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“你要是喜欢，就送你了。”教授说。 “我可不夺人所好。”伊拉拉耸肩。 喜欢归喜欢，但也不能伸手就来。伊拉拉把玩了一阵，就将警哨塞到了莫里亚蒂的风衣口袋里。 指尖往教授的腰际一划，瘦削的青年身形猛顿。 然后伊拉拉才慢吞吞地出言，“我会不会来，难道大作家本人没像小说连载那般未卜先知吗？我记得他可是写道，自己与顾问小姐是亦敌亦友、灵魂共鸣之人。” 用的是第三人称，但说的是谁，二人彼此心知肚明。 莫里亚蒂微微低头，扶了扶镜框。 厚重镜片在黑暗中刚好挡住了他的目光，教授的声线依旧温和：“大概就是推测到了下一步会发生的事情，他才会带着哨子出现在白教堂区。” “这么厉害？”伊拉拉笑吟吟道，“那还劳烦他给我剧透一下，新连载的故事，接下来会发生什么？我对二人联手之后的剧情很是好奇。” 字句提及连载小说，可谈论的却不是小说。 詹姆斯·莫里亚蒂静静端详着伊拉拉的面孔，片刻之后，他收回视线。 随着头颅转动角度，眼镜不再折射夜暮之下的光芒，那双蓝眼再次出现在伊拉拉的视野之中。 “之后，”莫里亚蒂娓娓道来，“数学教授做了让顾问小姐生气的事情。” “嗯？听起来他像是故意的。” “是的，”教授颔首，“他向那位神秘恶人提议，用在他身边、也在协助顾问小姐的人做威胁，逼迫顾问小姐露面。” 若是普通读者，第一个反应此人肯定是乔治·威克汉姆。 否则，威克汉姆怎会被绑架？ 但这是米尔沃顿的计划，不是詹姆斯·莫里亚蒂的计划。教授很清楚，在伊拉拉心目中，威克汉姆还没这么重要。 而且，把威克汉姆拎出来对他也没有任何好处。 伊拉拉脑子一转，就明白了莫里亚蒂的意思。 “你知道有被米尔沃顿胁迫的贵族小姐找到了我。”伊拉拉眯了眯眼，没有点名伊娃小姐的名字。 莫里亚蒂轻轻勾了勾嘴角。 “放心，伊拉拉，”他柔声辩解，“吃一堑、长一智，我不会在你面前做出任何牺牲个人成全大业的事情。” 伊拉拉轻描淡写的一巴掌警告，莫里亚蒂教授牢记在心。 至少，不能在她面前算计任何求助的女士。 “我没有将伊娃小姐视作工具，”莫里亚蒂说，“而是确信她不会有事。” “这么自信？” “得让米尔沃顿相信顾问小姐与其他被勒索敲诈的女士们一样，被他逼入绝境才行。” 是这个道理。 米尔沃顿之所以对伊拉拉·福尔摩斯束手无措，是因为他过往拿捏小姐夫人们的“命脉”对伊拉拉一文不值。 但人在世上，总有重要的东西。 所以他将矛头转向了白教堂区，以及莫里亚蒂“好心”提醒，他身边的人。 不用教授多言，伊拉拉就已经猜道了接下来的剧情。 神秘恶人拿无辜的小姐名誉作为要挟，逼迫顾问小姐露面。 可实际上，女士们之所以被勒索还忍气吞声，是因为她们认定为米尔沃顿做事就能保全秘密。 当她们意识到有人不需要自己委曲求全，又怎么会听从米尔沃顿的命令？ 米尔沃顿不会想到这层面的。 并非他不够聪明，而是他从没将女士们放在眼中。 伊拉拉忍俊不禁。 “这位作家真是聪明，”她说，“接下来，顾问小姐将会假意遭到胁迫露面。但所有曾经被神秘反派勒索的女士，都会成为她的助力。” “读者会喜欢这个结局。”莫里亚蒂笑着说。 “那数学教授呢，”伊拉拉煞有介事地问，“会陪同顾问小姐吗。” “当然，他将始终伴随左右，”莫里亚蒂回答，“直至解决完这位恶人。” “只是如此？” “皆大欢喜的结局，你还在期待什么，伊拉拉？”莫里亚蒂失笑出声。 但伊拉拉没有笑。 明亮的眼睛直勾勾地盯着莫里亚蒂的蓝眼，伊拉拉的表情分外严肃。 “数学教授得到了一切，”伊拉拉说，“他总是如此。” “顾问小姐难道不是么？” “她对此持怀疑态度。”伊拉拉笃定道。 清脆话音落地，二人之间陷入片刻沉默。 棚户区的角落依旧乱糟糟，却遮盖不住头顶月色倾洒下来。银白光芒映照着莫里亚蒂的蓝眼，让那双宝石看上去冷冰冰的。 “伊拉拉，”他不再用玩闹般的第三人称与伊拉拉对话，“如果是我，我对付不了米尔沃顿。” “未免也太看低自己了，教授——” “只有你行，”教授温柔地打断了伊拉拉满不在乎的揶揄，“事实上，不止这一件事。” 伊拉拉不说话了。 她直视着莫里亚蒂越发严肃的眼睛，静静等待他继续说下去。 “不是你，谁也无法拆下格雷福斯设置的炸弹，我也好，你的兄长歇洛克·福尔摩斯也好，甚至是塞缪尔·格雷福斯本人，没有任何一双手能伸进精巧装置的缝隙里。”莫里亚蒂的语速不快，他说话总是很慢，“而想扳倒肯尼斯有很多种方式，不是你，也不会有任何人会考虑如何救下被卖去的妓（）女，这对任何人来说都是多此一举。 “你做的任何事，都理应获得相应的地位和奖励，”他说，“这次也是一样，也许你不信任我，但我依旧向你保证，崭新的连载一定会有个好结局。” “所以。” 伊拉拉侧了侧头。 “新连载中，数学教授与顾问小姐怎么样了？”她漫不经心地问。 莫里亚蒂终于又笑了起来。 “顾问小姐才是主角，”他说，“这得看她在故事中做出如何抉择。” ………… …… 同一时间，阿普尔多尔别墅。 听到脚步声响起，米尔沃顿才从手中的信件回神，看向满脸警惕的伊娃小姐。 “伊娃小姐。” 米尔沃顿指了指办公桌对面的桌子，“请坐。” 但紧绷的未婚小姐并没有动。 “已经这么晚了，”她只是攥紧裙子，很是厌恶道，“派专车请我过来，你要做什么，米尔沃顿？” “只是经过朋友提醒，发现了一些我没发现的事情。” 米尔沃顿将手中的信封丢到桌面，上面的落款来自某个大学的数学系。 中年男人依旧和颜悦色：“塞彭泰恩大街的风景如何？我好久没去那边了，想听你讲讲街头风闻。” 伊娃小姐瞬间变得惨白。 “你——” 她张了张嘴，半晌无言，最终好歹是维持住了体面的姿态。伊娃小姐抓紧衣摆的手不住颤抖：“你想干什么？！” “七千英镑我可以不要，”米尔沃顿保持着长辈的亲切姿态，“但我需要你帮个忙，伊娃小姐。” 他将信封推到伊娃小姐面前。 “既然你获得了顾问小姐的信任，那么我想，你能够将她再次请到我的宅邸做客。”
第109章 “轮到我们帮助顾问小姐了。”…… 伊娃·布莱克韦尔再次到访塞彭泰恩大街时, 只有伊拉拉一人陪同着艾琳·艾德勒女士。 女仆将其请进门，艾德勒女士几乎是立刻“哎呦”了一声。想来自己的脸色也相当难看，艾琳·艾德勒温柔地挽住伊娃小姐的手臂：“出什么事了？天塌下来那也先砸高个子的，轮不到你我。” 伊娃小姐：“我……” 艾德勒女士抢先一步招呼：“快, 贝拉, 去给伊娃小姐煮杯热牛奶, 坐下来慢慢说。” 这给了伊娃小姐喘息的时间。 高档宅邸很快忙碌起来。女仆奔来走去，艾德勒女士则亲切地将伊娃小姐领到客厅。 不出几分钟, 伊娃小姐捧着被艾德勒女士塞进手心里的热牛奶，坐在软踏踏的沙发上, 迎上伊拉拉·福尔摩斯关切的神情。 “别着急，”伊拉拉什么也没问, “我在这儿呢, 伊娃小姐。” 那一刻，伊娃小姐的双眼猛然被牛奶蒸汽熏红了。 来的路上她想了很多说辞。 但一切整理好的话语，在两位女士的关切之下，统统化成了委屈。 她很害怕。 伊娃小姐和未婚夫说不上爱到死去活来, 却也是情投意合。她从未想过, 无比顺利的婚事, 会在关键时刻遭到一纸来信的打击。 收到米尔沃顿的威胁信后，伊娃小姐没有一天不是活在恐惧之中。 为了阻止自己的未来被轻易毁掉, 她找到了歇洛克·福尔摩斯, 又卷入其中。这对一名从青春期起，最大的人生梦想就是嫁给合适男人的年轻姑娘，无异于毁灭性的打击。 凭什么？ 无数次伊娃小姐扪心自问，她不止对米尔沃顿心生愤怒，更是在他叙述完昨日的要求后, 对顾问小姐也徒增几分怨气。 她知道这是不对的，顾问小姐明明在帮助所有人。 但理智和情感往往会产生无法控制的割裂，伊娃小姐控制不住自己。 也许没有顾问小姐，事情会变得更为容易，她明明是个委托人，雇佣歇洛克·福尔摩斯解决问题的老板，为何要直面米尔沃顿的要挟？ 那太可怕了！ 连最令人恐惧的噩梦中，伊娃小姐也没见过这样的场面。 但—— 所有的怨气、憎恨和委屈，在触及到伊拉拉·福尔摩斯清透双眼后，全部烟消云散。 憎恨一个虚拟的角色，一个字面意义上的人是很容易的事情。 而伊拉拉·福尔摩斯不是小说人物，她是鲜活的，会对自己表达关心，并带来无尽安全感的活人。 积压在心头的委屈和压力，顷刻之间统统泄洪。 伊娃小姐不止是为自己难过，还不禁感到羞愧：她居然如此狭隘！ 福尔摩斯小姐又做错了什么？她在帮自己解决问题，也在帮所有受威胁的其他人解决问题。 若是顾问小姐受挫，多少被米尔沃顿勒索的夫人小姐会失去希望。 转眼之间，伊娃小姐放弃了整理好的所有措辞。 “没、没什么，”她勉强扬起笑容，“只是近期压力太大了，想来看望一下你们。” 伊拉拉当即忍不住笑出声。 她又不是傻瓜！能被如此仓促的谎言敷衍。 都不着推理，瞥一眼伊娃小姐眼中的泪光，伊拉拉就已经猜出了大概。
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