念你，那晚除了说那些陈年旧事，还给我了一块玉牌，让我寻个机会给你，说是你周岁便备下的……” “他求我以后多帮你，他是高高在上的王，却拉着我求我，他说‘阿旻还小，大哥求你帮帮这孩子，他太苦了，爹爹对不住他’。” “他来的那天是八月十七，八月十九早起昇阳就戒严了，直到八月二十一卯正，景阳钟才被敲响，三万下，大丧。” “以王嫂的智谋，先王如有不虞，她肯定给你传过信，甚至给元晞也传过，只是消息没传出去。” “所以，阿晞是从何处提前得知了消息，才能那么及时在灵前挡下元琤？” 大王子元晞，昭王镇守宣庆的外室子，生母不明，一直养在宣氏门下。征和元年，冯姮劝说先王，将已十一岁的元晞从朔宁府接入宫中，待之如亲生。 元晞成年成婚之后，领了宣庆府边户总都督之职，去翊国东北苦寒之地，与宣氏共同守护大翊与北宛之间那条长达一千七百里的边境线。
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