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“波比姑姑怎么突然来了？”罗莎莉放下手中赖特先生今早交给她的粮食合作商名单。 她得抓紧时间一一和他们商谈违约的事。 “也许是听到消息了？”莉露不确定地说。 “太太呢？” “我来时见她刚从楼上下来。” 罗莎莉烦躁地摇头，站起身看着满桌面的文件只想全部拿出去烧掉。 可她只能强迫自己耐下心来一点点填补这些漏洞。 “走吧。” 罗莎莉抚平裙摆褶皱向客 厅走去。 在她印象里，妈妈和波比姑姑一向不和，从还未嫁进来时两人就不对付。 不过她也不喜欢这位姑姑，总是自视甚高还唯利是图。 穿过门厅，第一眼看到的是她姑姑的儿子，一个黑发宽胖的年轻小伙儿。 他背对罗莎莉，双手拿着司康饼头还对着桌上的鸡蛋布丁。 罗莎莉绕过沙发，对上姑姑格外明亮的眼睛行了个礼：“好久不见，波比姑姑。” 波比姑姑轻轻点头。 罗莎莉又将目光移到两位堂妹身上。 “你好，罗莎莉。”波比姑姑的大女儿站起来说。 “你好，帕尔瓦蒂。”罗莎莉又对同样站起来却没出声的年轻些的女人说，“你好，安娜。” “还有，利夫。”罗莎莉最后看向年轻小伙儿。 “你好，罗莎莉。”利夫伸出手结果发现手上还有残渣，立马抖掉说，“真是抱歉。” 罗莎莉垂下眼皮挡住眼里的嫌弃对他微微一笑，之后坐在波比姑姑身边说：“太久没见，姑姑越来越年轻了。” 波比姑姑亲热地搂抱她说：“罗丝还是这样讨人喜欢，我瞧你才是越来越漂亮了。哎，帕尔瓦蒂和安娜要是有你一般讨人喜欢就好了。” 说了半天话布拉德利太太都没有参与，像一座雕塑一样坐在那儿品茶。 “妈妈，你要是送我一条像罗莎莉戴着的红宝石项链我也会变得讨人喜欢。”安娜笑得十分亲热。 她今年16岁和波比姑姑十分相似，不论是同样娇小的身材还是那双过于灵活的眼睛。 “瞧瞧，这烦人的小蜜蜂。”波比姑姑宠溺地看了她一眼。 “我看像只小麻雀。”布拉德利太太终于开口了，嘴角挂了两份假里假气的笑。 “哎，瞧我，看着罗莎莉漂亮的脸蛋都忘了来这里的目的。”波比姑姑眼角耷拉下来。 “是的，我们是来看望叔叔的，听说他病倒了，所以你们真的要赔很多钱吗？”利夫终于停下了他对食物的可怕侵略，可嘴却是片刻不得休息。 “利夫！”帕尔瓦蒂尴尬地拉了他一把。 “什么？”利夫不明就里地看她。 “他在静养还不适合听见太恼人的声音。”布拉德利太太放下茶杯，将背挺得笔直说，“亲爱的利夫，喝些茶吧，润润嘴。” 奥莉弗为客人们上了茶水。 “好香。”安娜吸了一口气。 布拉德利太太勾起嘴角：“从印度运来的，要是喜欢走的时候尽管带些走吧。” 气氛僵住，罗莎莉软着嗓子说：“姑姑，爸爸刚睡下不如等会儿再去？正好现在日头不晒可以去花园里转转，我新种的玫瑰开得可漂亮了。” 波比姑姑原本高高耸起的眉毛缓下来，口气还是不太好：“有些话我不吐不快，可怜的鲁本遭遇了这样的事，要我说还是因为没娶对夫人。” 这话一出她也意识到失言了，但嘴巴抿得死紧碍于面子不肯再说什么。 其他几位小姐、少爷安静得连呼吸都放缓了。 艾玛女士更是站在布拉德利太太身后怒目而视，显然十分生气。 “波比，别忘了你现在姓什么！”布拉德利太太眼睛一瞪，脸庞涨红。 布拉德利太太是地地道道的桑杜人，家里也是庄园主，如果不是娶了她布拉德利先生不会这么快被本地人真正接纳的。 而且原本在婚姻市场没那么受欢迎的，拥有外国血脉的外来户布拉德利家几个孩子都因为布拉德利太太这门婚事才有了好转。 不过波比姑姑只嫁了个商人，说来完全对不起她的身份。 问布拉德利太太，对方说这是因为波比姑姑长得难看、性格恶劣、嫁妆又不丰厚的缘故。像长得漂亮些的大姑姑，玛丽戈尔德姑姑就嫁给了小庄园主。 见两人眼神之间火光四溅罗莎莉只得再开口，只是不好再将话递给波比姑姑了，她把目光放在了帕尔瓦蒂身上：“帕尔瓦蒂，去看看花园吧。我不敢说桑杜第一但也不遑多让。” 帕尔瓦蒂连忙点头，拉起安娜的手又去扯波比姑姑：“妈妈一起去吧，您不是最喜欢玫瑰了。” 布拉德利太太不愿见到波比姑姑站起身上楼，走前勉强说了几句场面话。 罗莎莉吩咐女佣去准备中午的食材，然后邀请波比姑姑四人去花园里走走。 “罗丝，一定是你在管理庄园吧，佣人有条不紊没有半点慌乱。”波比姑姑让女佣折下一朵黄玫瑰。 罗莎莉看向不远处安静欣赏花园的帕尔瓦蒂、转来转去不知道为什么的安娜和不情愿的利夫，点头。 “你还是个姑娘就要承担这样大的事，哎。” 她有点不耐烦，但对方是长辈且她受到的教育也不准她说走就走，只能说：“不辛苦，而且我一直都在和爸爸妈妈学习。” “你和姑姑说，你们前前后后真赔了三万英镑吗？”波比姑姑小声问。 “姑姑这是？”罗莎莉心里有点讥讽，认为对方是来落井下石的。 “我是担心你们，前些年刚买的船又遭到海祸，好好的田地也被人暗算。” “姑姑，这并不伤及根本。”罗莎莉说，她不愿被别人看不起。 “有什么姑姑能帮得上忙的，你说。”波比姑姑说。 罗莎莉有点吃惊，眼睛快速眨巴了两下不让人看清她的情绪。 波比姑姑和布拉德利太太虽然关系很不好，但看来至少对她的兄弟和侄女还是有两分真情实感的。 眼下确实有很多问题需要处理，比如说每两年就要重新签订的粮食合同还没敲定，新的麦种虽然早已备下但还没安排日子播种。 再比如新的农庄管理者还没找到，这样有专业知识的人才在桑杜这边比较少，一出现也多是被人早早招走了。 但这些她自己可以解决不需要不太相熟的姑姑帮忙。 不过有一件事，也许可以拜托波比姑姑。 在明白家里只有八百英镑的时候她就有了将香水批量销售的想法，如今最关键的配方也被她攻克就差外包装和销售渠道。 最最关键的是这件事必须偷偷地做，不能让其他人发现她在大张旗鼓地做生意。 想到这儿，她就心里愤恨。 就因为她是女人！ 只有那些活不下去或是地位低贱的女人才会做生意，她这样绅士的女儿是绝对绝对不被允许的。 就因为他们是依靠土地的庄园主！ 一旦脱离土地生存就会被人看轻，就连货船也只能卖一些粮食不能光明正大地载些别的东西。
第9章 勉强将这股气压下去，…… 勉强将这股气压下去，她又想到其他的事。 因为镇上里桑杜只需要半个时辰的马车就能到远比伦敦要近，所以罗莎莉一开始的选择就是在镇上。 波比姑姑嫁给了在镇上开木材厂的厂长，对于镇上的厂家多少有些了解打听也更有渠道。 罗莎莉的想法在肚子里转了一圈又一圈，最后决定试探地伸出触角。 要是对方不同意就立马认错把问题推到她的担心则乱上。 “姑姑，我想请你帮我在镇上打听一下一家靠谱的玻璃厂。” 庄园里的人一部分跑去了拜伦的老家，还有一部分人去了附近的城市乡镇打听，毕竟治安官也只是发布一张通缉令悬赏并没有认真去找。 罗莎莉现在手上抽不出太多的人去一家家打听玻璃厂。 “玻璃厂？”波比姑姑有些吃惊，“你要做什么？” “我想做一批瓶子转手。”罗莎莉斟酌地说。 其实她想做香水，想要快速聚拢一波英镑。家里的财政压力不是一般的大，她就算死也不能接受之后的生活质量一跃而下。 “瓶子？”波比姑姑停下脚步，眼睛瞪得大大的，“你打算做生意？你爸爸妈妈知道吗？上帝！做生意！” 罗莎莉听她说了几句就没有阻止她的，心里觉得有戏。 “只是短时间做一笔生意回点资金，希望姑姑能帮我这个忙。”又说，“我不会将这个作为长时间的事业的，希望姑姑帮我保密。” 关于消息走漏她倒不担心波比姑姑，因为她娘家兄弟的名声和她的关联是很大的。 波比姑姑欲言又止、犹豫再三最 后还是咬牙点头了，答应她会在最快的时间把了解到的消息告诉她。 吃过午餐送姑姑一家离开的时候，罗莎莉让莉露从她的实验室拿了五瓶装在透明玻璃瓶里的香水。 只说是外面买来的送给她们。 这些瓶子很简单，容量也小，是她买来暂时使用的。 “真漂亮！”帕尔瓦蒂爱不释手地摸着小小的水滴状的瓶子说，粉色的液体在透明的玻璃瓶里流动，她们从未见过这么美丽的香水。 “好香，我好喜欢。”安娜一拿到就拨开了软木塞，一股浓郁的玫瑰花香飘然溢开，她陶醉地吸了一口又一口。 波比姑姑将两个姑娘和利夫赶进马车，眼神带有几分后悔、几分坚定：“我回去就帮你问问。” 马车开始移动，安娜的声音从车窗里飘出来。 “这下我一定会在秋季舞会上大放光彩！黛西和辛西娅会羡慕死我的。” 罗莎莉露出今天第一个真诚的笑容，希望她们参加的舞会越多越好。 很快，就收到了波比姑姑的信件。 而镇上一共有两家玻璃厂，其中一家的老板是个特别精明的人，他的生意远远比另一家要好。 至于第二家因为老板早些时日经营不当破产了，如今工厂已倒闭。 这样就只剩一家了，没得选。 不过令她改变主意的是，波比姑姑简单的一句不重要的话：说来最优的合作商还是道森，只可惜他突然关闭了玻璃厂听说是欠了外债急需筹钱呢。 罗莎莉琢磨又琢磨，决定让百忙之中的赖特先生亲自去打听一下贝壳玻璃厂。 很快赖特先生给她带来了一个消息：贝壳玻璃厂卖价为八百英镑。对方要得急，如果能一次性付款还可以少收一百英镑。 这件事让罗莎莉纠结不已，因为她只有八百英镑可以支配。 要是买下的话，她需要将手里的钱全部砸进去。
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