“原来是城管啊。”汤岩稍微起身,视线落在身体各处的绷带上,“那是谁帮我包扎的?我去过医院了?” “你要是去医院,现在应该躺在病房里被完全隔离。” 汤岩愣了愣:“你知道了?我的手臂……” 汤岩的右臂有石膏病的症状。石膏病在这个城市存在过一段时间,最初凶猛感染了数以万计的人,重症者纷纷死亡。后来随着轻症患者自愈后获得了抗体,病情得到控制。石膏病本身也发生了变异,一般情况下不再具有传染性。 “要是被人发现了我的房客有石膏病,我不是要被罚款了?”桂阿姨说,“你运气好,只算是轻症。我没让你去医院,就自己帮你随便处理了下伤口。” 如今在汤岩右上臂的症状还不算严重,也没有往身上蔓延,只是会让部分肌肉变得坚硬脆弱,没法自如操控。 “这可是定时炸弹啊。”汤岩调侃起自己,他打算挤出笑容,但还是因为痛感而变成了呲牙,“而且全西失的科学家至今也没有研发出特效药。” 石膏病的凶险之处就在于,它有可能会突然在体内爆发炎症风暴,而人体毫无招架之力,结局只有死亡。 桂阿姨拉开书桌前的椅子,一边将搭在椅背的外套拾起,丢向汤岩,一边坐下。 “感谢桂姨,铭记在心。”汤岩观察着桂阿姨,有些分不清她是在呼气还是在叹气,但感到她似乎很不满。 汤岩逞强着下床,身体却在半空中僵住了,结果整个人摔在地上,一只手拍打在桂阿姨黑色的鞋边。 “啊!”汤岩抬起头,咧着嘴。 “知道痛了吧。”桂阿姨的鞋轻轻点地,“怎么,你以为自己不是人吗,手啊脚啊这些东西可以随随便便买回原装的吗?” 汤岩趴在地上,望着地板笑了。他住进桂氏祠堂的老宅已经半年,半年来他所认识的桂阿姨,总是对西失城的人与事摆出降一度的微凉态度。今天,他发觉她并不是毫不惊奇。她可能,是将好的坏的尽收眼底,等必要时才出手。 “你起来想找什么呢。”桂阿姨问。 汤岩的手在地面摸索,低垂的视线开始旋转,但没有收获,哪里也见不到探测器。 “没什么。”汤岩说,“谢谢桂姨。” “昨天的草药汤还有剩,我又给你留了一大碗。”桂阿姨站了起来,抬起脚从汤岩身体上方不客气地跨过。 “不要……不是,我是说我还头疼,再睡一会儿。” “喝一碗就有精神了。” “对了,桂姨,我衣服口袋里有一个黑色的小匣子,你见过吗?” “哦?那是什么东西?” “没见到就算了。” “可能是掉在哪里了吧。”桂阿姨走到门口,带上立在门外的扫帚。 门打开,门关上。 汤岩静止了半分钟,对屋外的动静心中有数后,动作缓慢地爬起,踉跄着走到橱柜旁,打开一扇柜门。 一阵风从窗口吹入,将柜中一叠高耸的手稿吹出了声响。手稿洋洋洒洒地飞散,将汤岩的视线淹没。 从一张徐徐落地的纸上,镌刻着年岁感的黄色痕迹与密密麻麻的文字争相绽放。有两组字被圈住做上了记号。 “十二岛”和“九月”。 汤岩忍痛捡起它,抓着一支笔在上面添上了线索:“晶体生命”“探测延迟”“2次”“非偶然”。 汤岩顿了顿,目光落在床头桌上的沙漏,他挪动身子过去,将其倒了过来。锥形玻璃中白色的细砂通过收紧的通道向下洒落,瓶底沉积的细砂从无到有,由少到多。 轻微的“簌簌”声在空气中流淌。那声音中浓缩的是时间。他不禁想,自己寻找十二岛已经多久了? “就算你找到了它,里面有什么?金山银山还是世外桃源?”——楮十弘的话在耳边回响起来。 金山银山?他的目标不是这个。十几年前与石膏病一同出现的十二岛,或许是真正的传染源。找到它,就能找到治愈的方法。讽刺的是除了他再也没有十二岛的知情人,想救自己不仅靠不了医生、科学家和钱,还得亲自去捕捉那个虚幻的影子。为此,他用自己的方式调查了十几年。 他翻出一张记满整齐记录的纸,在“第3065次调查结果:失败”的下一行写下了新的文字。 “第3066次调查结果:迫近。”
第9章 九月!迫近的入口01 01“你最好马上去医院。”汤岩迈步穿越西失大学的一栋教学楼。钟声般的音乐响起。“哥,我们联系的教授从飞鼠毛发中提取出的物质,关联出了一些信息。”泥鳅发来文字。“具体点。”汤岩停步于一间教室门口,快速地操作手机。“15年前到10年前有一段儿童走失高峰期,从那时全省31起找回的走失儿童身上,有三分之二人的衣物和皮肤中都出现了这种物质。并且,这三分之二人全部得了哮喘。”哮喘?汤岩想起了一个人。“名单有吗?”他继续向前走去,目光快速扫过一间间教室门口张贴的课程信息。“媒体为了保护隐私,全部隐去了。如果要仔细查,我还需要一点时间。而且……”“说。”“最近有人频繁查你的资料。我在尽力帮你加密。”汤岩能想到的好事者,只有楮十弘了。尚未康复的他在墙角转身,靠上一面墙稍作休息。并问:“那个布丁呢,她和楮十弘的关系查到了吗?”“还在查。”看着一群群学生陆续从附近的教室里走出,汤岩收起了手机,将酸疼的身体从墙上稍稍离开,冲一个眼熟的身影喊了一句:“那个……”没有人回应。汤岩跟了上去,伸手拍了那个女孩的肩膀。张思议的脚步在人流中暂停,她回头,见到汤岩低着眉头,绕到她的身边。她的目光跟着他,花了一点时间辨认,然后露出了惊讶的神情:“学长?”“等你很久了。”汤岩说。上一次见面之后,身份应该被识破了——这一点汤岩有心理准备。但他还是熟练地编起了新的谎言。“等我?”张思议琢磨着汤岩侧脸的神态,以及他有些僵硬的身姿,“有什么事吗?”汤岩打了个手势,示意张思议和他一起往人稍少的草地走去。“你是不是要找袋……”汤岩的脸上有了些笑意:“袋熊要出国的事,我没说错吧。”张思议没有及时回答。“你还没有问她?”“不过,她好像是在准备了。”汤岩确认了,张思议还没有在这方面跟袋熊有过直接交流,也就是说,自己的身份很可能没有被粗暴地揭露。有学生走进人群,发起了传单。… 01“你最好马上去医院。” 汤岩迈步穿越西失大学的一栋教学楼。 钟声般的音乐响起。 “哥,我们联系的教授从飞鼠毛发中提取出的物质,关联出了一些信息。”泥鳅发来文字。 “具体点。”汤岩停步于一间教室门口,快速地操作手机。 “15年前到10年前有一段儿童走失高峰期,从那时全省31起找回的走失儿童身上,有三分之二人的衣物和皮肤中都出现了这种物质。并且,这三分之二人全部得了哮喘。” 哮喘? 汤岩想起了一个人。 “名单有吗?”他继续向前走去,目光快速扫过一间间教室门口张贴的课程信息。 “媒体为了保护隐私,全部隐去了。如果要仔细查,我还需要一点时间。而且……” “说。” “最近有人频繁查你的资料。我在尽力帮你加密。” 汤岩能想到的好事者,只有楮十弘了。 尚未康复的他在墙角转身,靠上一面墙稍作休息。并问:“那个布丁呢,她和楮十弘的关系查到了吗?” “还在查。” 看着一群群学生陆续从附近的教室里走出,汤岩收起了手机,将酸疼的身体从墙上稍稍离开,冲一个眼熟的身影喊了一句:“那个……” 没有人回应。 汤岩跟了上去,伸手拍了那个女孩的肩膀。 张思议的脚步在人流中暂停,她回头,见到汤岩低着眉头,绕到她的身边。她的目光跟着他,花了一点时间辨认,然后露出了惊讶的神情:“学长?” “等你很久了。”汤岩说。 上一次见面之后,身份应该被识破了——这一点汤岩有心理准备。但他还是熟练地编起了新的谎言。 “等我?”张思议琢磨着汤岩侧脸的神态,以及他有些僵硬的身姿,“有什么事吗?” 汤岩打了个手势,示意张思议和他一起往人稍少的草地走去。 “你是不是要找袋……” 汤岩的脸上有了些笑意:“袋熊要出国的事,我没说错吧。” 张思议没有及时回答。 “你还没有问她?” “不过,她好像是在准备了。” 汤岩确认了,张思议还没有在这方面跟袋熊有过直接交流,也就是说,自己的身份很可能没有被粗暴地揭露。 有学生走进人群,发起了传单。 “找一个安静的地方说话。”汤岩说。 “这里……就行吧。” “很重要的话题。”汤岩双手插在口袋里,尽量摆出悠哉姿态,走在张思议前头。 张思议原地停顿了两秒,跟上了他。 汤岩往一间间教室探头看去,但无课的小教室里无一例外都有自习的学生。穿过一整条走廊之后,汤岩向另一片楼群走去,一直将张思议带到了话剧社的活动中心门口。 “你有钥匙的吧?”汤岩胸有成竹。 “你怎么知道……”张思议问出口后,立刻意识到这样的信息在学校里并不难获取。只是她从来算不上半个风云人物,怎么会突然被他人留意?她惊讶且不安。 “其实我准备退社了。”张思议从单肩包里寻找钥匙。 “哦?为什么。” “要多花点时间去兼职。” “你想清楚了?” 门打开了。活动中心更像一间仓库,蒙上了灰的课桌和椅子东倒西歪地堆在角落中。 张思议将门半敞开,这样她觉得稍微安心一些。 “人平均每天要说18.7个谎话。”汤岩说着走进活动室。 “真的?”张思议一时没有想清汤岩话中的意图,也没有找到比这两个字更好的回应。 “真的。”汤岩将手插进口袋,“除了那个数字是我编的。” 空气安静了几秒。 又是汤岩先开的口:“你为什么要搬出宿舍到外面住。是袋熊邀请你的?” “是倒是,不过我自己也有原因,现在住的地方离医院比较近。我最近情况不太稳定。” “不太稳定是遇到袋熊之后?”汤岩知道张思议说的是她的哮喘。 “什么意思?”张思议感到汤岩的口吻有些不对劲,像是带着攻击性。 “袋熊一直在耍你。” 张思议咬咬唇:“这样以恶意揣测别人不好吧。何况,人家还是你的……”
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