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罗莎莉松口气，她想到了她之前的办法：“如果他真的非要报复我说出来，我可以说是帮爸爸的对吗？” “当然可以，一位男士再落魄也能活下去，而女人不一样只需要一小块石头轻轻砸一下。”伯爵低头亲吻她的鬓角。 “我恨这个世道。”罗莎莉怨恨地说。 “保持这颗浓烈的心，你会发现没什么不能被打败。”伯爵说。 罗莎莉突然想到如果这事被揭露他什么事都不会有，和她走得近也会被宽容原谅，只用一句风流倜傥来形容他。 而她不一样，要灰溜溜的躲回桑杜，刻薄的话会像刀子一样倒在她身上把她割得鲜血淋淋。 她从思绪里出来对上伯爵深沉的眼睛，他不出声一直在看她。 “菲德，我实在是不甘心把香水店关闭可它又给我带来了巨大的麻烦。”罗莎莉一开口，他的脸色莫名好了些。 “没人会知道的，就算知道也不敢说出来。” “那是因为你，可你又怎么会一直......”罗莎莉声音越来越低。 “不会什么？” 罗莎莉不想在这种时候说那些不确定的事，更害怕他会离开没人帮她。 于是她故作娇弱的脸贴在他的脖子上：“我太感谢你了，没有你我该怎么办啊。” “我可不信这话。”伯爵笑了一下。 罗莎莉坚定了要牢牢笼络他的心，最好嫁给他做伯爵夫人捆绑在一起。 躺在床上勉强睡了一觉，没想到醒来就看到布拉德利夫妇。 “爸爸妈妈！”罗莎莉吃惊地从楼梯上跑下来，“你们怎么来了？” 布拉德利太太皱巴着脸，两只红彤彤的眼睛不停的被帕子揉搓，见到罗莎莉扑腾的站起来，她抱上来：“罗丝！我的宝贝，你还好吗？” “我没事。”罗莎莉小声说，惴惴不安又忍不住想要寻求他们的保护。 布拉德利先生拄着拐杖，胖乎乎的身子瘦了一点，个子不高但气势很足：“罗丝，你别担心一切就说是爸爸的主意，那些人有本事到我面前来说看我不把他们打出去！” 夏洛特和阿米莉娅的眼睛下是两团黑乎乎的乌青显然一点也没睡好。 “那什么子爵真是不要脸！仗着自己的身份欺压人，呸！”布拉德利先生在那儿骂骂咧咧的。 罗莎莉窝在妈妈的怀里觉得很温暖。 “我听说了，哈蒙德伯爵和你——他还要帮你。”布拉德利太太将嘴凑到罗莎莉的耳边问。 罗莎莉脸颊微红，点头。 布拉德利太太和布拉德利先生松口气。 “好在你有贵人相帮。”布拉德利太太说。 布拉德利先生高兴得明显些：“罗丝走到哪里都是最受欢迎的，不愧是我的女儿。” “他一定喜欢你。”布拉德利太太咧开嘴角说。 罗莎莉对于这点非常确定，她能感受到伯爵对她的喜爱。 因为这样的喜爱她经常从其他人眼里看到，唯一不一样的是他最喜欢真实的她。 正说着伯爵，他就来了。双方都很诧异。 但很快他就彬彬有礼地向布拉德利夫妇问好，布拉德利夫妇看他很满意。 伯爵是来告知克罗夫特还没被找到的事，但他确保没人知道这事除了格雷先生。 “我的建议是不要去，保持沉默。”伯爵说，“这是最好地保护名誉的办法。” “我们也是这么认为的。”布拉德利太太说。 他们在那儿讨论，没人问罗莎莉的意见。 “那我的香水是不是就要被打成抄袭了？”她忍不住问。 “别再出事比什么都好。”阿米莉娅说，生怕她又要发作，“罗丝，这对我们女人来说没别的更好的办法了。” “但那不是抄袭的！那都是我的想法。”罗莎莉绝望地看着他们，“至少，至少别被判抄袭。” “不管你是否继续做这件事总之克罗夫特是一定做不了了。你的创作也不会被别人剽窃。”伯爵说。 被荆棘裹挟的快要窒息的心有了喘息的余地，罗莎莉用火辣辣的眼睛看着他。 布拉德利夫妇强烈邀请伯爵留下吃顿午餐再走。 说来，他来了数次还从未留下用过餐，如今有长辈在倒是能光明正大地坐下。 罗莎莉和两位表姐被赶去休息，她们昨晚都没休息好，一坐下就是不停地哈欠。 夏洛特和阿米莉娅有了主心骨再也不用强撑，她们听话地上楼。 罗莎莉能感觉到身体的疲惫但精神却很亢奋，她不想再和爸爸妈妈争辩什么跟在夏洛特身后打算上楼。 布拉德利太太去了厨房监督女佣干活，势必要准备一顿丰盛的午餐来款待客人。 罗莎莉因为落后几步却意外听到伯爵和布拉德利先生的对话。 “老实话，伯爵您并没有这样的义务。”布拉德利先生说。 罗莎莉站在第三阶楼梯上，整个人紧贴墙壁想要听得更清楚。 “罗丝是个任性的姑娘，她那些小脾气没闹烦您吧？” 爸爸怎么能这么说她呢！罗莎莉不高兴地撅嘴。 “她很活泼、很热情，没什么不好的。”伯爵的声音低低的，罗莎莉很努力地竖起耳朵才能听清。 布拉德利先生笑了两声：“您真 是帮了大忙，也许我拿不出什么好东西但也不能让您吃亏。” “吃亏？我并没有不吃亏。” “好吧，让我们直爽一点。” “这就对了。”伯爵说。 “您的目的是什么？” “别想那么复杂先生，我就不能是单纯地爱慕您的女儿吗？” 布拉德利先生犹犹豫豫地：“罗丝有时候也许不是那么的温柔，您别介意。” 罗莎莉脑子里吵得要命。 “很奇怪，有时候我也搞不懂自己......居然觉得她越是暴露缺点她越完美。” 罗莎莉知道这一刻她是真的喜欢上伯爵了，也许再也不会找到一个能接纳她的全部的男人。 “伯爵您别这么说，会让我觉得您是在向我和我的女儿求婚。”布拉德利先生的声音听起来有些得意。 求婚？天呐！ 罗莎莉内心尖叫，这太快了她什么都没准备好，上帝！ “求婚？先生恕我直言我还没准备好。”伯爵好像也被吓到了似的，声音诧异高扬。 他不求婚他说那些话做什么，罗莎莉又开始生气。
第39章 “罗丝？”…… “罗丝？” 返回的布拉德利太太见罗莎莉趴在那儿疑惑地拍了拍她的胳膊。 罗莎莉被吓了一跳,随即里面也没了声音。 她脸庞羞红提起裙摆踏踏踏踏的飞快上了二楼，将自己埋在床铺中。 可不等她再回味刚刚的滋味，一封由一个小乞丐送来的信毁了这一切。 楼下,布拉德利夫妇和伯爵坐在客厅。 罗莎莉拿过信发现居然是查娜给她写的，太惊讶了。 “致布拉德利小姐：我是怀着震惊的心绪写下的这封信,我从未想过原来你就是那位‘法国佬’。我该怎么说才能表达我和哥哥的那种如海啸般的情感？” 这个开头让罗莎莉很郁闷,这是一种带着嘲讽的话语。 罗莎莉接下去读着：“我有两件事想要和你探讨。第一个，你觉得一位上流人家的未婚小姐做生意是正确的吗？” “当我们一出生、一旦被确认性别，我们的人生就被规划好了。哪些是男人的活计哪些是女人的区域被划分得清清楚楚，接着我们会在被画好的圈子里忙忙碌碌直到咽气。” 这几句话让客厅从吵闹变得安静,伯爵点燃了雪茄跷着腿坐在那烟雾缭绕的后面。 罗莎莉按捺住乱窜的因毫无头绪变得激动的情绪继续念：“听起来像圈养的绵羊，可这样的生活又是多少人的梦寐以求。我们在这个圈子里舒舒服服地生活为什么要去打破它？外面的世界并不像我们想的那样美好,它对女性是多么残酷多么刻苦，我想你一定清楚，所以又有什么理由要踏入呢？” “马修的死和我有什么关系？我只说了一句‘那条小鱼真活泼’是他自顾自地去捕捉最后丧命的，可我的名声却变得不好听了,它有了瑕疵。” “可有时候我又不得不为自己的身份感到庆幸。” “你知道吗？如果我是一名男性,当时马修的弟弟杰瑞就要与我拔枪对峙了。我向你剖心地说,男人只会对女人保持尊重，但你知道什么是女人吗？待在圈子里每天享乐生活的才是女人。” “这是我想和你探讨的第一件事。” “第二件,女人生来就如绵羊一样无法独自生活，需要依靠猎犬的保护才能避免被狼吃掉。可猎犬不是永远都在的,他们会离开会死亡，你不能把所有的希望都放在他们身上。” “一位绅士总要娶一位小姐的,娶的哪位谁又知道呢？我们只有顺着潮流顺着他们的思想活在编织的笼子里才是上帝给予我们的最大偏爱。” “我想了很久想到一句话，放弃的英镑会通过美好的名声重新拥有。希望你能冷静理智的思考，如何才能舒服地过完一生。” 最后一个字完成了它的使命,震的所有人久久不语，直到伯爵一声意味不明的呵笑。 “她在说什么，我倒是要上门问问克莱门斯太太是怎么教育她的孩子的。”布拉德利太太尖叫，“太失礼了。” 罗莎莉读完的那一刻像个迷茫的旅人。 她该怎么表达她的困惑呢？ 查娜的话就好像在说萤火虫只会出现在夏季、星星只能出现在晚上，它们永远在固定的地方出现，这是自然现象。 她当然知道哪些是女人该做的，哪些是男人该做的。她也从未想过要挑战男人的权威，妈妈和艾玛女士对她的教育是——我们只要做一位淑女赢得名誉。 她自认为做得非常好，唯一一点意外就是香水店。 “我真的做错了吗？”她盯着信发出来自灵魂的质疑。 不管他们的目的是什么，布拉德利先生的态度就像橡树那样屹立不倒，他不赞成罗莎莉去可笑的法庭和子爵对峙。 布拉德利太太出了家门就再也没有什么主见了可她本能地爱着自己的孩子。 她牢牢地锁住罗莎莉的胳膊，像小时候将她塞到摇篮床里轻轻地告诉她“亲爱的宝宝，让我们闭上眼睛睡一觉吧”那样。 睡一觉？她再也不是那个什么都不知道的小宝宝了，喝一口奶就能哄好。 罗莎莉难过地回到房间，坐在床边一种困惑和惶恐的情绪抱着她。 她开始回想过往，她见过很多女人过得富裕、贫困、开心、痛苦唯一相同的是她们都需要依靠，依靠父亲、丈夫、儿子。 但这是无法改变的呀，她能继承庄园也是好运的土地没有限定继承法，否则就是给一辈子都没见过面的远房亲戚都没她的份，即使这是她出生的地方。
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