“妾身给薛二老爷请安。”柳氏低头问好,“我家主子让我来跟您商议个事。” “里边请。”薛二老爷觉得她有些熟悉,只是不知道在哪里见到过,“不知田大人有什么想要在下帮忙的?” 门关上,隔绝了外界的探视,柳氏微微一笑:“自是有个大问题需要薛二老爷通融,陈家被抄,我家主子损失颇重,那些盐庄好不容易才得来,竟一朝全没了,实在难看,不知薛二老爷能否斡旋一二?” 薛二老爷的心在这一刻被揪得紧紧的,这是上门问罪来的,没想到陈家背后站着的竟然是吏部侍郎田大人。 “盐庄自然得林大人做主……” “不要与我说这些。”柳氏眼眸直勾勾瞪着她,“我要的是我主子的盐庄,其他你们分了就分了,下金蛋的鸡不能少。不仅田大人,还有刘家和林家,哪一个背后没有人,到时候可别让我们联合起来对付你——一个商户。” 薛二老爷倒抽一口凉气:“其实,你们把名号漏出来,自然无人敢相争,甄大老爷也是通情达理之人,只要给官府一点银子,自然不会少你们的。” “林大人那儿我们已经打点好,但银子谁出呢?”柳氏歪着头,笑道,“薛二老爷这一次没少赚吧,我们大人一时拿不出那么多银子,您若能从中斡旋一二,我们大人会记住你的情谊。” 吏部侍郎田大人的情谊,薛二老爷的呼吸都有些不稳。 “您……可有凭证?我才好将银子给你。”薛二老爷谨慎道,“毕竟不是小数目。” “自然有的。”柳氏将一封书信交给他,“看清楚,这是我们田大人的私印。” 说着,又拿出两封书信交给他:“这是兵部尚书的私印,还有礼部左侍郎的私印,另外两家,您也能斡旋的吧。” “能,哪有不能的道理。”就算柳氏没有将书信给他,上面的内容、字迹和印章他认得,都是真的。 “既然薛二老爷那么痛快,我提点你一句,”柳氏示意他将耳朵靠过来,“凭什么就我们三家受损,不能因为我们藏得深,就拿我们宰吧。扬州知府一点人情不懂,该换人了。” 薛二老爷不敢置信望着她,吏部侍郎和礼部尚书共同将罪责定在扬州知府身上,这么大的损失要找补回来,谁受益最大?那便是抄家的另外一户——扬州知府。 “我明白。” “明白就好。”柳氏笑得灿烂,“替我向二太太问安,我跟她还有些渊源关系,论起辈分来,我算是她表侄女。” “什么?表侄女?”薛二老爷迅速想起薛二太太姐妹们嫁过的人家,还真有一个,嫁到了京城,不是说那家人糟了难?全家流放吗?再打量眼前的女人,行为举止万种风情,的确是糟了难的。 “想起是谁了吗?就是你想的那样,我孑然一身,如今最爱做点生意,江南的铺面正好低价租下不少,还得仰仗林大人宽容。” 薛二老爷点点头,林如海的考评也要从吏部走,抄出来的铺面给不了,只能将各家送的铺面赠送出去,林如海箭在弦上不得不发,却也不想得罪这几家。 “我现在是良籍,但过往无法磨灭,二太太应该不想见我。”柳氏转身离开,“薛二老爷前途似锦,合作愉快。” 能不愉快吗?她银子都不愿意拿就走,摆明要他薛二老爷出面。他家主子还是要躲在后面的。 江南的水是真的深,哪知道背后站着的是什么人,难怪总有跳脱的。 这事得让甄大老爷知晓,怎么偏偏那么背,点上那几家。 “还得告诉夫人一声。”薛二老爷又急匆匆跑去知会二太太。 二太太只听说吏部侍郎家里递了拜帖来找,无缘无故的,心里担忧得厉害,老爷一跑进来,神色焦急,顿时心急如焚:“怎么样?什么事呀?” “你猜,来了谁?” “吏部侍郎家的人,还能是谁?” “你表侄女,啧啧啧,就是嫁到京城去的那家,糟了难,被吏部侍郎田大人家收容,现在那姑娘走出来做生意,想将陈家取而代之。” “什么?你是说田泠儿那丫头?”薛二太太记忆里对她影响很深刻,“我那表姐嫁过去后,刚生下孩子就被夫家休弃,听说是因为偷了人,还没闹开,她夫家也糟了难全体流放,孩子更不知所踪。” “竟是田大人的亲闺女?”薛二老爷震惊,“看着不像个正经人。” “你这话说得,正经太太谁出来做生意?还是个年纪轻轻的姑娘。”薛二太太摇头,“老爷你该干什么干什么去,我得写信告诉我姨母一声。” 柳氏从薛府出来后,又直奔林府,薛元娘接到吏部侍郎家的帖子,觉得莫名其妙,把人引进来,看到柳氏这张脸,呵呵呵笑起来。 “你是够牛的,行动力比我想象中还要强一些。”薛元娘震惊的同时,又为她叹息,“你是急于摆脱那人吧,他们来找你啦?” 柳氏点头:“荣国府的人去纠缠张大人,张大人家的人一直在扬州城找我,我那几个铺子又在风口浪尖,他们找过来很简单。” 说到此处,柳氏冷哼一笑:“她们如此离谱,竟说我是他家逃奴,无凭无据就想从铺子里把我拖走,你说可不可笑?也看看我这身装扮,是她们供得起的吗?”
第52章 林如海回来 “那你怎么换的身份?” “那不是你给我的主意吗?”柳氏笑得好看,媚眼如丝,“那几家人还是不想将自己带入这场浑水,但又不想平白无故丢失那么多盐庄生意,我又正好是林大人的人,林大人不方便直接出面,让我顶着三家的身份,将盐庄都要回来,一拍即合。” “而且,那几家也气不过自己点背,要拖人下水,目标盯着那些跟甄家穿同一条裤子的人,那些人里面应该没几个有其他背景的。” 薛元娘抬眸,沉思着:“你是说朝堂之上,已经默许那几家抄家?甚至,还可以更多?” 柳氏眉头一挑,想了想,点头道:“好像是这么个意思。” “看来林大人的所作所为已经上达天听,两位陛下没有意见,现在就看谁比较倒霉。”薛元娘嘿嘿嘿地笑起来,“不会是准备让四王八公集体倒霉,填这个窟窿吧。” “就是想要折腾那些完全依附于甄家的盐商,近期扬州和金陵的知府衙门都要换人。”柳氏正儿八经坐好,看着她,“我想要这个身份,也是想助你金蝉脱壳,你必须得干干净净的,处理掉剩下的产业。” “好,都给你。”薛元娘很放得开,“我只需要部分利润,剩余的,你可以给他们。” “只需要三四个就行,你那点跟那三家的铺子比起来,根本不够看。”柳氏摇头,“好在林大人同意帮忙,那些铺面已经大半落在我身上,我会比那几家做得都要好。” “你这是……”薛元娘不敢置信地望向她,“开窍啦?” “那是自然的,你一直跟我说,没有实力、没有底气,别人想怎么样就怎么样,如果现在我可以为他们正儿八经地赚更多银子,我不信他们会找人代替我,我可没有那么大的家要养,我留下个十几万这辈子都够用的。” “往后,就得仰仗你这个大商人咯。”薛元娘伸出手,跟她交握在一处,“最近每次见你,变化都超级大的。” “变化大的难道不是你吗?”柳氏摇头,“每回见你,都在未雨绸缪些什么,说是想要个富贵咸鱼的人生,也没少看你汲汲营营,我告诉你,我这么拼命,你可得把宝儿给我看好咯。” “放一万个心,这可是关乎我后半辈子的幸福。” “这我信你。”柳氏点头,“给我几个铺子的地契意思一下,往后我来得少,又是给我送信。” 薛元娘心中一片伤感:“嗯,你注意安全。” “张大人都那般看贱于我,我定不会让他好过。你这段时间一直在林府窝着,是时候出来走动一二了。” 一切尽在不言中,柳氏已经豪心壮志,薛元娘还想跟她说一句:“莫要让自己深陷泥潭。” “我知道分寸,而且我还有不少当初一起长大的姐妹,都在各家府里,我算是最不听话的,才便宜了张大人。”柳氏有心帮扶一下昔日的姐妹,深入各家的后院,情报来源就有了保障。 薛元娘点头:“宝儿我会严加管教,让他考中进士,比你柳家子强得不是一星半点。” “这是你对我的承诺,我记得的。” 为了安她的心,薛元娘让她见了被黛玉带着学习的林宝儿:“黛玉的资质不比林大人差,跟宝儿关系也好。” “黛玉去京城,我会看顾的。”柳氏会心一笑,“的确是个好姑娘。” “下一个任期,林大人应该会功成身退回京城去。”薛元娘微微笑起来,“就算陛下还要他留在扬州一个任期,我也会带着宝儿先去打扫京城的屋子。” “林大人想调回京城去?”柳氏欣喜着,“那应该会上调的。” “嗯,最好是六部都熟悉一下。” 柳氏的双眸露出震撼之色:“你想让他努努力进内阁?” “安身立命的功劳已有,剩下的,就看他自己能不能办事,别的不说,他能力挺不错的,就是身子骨差了些,需要调养几年。” “不想着当寡妇了吗?”柳氏调侃一句,“你不是做寡妇很开心?” “做寡妇当然开心,但相应的有麻烦也不好处理,且走一步看一步吧,我现在感觉过得挺好,别给我整幺蛾子,我已经心满意足。” “那祝你好运。”柳氏最后再看林宝儿几眼,离开时,更从容许多。 以后,她便是泠姑娘,而不是柳姑娘了。 当天夜里,一家三口晚饭吃着,林如海悄然回府,满身沧桑,跟好几日没休息似的,若非当官不能不修边幅,他此刻必定浑身狼狈。 “太太呢?”回到前院换了身常服,温热的毛巾擦拭干净身上的污糟。 “太太在正房,姑娘和哥儿也都在那儿用饭呢。”林笙管家将他换下的旧衣拿下去,“老爷可用过了饭?若是未曾,不如一道去用些,今日吃的是羊肉锅子,太太最爱冬日这么吃。” “羊肉锅子?”林如海不置可否,“去瞅瞅。” 大鱼大肉自然还是薛元娘的最爱,玩精不厌细那套,她浑身不舒服,就比如刚刚弄来的蚕丝被,被她身上的“棱角”抽丝报废,果真是山猪吃不了细糠。 因为这个,上好的蚕丝全让人给黛玉做嫁妆去,她跟林宝儿无福消受。 熬得软绵脱骨的羊肉可以大口大口地吃,沾上酱料,滋味一点不差的,有肉不还得有菜吗?萝卜炖一下也能讲究,今日弄来的山珍更是新鲜。 黛玉还在孝期,不愿意吃这些肉类,小厨房给她单独熬出来一个小锅子,是用鱼肉、大米和猪皮一块炖烂了做出来的白色汤底,熬上豆腐、白菜、圆子和山珍,同样好吃得很,也吃不出汤里到底放了什么东西。
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