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他能做的，只是送她到敦煌城门，送亲队伍出了城，便不能再跟随。遥望那画辕金饰的翟车，在仪仗的吹吹打打中前行，渐渐消失在官道尽头，天空中凄风阵阵，黄沙滚滚，刮进了他的眼，他的心，湮没了人影，湮没了记忆，将他的少年情怀，那些温暖美好的一切，都湮没在漫漫时空里。 缘分已尽。 什么叫缘，什么叫分？人生多少相遇，都只能以挥别告终。 他深知情势至此，理应各自为安，纵使只在自己心里，也绝不可藕断丝连缠夹不清，然而这腔愤懑，终究难以排解，自此刻骨地憎恶和亲，憎恶指婚，憎恶一切屈辱的契约。他立志要凭自己一杆金枪，保得大凉四境平安，再也不用牺牲妇孺来换取和平…… 然而最憎恶的那一幕竟然重演，让他自己，也被套上和亲的枷锁，锁得结结实实，动弹不得，拼尽全力都未能逃脱。 大凉与柔然的激战，终于以凉国全胜而告终。年已七旬的大将军贺朝宗复出挂帅，率军大败柔然于七狼关，尽歼柔然三万兵马，俘获大将十余员。大凉近年国势衰颓，早已不复当年飞天护国时候的百战百胜，七狼关之战，是十余年未有的一场大捷，凉**心民心，为之一振，柔然对大凉觊觎多年的野心，也因此受了重挫。 那丘伐豆可汗社伦王不得不亲自到七狼关和谈，与大凉议定三桩条款。第一桩：纳银，向大凉赔偿白银十万两、驼马二十万匹；第二桩，还俘，交换双方被俘的将领，将多年前交战中被俘至柔然的凉国官兵送回敦煌；第三桩，和亲，遣社伦王之女、十五岁的柔然公主郁久闾襄星来敦煌，嫁予大凉皇子。 李信共有六个儿子，嫡长子、太子李重茂已于十岁夭折，二子恒王李重润、三子宣王李重霄皆已婚配，四子肃王李重华当时入质在夏国未归，六子宁王李重俊刚满七岁，尚是幼童……所以这迎娶襄星公主的重任，顺理成章地指给了第五子、韶王李重耳。 若命运可以选择，李重耳宁愿征战沙场死一百次，也不愿娶这个陌生的异族女子。这襄星公主，人人都说是柔然第一美女，其肤白貌美名扬天下，和谈时候，为着争到这名绝代佳人，两国之间也是颇费唇舌；然而在李重耳的心中，那不过是个陌生人，人品性情，一无所知，志趣喜好，一无可谈，他连她的名字都读不清楚，两人甚至都不通对方的语言。 他压根儿不愿意想起这桩亲事，平日里勤习弓马，热心求教军情兵法与朝政，常常错觉自己还是自由身，并不是一个已经订了亲的人。然而命运的车轮正在势不可挡地滔滔转动，将他一点点地碾进早已设定好的车辙中…… “阿五，阿娘懂得你的心思。”阴凤仪低声开言：“你翟表姊也是以大局为念……身为女子，无法为国建功，能以和亲帮助两国邦交，正是好女儿本分啊。” “我不是为了她，阿娘。” 李重耳摆了摆手，昂然望着窗外。 “两年了，一切都过去了。孩儿也不是缠夹不清之人。我只是，憎恶和亲这回事。愿天下眷属，都是真正有情人。” “婚姻大事，都是父母之命媒妁之言，哪有那么多的有情人？圣上将这桩婚事指给你，也是对你的宠爱与信任，你身为臣子，当守住自己的本分……” “我是男儿，我的本分在疆场，不是在洞房。” 阴凤仪伸手捂在面上，用力搓了搓双颊，似乎要搓去满脸的疲惫与不安：“你是男儿，更是皇子，要承担起一个皇子的责任……” “皇子的责任是凭借文韬武略，辅佐圣上治理天下，不是以婚姻大事做交易！” 来猗兰宫中探望母亲，本拟向母亲一抒胸怀，于那上不得沙场的失落与郁闷中脱身，却不想又被母亲絮叨和亲之事，李重耳这胸中，郁闷不减反增，直塞得整个胸臆都痛。当下霍然起身，便要拔足离开这令人窒息的深宫。 作者有话要说： 关于和亲这回事，历史上多是少数民族政权以娶到汉家女子为荣，中原汉族政权则极看重皇家血统，和亲都是往外送公主，基本没有娶进异族公主的。但是敦煌一带的情况有所不同，各民族政权交杂，汉族政权不占优势，需要通过和亲来巩固政权，亦没有中原那么强烈的大汉族思想，娶异族公主很常见。归义军统治时期的曹氏政权就娶了回鹘公主和于阗公主，还都比汉族夫人的地位高的。 ☆、第42章 荒村惊奇 呯的一声闷响, 是阴凤仪伸掌拍向面前书案, 震得茶碗一颤, 已经凉掉的茶水溅向四面八方。 “放肆！你和郁久闾襄星公主成婚, 不是你一个人的事，亦不只是李氏皇族的事，这是和约，是关系到大凉国运和千百万百姓安宁的要务，你满脑袋自私、轻慢, 还想着什么退婚，有一点为国为民的胸怀吗，对得起圣上和诸位先祖的教诲吗？……” 语声越说越急，渐渐呼吸也变得急促。阴凤仪手握胸膛, 喘息不止, 擎起案上茶碗啜饮，仓促之间却又逆了呼吸, 连连呛咳起来： “咳咳……阿娘也知你自幼有护国之志, 日日勤勉练功，只为沙场克敌，但是守护国家, 也未必要在沙场，而是各有各的职责所在！若是文官, 自当勤于政务，协辅帝王治理天下；若是武士，必当熟习武功, 奋勇杀敌；若是三军统帅，当精熟兵法，指挥军士大败敌阵。你既是皇子，就当牺牲一己之私念，将自身命运，交与圣上安排！……咳咳，咳咳……” “我知道了，阿娘，别说了。” 李重耳凝立一旁，废然垂首，一双修长有力的男儿手掌，无处施为，无处发泄，只能自己慢慢地紧攥成拳。 “你们都要我娶她，那我娶她便是。” “你明白了？” “不明白又能怎么办。一切都是圣上的安排。” 阴凤仪长叹一声，余音悠长，满满的都是无奈。 “阿娘累了，你退下罢。明日一早，传宗正寺问问，看看聘礼备得怎样。后日陛见……” “……我要抖擞精神，大方应对，送聘礼，定婚期，乖乖地娶了襄星公主。”李重耳声音生硬，一句句地接道：“我都知道了，阿娘，你放心罢。生在帝王家，凡事不由己，我已经懂了。该我承担的，我会去承担。” 阴凤仪眸光闪动，在儿子面上细细打量一番，迟疑片刻，低声道：“最近……翟笙笙有家书来。你若惦记，也可以去你姑丈府上问问消息。” 李重耳已经施礼起身，走到了门口，闻言停住脚步，微微怔了一瞬。 “不必。” 高大的背影，没有回身，径自穿过一重重打起的帘幕，大步走出猗兰宫。室中只剩下撑着头伏在案前的阴凤仪，与侍立一边的女官红帛，深宫寂寂，再无声息。 —————— 滚滚浓云，仿若高耸的楼宇，巍然遮蔽了整个天空。 距离日落尚早，天地间已是一片昏黑。冬风飒飒，吹袭山野，比严冰更冷，比刀子更凌厉。 漫长的官道上，早已没有行人往来，偶尔有牛车、羊车或是马匹驰过，个个行色匆匆，都忙着赶在天黑之前回城。 莲生一手抱着一只竹篮，一手挥袖遮在头顶，挡住劈头盖脸的凛凛寒风，奋力在官道上奔跑。 多亏今日机警，一早见天色不妙，便饮酒化了男身出门，不然这等狂风飞沙里，那柔弱的女身岂不成了一只小蚂蚁，别说行路了，立都立不住脚，随时都能被狂风掀个跟头。 手中竹篮，被她珍若至宝地盖着一块布帕，紧紧揽在怀里，似乎比她自身还更怕失落。偶尔被狂风掀起帕子一角，露出里面装了小半篮的东西。 圆球形，深褐色，小小的，张着一瓣瓣的木片，像一个雕工精巧的摆件。 纵然在这旷野间，寒风中，莲生也依然能嗅到木片间传来的淡淡松香。 那是松塔。松树的果实。 顶着凛冽寒风，踩着冰冷的冻土，自九婴林中一颗颗拾来，足花了她大半天的时间。 “……给你十天时间，创制一款新香给我。确有进益，还是饰词敷衍，一试便知！” 莲生不怕考较，怕的就是没机会。被东家交付了这样的任务，胸中虽然也有一丝忐忑，但更多的是兴奋，开心，勃勃燃烧的热血与激情。天寒地冻，不吃不睡，哪里难得住她？只要能制出满意的香品，这点小小苦楚根本就不值一提。 又一阵寒风卷来，挟着凄厉的尖啸、飞舞的沙土，迎面撞上莲生的脸，仿若一记沉重的耳光，闷得她一阵呛咳。抬手掩面的一瞬，竹篮上帕子被风吹开，最上面的一颗小小松塔迎风而起，刹那间飞旋着没入头顶黑暗中。 “哎呀……” 莲生追赶不及，悻悻顿足。 平时也不是什么珍贵的东西，捡来只能当柴火烧，但是此番却是她冥思苦想，好不容易才想出来的重要香材，甘家香堂的库房里都没有，唯有自己在九婴林的枯枝里翻来翻去地找到这么几颗。 她要做的，是一款能计时的香。 那荟香阁厅堂阔大，许多香博士的条案都挤在偏僻角落，离门窗甚远，一眼望去看不到天光。制香却是一门需要严密计时的活计，熬炼、揉合、晾晒……全都要计时辰。厅堂中央，原本设有一个巨大的漏壶，但每逢天气寒冷，滴水成冰，便不能用。 后来将那漏壶置在暖炉上方，倒是不会冻住了，但被暖气一熏，又蒸发成汽，计时甚是不准。计时不准，制香的火候便不好把握，全靠香博士自身的经验，来断定熬炼晾晒的时间，那可为难得紧。 莲生想了个主意，要做一款计时香替代漏壶，以燃去的香品来刻度时辰。 要制一款能够久燃的香品，倒是不难。甘家香堂热销的香篆、香印，以印模将香粉扣出不同印迹，要燃多久就燃多久，纵使想燃上几天几夜，将印迹搞得复杂一些也就是了。然而若要计时的话，需要准准地按照预定的时间燃烧。 这几天来，莲生已经试过各种不同的配搭，甘松、零陵、茅香、麝香、丁香、降真、紫藤、藿香、茴香、沉香、檀香、丁香……燃起来都不够稳，忽快忽慢，一炷香在一个时辰内，有的早已燃完，有的才燃了一半，还有的中途自顾自地熄灭了，徒余一缕美妙的香气萦绕空中。 是要你计时的呀！计得不准还有什么用？ 试来试去，终于想到松塔。 每年冬天拾柴草，内中经常会有这个东西。并不是什么香材，但是燃起来也有隐约清香，雅淡如松脂，甚是好闻，烟气也不甚重。最重要的是，这个东西很抗燃，烧起来又很稳，不似寻常木材忽快忽慢。 将它磨成细末，和入香泥，会有什么效果？ 回去试试，就有答案。
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