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十九世纪庄园主的女儿

作者:mini可颂   状态:完结   时间:2025-07-04 03:10:10

  马匹突然被惊动了,车夫不得不使上很大的力气让它安静下来。

  罗莎莉坐在摇摆的车厢内,脸色泛白,她从未想过会发生这样的事,可心里生出的后悔又很快被她咽下。

  这不算什么,她告诉自己。

  马车门突然被打开,一双眼睛凸出的,瘦骨嶙峋的半大孩子朝她伸出手。

  罗莎莉吓了一跳,她往后倒去。

  见对方身后还跟着两个脏兮兮、眼珠子一样灵活的孩子就知道这是想趁火打劫。

  “滚出去!”

  车厢里空荡荡的什么也没有,她唯一趁手些的武器就是手上的蕾丝折扇,她朝着为首的男孩用力打过去。

  扇骨上镶嵌了几颗菱形宝石,很快那个男孩的脸上和手臂上出现了几条划痕。

  车夫听到动静立马赶过来,呵斥:“滚远点,你们这些肮脏的小鸡仔!”

  他向前想要捉住为首的男孩,却被后面两个孩子拉住。

  “给我,小姐把你的扇子给我。”男孩爬上来,从破烂的口袋里掏出一把短小泛着银光的匕首,眼里满是凶狠的光芒。

  罗莎莉为了保证自己的安全,不得不同意把扇子给他。

  “还有你的手镯。”

  出门急,罗莎莉只戴了一个红宝石镯子,此刻她只得庆幸损失少。

  “赶紧离开!”罗莎莉缩着身子把背贴在内壁上,眼睛狠狠盯着对方。

  男孩接过东西又飞快打量了一下金伯莉:“还有你的帽子。”

  罗莎莉脸色涨红,愤怒取代了害怕,但她还是勉强镇定下来将华丽的帽子递给他。

  男孩转身下车招呼两个同伴离开。

  车夫的衣服被扯坏,唯一值钱点的皮带都被拿走了,他骂骂咧咧的。

  没人故意捣乱,马匹很快安静下来。

  “小姐,您受伤了吗?”车夫问,他有些不敢看罗莎莉。

  他不敢离开车门附近,一边牵着马绳一边盯着附近的人。

  “没事。”罗莎莉闭上

  眼睛平复怒气。那些人一看就是惯犯,这里这么混乱一时半会儿也没办法抓到他们。

  这是她第一次遭到这样的侮辱,绝不能就这样放过他们。

  车门再一次被打开,罗莎莉如惊弓之鸟般地握紧拳头。

  是布拉德利先生和赖特先生回来了。

  “该死的,我的帽子都被挤掉了,捡到他的人起码能舒坦地过一个月!”布拉德利先生恼恨地摸了一把因为上了年纪变得暗沉的红头发。

  “老爷,起码你的怀表没有被人摸走。”赖特喘着粗气,如一条年迈的老狗。

  “爸爸,你还好吗?”罗莎莉心有余悸地问。

  两人这才看到她凌乱的发丝。

  “这是怎么了?罗丝,你的帽子呢?”布拉德利先生吃惊地问。

  罗莎莉把刚刚发生的事情告诉他们,布拉德利先生气得不顾场合大骂车夫看守不力。

  “我会找人抓到他们,把他们沉入泰晤士河。”赖特先生说。

  罗莎莉想到刚刚的事厌恶般地皱眉,又想起来这里的目的问:“爸爸?”

  布拉德利先生和赖特先生沉默下来。

  “吉恩,不幸去世了。还有一些水手和后勤工。”赖特先生一边摇头一边叹气。

  罗莎莉捂住嘴,不可置信。

  吉恩是月亮号的船长,才三十几岁还很年轻,最关键的是他是一家的支柱,他的妻子和三个孩子全靠他养活。

  “威尔伯和戴维还活着,前几年买的三条船只剩两条破破烂烂的还不能再使用了。”布拉德利先生靠在内壁上沉重地说。

  “货物全没了。”

  布拉德利先生和赖特先生的话,让罗莎莉呆愣了一路没回过神来。

  死了一个船长,毁了不止一份家庭,还失去了起码6500英镑。

  布拉德利太太直接软倒在艾玛女士的怀里。

  家里瞬间乱成一团,艾玛招呼奥莉弗拿嗅盐,罗莎莉用力摇晃布拉德利太太让她醒来。

  布拉德利先生回来放下罗莎莉就去了本尼迪克家,商量一些后续的事。

  “我,我这是怎么了?”布拉德利太太悠悠转醒。

  “太太,您刚刚情绪太激动晕过去了。”艾玛女士急得不行。

  见妈妈醒来,罗莎莉在莉露的搀扶下坐在沙发上,脑子乱哄哄的。

  回想起刚刚的事,布拉德利太太白着脸扑进沙发:“起码6500英镑!天呐!天呐!真是要命!”

  布拉德利家的年收入3000英镑,除去各种支出一年大概能攒800英镑,而这800英镑中会拿一部分去投资剩下的放进银行储存。

  直接失去一大笔钱,让布拉德利太太心如刀绞。

  而且这还不算重新购置货船的钱以及抚恤费。

  一条货船的价格在2000英镑到5000英镑之间,三条中等货船大概是一万英镑。

  吉恩一家的抚恤费是160英镑,这是他两年的薪水;还有一些其他丧命的员工的抚恤费等等全部加起来,想要恢复到之前的水平要花费近两万英镑才行。

  布拉德利太太现在还没算到这儿,等她想到怕是又要晕了。

  “小姐,您的头发?”莉露拿着梳子过来。

  相比出门前整齐的着装,罗莎莉像是经历了打斗一样。

  一听缘由布拉德利太太又是怪车夫没用,又是怪赖特先生办事不力不知道多带几人前去。

  “太危险了,要是他们伤害了你怎么办?”布拉德利太太抚摸罗莎莉的头发说,“东西没了就没了,明天就让裁缝上门。”

  “妈妈,这个不急。明天大概威尔伯和戴维就能回来了,我们得去他们家慰问,还有吉恩和其他......”罗莎莉说。

  布拉德利太太点头,叹息,将白胖的手背抵在额头上。

  晚上,气氛格外沉重的餐桌上,布拉德利先生吃一口摇一会儿头:“杰玛,将吉恩他们的抚恤费准备好,你和罗丝明天代我去一趟。我要去看望威尔伯和戴维。”

  罗萨莉也想去看望威尔伯,但眼下她必须先去吉恩家。

  “谁将他们送回来的?”她只得问。

  “哈蒙德伯爵的船队路过时搭了一把手。”布拉德利先生说。

  听到是哈蒙德伯爵,布拉德利太太都缓了两分愁人的心绪。

  “他是个精明又善良的人,从未有人像他这般年轻就有这样的手腕。”

  菲德哈蒙德,他是上一代哈蒙德伯爵的独子,一个人坐拥三分之二的肯特郡,关键他还不是那些荒淫无度只知道吃老本的贵族。

  哈蒙德这个姓氏在他手上实力越发强大。

  布拉德利太太的姐姐,埃弗里太太就嫁到了肯特郡。

  这样的大人物离他们太遥远了,布拉德利一家很快又将注意力放在货船上。

  “本尼迪克损失了全部的船只,船员也死得七七八八,他要付出更大的代价才能挽回好不容易创立的事业。”布拉德利先生说。

  “哎,真可怜,才过了两年这样好的日子,斯泰西又要愁眉苦脸的了。好在他们还有那紫色的布匹。”布拉德利太太假意擦擦眼泪说。

  “爸爸,您什么时候去购买新船?是不是还要再聘请一位船长?”罗莎莉问。

  布拉德利太太也不替人可怜了,睁着不大的眼睛瞅着布拉德利先生。

  “今年资金有些紧缺,明年吧,等这批小麦和大麦全都卖出去以后。”

  “上帝保佑,今年是个丰收年。”布拉德利太太一想到预估的产量露出一丝笑容。

  布拉德利先生点点头:“每年粮食的价格都在上涨,供不应求。我今年多答应了几位粮商,等全部卖出去,能填补这次的不少损失。”

  第二日,天气晴朗,无风。

  罗莎莉早早地和布拉德利太太一起坐上马车,穿着简单的前往第一户需要慰问的人家。

  吉恩家在桑杜的镇上,在一栋还算新的小房子里。

  罗莎莉和布拉德利太太到时吉恩家中一片惨淡,哭声不止。

  “请原谅我的失礼,太太、小姐。”佩斯利,也就是吉恩的妻子说。

  她姣好的面容被伤心掩盖,黑粗的眉毛被紧锁在一起放不下、离不开。

  罗莎莉坐在半旧的布沙发上,观察。

  这栋房子只有两层,面积很小装修普通,只是桌子、椅子上铺着的漂亮花垫让这一切变得温馨。

  吉恩的三个孩子,最大的才十岁,最小的六岁。

  两个较小的哭着抱在一起。

  布拉德利太太拉着佩斯利安慰,表示心痛和遗憾。

  “小姐,喝口茶吧。”吉恩的大女儿,忍着哭腔颤抖地将茶水放在罗莎莉的面前。

  罗莎莉拢了拢披肩拉过她:“你叫什么名字?”

  “桑尼。”桑尼不安地站在那儿说,低垂着眼睛不敢抬头。

  罗莎莉深吸一口气,眼里露出几分心疼和担忧:“别哭,桑尼。你们接下来有什么打算吗?”

  “妈妈说要退掉这里的房子,等爸爸的......的遗体送回来我们就要搬家了。”桑尼说。

  “搬去哪里?”

  桑尼摇摇头:“不知道,也许是在西南角那边。”

  西南角是镇上的贫困住所,条件十分差、来往的人鱼龙混杂。

  罗莎莉看看她又看看她的两个小妹妹。

  佩斯利带着三个年幼的女儿没有工作确实不能再住在这里了,她们承受不起这里的生活。

  布拉德利太太带来的160英镑省着点用起码能过三四年,但前提也是搬离这里去其他地方。

  桑尼才十岁,做不了什么赚钱的活计,罗莎莉想帮她就只能从她妈妈身上入手。

  咚咚咚。

  赖特先生拉着吉恩的棺椁过来,让佩斯利母女见一面就要拉去土葬。

  “妈妈。”罗莎莉拉住布拉德利太太说,“您最近不是让艾玛给我找一个做粗活的女佣,您看佩斯利太太行不行。”

  “她?可她并没有做女佣的经验。”布拉德利太太蹙眉。

  “吉恩叔叔为我们跑了十年的船怎么说也能攒下一笔钱,佩斯利太太带着三个年幼的女儿怕是过得艰难。”罗莎莉说。只怕她们挡不住那些暗涌的恶意。

  “太太您放心,训练女佣我是好手。”艾玛女士说。

  布拉德利太太将目光放在窗外:扑倒在棺椁上哭泣的女人、围在一块的三个孩童。


第5章 佩斯利是个悲苦的女人……

  佩斯利是个悲苦的女人,在家时过的清贫终日围绕着几块农田过活,出嫁后过了没几年的好日子又失了丈夫,没了经济来源。

  最可怜的是她只有三个还未长成的女儿,孤儿寡母的无法抵御那些恶狼的惦记。

  她永远不会忘记噩耗传来时那种绝望的心情,这样静谧的、平淡的但格外幸福的时光被上帝收走了。

  翻阅脑海里的画册。

  她常坐在沙发上编制桌垫,这是她为数不多未出嫁时学会的技艺。

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