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与乔氏初初成婚那一年，乔氏很快有孕，高老夫人为他张罗的几个通房丫头也接连有了身子，他也自认为自己这般“能力”，算得上很是龙精虎猛。 但不知怎的，他膝下头一个郎君明以渐，生下来便脚有骈指，是个畸胎，后来在白马寺养着，还养成了个双腿不能行动的残废。 后来乔氏的肚子一直不见动静，他又连纳了几个妾室，有两个坐胎不稳滑胎掉了，有几个生了女郎，却也多半是年少夭折，千辛万苦才得了一个明以良，后来就几乎没有子嗣——惠帝还有几个公主，他是几乎没有。 乔氏与他皆心急万分，甚至怀疑是否是他那儿不得用了，夫妻二人私底下悄悄地花了重金请了好几个大夫来，却也都说他身强力壮，应当只是子嗣运不旺。 故而虽然收效甚微，明二叔至今还在辛勤耕耘——只是这耕耘到如今，好不容易出了个难得的果，却又被乔氏折腾掉了。 明二叔是决计不会认为，妾室的孩子掉了也有自己不曾告知乔氏的一份责任在，只顿时觉得乔氏面目丑恶——乔氏那样善妒，对他那些妾室立的规矩还少不成？ 她与窦后有异曲同工之妙，这般恶毒的心思，当真会放过他那些有孕的妾室？ 亦或者说，会放过风流成性的他？ 若有了怀疑，将之前的事情串在一起，到底有些蛛丝马迹。 想到此处，明二叔顿时站也站不住了，一双眉头紧锁，甚至觉得自己的肾脏与下身都传来隐隐作痛感。 他也顾不上身后还跟着四夫人了——就算今日乃是四房故作的一场局，可乔氏昔日的所作所为他却是看在眼里的，很难不产生怀疑。 当下他简直恨不得立即回到二房之中，看看乔氏那见不得人的私库里头，除了奸夫淫妇通奸的证据，是否当真如同四夫人所言，还藏着那种种害人的证据！ * 有了心急如焚的明二叔，一行人回二房的速度简直快之又快。 二房在明二叔的手中，就如同一眼就能望尽的雪洞，他一声令下，乔氏身边负责藏着钥匙的嬷嬷就被二房的下人们推了出来。 这嬷嬷是乔氏的陪嫁，忠心耿耿，即便是见了明二叔这般阵仗，也不肯轻易交出乔氏私库的钥匙。 若只是私情通奸，明二叔恐怕不会如此着急； 但如今绿云罩顶，又冒出来个新的疑云，明二叔的心中已然全是阴怒。 负隅顽抗，只不过是将明二叔仅存不多的理智架在火上烤。 “开，若你今日不开，就将这院落之中的所有仆役，统统打死！” 明二叔平素里都是一副道貌岸然的假学究模样，今日也着实是保不住自己那些儒雅随和了，一双眼止不住的阴毒。 那嬷嬷却还是丝毫不怕，见昏过去的乔氏满脸是血、不省人事地被抬进来，那些人的手脚也没有半分轻柔，心口的衣襟上甚至映着半个男子的宽脚印，心中一个咯噔，只怕事情是暴露了。 但她就是死，也要保住乔氏——那私库之中的东西若见了光，乔氏日后如何在这镇国公府之中立足？ 故而她假意要将那私库的金钥匙双手奉上，却忽然手腕一转，直接将那钥匙吞入腹中。 金钥匙何其割喉，那嬷嬷也吞得没有半分迟疑，可见对乔氏如何忠心耿耿。 但她的忠心，落在明二叔的眼中，不过是火上浇油——这嬷嬷宁愿吞金而死，都不愿将钥匙交出来，可见那库房之中，必然藏着见不得光的东西。 吞金不会即刻就死，可明二叔显然是已然等不及了。 他甚至来不及叫四夫人与明棠出去回避，愤怒冲昏了他的头，竟是直接让人按住那老嬷嬷，命几个男仆役对着她的腰腹便是几拳，又按着她的喉咙，硬要逼着她将钥匙吐出来。 但如此这般，那老嬷嬷还是紧闭牙关，即便面色涨得如此通红，却也不肯吐出来。 他冷笑了一声，叫人停了手，阴鸷道：“不会以为如此，便能藏了乔氏的罪证吧。” 说着，竟传了自己随身侍卫而来，朝他使了个眼色。 那侍卫会了意，伸手就拉着那老嬷嬷出去了。 兴许走得远，谁也没听见什么。 但明棠看着那侍卫腰间的佩刀，便猜到了一切。 明府之人，无论老少，果然个个为达目的，皆是无所不用其极之人。 那老嬷嬷虽被打了，却还活着，明二叔显然等不及钥匙，恐怕是要叫人活生生将钥匙剖出。 残忍至极。 而四夫人也显然想到这一切。 她的眉间有些微蹙，看着明二叔在一侧，重新恢复平素里云淡风轻的模样，只觉得深深的恶心。 想起自己的夫君与这些人居然流着些同样的血，四夫人心中便只觉得庆幸，她的夫君没有承袭到明府半点劣根。 等钥匙的时候，明二叔面上瞧不出什么。 他甚至有心叫四夫人与明棠坐下看茶，然后自己正襟危坐着，如同正人君子一般轻轻吹去茶水面上的一层浮沫。 四夫人揭了盖儿，却正好瞧见今日的茶水颜色不对，橙黄透亮，洒了几颗枸杞，倒像药汁。 枸杞被水泡得涨破了，红汁儿在茶汤之中逸散开来，竟有几分像是散开的血。 她顿时觉得有几分反胃，险些吐出来，只将那茶碗一盖，放回一边，以手帕压了压差点冲出唇角的呕吐之意。 明棠亦看见了。 她抬起眼来，正好与坐在上手垂眸看她们的明二叔对视。 明二叔面上带着几分温文尔雅的笑，敲敲茶碗的盖子：“如何，这养生茶的味道可好？” 此话一出，明棠便知道他是故意的。 一介男人，用这般下三滥的手段恶心人，还真是有“手腕”。 但在明棠的面前恶心人，恐怕明二叔还真是班门弄斧。 明棠没喝那倒胃口的茶水，只是将其开了盖搁在身边的桌案上，忽然问道：“这茶水，二叔也喝的惯？“ 明二叔见她不喝，好似被自己恶心着了，看了一眼四夫人面色苍白，连绵欲吐的样子，笑道：“这是药茶，用了宁夏产的枸杞，里头还有天山龙肉苁蓉，最是养生。我想着小侄身子弱，应当多滋补一二，特意吩咐下人泡来的。” 他这是在含沙射影，说明棠是个死病秧子，简直是戳着明棠肺管子骂。 但明棠可不会被他戳中，她连九阴绝脉都已接受，还怕明二叔这点儿口水功夫？ 她垂眸一笑：“枸杞子有温补功效，天山龙肉苁蓉味道却不甚甘美，不过皆是滋补肾阳的好药材。我如今还用不着这些，二叔能习惯这般口味，想必是常常饮用吧。” 明棠迎着明二叔陡然变得难看的神情，笑的十分纯良无害。 明二叔要戳她肺管子骂她体弱将死，明棠便一脸纯白地戳他腰肾，笑话他肾阳亏空，这才需要尝尝进补。 肾虚，男人最要不得的两个字。 尤其是今日绿云罩顶，又怀疑自己被乔氏害得“不行”了的明二叔。 他的脸色顿时变得极为难看，手中的药茶也饮不下去了。 就在这般僵持着时，外头的侍从已然回来了。 门帘一打起来，侍从便捧着手中的红木盘儿极快地走到明二叔面前——那盘中，摆着已然洗净了的私库金钥匙。 明棠脸色如常，四夫人却不知怎的，从那侍从进来时便闻到一股子若有若无的血腥味儿，激得她再次反胃欲呕。 明棠看她一眼，忽然道：“四婶娘，这是又有喜了？” 第227章 好一座金屋 明棠说着，又眨眨眼睛。 四夫人知道明棠的意思，抿抿唇笑道：“怎会，只是屋中有些药气儿，我院中不大常见这些药，一时间有些不习惯罢了。” 明棠有些失望地叹气道：“我还有以为府中又有新弟弟妹妹了。” 四夫人的目光便往明二叔的身上一放：“我膝下有宓娘与治儿，已然十分满足，你若想要弟弟妹妹，不若看看二叔三叔，总有新的弟弟妹妹。” 她的话是温柔的，可目光落在明二叔身上，倒如同剔骨尖刀一般伤人。 二房三房的妾室确实枝繁叶茂，尤其二房更是数不胜数。 可惜明二叔膝下却丁点儿不丰，四夫人这话，说来很是杀人诛心。 她二人来往几句话，便将明二叔说得面色铁青，连手都紧握成拳，半点笑容也没有了。 四夫人还不知道明棠在二房之中动的手脚，和明二叔妾室掉的那个孩子，只觉得明二叔果然是被戳中痛脚，这样寥寥几句，就说得他维持不住那道貌岸然的模样。 明二叔只觉得无趣，这二人一唱一和，摆明这是要给他难堪，眼下争个口舌之利反而不是最要紧之事，开私库才是。 他的目光落在那已被清洗干净的金钥匙上，又觉得一股子无名之火直冲天灵盖儿。 今日会被弟妹和一个小辈贴着脸嘲讽，全拜这毒妇所赐，不论今日是否能从乔氏的私库之中搜出什么东西，乔氏都逃不了吃他的挂落。 若是有任何能证明乔氏行为不端之物，明二叔定要以七出之条休之！ 乔家叫他如此面上无光，也别怪他不仁不义，停妻另娶。 明二叔自然是不肯拿那从活人肚子中剖出来的钥匙，只叫一边的仆役捧上木盘，随后大步流星的往乔氏的私库而去。 方才他进院落的时候，就已经有有眼色的奴仆去逼问了乔氏从前的使女等人，刚才那嬷嬷已经被处死了，剩下的几个也不敢负隅顽抗，生怕下一个被活剖的就是自己，早已交出了私库的位置来保命。 明棠与四夫人跟在明二叔身后，拾月与四夫人的仆从便也跟在二人其后，因明二叔不准她们入私库，她们便只能远远跟着。 叶氏也想来，只可惜她在明二叔这里丝毫讨不得半点好处，早在进二房院落的时候就被拦下。 明棠乍一看低眉顺眼，实则一直在悄悄打量二房。 明棠是第一回进二房，更在心中记下，几乎描摹出一幅二房的轮廓图景来。 二房的地理位置虽比不上三房绝佳，却也有不少屋舍，乔氏的私库就藏在其中。这一块儿左右也都是一模一样的库房，堆着陈年不用的桌椅布匹等物，繁杂的很，并不引人注意。 但有了位置又有钥匙，明二叔简直就是长驱直入。 有个面善的小厮看着明二叔气势汹汹而来，连忙为他们带路，点头哈腰的，看起来好不油滑。 明棠多看他一眼，心中有些笑意。 墙倒众人推，不外乎如是，看来乔氏平素里在二房之中着实是不讨人欢心。 那小厮上赶着讨好明二叔，取了金钥匙去开那扇看起来与周围别无二致的门，十分殷勤。 但当真拿了钥匙插入锁孔之中，这才发现这扇木门上所用的锁与别处的钥匙截然不同，俨然是一把极为精密繁复的机关锁，光有钥匙也不是那样好开。
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