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要不是这么巧，他叫这个名字，伊拉拉也不会多想。可他偏偏是莫里亚蒂，恐怕不单单只是为了“工作”而来吧。伊拉拉已经嗅到了风雨和阴谋的味道。 她的两位兄长知道莫里亚蒂的行踪吗？不对，他们知道莫里亚蒂的存在吗——《福尔摩斯探案集》中的莫里亚蒂教授名高望重，年纪可是不小了，但眼前的詹姆斯看起来年纪轻轻，一副初出茅庐的样子。 终于有一件事，伊拉拉比两位福尔摩斯先生知道的更早了！伊拉拉很是兴奋。 “既然是宾利先生的会计，”伊拉拉好奇追问，“你不去内瑟菲尔德庄园，来当铺做什么？” “处理一些手头的旧物，”莫里亚蒂耐心回答，“丢掉了有些可惜，所以不如换点零钱。” 他的话音落地，当铺的老板匆忙归来。 好吧，怎么听起来这位莫里亚蒂很爱钱的样子！伊拉拉飞快瞥了一眼老板手中的支票。 “需要些什么，小姐？”把支票递给莫里亚蒂先生后，老板和善地问伊拉拉。 她默不作声地将银手镯收起来。 现在伊拉拉倒是不急着去伦敦了，毕竟更好玩的事情近在眼前。 “我想给兄长买件礼物，那个桌摆件就不错，”伊拉拉笑吟吟指着柜台上看起来并不昂贵的金属饰品，“账目可以记我表哥的名字。” 说完她看向莫里亚蒂：“莫……” 迎上詹姆斯·莫里亚蒂温和的目光，伊拉拉飞快改口：“詹姆斯，我要回内瑟菲尔德庄园了，要一起同行吗？” 他扬起笑容：“我的荣幸，小姐。” 离开当铺，刚刚还干净整洁的小镇街道却被雨水湿透。英国是温带海洋性气候，天气时常多变。 即使雨停了，十九世纪的乡间也没有大马路，出了小镇，泥土地就会变成泥汤地。 “你可以坐我的马，小姐，”莫里亚蒂似乎看出她心中所想，直接出言，“它很温顺。” “那你呢？”伊拉拉惊讶地开口。 “我带了备用的衣物。”莫里亚蒂平静解释，“一名会计的鞋子和裤腿沾了泥土不会引起瞩目，但一名未婚小姐如此失态，可是要闹笑话的。” 这个时代的女性，会接受莫里亚蒂的好意。 于是伊拉拉感激道：“太感谢你了，詹姆斯。” 如他所言，还是别引人瞩目为好——就是不知道莫里亚蒂的建议是否有更深一层的含义。 高挑的青年颔首，而后走到街尾，牵过来了一匹高大骏马。马匹的眼眸几乎和他一样温柔，莫里亚蒂将马停在当铺前，刚刚朝着伊拉拉伸出手，她就稍稍拎起了裙摆。 一手提着裙子，一手牵起缰绳，伊拉拉以无比灵敏地方式翻身上马跨坐。 莫里亚蒂的手落了个空。 骨节分明的手掌在半空中划了个圈，最终是若无其事地放在镜架前，扶了扶眼镜的鼻托。 伊拉拉得意地挑了挑眉梢。 谁爱叫绅士们扶着侧坐就扶吧，因骑马侧坐而摔死摔伤的“淑女”们可是数都数不过来。 “我来为你牵马，福尔摩斯小姐。”莫里亚蒂不以为意地笑了笑，牵起缰绳。 走出梅里顿，如伊拉拉所料，乡间的道路已然变得泥泞不堪。即使莫里亚蒂尽可能小心，他的鞋子也飞快地沾上了湿泥。 伊拉拉坐在马背上，视线注视着莫里亚蒂的鞋子。 和传说中的大魔王完全不同，詹姆斯·莫里亚蒂看着……太正常了，完全看不出破绽。 难道是她认错了？只是刚好同名。 或者在这个世界上，莫里亚蒂就是一名会计。反正不同的名著都已经融合到了一起，还有“伊拉拉·福尔摩斯”这个本不该出现的角色，如果莫里亚蒂的设定改变，好像也不意外。 这么想着，伊拉拉歪了歪头。 “出什么事了吗？”她问。 莫里亚蒂放缓步伐：“什么？” 伊拉拉：“一名会计从外地赶来，应该是出了很严重的情况。” “并非如此，”莫里亚蒂耐心解释，“只是因为宾利先生投资的马歇尔零售公司因工厂罢工面临断货问题，本季的报表很不好看。宾利先生希望得到一个详细的解释，而赶来也不过一上午的时间。” 伊拉拉又看向温顺的马匹：“你可以租辆马车呀，骑马这么久，很累的。” 莫里亚蒂忍俊不禁：“福尔摩斯小姐，租辆马车要十先令。” 伊拉拉：“那租马也需要租金。”买匹马可不便宜，如果连十先令都计较的话，马也大概率是租赁的。 莫里亚蒂推测出她心中所想，无比认真地回答：“马是零售商出借给我的，不花钱，并且我出城拜访宾利先生，老板会给我额外的外出费用。” 伊拉拉：“……” 所以你是为了赚出差补助啊！ 莫里亚蒂教授变成抠抠搜搜的劳累打工人，还有没有天理了！ 不过，他居然也是因为罢工而来。 是巧合把伊拉拉认识的人都牵连其中，还是说，罢工的情况确实严重，影响到了各个方面？伊拉拉的心思转得飞快。 还是得去伦敦一探究竟才行，但不是现在。 内瑟菲尔德庄园距离镇中心并不远，闲聊几句，二人就已经抵达了庄园门口。 仆从抓紧出来迎接，但莫里亚蒂坚持将马匹亲自牵到了马厩。 伊拉拉翻身下马时他没有再多此一举搀扶，而是礼貌地空出道路。 “谢谢你，詹姆斯。”伊拉拉拍了拍压皱的裙角，扬起笑容，“不然我还真不知道该如何回来了。” “应该做的，福尔摩斯小姐。” 莫里亚蒂礼貌回应：“今日我也长了见识，你果然也是一名福尔摩斯，其潜力不亚于你的兄长们。” 伊拉拉：“…………” 话语落地，马厩瞬间陷入安静。 詹姆斯·莫里亚蒂依旧是那副温和谦逊的模样，好似他刚刚那番话，不过是在与伊拉拉谈论天气。 “福尔摩斯”并非罕见姓氏*，伊拉拉本以为他不认识自己。但现在—— 他知道福尔摩斯兄弟的存在。他大概也知道，伊拉拉的兄长正在为工厂罢工一事分不开身。 所以，这位詹姆斯·莫里亚蒂，还真的是大魔王莫里亚蒂。 那么他以会计的身份来梅里顿做什么？ 伦敦底层阶级似乎乱成了一片，而莫里亚蒂却优哉游哉地过来同伊拉拉打招呼，他参与其中了吗？ 无数个问题袭上心头。 伊拉拉抬首，迎上他镜架之后近乎乖顺的目光，扬起笑容。 “承蒙你高看一眼，詹姆斯，”她说，“我想宾利先生已经等你多时了。” 反正他人近在眼前，伊拉拉有的是办法搞清楚状况。某种程度上来说，也许她比二位兄长距离真相都更近一步呢。 莫里亚蒂只是为她让开了道路。 看似文雅温顺的“会计”，礼貌地低头，避开了直视的目光。镜架之后的蓝眼始终盯梢着伊拉拉在鞋跟处翻飞的裙摆，能看得出来，年轻的姑娘非常不喜欢这一身繁复又麻烦的衣裙，她总是走两三步又被迫放缓步幅。 这叫莫里亚蒂轻轻笑出声来。 ………… …… 伊拉拉拿着新买的帽子，先于莫里亚蒂一步步入庄园。 一进门，伊拉拉就在大厅撞见了准备出门散步的宾利小姐。 “福尔摩斯小姐？”宾利小姐看上去有些惊讶，倒是没了上午时的尴尬，“太好了，兄长刚才还说，下雨之后地面泥泞，想派马车接你去呢。” “我刚好碰见了宾利先生的会计，詹姆斯把他的马让给了我。” “会计？” 宾利小姐对兄长的产业毫无兴趣，她的注意力更多的是放在了伊拉拉手中的帽子上。 “就不要说这种无趣的话题了，”宾利小姐说，“你不在，我听几位男士说什么工厂、债务，听得已经足够厌烦。钱放在那里，又不会消失的呀。” 说着，她低头看向伊拉拉新买的帽子。 “没想到，梅里顿还有这样好看的帽子。” 对嫁妆有整整一万英镑的宾利小姐来说，确实如此。 一万英镑的消费力，相当于二十一世纪的上千万，她这辈子吃穿不愁，自然觉得钱是不会消失的。 伊拉拉也没有纠正教育对方的想法，她只是迅速整理好思路。 “梅里顿虽小，但我觉得女帽店的女工手艺不错，不止是帽子，一些香包也很是精致，”她提议道，“明日要不要一起去看看？” 她得找机会回当铺一趟。 既然莫里亚蒂认识伊拉拉——认识福尔摩斯，那伊拉拉不介意用最坏的打算揣度他。 如果成为宾利先生的“会计”是有所图谋，那么，他在当铺里售出的旧物又是什么？
第8章 威克汉姆先生。 伊拉拉的计划格外顺利。 宾利小姐对几位男士关心的议题毫无兴趣，第二天上午就邀请伊拉拉一同前往梅里顿的女帽店。 她只需要找个借口，从宾利小姐身边离开就好了。 女帽店内，宾利小姐一边挑剔着帽子，一边漫不经心地开口抱怨：“真不明白，只是工人罢工而已，值得如此担忧吗？兄长租下内瑟菲尔德庄园，本是为了散心，现在却拉着几位先生一同谈论这种小事。” “小事？” 伊拉拉侧了侧头：“听起来宾利小姐比几位先生更具真知灼见，能轻易解决罢工的问题。” 宾利小姐拿起饰品，理所当然道：“谁不工作，把他们开除了就是，伦敦如此之多的人口，需要薪水的人数不胜数，总会找到替补的。” 伊拉拉失笑出声。 别说，宾利小姐的方法听起来何不食肉糜，但实际上在十九世纪，大部分工厂主还真就这么办的。 ——总会找到替补的！ 男人不工作，就雇佣价格更低的女性、儿童。再不济，还有难民和偷渡客。 一旦有人接手，工厂就会继续开工。失业的工人？压低的工资价格？这和赚到盆满钵满的老板有什么关系呢。 法律条约不完善，政府措施不到位，这个年代的底层人民生活就是如此困苦。 现在，宾利先生似乎还在与朋友、会计以及合作伙伴商量解决方案，已然算是有良心的资本家了。 不过伊拉拉没打算反驳。 宾利小姐的观点都无法影响她的好好先生哥哥，自然也不会对伊拉拉产生什么影响。 伊拉拉只是放下了手中的帽子：“我昨天在当铺购置的礼物，质量不太好，想去和老板协商更换，你要一起来吗？” 宾利小姐想了想：“我还想再试几顶帽子。” 就知道她还没好心到陪同自己。 伊拉拉生怕宾利小姐反悔，飞快说道：“那一会我们在女帽店门口汇合。”
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