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“哎，说来如今的粮食价格真是节节攀高，那些偏远地区的需求量大到能填满泰晤士河了。” “既然这样的话......” 对方摇摇头，点燃雪茄：“可惜，我本来计划得好好的。” 罗莎莉交叠的双手握得很用力，她能看出来对方是故意的，故意打断她的话。 这样的目的无不是想要领导这场谈话，想要获得更大的利益。 慢慢地她的额头浮现一小层薄汗，她告诉自己要冷静、不要露出慌张的神情。 就这样坐了三十分钟，对方总算是愿意进入正题。 “我只是个商人，一个为利益奔波的可怜人。”对方弯起一点黑眼睛，两片小胡子翘起，“只要按照市场价的一半赔给我，我就同意和解。” 一半的市场价这是不可能的事，罗莎莉恼怒起来。 其他合作商里赔的最多也就20%。 罗莎莉严词拒绝，但她的拒绝却让对方一瞬间变了一个人。 那样压抑的空间，莉露和米尔顿又一早就被对方以不方便外人知道的事让他们在外等待。 罗莎莉右手握着沙发扶手，脸色泛白。 她坚持咬死了只有20%的行为，她代表的就是她父亲的意思，这让谈判瞬间凝滞。 咚！的一声，罗莎莉对面墙上的狮子头突然掉下来，吓得她尖叫。 坐不住地站起来想要离开。 “别害怕，这是假的，小姑娘。”对方态度软了下来，语气带着几分轻蔑，“这些都是我亲手猎的，这头狮子是最麻烦的家伙，整整用了一匣子子弹，真怀念啊。” “今天时间不早了，不如明天再......”罗莎莉说。 “可惜马上我要去肯特郡了。” “您什么时候回来，我们可以再约时间或者您先写封信由我代为转交给我爸爸。” “一个月后，路途不太方便收信寄信啊。” 罗莎莉心里的希冀被打破，一个月后就过了合同的期限，他们不赔付违约金搞定这件事很可能被对方告上法庭。 “我会将您的意思马上转告给我爸爸......” 罗莎莉是靠着她的骨气出的门，坐在旅馆的椅子上的。 但她的脸色实在是称不上好，至少莉露和米尔顿都不敢多说一句不必要的话。 打发莉露让人给布拉德利先生送信后，她坐在那儿丧气地抹眼泪。 尽管她不想承认自己的懦弱，可当时她真的被对方咄咄逼人的样子吓到了。 那是一双怎样的眼睛？精明和贪婪像一把利剑，吓得罗莎莉差点逃走，这和那些孩子完全无法比。 三天前来时的意气风发经过这一遭早已碎了大半。 直到刚才她独自面对那些精明的商人时，她才发现原来以前自己有多天真。 说实话，她被吓坏了。现在最想的是扑到妈妈的怀里哭诉，让爸爸为她出气。 可是她又不想走，她的腿迈不开半步的距离。 默默地哭了一会儿，她吸吸鼻子，眉眼变得坚定。 没关系，这没什么大不了的，不是吗？ 平复心情后，她拿出米尔顿交给她的那些有资本的贵族大富豪名单仔细地看。 直接找上门谈合作的事，她害怕了。 现在只能先去那些高档店内考察一下再决定下一步。 在第二天，那个阴沉的天空下，她带上香水小心地踏进了第一家商店。 车夫将罗莎莉送到位于商业大街的一家商店。 店面不大但是摆件装饰精致，店员穿戴整洁，笑容死死刻在脸皮上。 “小姐，您想买些什么？” “香水有吗？”罗莎莉在柜台与柜台间随意地转动。 “有的。”店员从玻璃柜台后面拿出两瓶棕色方形香水，“这是玫瑰、百合香味的。” 现在的香水基本只有几种味道，罗莎莉有几乎涵盖了所有香气的香水。 她不在乎什么香味，只是随便拿起一瓶：“多少钱？” “10英镑。” 因为价格昂贵也不会有什么让她们免费试试的服务，罗莎莉只能将鼻子凑近软木塞的位置捕捉一点逃出来的香气。 这瓶香水的味道融合得不是很好，浓得她忍不住打了一个大大的喷嚏。 速度太快她没来得及打开扇子挡住这个不文雅的动作。 有些尴尬的事后遮了一下，刚想说包起来就想到这瓶香水要价很高她舍不得掏这笔钱。 罗莎莉看到对方有些了然却还刻意保持微笑的表情，心里微恼。 想不到有一天这样的表情会出现在一个贫穷人的脸上，还是对着她！ 很想将英镑扔出去，可她的理智告诉她不能这么做。 该死的上帝，为什么要让她遭遇这些！ 尽管心里如何的愤愤不平，罗莎莉还是被迫的、不自觉地被那十八年来一直不喜欢但不得不披上的淑女外壳包裹，露出一个歉意的微笑。 员工离开了在她看来，也确实掏不出钱的罗莎莉，热情地奔向另一位贵妇。 罗莎莉那双琥珀色的眼睛燃烧着烈火，即使用浓密的睫毛和蕾丝扇遮掩也盖不了里面存在的怒意。 她甚至觉得店里那些小姐、太太都吊销着眼睛在嘲讽地看她。 莉露不安地碰碰罗莎莉的手臂：“小姐？我们走吗？” 罗莎莉控制不住地甩开了她的手：“走？不看到我想看到的，我不会离开。” 这家商店的主人是个较为成功的商人：拥有三间装修高档的店铺，还有资格参加男爵的舞会。 今天来这里的目的是想来探查商店的生意以及香水价格，如果能遇到商店的主人那就再好不过了。 可惜罗莎莉厚着脸皮在这里站了两个小时也没有好运地碰到，她不得不强撑着体面离开。 一连跑了七八家，待了快一个星期也没有什么收获。 最后没办法的她不是没有直接拿着香水去开诚布公地商谈，可惜那都是一群饿狼，仅仅是故意被她临时加水稀释后的香水就引得他们胃口大开，一个个的拼命压低价格想随便给她一笔英镑打发掉独享利益。 罗莎莉知道他们看不起她，认为她是个女人，还是个抛头露面的女人。 咒骂在她心里扎了根，就没有生长停止的一分一秒。 离开伦敦的这天，天气阴沉沉的黏腻燥热的风刮得罗莎莉厌烦。 “布拉德利小姐！” 一道声音挡住了她的步伐，转头看去是昨天见的一个商人。
第11章 他个头不高、头发稀…… 他个头不高、头发稀疏，挺着圆滚滚的肚子活像一只仓鼠。 “布鲁斯特先生。”罗莎莉微弯膝盖。 布鲁斯特搓了一下手，他邀请罗莎莉坐下来再聊聊关于合作的事。 罗莎莉答应，在他转身带路的时候忍不住以居高临下的姿态厌恶地看了他一眼。 她恶劣地想就是面对面，这只肥老鼠也不会看到她的表情。 “布拉德利小姐，请原谅我今日贸然地拜访。但我实在是为您这样聪明美丽的小姐倾倒，当然您的香水也让我逐渐平淡的心再次跳动。” 坐在一家私密性还算可以的咖啡馆里，罗莎莉被迫地听他那些令人恶心的话。 “哦，布鲁斯特先生您太会说了。”罗莎莉露出温柔的笑。 “您看，这不正是上帝的指引，让我们有机会坐在一张桌子上讨论美好的未来。” “那么，您是否同意那些条款？”罗莎莉问，如果对方同意了那她愿意对他露出万分之一的真心微笑。 “啊，关于那些条款，我想，也许，我们可以再商量商量？”布鲁斯特先生露出一个试探的眼神。 “您说？” “是这样的，我拜托了律师帮忙重拟了合同，您看看怎么样？” 布鲁斯特先生的管家递过来一份合同。 尽管罗莎莉想要表现得镇定一些，可比平时快的手速还是暴露了她不平静的内心。 可这份合同的内容让她大失所望，不仅要让出她一半的利益还要求将配方共享。 涌动的岩浆已经快要压不住地爆发了，罗莎莉捏着合同的手指捏的死紧，笑容早已消失。 “布拉德利小姐，据我了解这份合同已经是如今您能得到的最大的诚意了。如果您同意就请签字吧，我想尽快落实好售卖，再过一个月就是康利男爵夫人的诞辰......” 那口火山终于因为一小块石子爆发了。 罗莎莉放下遮挡她的合同，布鲁斯特先生渐渐地停下了那些令人恼火的话。 “布，布拉德利小姐？”他有些惶恐地瞪大眼睛。 那双眼睛，像发狂的猫一样凶狠。 那张丰润的嘴唇，勾起的角度像刀一样锋利。 那双白嫩的手扣住桌子的力度不禁让人怀疑是否会留下痕迹。 罗莎莉如何深呼吸都压不住那股怒火，这些天来遭受的侮辱和轻视已经严重打破了那层薄薄的外壳。 “先生，我有说过同意吗？” “但是，这是你能拿到的......” “你们这些自以为是的男人！”罗莎莉一拍桌子站起来，她垂眼看着面前有些不知所措的男人耻笑一声，“我给你一百金币把你那家店铺卖给我吧。” “你在开玩笑吗？”布鲁斯特先生的男管家吃惊又生气地嚷嚷。 “你也知道这像玩笑吗？” 罗莎莉绕过去一把推开男管家，弯下一点腰保证布鲁斯特能看到她眼里的嘲讽。 “小姐！我尊重您，不代表我要受您侮辱！我以为您是一位淑女。”布鲁斯特先生脸色涨红地站起来。 “是我以为虽然你长得矮小、样貌丑陋、身份低下，但还有点男人的绅士品格。” 罗莎莉将这个可怜的、自大的布鲁斯特先生当作了这些天里她遇到那些人的缩影。 她毫不留情地向他发泄自己的怒火，将他和他的男管家骂得狗血淋头，骂过瘾了才将他们放出去。 在米尔顿开门的那一瞬间，布鲁斯特先生和他的男管家像两只真正的老鼠一样窜了出去。 莉露早在罗莎莉站起来的那一瞬间就呆住了，她再一次深深地肯定艾玛女士的目标远如天边的云，这辈子都不可能摸到了。 罗莎莉小姐终于撕开了那层束缚，她从来都不是一位真正的淑女。 这也是她服侍小姐以来第一次见她发这么大的脾气，比济道院的罗琳娜女士还要令人恐惧。 “不准告诉老爷和太太，还有艾玛女士。”罗莎莉在马车驶进布拉德利庄园铁门的时候对莉露说。 莉露用力地点头。 虽然结果不尽人意但罗莎莉也没那么憋屈了。她把心中大部分的怒火都发泄了出去，因此在看到布拉德利夫妇的时候也能露出一个笑脸。 “罗丝，妈妈真是太想你了，亲爱的罗丝。”布拉德利太太抱着罗莎莉好一阵稀罕。
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