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侯的人，切莫给本侯丢人，懂了么？” 她是不是可以理解为，他是她的靠山，受委屈了不必再忍，大可当场还击？ 奇异的种子，萌芽，冒头，搔得卫琳琅心痒痒。 她乖顺道：“妾明白，定当保全侯府体面。” 曹家外面的巷子窄，塞不下侯府敞亮气派的马车，唯劳动容恪纡尊降贵步行至宅内。 容恪这等显贵的客人，曹朗自当携妻迎迓，恨不得怀捧他的衣袂给请进门，卫琳琅跟着沾光，难得见舅母秦氏对自己和善可亲。 曹朗的谄媚，容恪不屑一顾，侧脸冲卫琳琅说：“跟紧了，别让我费力找你。” 言讫，健步如飞而去。 卫琳琅多余扫一眼曹朗夫妇，但见两人脸黑得像块碳，偏敬畏容恪的泼天权威，俱于表露，堆起一层又一层牵强的褶子，维持笑脸。 她不露声色，向二者点头示意，即去追赶泱泱人群之中那一点幽色。 容恪钟爱暗色，素日行头以单纯的青黑色居多，唯一亮堂些的，估摸便是那身绛紫官服了。 他的喜怒哀乐全隐在暗沉沉的布料子底下，他的衣服和他本人一样，深不可测。 卫琳琅前脚走，秦氏后脚剜了眼自己丈夫，摔手走开。 迎来送往的活儿且得担到曹朗的肩头，他自顾自抓一把鬓角，再度加入宾客堆中。 于礼部尚书的酒桌上，卫琳琅找见了容恪。 那桌酒席，团团坐着一圈高官，四下绰绰的影子也俱为男子，火辣之感乍然飞红耳面，她窘然闪身往门外躲，这时却闻有人当场把话题引上她身： “那位曼妙女郎有些面生，竟不知是哪家的小姐？” “可不是小姐，是长平侯府的女眷——” 一对一答的这两人，不约而同摇手发笑。 卫琳琅简直羞去地下，逃也似的钻入游廊，就近寻了根廊柱子，背靠于此，安抚乱了节拍的心脏。 突然，才逃窜出来的那间厅堂，乱哄哄的人声之中夹缠两道愤懑质问： “长平侯，我不过是随便问一问，你就板着一张死人脸，怎么？还想动手不成？！” “长平侯，你别欺人太甚！我们也都是在朝里挂了名姓的，岂由你肆意欺辱！” 是刚刚那两个议论她的人？ 那厅里满满当当的男客，究竟不方便抛头露面，卫琳琅打算侧耳细听听怎么一回事。 里面有人开始劝架：“低头不见抬头见的，何必为这点子小事闹得大家都难堪？王大人，李大人，收了阵仗罢。容侯，卖老夫一分薄面，算了罢！” 王李异口同声地冷哼，哼到尾，容恪出声表态：“崔尚书出面，我再攥着不放，未免小家子气；只是——王大人，李大人，你们眼里口里的曼妙女郎，是我的人，非秦楼楚馆的妓子，容不得旁人觊觎。我这人名声臭，脾气赖，倘有不知死活的送上门来，我不介意陪他玩上一玩。” 王李的声儿有些悻悻的：“罢罢罢，我等不和你计较。” 里头安静了。 移时，推杯弄盏的叮叮声逐渐发散开来。 卫琳琅忙忙从腋下抽出手帕子，半遮着脸，离开这是非之地。 恍惚间，转入了新娘子待嫁的院子里。 丫鬟婆子忙得脚打后脑勺，无人注意她，一路畅通无阻，悄无声息地行至正屋门前。 及欲启门，内里愤恨交加的对话姑且阻止了行表姐好表妹安的虚情假意的念头。 “好姑娘，快小声些，耳目众多，难保从哪传出去。”丫鬟红霞道。 曹明霜越来了性子，转手挥落另一边小丫头上的茶，又是哭又是骂：“现如今了，我怕什么？你们一个个，没一个中用的，一群废物！当时在我面前如何保证的？‘亲自把人领到后院的’、‘亲眼确认人和何景盛同处一屋’、‘亲手锁上的院门’……到最后怎么着？人不还是飞了去！” 主子发火的棘手难题，红霞自知搞不定，忙使小丫头去请史嬷嬷过来说合。 鞋底摩擦地板的动静逼近，逼回了卫琳琅的沉着冷静，她抬手扶正发簪，故作云淡风轻，和门扇之后的小丫鬟笑着打照面。 “表、表姑娘……？”那小丫头明显慌了。 卫琳琅颔首道：“我来看看表妹。” 红霞循声走近，口上还在数落小丫头：“让你去，你只管扒在门口做什么？” 待瞧见卫琳琅，戛然失语。 卫琳琅道：“敢是我来得不碰巧，打扰你们说体己话了。” 原就做贼心虚，又被她似有若无地一带，不自然的红倏尔在红霞的面颊、耳朵晕开。 卫琳琅哂然一笑，越过这窄窄的门道，直投曹明霜处。 曹明霜惨白的脸蛋上泪迹斑斑，一双眼睛红肿得像桃子，宛然一个对镜自怨自艾的深闺怨妇。 她不由失笑，秉着来自朝夕相处近十年的表姐的关怀，道：“大喜的日子，表妹莫悲泣了，妆花了再化，当心耽误了吉时。” 软刀子，刀刀刺痛人心。 曹明霜冷笑泛滥，死盯住镜子里那可憎的面孔，直截了当地问：“看我生不如死，你很称心如意罢？” 卫琳琅迎头直面她憎恨的注视，春雨慢慢在面上漾开了：“表妹何苦曲解我的意思？另外，何家的门楣也是圈子里靠上的，那何公子满心满眼都是表妹，为迎娶表妹，听闻旧日的毛病改了不少，书本也重新捡起来了。浪子回头金不换，他肯做到这份上，实属难能可贵，不是吗？” 两行清泪涌出曹明霜的眼眶，她恨恨道：“你别高兴太早，我去何府，是正妻，你在侯府，区区一个卑贱的妾而已，上不得高台盘。” 卫琳琅将气量宽容展现得淋漓尽致，微笑祝贺：“那祝表妹，夫妻恩爱，百年好合。” 曹明霜挥干泪水，昂起头颅，道：“骑驴看唱本，我们走着瞧……！”
第7章 风动念动想哭便哭。 曹明霜息了悲声，在众人簇拥下，挺胸昂首上了花轿。 卫琳琅远在送嫁队伍的末端，很是不起眼，心中除却报复性的快意，却有丝丝缕缕悲凉升起。 上京投亲这些年来，她循规蹈矩，谨小慎微，时刻警惕行差踏错，而遭舅舅一家嫌恶，父母积攒的家业，也予他们取予他们求，只为圆一个体面，饶是退让至此，他们竟还不满足，算盘珠子打到了她的清白上头！ 表妹厌嫁何景盛，就使下流手段迫她顶上……何其歹毒的心肠！ 事到如今，她虽未陷入何景盛的泥淖中，却意外招惹上一个更大的麻烦，再不可能脱身了。 平心而论，曹明霜那席尖刻之辞，倒也不假，侯府再有派头，容恪再尊崇，与她一个下等侍妾有什么相干？ 容恪喜怒无常，不好伺候，欲摘得侯夫人这顶桂冠，前路漫漫…… “去哪了？”一线浑厚的响音拂过右肩峰，卫琳琅仰头，但见一副高低分明、骨骼清晰的侧颜逆光映现，正是分别有一阵子的容恪。 她悄悄揩一把泪点子，懦懦道：“去看望了表妹。” 容恪喉咙里倒出一声的嗤笑，极轻，偏她和他站得近，捕捉到了。 “可曾讨得好处？”他说。 她答：“表妹骤然出嫁，心中不舍，堕泪不止，妾寥寥安慰了几句。” 明白说就是——不曾和表妹起冲突，且彼此关系还挺融洽的。 她刻意的掩饰，容恪洞若观火，慢悠悠“哦？”了句，又道：“扯谎也扯得如此滑稽。” 她拼凑着最后的坚强，辩白：“妾没有撒谎，当真和表妹叙旧来的……” 坚强是她自以为的，在容恪看来，她犹如一只伤痕累累的纸鸢，风一吹，即四分五裂。 他一把擒住她细细的手腕，拖她远离人群，直直给她摁入侯府马车内。 他长腿一迈，跟了进来，继而叫车夫打道回府。 皮肤的疼痛，胸中的失望，内外夹击，把卫琳琅打得一塌糊涂。 容恪道：“想哭便哭。” 她半泣半忍道：“妾没有想哭……” 他不言语，鹰隼般锐利的眼光在她婆娑的泪眼上打转。 长而静的眼神交汇后，他说：“曹家欠你多少钱？” * 当夜，宝凝交出一叠银票，总计一千两，据说是逐尘才托付给她的。 卫琳琅手心发颤，险些将银票子抖落，幸宝凝眼疾手快，及时托住。 宝凝道：“侯爷让逐尘带话给您，不必特意去言谢，他在军营练兵，很忙。” 卫琳琅护住银票子贴向胸脯，心下五味杂陈。 原以为白日他是随口一说，不想果真讨要了回来…… 他好像也不算十分可畏可怕……？ * 容恪整整在军营呆了十日，是同僚也是友人的副指挥使——相国公府世子赵度，屡屡戏言：“长平侯有香床暖榻不睡，反喜欢大营的冷硬木板床，真乃奇人哉！” 容恪当即垮了脸，拂袖远去。 赵度哪里晓得，香云蔼蔼的长平侯府非但不是容恪的安乐窝，还十足地给他造成了困扰：那缕香，虽淡，却分布甚广——凡卫家女涉足之地，无一幸免，处处盈香。 嗅一嗅，神经似乎为之麻痹，头脑睿智不再，一味地想入非非，挥之不去的竟是那场该死的意外。 或是卫家女在贴身衣物上动了手脚，使之香气缭绕，以达到摄人心魄的意图； 或是他疯了，眼睁睁为一个浑身加起来没二两肉的女人迷了心窍，破天荒出手管她和曹家那点子破事。 卫琳琅才料想不出，自己在容恪的心目中已堕落为一个无可挽回的狐媚子形象，当然，她也没那闲工夫揣摩，逐尘一早送了信儿过来，军务告一段落，至多午时，容恪必定归家。 她要抓住这不可多得的机会，上街口迎接，聊表寸心。 据同他屈指可数的几次接触来看，她穿着素净之时，他会多看几眼，倘或浓妆艳抹，他少得可怜的扫视中，隐然淬着讥讽，应是把她归为曾花枝招展勾引他的那个婢女同类人的队列里去了。 由此，她摒弃违和的艳丽，专在纯净上做文章，竭尽所能迎合这祖宗。 果不其然，小别后的容恪，肯勒停奔腾烈马，顾她一顾，兼问了问她的病情如何，可有好转。 卫琳琅半昂头，笑答：“有上好的药材供养着，好多了。” 宝凝接下来细细代她答：“娘子现在白天偶尔咳两声，夜里虽免不得咳，真是较刚来的时候轻省了不少，觉也歇得更踏实了。” 如此一说，容恪果又打量了她一番，恰是冰肌玉骨，吹弹可破，天然一段娇态，倒是比才来时长了些肉。 视线不觉下滑至那高出一截的胸脯，只一刹那，便错往别处。 和润的风长出了脚，擅自爬满容恪的心房，浸得一颗心飘飘荡荡。
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