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“寻什么仇？我王氏摆平的关系，他薛二算什么东西。”一说到此前薛蟠闯下的祸事，对方身份都不算小，小孩子间闹得难看，大人之间看体面关系，送点礼赔罪也就摆平了。 薛宝钗知她不信，却还是要言明：“母亲，咱们皇商的头衔旁落，进项差了些，此前都是叔叔帮忙去赔罪，往后我们找谁去处理？找王家的舅舅吗？还是找本家的叔伯？” 二叔叔这个亲叔叔不出马，想要请分家出去的叔伯帮忙，一旦皇商的位置旁落，王家舅舅再帮忙，顶上的只会是她们手里的银子。 孤儿寡母的，丢给薛家，或者丢给王氏，都是待宰的羔羊，也就二叔还顾念旧情，一直看顾着，现在也得罪了去。 “我去信一封给你舅舅，让他帮忙周旋一二，皇商的位置只能是蟠儿的，他才是账房嫡子，已经快要成年，不能就这么丢了。” “母亲……”薛宝钗拉着她，“再莫给舅舅送信，咱家跟二叔家是真的想撕破脸吗？更何况您看哥哥，从没做过生意，在外头一直被人当钱袋子使唤，皇商的生意我们根本做不了，一旦出现差池，可能还会锒铛入狱。” “你哥哥他……”薛王氏提起口气，又重重叹出，“他只是还没有长大，等长大一些，懂事会学了，也就好了。” “母亲……”薛宝钗还要说什么，薛王氏手一抬，拒绝跟她再多交流。 “你回屋去，这些事你不用管，你哥哥若是立不住，你肯定也会跟着受累，现在不想办法，以后尘埃落定，还有拿回来的余地吗？” 薛王氏还不死心，甚至不耐烦听宝钗的劝诫。宝钗看着她母亲一意孤行的模样，再看向二叔那边铁了心的架势，重重一叹。 终归她都管不着。 如果让她选，她宁愿二叔拿了皇商的位置，把薛家的地位抬起来，她们家有人护着，哥哥有人约束，一辈子安宁总没问题。 经过几次接触，王氏和其余叔伯都算计她家银子，开口闭口要拿她们的银子办事，看不到丝毫怜悯之意。 唉，再这么闹下去，二叔也要渐行渐远了。 说起来，薛王两家察觉到事情开始发生变化，甄大老爷要抬平妻之事，第一个没有告诉甄老太太，而是找得甄二老爷。 以甄大老爷核桃大的脑袋里，只能想得到要通过老二，才能让老太太拿他毫无办法，老二说的话，她总是会听一听。 “老二，我有事要跟你谈。” 甄应嘉还有气：“你还跟我谈？你不弄死我就不错。” “你怎么跟大哥说话呢，我正儿八经跟你谈。”甄大老爷心气不顺坐到位置上，开口便是，“我要休妻。” “你说什么？”甄二老爷不敢置信，“你疯啦？你要休王家的姑娘？大嫂又没做错什么？” “还没做错，她巴不得我死呢，薛二那嘴我好不容易堵上了，她还要去管人家家里的事。”甄大老爷气得很，“薛二跟我说得明白，王家根本不懂做生意的事，占着名头要他帮忙打理，没做好他赔，做好了分不到半点好处，本就不想干了。” “可王子腾……”甄二老爷有点犹豫，“没有必要为了薛二去得罪王子腾。” 甄大老爷灵光乍现，靠近一二道：“但是林如海恨死了王子腾，他要断王家的财路，薛二办事还是靠谱的，当初那事没留下什么收尾，林如海查到贾王氏身上去，如何恨得牙痒痒，跟荣国府也要断关系。” “查到荣国府去了？”甄二老爷愣了下，“薛二倒是会办事，挺谨慎的。” “他呀，怕咱们随随便便撂开手，又没个依仗，一家老小压在他裤腰上为我办事，从来都是谨小慎微的，若非此次应对太快没考虑清楚，未必会让林如海抓到把柄。”甄大老爷这么一夸，倒让甄二老爷有几分兴趣。 “所以，为了报复薛王氏，给你找了个新媳妇？他也讨厌王氏。”甄二老爷好笑起来，“我也挺讨厌的，王子腾那做派你也知道，惯来两边倒，拿了我们不少好处，没什么实际作用，平安京那边，贾赦出钱出力，你看他教出来的兵，一直都用不上。” “这都多少年了，忠义亲王都已经做了快十年，四王八公加一块都不如当初的贾代善有用，都是废物。”甄大老爷叹气，“我倒想，上皇还能活几年，王子腾倒是想倒戈，陛下根本不想要，我这心里怕得慌。” 甄二老爷能不明白？ “不光你怕，谁不怕？荣国府那老太太什么不清楚，忠义亲王还想成事按目前来讲是没可能的，陛下的御林军已成气候，王子腾这种人不会帮着造反，贾赦这么咬牙僵持下去，荣国府根本不敢让他出面。” “他也是傻，为什么不直接转向陛下，陛下对他似乎还不错，贾瑚和张氏走的时候还去吊唁过。”甄大老爷啧啧啧地为贾赦那驴脑袋不值，“王子腾我不想给他面子了，还不如退一步，靠着王爷过日子，咱们老实安分一点。” “怎么安分？陛下要银子我们给不出来。宫里要维持用度，哪哪不要银子？每年送进宫的银子至少几十万，这次送了几个盐商给林如海，国库充盈了些许，以后哪知道又要怎么处理？”甄二老爷摇头叹息，“都是给人当奴才的，你以为我日子好过。” “咱们是亲兄弟，我完完全全陷在里面，你总得给我留一条退路。”甄大老爷目光真挚地望向他，“国库缺银子，陛下难道不缺吗？我砸锅卖铁试一试，留个情面，以后好歹留条血脉，我们私底下做，你就当不知情。” “你……”甄二老爷眉头深深蹙起，“大哥，我难道没有当不知情吗？薛二被林如海放回来之后做的事情，跟之前差距有多大，我一个字都没提过。” 甄二老爷放下茶碗：“宫里的太妃不能动的，王爷那边倒是可以动一动，只是，上皇严防死守，他有的是人可以用，江南要是镇不住场了，我们甄家会被上头两手按下去的。” “我知道，我走忠顺王的路，不走陛下的，陛下把他送来，未必没有这种想法。”甄大老爷虽然想过要把甄二老爷压下去，但两人毕竟是亲兄弟，同气连枝，这种大事不告诉他，回头肯定会被抓住。 “未必会领情。”甄二老爷摇头，“上皇拿着我们做筏子，将陛下得罪得死死的，上回送姑娘入京选秀，咱们送上去的投名状都被打回来了，还有王子腾也一样，两个姑娘都想送到宫里去，一个没成，现在只能说是不想送，年纪也上来了，一直在家里蹉跎岁月。” “他要的银子多。”甄大老爷却不这么认为，“而且现在的时机刚刚好，上皇也会让我们把银子往朝廷送，我的想法你听一听，我邀请忠顺王来这边过年节，一来二去让我家姑奶爬到他床上去，到时候还能不留下？江南的盐商本就不听话，背后势力越来越复杂，大多数还是上皇的人，近几年不也多了些小盐商，看着背景也不差，咱们倒腾一下，立点功彻底断掉勋贵的钱袋子，王子腾没有银子，还怎么管得住他手底下的兵？到时候乱起来，就不是我们能控制住的。” “你是想让林如海出头，把江南的盐运整个颠覆？”甄二老爷眉峰高耸，“倒也是件好事，他们的确越来越不听话，背后不少都已经倒戈了陛下，陛下的嫡系却没有过来。” “是的，四王八公除了薛家，都是趴在我们身上吸血的，朝堂上后宫里无一用得上，与其给了他们好处，还不如分给忠顺王，或者让咱们家的王爷多立功，我就不信，一年送给他们上百万两银子，忠顺王会把我们丢开手。” “薛二想要那一部分的银子？”甄二老爷对此很好奇，“皇商的名号不够吧。” “他想要林如海给他介绍一个夫子，好考中科举改立门户。”甄大老爷呵呵一笑，“他脑子很清醒的，林如海想让荣国府和王家难受，他自己勉勉强强能做到，但绝对比不上薛二这商户会算计、懂门道。” “做生意肯定比不上商户人家出身的。”甄大老爷也认同这一点，“你准备让他出手对付江南的商户？” “反正我也没别人可用，四王八公的生意都让他做，又不是不行。” “所以想要抬平妻？再生个姑娘？”甄二老爷直接点出他最终的目的，“想让我说服母亲，同意你这荒唐事？你理由找得倒是好，母亲对这个很在意的。” “薛二真的很会办事，给我寻了个高门贵女，以往素有贤名，嫁过人年纪也合适，听说是纯粹的江南姑娘，很温柔不惹事，送进宫的姑娘得是这样的。” “行，我让我太太去跟母亲提个醒。” “你什么时候开始休沐？” “为什么问这个？”甄二老爷不明白，“你有什么事要做？非得趁我不休沐的时候去办？” “薛家认亲宴的事，林如海和忠顺王都要去的，你该干嘛干嘛去，到时候发现人都跑我这儿来了，你再把他们都拉回去，省得跟我抢好处。” “林如海许了什么好处？”甄二老爷抬眸，“官位吗？” “果然你脑子好使，是官位，还有两个，正五品和从五品，我准备全部拿下，这两个官位你们家肯定一个都用不上的，不要跟我家抢。” “你这小人，我什么时候说过要抢？我怕你被他算计，正五品，不跟我一样吗？”甄二老爷无言以对，“就算是个局，也不得不上啊。” “可不是嘛，投名状得给呀。”甄大老爷耸耸肩，“反正抄家灭族又不是我们家，我们甄家不是说不让做没品的事？至少不能我们自己去做。” “知道就好，母亲说，傻人有傻福啊，你还真是……”甄二老爷沧桑一笑，“我做了大半辈子，全给你做了嫁衣，高兴了吧。” “那自然，谁让我是老大。”甄大老爷还挺自豪，“回头请你喝喜酒。” “悠着点好。” “你现在就让你太太去，她们两整天针尖对麦芒的，我耳朵听得都难受，你媳妇会不会在你耳边念叨？” “不会。”甄二老爷弯唇一笑，“她不敢。” “得，跟你没话聊下去，嫁妆和聘礼都要准备，让你太太帮我筹办，不能比现在的差，银子还要我出吗？”甄大老爷从怀里掏出五十万两银票，“这次抄家咱们得的好处。” “别忘了带上林太太吃杯羹，把林如海拉着垫背，再拉几个陛下的嫡系，出了事要保证有人能够镇住场。” “整治盐商我比你清楚。”甄大老爷撇嘴一笑，“我娶妻的事你别给我忘了。” “知道。”甄二老爷挥挥手送客，等人走后，摇头发笑，“真是好命，贾赦的命更好，就是不知道他到底想干什么？非要一条路走到底吗？” “去叫二太太来。” 没多时，红光满面的二太太来到甄老太太处，甄王氏也在里头陪着聊天，瞅见她来，依旧一副长媳姿态。
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