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那小厮只怕自己拍马屁拍到马腿上，上赶着来讨好人却反而打不开锁，急得满头大汗。 明二叔立在一边等着，脸上的神情越来越不好看。 若只是一个普通的私库，又何必用上如此防人的手段？ 已然是藏在这样找不见的地方了，就算有贼进来都未必能找到，竟还要用机关锁来锁着——究竟是防着来偷东西的贼人，还是来防着自己人开她的私库，察觉她这面目下的丑恶？ 那小厮打不开锁，一顿乱扭，险些将金钥匙都扭断在其中。 明棠静静地听了一会儿他拧动钥匙的锁声，忽然出声道：“插进半截，先往左三圈；之后拔出一半，往右三圈半；再全部插入其中，往左两圈，便能拧开了。” 她这话一出，引得明二叔和四夫人都不禁侧目而视。 四夫人虽早知道明棠非池中物，只是却不想她连这样偏冷的知识都知道，究竟是在何处学的？ 明二叔却只觉得荒谬。 机关锁，皆是匠人精心研制的东西，乔氏出身晋商巨富，麾下有这等能人也不奇怪，但明棠这乡野长大的小子，口中胡乱说几句，就觉得自己能成事了？ 却不想，下一刻便听得“咔嚓”一声，锁竟当真开了。 那小厮手上拿着已然解开的锁，面上也有些惊奇：“三郎君好生厉害，连机关锁都会解。” 明二叔方才还在心中鄙夷明棠，这会儿只觉得脸颊都火辣辣的，好似被无声地扇了一巴掌。 他心中更觉得烦闷，这明棠果真是乡下养出来的野小子，正经的经世致用是半点不看，光会这些偏门左道的东西能成什么事儿？ 难不成她日后就靠着这些本事偷来盗去？ 也难怪到如今也不曾谋划出什么来，只会跟在四房的背后，当四房的拥趸。 明棠看出明二叔眼中狼狈下藏着的恶意与鄙夷，只觉得想笑——其实论眼界，兴许乔氏比他还多一些，至少乔氏已然知道，此局背后之人是明棠，而明二叔到如今还轻视于她，丁点儿不察自己其实三番四次地栽在了明棠手中。 小厮小心翼翼地推开了私库的门，恭敬地请明二叔入内。 明二叔却不急着进去，反而看着明棠说道：“你可听说过七步诗？” 说罢，也不等明棠回答，只道：“你自小不曾念过书，应当不知这七步诗罢。” “煮豆持作羹，漉菽以为汁。 萁在釜下燃，豆在釜中泣。 本自同根生，相煎何太急？” “兄弟相残，手足残杀，为着一个储君之位，争得头破血流。你如今一心相助，可别最后终断了自己的后路。” 明二叔阴阳怪气地说罢，便跟着小厮先进了乔氏的私库。 他这话说得乍一看与今日之事毫无关联，但明棠知晓，明二叔之意，乃是挑拨她与四房，讥讽自己如此这般帮着四房，可别忘了四房还有一个能够袭爵的郎君。 说不定四房也有争夺世子之位之意，到头来明棠所做一切，不过是为了四房做嫁衣罢了。 四夫人正欲说话，却听明棠讥诮开口：“我自小在乡野之中长大，不曾念过什么书，自然也听不懂这诗句究竟在说什么，辛苦二叔一片好心，我是丁点儿不懂。 只不过，二叔同我说这些，还不如带着我进私库去，也好叫我长长见识，瞧瞧二婶娘在这私库之中究竟藏了什么好宝贝，要用机关锁锁着。” 明棠是懂如何避重就轻的，明二叔非要拿这些事情来挑拨她与四房之间的关系，她便拿明二叔如今最在意的私库来挑动他心中的情绪。 她自己是丝毫不气，明二叔却又黑了脸。 他一听这话，果然顾不上阴阳怪气什么了，心中又想起今日闹得一团糟的事情，只想着一定要从这私库中找出能证明乔氏作恶的证据，立即步履匆匆地往私库之中进去。 这私库确实大，推开门而入，甚至不见库房之中常见的迎面灰尘，可见常常都是有人来洒扫的。 先进私库，只见靠外的位置堆着的尽是些高大的木制家私，这些东西上头蒙了一层淡淡的灰，想来也是放在其中有些时日了。 四夫人的目光落在上头看了看，倒觉得有些熟悉，下意识回头看了看明棠。 明棠瞥了一眼，认出上头熟悉的纹样，唇角有了些若有若无的笑意——果然如她所料，乔氏之贪心，果真巨大，却又愚蠢。 这些家私乃是明棠之母沈氏陪嫁到上京城之中所带的家私嫁妆，件件贵重，明棠幼时一直摆在潇湘阁里。 潇湘阁那般占地甚广，从前几乎被沈氏妆点成一座金屋，里头堆满了这些好物件，明棠幼时常常攀爬，总有些记忆。 她再回上京城之时，潇湘阁之中已然被搬空了，那些古玩书画诗词古籍之类的还好收藏转卖，这些大件儿的家私用具不好流通，定是被人收了起来。 如今这些，便是从前潇湘阁前院院落的家私，虽不是最好的那些，却也十分不错了。 这些在此，那当年父母所居的正院之中的家私，便定是在三房与高老夫人自己的库房里了。 明棠随手擦去了其中一件的灰尘，瞧见四角上熟悉的春樱纹路。 樱花花瓣栩栩如生，以手抚弄，能察觉到上头似乎篆刻着什么文字。 沈氏喜爱春樱，沈氏工匠为其打造的嫁妆家私上，便多用春樱妆点。 而沈氏工匠喜爱精巧，于是在这春樱纹路之中，又悄悄地篆刻了沈氏的闺名。 这些东西当年耗材不少，沈氏更是怜爱女郎远嫁上京，只怕被夫家看轻，连这些平常不大用的家私也都用的上好的红木或是酸枝，也都件件落款春樱。 不过那纹样所用工艺特殊又精密，如今也随着匠人的离世而失传，寻常人根本不知纹样之中藏着名姓，而那些篆文，用眼睛看也浑然看不清； 但若用水晶琉璃镜看，就能在那纹样下看出沈氏之名，明棠幼时将从春樱之中寻出阿娘的名字作为一件玩乐之事，对此记得极为清晰。 乔氏果然贪心，将这些都收在自己手里，还不知此物便成了她私藏沈氏嫁妆的罪证。 不过她纵使敢拿，却也不敢光明正大的将此物摆在自己的院落之中招人口舌。 她却也舍不得这些东西贵重，便一直藏在库里，恐怕是觉得有朝一日大房的人都死绝了，自己指不定就能当这物来装点门面。 再不济，悄悄找些门路卖了，或是为膝下的女郎充作嫁妆，这也是好的。 明棠才这般揣测乔氏心思，随着四夫人的步伐往前，便看见这些家私的大件儿上都贴了纸条儿，凑近一看，竟当真写的“筱娘嫁妆”。 明二叔不在意这些东西，他此刻火急火燎的，想找的便是那些害人之物，匆匆地在前头走着。 明棠伸手悄悄摘了一片纸条儿下来藏在掌心，明二叔也丝毫没有发觉。 那油滑的小厮在前头为明二叔掌灯，又十分殷勤地回过头冲明二叔点头哈腰。 而他的视线却时不时不着边际地越过明二叔的肩膀，与明棠的视野交汇到一处。 明棠轻轻点了点头。 就在一行人行至收藏书画古籍之处，那频频回头讨好明二叔的小厮因背后没长眼睛，忽然撞倒了书架。 那书架上的东西都洒落下来，飘洒的书籍落了一地，有几个堆叠在书架上的锦盒也掉落在地上，摔得其中藏着的文稿如雪片一般纷飞。 小厮慌极了，面上的笑容都快维持不住，连忙告饶，一面低头下来收拾地上的文稿。 明二叔只觉得这小厮讨厌，屡屡想献殷勤，却又屡屡做不成，成事不足败事有余，反叫四房与明棠看笑话。 他心生厌烦地皱了皱眉头，但那小厮跪在地上收拾东西，前头便没有掌灯之人。 明二叔尊贵惯了，可不会自己掌灯。 前头一片黑漆漆的，指不定沾惹到什么被乔氏藏在其中的毒物，反而又害了自己，明二叔也不愿再往深处去，便站在小厮的身侧，不耐烦地催促他速速收拢好。 那小厮低头收拾收拾着，却发出一些困惑之声。 “这是……”小厮不由得端起烛火，凑上去一看。 但他不识字，自然是看不懂那些细细密密的字的，只是捧着诗稿到明二叔的面前，讨好道：“二爷，您瞧瞧，这是不是夫人的姓氏？” 明二叔有些不耐地垂眸，却见那已然泛黄的纸上几个大字蹦入眼中。 小厮的手指之处，正是一个“乔”字。 “寄予乔妹吾爱……” 乔妹。 吾爱。 明二叔的心神几乎瞬间就被这几个字夺去，一时间觉得果然，一时间又觉得乔氏怎会荒谬至此，就算当真通奸，还不焚毁此物。 他下意识地回头看向身后的明棠与四夫人，只疑是否是他二人又偷偷在背后做鬼。 但明棠与四夫人还在数尺之外，甚至还不曾走到这书架之前。 明棠面上似是有些发白，不知是否是被那倒下的书架所吓着了，四夫人便略等她一等。 这便证明，书架倒下来之时，四夫人与明棠可没有动手的机会，绝不可能忽将这些文稿混入。 明二叔气的几乎昏厥，将所有的文稿都从小厮的手中夺了过来，越是翻看，越是气得发昏。 字字句句，精巧至极，皆是情诗，落款无名，只画一丛冬梅。 乔氏闺名为冬，而那位杨氏郎君，小字红梅。 明棠越过几人，看着晦暗灯火下明二叔几乎气得扭曲的脸，只觉得畅快。 当年整个明府要将这盆污水泼到她的亡母身上，她心中的气与怒，绝不比明二叔少一分。 这等滋味，也叫他尝尝。 第228章 断子绝孙蛊 地上飘落的诗稿不知凡几，明棠状似好奇地往前几步，从地上拾起几张。 正欲看去，明二叔便劈手夺了过来，一张脸沉得吓人：“这样肮脏污秽的东西看了做什么！” 说着，他便命那小厮将这些诗稿皆捡了起来，重新装回那锦盒之中。 这不装也就罢了，一装才发觉，那锦盒竟都是上乘的黑檀木所做，甚至镶了乔氏最喜欢的牙雕，一瞧便是用来装爱物才舍得用的好盒子。 明二叔手背上的青筋都爆了出来，将那锦盒重重阖上，捏了捏眉心，冷笑道：“你现下便出去，将乔氏给我喊醒——若是她不醒，便叫人端凉水将她泼醒。” 那小厮面上有些犹疑：“这般待夫人是否有些……” 明二叔便打断了他的话：“夫人？镇国公府可留不得她这样水性杨花的女人！” 他面上很是难看，气得胸膛不断起伏，这话一出，那小厮不敢多讲，立即调头往外头跑出去了。 明二叔亦跟着往外走，不愿在这多呆一刻。
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